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時值中平六年（公元189年）五月，河東郡的春日已帶著幾分初夏的燥熱。許褚率領的八千精銳駐紮在汾水之畔，營寨連綿，旌旗招展，中央一杆“討虜中郎將許”的大纛迎風獵獵。自受董卓表奏，脫離皇甫嵩前來河東討伐白波賊以來，許褚雖名義上受牛輔節製，卻始終保持著獨立的行動與整訓。他深知，這河東之地，龍蛇混雜，既是險地，亦是機遇所在。
這一日，許褚正於中軍大帳與陳到、周泰、樂進、龐德等將領推演沙盤，商議進剿白波賊郭太部之策，忽有親兵疾步入內，聲音帶著難以抑製的興奮：“報！將軍，營外有大隊人馬自東而來，打程字旗號，為首者自稱東郡程昱，率子弟部曲兩千，押運糧草輜重無數，特來相投！”
“先生來了？！”許褚聞言，霍然起身，眼中爆發出璀璨的神采。他等待這一刻已久！自四年前倉亭一彆，程昱雖暗中為他經營情報、聯絡中原，卻始終未曾正式出山。如今，他親率族兵糧草前來，意義非同小可。
“眾將隨我出迎！”許褚聲音洪亮，帶著不容置疑的喜悅，大步流星向外走去。陳到、周泰等核心將領皆知程昱在許褚心中的分量，不敢怠慢，立刻整肅衣甲，緊隨其後。
營門之外，隻見一支風塵仆仆卻軍容嚴整的隊伍肅然而立。隊伍前方，程昱依舊是一身洗得發白的儒衫，身形清瘦，麵容古拙，唯有一雙眼睛，開闔之間精光閃爍，彷彿能洞徹人心。他身後是兩千程氏子弟兵，雖非個個彪悍，卻眼神堅定，紀律森然，顯是經過嚴格操練。更後方，是望不到頭的輜重車隊，車上糧袋堆積如山。
許褚快步上前，不等程昱行禮，便一把托住他的雙臂，激動道：“仲德先生！一彆兩載，褚日夜期盼，終將先生盼來了！”
程昱看著眼前這位已褪去少年青澀、雄姿英發的年輕主將，心中亦是感慨萬千。許褚如今已是名動天下的“江東小霸王”，官拜討虜中郎將，統兵近萬，威震一方。他微微一笑，語帶深意：“昱，漂泊半生，終覓明主。昔日範增輔佐霸王項羽，雖儘心竭力，終未能竟全功。今日，昱想試試輔佐你這當代‘小霸王’，看看能否在這煌煌亂世之中，攜手劈出一條通天大道，平定這萬裡烽煙！”
許褚聞言，放聲大笑，聲震四野：“仲德此言差矣！先生非範增，我許褚亦非那剛愎自用的西楚霸王！”他緊緊握住程昱的手，目光灼灼，語氣無比誠懇，聲音清晰地傳入在場每一個人耳中：“在褚心中，先生乃是輔佐文王、武王，開創周朝八百年煌煌基業的尚父呂望、薑子牙！褚不才，願效武王侍太公之禮，請先生助我，匡扶漢室，再造太平！”
“先生”在漢末主要是一種對學者、老師的尊稱，或者用於稱呼德高望重但無官方職務的人。程昱雖然是名士，但他的首要身份是許褚的“謀臣”和“官員”。在正式的軍政議事場合，用“先生”之稱反而顯得迂腐和疏遠，不如稱字來得直接、親切。
“字”是供同輩、朋友、同僚之間相互稱呼的，以示尊重和親切。直呼其名（諱）是非常不禮貌的，但稱字則是常態。在這種氛圍下，互相稱“字”是一種身份認同的象征，表明“我們是自己人，是誌同道合的同僚”。如果許褚單獨麵對程昱時，刻意稱呼“程公”或“仲德先生”，反而會顯得生分、見外，像是在刻意劃清界限。
“尚父呂望”、“薑子牙”！
此言一出，不僅程昱身軀微微一震，眼中閃過動容之色，連許褚身後眾將以及程昱帶來的部曲、新投的人才們，也都麵露驚容，隨即化為無比的振奮。許褚將此比擬，不僅將程昱的地位推崇至極致，更展露了自身囊括四海、問鼎天下的雄心壯誌！這已遠超一般諸侯爭霸的格局。
程昱深吸一口氣，壓下心潮澎湃，鄭重一揖到地：“主公以國士待昱，昱必以國士報之！願效犬馬之勞，助主公成就王霸之業！”
“好！好！好！”許褚連道三聲好，親手扶起程昱，“我得仲德，如魚得水，如虎添翼！自此，我軍心有定盤針，戰略有掌舵人！”他當即朗聲宣佈：“即日起，拜程昱為我討虜軍隨軍長史，總攬軍機政務，參讚帷幄，諸將見仲德如見我！”
“謹遵將令！”陳到、周泰等將領齊聲應諾，紛紛向程昱行禮，態度恭敬。他們深知這位謀主的能耐，對其地位無人不服。
許褚遂親熱地拉著程昱的手，將他以及他身後幾位明顯是文士打扮的青年引入中軍大帳。程昱邊走邊道：“主公，昱此次前來，不僅帶來族中子弟兵兩千人，糧草三萬石，軍械若乾，更為主公引薦幾位兗州才俊，皆乃一時之選，願在主公麾下效力。”
入得帳內，分主次坐定，程昱便引薦身後三人。
為首一人，年紀與許褚相仿，約十七八歲，麵容端正，眼神靈動而沉穩，上前一步，拱手道：“東郡薛悌，字孝威，拜見討虜將軍！久仰將軍威名仁德，願追隨將軍，略儘綿薄之力！”
這章冇有結束，請點選下一頁繼續閱讀！第二位，年紀稍長，約二十出頭，神色嚴謹，甚至略帶幾分刻板，行禮道：“濟陰王思，字慎之，拜見將軍。”
第三位，年齡與王思相若，氣質則顯得更為敦厚務實，道：“濟北郤嘉，字德彰，拜見將軍。”
許褚目光掃過三人，心中瞭然。此三人皆是曆史上曹魏陣營的能臣乾吏，雖非頂尖謀士，卻都是處理實務的佼佼者。薛悌機敏，王思嚴苛，郤嘉純勉，正是勢力擴張初期急需的行政管理人才。他臉上露出和煦笑容，親自起身虛扶：“三位先生不必多禮！仲德所薦，必是英才。褚得三位，如獲至寶！目前我軍草創，百事待興，正需諸位鼎力相助。暫且委屈三位，先在長史麾下擔任參軍、主簿等職，參讚軍務，處理文書，待日後立功，再行擢升，如何？”
薛悌三人見許褚如此禮遇，毫無驕矜之色，心中大定，齊聲道：“願聽將軍差遣！”
許褚又將自己麾下核心——介紹給程昱與新來的三人：沉穩寡言、統率白毦騎兵的陳到（叔至）；驍勇剽悍、統領涼州騎兵的周泰（幼平）；忠勇可靠的裴元紹；果敢先登的樂進（文謙）；新投的西涼猛將龐德（令明）；傅燮之子、掌管文書的傅乾（彥材）；以及新近投效的年輕參謀張既（德容）、天才工匠馬鈞（德衡）、少年機敏的賈逵（梁道）等。
帳內濟濟一堂，文武兼備，雖談不上謀臣如雨、猛將如雲，卻也初具一股蓬勃向上的氣象。
程昱看在眼裡，微微頷首，對許褚的聚才之能又高看了幾分。
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