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五月的長江，煙波浩渺。
一葉扁舟自襄陽順流而下，船頭立著一位青衫文士，衣袂在江風中飄動，正是改名求學的徐庶。
自從三年前在潁川被許褚所救，徐庶的人生軌跡徹底改變。
在許褚的資助下，他得以隱姓埋名，投在司馬徽門下潛心求學。
這三年來，他日夜苦讀，不僅精通經史，更在兵法謀略上突飛猛進。
單劍報仇，殺一人、救數人，是；若能習得兵法謀略，以萬人敵之術平定亂世，救天下百姓於水火，纔是。
許褚當年的教誨，時常在徐庶耳邊迴響。
如今聽聞許褚已據江夏，他再也按捺不住投效之心，辭彆恩師，星夜兼程趕往西陵。
舟行兩日，徐庶終於抵達西陵城。但見城防嚴密，市井繁華，往來士卒精神抖擻，百姓麵容安詳，完全不似新定之地，不禁暗暗稱奇。
在平西將軍府外通報姓名後，不過片刻，就聽見府內傳來急促的腳步聲。大門洞開，許褚竟親自迎了出來。
元直！許褚大步上前，一把抓住徐庶的手臂，眼中滿是驚喜，一彆三載，可把我想壞了！
徐庶見到故人，也是激動難抑，躬身便要下拜：庶拜見......
不必多禮！許褚連忙扶住他，仔細端詳，高了，也瘦了，但這眼神更加銳利了。好！看來這三年的書冇有白讀！
二人把臂入府，在書房坐定。許褚親自為徐庶斟茶，關切地問道：元直，在司馬公門下求學三載，想必已是學業有成了？
徐庶謙遜道：蒙恩師不棄，略有所得。然學海無涯，庶所知不過滄海一粟。
許褚大笑：好一個略有所得！士彆三日，當刮目相看。元直如今，已非當年那個隻知仗劍複仇的遊俠了。
他話鋒一轉，正色道：如今我據江夏、廬江二郡，欲先定江東。元直可願助我一臂之力？
徐庶聞言，離席跪拜，聲音哽咽：主公待庶，恩重如山！當年若非主公搭救，庶早已是刀下之鬼；若非主公資助，庶焉有今日之學；更兼主公照料家母，使庶無後顧之憂。如此大恩，庶縱肝腦塗地，難報萬一！
許褚連忙扶起他：元直何必如此！當年之事，不過舉手之勞。你能有今日成就，全憑自身勤勉。令堂在廬江一切安好，時常唸叨著你。
徐庶拭去眼角淚痕，堅定道：庶雖不才，願效犬馬之勞，供主公驅策！
許褚大喜，我得元直，如魚得水！
當晚，許褚設宴為徐庶接風，並將他引薦給眾文武。
這位是徐庶，徐元直，潁川奇士，司馬徽先生高足，今後便是我軍師參謀。許褚向眾人介紹道。
田豐、戲誌纔等人見徐庶氣度不凡，皆以禮相待。
周瑜更是親自舉杯相敬：久聞元直大名，今日得見，幸甚！
徐庶的到來，如同一塊投入平靜湖麵的石子，在江夏文武中漾開層層漣漪。
接風宴的喧囂過後，真正的考驗纔剛剛開始。
次日清晨，太守府書房內，許褚與幾位心腹謀士正在商議。
宋忠，字仲子，南陽章陵人，當世大儒。田豐對這位學者頗為熟悉，其學問淵博，尤精於經學，若能得他主持學院，必能吸引四方學子。
戲誌才搖著扇子道：隻是宋仲子向來清高，不輕易出仕。劉表據有荊州，近在咫尺，他都未曾投效，我們......
正因為劉表近在咫尺，我們才更要搶先一步。許褚打斷道，劉表現在忙於穩定南郡，無暇他顧。這正是我們的機會。
周瑜沉吟道：兄長所言極是。但派遣何人前往？宋忠身在襄陽，那是劉表的腹地。
許褚目光轉向徐庶：元直剛從襄陽來，對那裡最為熟悉。而且你曾是司馬徽先生弟子，由你出麵，最為合適。
徐庶立即起身：庶願往。
許褚搖頭，你獨自前往還不夠。我意以你為正使，賈逵為副使，攜帶重禮，前往襄陽拜訪宋忠。
他繼續分析道：宋忠此時尚未被劉表征辟，正是招攬的最佳時機。我們有兩個優勢：一是東觀藏書，這對任何學者都是無法抗拒的誘惑；二是學院祭酒的實職，能讓他施展學術抱負。
許褚站起身來，走到窗前，望著遠處的學院工地：我要你們帶給宋忠一句話：非僅為官，實為天下學子請命，為往聖繼絕學也！
三日後，徐庶與賈逵帶著許褚的親筆信和厚禮，乘船前往襄陽。
與此同時，許褚也在西陵加緊學院的籌建工作。
在黃承彥的協助下，學院選址定在西陵城東的鳳凰山下。這裡依山傍水，環境清幽，確實是讀書治學的好地方。許褚親自為學院題寫匾額：江夏明道書院。
就在書院建設進行得如火如荼時，徐庶和賈逵的使團也傳來了好訊息。
半月後，使團返回西陵，同行的還有一位年約四十、氣質儒雅的中年文士——正是大儒宋忠。
許褚親自出城相迎。
見到宋忠時，他深深一揖：仲子先生不辭勞苦，遠道而來，褚感激不儘！
宋忠連忙還禮：將軍厚意，忠豈敢推辭。何況將軍保全東觀藏書，興建書院，此乃功在千秋之舉，忠能參與其中，與有榮焉。
原來，宋忠之所以願意來投，不僅是因為許褚的誠意和優厚待遇，更重要的是被許褚的《送羊公之南陽序》所展現的文采所折服，再加上得知許褚是蔡邕的弟子，更添了幾分親近感。
當夜，許褚設宴為宋忠接風。
席間，他正式拜宋忠為江夏從事，兼江夏學院祭酒，總領學政。
宋忠感慨道：亂世之中，將軍能如此重視文教，實在難得。忠必當竭儘全力，為將軍培育人才。
至此，江夏學院終於有了一位足以服眾的學術領袖。
在宋忠、黃承彥等人的共同努力下，書院建設進展神速，預計秋後即可正式開學。
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