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這時，主船隊也已趕到。
許褚和周瑜站在船頭，看著遠處漸次亮起的烽火鏈，麵色都沉了下來。
許褚沉聲問：“公瑾，烽火傳遞有多快？”
周瑜的竹竿在江岸幾個點輕點：“丹陽沿江設烽火台十二處，每處相距二十至三十裡。白日舉煙三柱，夜間燃火三堆，一處示警，相鄰皆應。自西向東傳遞，約需一個時辰可傳至蕪湖。”
他頓了頓，補充道：“而且，江麵縱火的濃煙，十裡內的巡邏船都能看見。恐怕不用等烽火傳到，蕪湖的水軍就會出動巡查。”
形勢急轉直下。
原本完美的隱秘行動，因這意外的遭遇而麵臨暴露風險。
“主公。”戲誌才的聲音突然響起。
眾人回頭，見這位一直沉默的謀士不知何時已來到船頭。
他麵色平靜，眼中卻閃著銳利的光。
“誌纔有何高見？”許褚急問。
戲誌才指向東南方向：“烽火傳訊，蕪湖此刻應已接到警報。但訊息傳遞需要時間，守軍集結、佈防也需要時間。我軍此刻距離蕪湖不過二十裡，若全速前進，半個時辰內可抵城下。”
他頓了頓，一字一句道：“放棄原定登陸點，立即轉向，直撲蕪湖！趁守軍尚未完全準備，強行登陸，強攻破城！”
周瑜聞言，眼中閃過異彩：“先生是說……改奇襲為強攻？”
“正是！”戲誌才斬釘截鐵，“計劃已露，貴在神速！敵軍知有船隊來犯，必以為我會擇地登陸，徐徐圖之。我們偏要反其道而行之，直取蕪湖！打他一個措手不及！”
許褚略一沉吟，目光掃過眾人。
周瑜沉聲道：“主公，戲先生所言極是。此時猶豫，便是坐失良機！”
秦琪、周泰等人也都抱拳：“請主公決斷！”
許褚深吸一口氣，猛地拔出環首刀：“傳令全軍！放棄隱蔽，全速前進！目標蕪湖，強攻登陸！”
“諾！！！”
命令如風般傳遍船隊。
兩百餘艘戰船同時揚帆，槳手齊動，船隊速度陡然提升。
原本隱匿於霧中的黑色巨龍，此刻露出了猙獰麵目，破浪東進！
許褚站在船頭，江風獵獵吹動他的戰袍。
他手中的千裡鏡始終對著蕪湖方向，口中不停下達指令：
“登陸後，龐德率騎兵攔截城外道路，防止信使求援！蔡陽、孫策部為先登，直撲西門！”
一條條命令清晰果斷。
這位十九歲的少年主公，在此刻展現出了遠超年齡的沉穩與狠辣。
周瑜則與戲誌才、徐庶、賈逵等聚在主艙中，緊急商議後續部署。
“主公。”
戲誌纔在粗糙的江圖上指點，“蕪湖守軍原約四千，白日已調走兩千北上。此刻城中最多兩千守軍，且主將陳仆不在，正是最虛弱之時。”
徐庶補充道：“但烽火已起，守軍必有準備。強攻雖能破城，傷亡恐不小。”
“所以必須快！”
戲誌才眼中閃著精光，“要快到守軍來不及在城門集結！快到他們來不及在城牆佈防！”
他指向圖上一個點：“從此處登陸，距蕪湖西門僅三裡。蔡陽、孫策率步卒先登，直撲西門！隻要能搶在守軍完全關閉城門前攻入，此城必破！”
賈逵此時也開口：“主公，若能同時分兵佯攻北門，分散守軍兵力，西門壓力可大減。”
許褚盯著江圖，手指在那條路線上重重一點：“好！就依此計！傳令蔡陽、孫策準備先登！樂進部準備佯攻北門！龐德率騎兵封鎖城外道路！”
命令傳出，各船頓時忙碌起來。
步卒們檢查甲冑兵刃，整理雲梯、鉤索；弓弩手準備箭矢；工兵檢查衝車。
所有人都知道，一場惡戰就在眼前。
船隊全速前進，破開江霧，如離弦之箭射向蕪湖。
而此時的蕪湖城中，確實已陷入混亂。
城守府內，代理城守的軍司馬毛甘（陳仆北上後留其守城）正匆匆披甲。他是個三十出頭的壯漢，麵有刀疤，原是陳仆部曲，作戰勇猛但謀略不足。
“司馬！江上烽火連傳！有敵船隊來襲！”
斥候慌慌張張衝進堂內。
毛甘臉色一變：“多少人？從哪個方向來？”
“霧氣太大，看不清楚！但烽火是從西邊傳來的，應是廬江方向！”
“廬江……”毛甘咬牙，“定是許褚那廝！他不是剛在廬江大婚麼？怎麼這麼快就出兵了？”
“可是司馬……”副將猶豫道，“城中現在隻有不到兩千守軍，還要分守四門，兵力分散。這……”
“管不了那麼多了！”毛甘吼道，“能守多久守多久！快派人去宛陵求援！去牛渚通知陳將軍回援！”
“諾！”
蕪湖城內頓時雞飛狗跳。守軍匆忙集結，百姓驚慌閉戶。
城頭上，守軍開始佈防，但因為人手不足，許多箭垛後甚至無人值守。
而此刻，船隊已抵近蕪湖江岸。
周瑜站在船頭，已能看見蕪湖城頭的燈火。他舉起右手，猛地向下一揮：
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第一批三十艘艨艟率先衝灘。船頭重重撞在岸邊，踏板放下，早已準備好的步卒如潮水般湧出！
蔡陽一馬當先，雖年近半百，但步伐依然矯健。他手中長刀一揮，厲聲喝道：“兒郎們！隨我破城！”
“殺！！！”
兩千步卒如一道黑色洪流，沿著江岸大道直撲蕪湖西門。孫策率一千精銳緊隨其後，年輕的麵龐在火光中堅毅如鐵。龐德則率一千騎兵分作數隊，沿城外道路賓士，截殺可能出城求援的信使。
而此時，蕪湖西門的守軍纔剛剛接到關閉城門的命令。
“關城門！快關城門！”守門都尉聲嘶力竭地大喊。
幾十名士卒拚命推動沉重的城門，城門在刺耳的摩擦聲中緩緩合攏。蔡陽率前鋒衝到百步外時，城門已閉合大半。
“放箭！”蔡陽一聲令下，先頭部隊的弓弩手紛紛張弓搭箭。
箭雨如蝗，射向城門處的守軍。慘叫聲中，推門的士卒倒下一片。但剩下的守軍咬牙死頂，終於——
“轟！”城門轟然閉合！沉重的門閂重重落下。
“晚了一步！”蔡陽勒馬，眼中閃過一絲遺憾，但隨即被決然取代，“按計劃攻城！”
蔡陽長刀高舉：“架雲梯！先登者重賞！”
十幾架雲梯迅速架起，廬江軍如螞蟻般向上攀爬。城頭守軍這才反應過來，慌忙推下滾木礌石，箭矢如雨而下。
戰鬥一開始就進入白熱化。
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