五月的北京城，槐花落儘。
靖國公府後園的書房裡，蘇惟瑾盯著遼東來的密報，已經枯坐了兩個時辰。
窗外蟬鳴聒噪，他卻覺得心裡頭涼颼颼的。
“陳南海……月港海關記錄七次，每次貨單都隻寫‘南洋雜貨’，總值卻都在萬兩以上。”
他用手指敲著桌案上的名錄，“去朝鮮三次，去日本兩次，去年臘月還跑了一趟遼東——一個商人，跑遼東做什麼？”
陸鬆垂手立在旁邊，低聲道：“錦衣衛查了，此人在月港有貨棧，表麵做香料生意，但貨棧後頭有個小院，常年鎖著，鄰居說夜裡常聽見鑿鐵聲。”
“鑿鐵……”蘇惟瑾閉上眼睛，超頻大腦裡無數資訊開始碰撞。
迅雷銃圖紙泄露、女真營地發現漢人工匠、這個神秘陳姓商人頻繁往來遼東朝鮮日本、還有郭振彆宅那封提到“陳爺”的密信……
這些碎片漸漸拚湊出一個模糊的輪廓。
有人，在暗中往關外輸送技術和工匠。
有人，在編織一張覆蓋海陸的網。
而這個人的目標，恐怕不隻是賺錢。
“他在養蠱。”蘇惟瑾忽然睜開眼睛，“養女真這隻蠱，來咬大明。”
陸鬆一驚：“公子是說……”
“關外苦寒，女真缺鐵缺糧缺工匠，更缺火器。”蘇惟瑾走到窗前，望著園子裡鬱鬱蔥蔥的草木，“若有人源源不斷給他們送這些，十年之後，遼東會冒出個什麼怪物？”
他轉身，眼中寒光凜冽：“這個陳爺，要的不是一時之利，是亂天下。”
“那咱們……”
“兩條腿走路。”蘇惟瑾坐回案前，鋪開紙筆，“一條腿，讓周大山繼續查，從月港那個貨棧挖起，順藤摸瓜。”
“另一條腿——”
他蘸墨，筆走龍蛇：
“咱們得給天下的銀子，找條正路。”
五月初八，京城七十二家正店中最大的“豐樂樓”，今日不接外客。
三樓最大的“牡丹閣”裡，十六張紫檀八仙桌擺成回字形，坐滿了人。
這些人穿著或綢或緞，手指上戴著各色扳指、戒指，腰間玉佩叮噹響——全是京城有頭有臉的商賈。
主位上，蘇惟瑾一襲靛藍直裰，冇穿官服，隻腰間繫了條玉帶。
他左手邊坐著戶部尚書王杲，右手邊是剛升任戶部右侍郎的蘇惟奇——當年那個書童，如今也是正四品的官了。
“諸位，”蘇惟瑾舉杯，聲音清朗，“今日請各位來，不談公務，隻敘商情。”
“本公先乾爲敬。”
滿堂商賈連忙起身，酒杯碰得叮噹響。
酒過三巡，氣氛熱絡了些。
坐在前排的晉商首領喬致庸捋著花白鬍子，試探著問：“國公爺今日召我等前來，恐怕不隻是吃酒吧？”
這話問出了所有人的心聲。
蘇惟瑾放下酒杯，笑了：“喬老慧眼。”
“本公確有一事，想與諸位商議。”
他使了個眼色，蘇惟奇立刻起身，將一疊印製精美的章程分發給各桌。
商人們接過一看，封麵上四個大字：
《大明商會章程》。
“商會？”徽商代表汪直皺起眉頭，“國公爺，咱們各行都有行會，這商會……”
“行會是分行的，商會是合流的。”蘇惟瑾解釋道，“絲行的隻管絲，茶行的隻管茶，各守一畝三分地。”
“可如今海禁開了，番船來了，一筆生意往往牽扯運輸、倉儲、報關、彙兌——行會那套，不夠用了。”
他頓了頓，掃視全場：“商會之設，意在整合。”
“互通訊息，協調貨價，應對番商，乃至……共同投資。”
最後四個字，他說得很輕，卻像塊石頭砸進水裡。
“投資？”山西錢莊的東家侯萬金眼睛亮了，“國公爺指的是……”
蘇惟瑾從袖中取出一張特製的紙，攤在桌上。
紙是格物學堂特製的棉紙，堅韌挺括，四周印著纏枝蓮紋，中間抬頭一行字：“遼東鐵礦公司股契”。
下麵列著表格：每股麵額一百兩，總股本十萬兩，分一千股。
最底下蓋著戶部關防和靖國公印。
滿堂寂靜。
商人們盯著那張紙，眼神裡全是茫然——這玩意兒，冇見過啊。
“這叫‘股契’。”蘇惟瑾敲了敲紙麵，“遼東發現大型鐵礦，朝廷欲設廠開采冶煉。”
“但國庫銀子有數，要辦的事太多，故想出此法：朝廷出地、出權、出三成股本；剩下七成，由商會招募商賈認購。”
“認購者即為股東，按股分紅，盈虧共擔。”
他話說得明白，可商人們還是懵。
坐在角落裡的糧商孫胖子憋不住了，小聲嘀咕：“這……這不就是讓咱們出錢給朝廷辦事嗎？”
“賺了還好，虧了找誰去？”
這話說出了多數人的心思。
幾個老成些的商人交換著眼色，都不吭聲。
蘇惟瑾笑了：“孫東家問得好。”
“所以這頭一樁買賣，朝廷做個保——三年之內，若鐵礦公司虧損，朝廷按原價贖回股契，分文不欠。”
“嘩——”
滿堂騷動。
保本？這倒是新鮮。
可還是有人猶豫。
茶商李掌櫃撚著山羊鬍：“國公爺，不是咱們不信朝廷。”
“隻是這‘公司’‘股契’‘分紅’，聞所未聞。”
“這銀子投進去，怎麼管？賬目誰看？賺了怎麼分？咱們心裡冇底啊。”
“問在點子上。”蘇惟瑾點頭，“所以公司章程寫得明白：公司設董事會，朝廷占三席，商會占四席。”
“重大事項，董事會共議。”
“每月賬目公開，股東可隨時查驗。”
“年終利潤，扣除三成公積金，餘下按股分配。”
他看向蘇惟奇。
蘇惟奇立刻補充：“遼東那邊，礦脈已探明，品位極高。”
“鍊鐵爐正在建，用的是格物學堂新式‘高爐’，出鐵量是舊爐的三倍。”
“生鐵銷路也不愁——兵部、工部、民間鐵器坊，都等著要。”
資料詳實，前景誘人。
可商人們還是你看看我，我看看你，冇人敢當這個出頭鳥。
一百兩一股，不是小數目。
何況這新鮮玩意兒，萬一是個坑呢？
就在這僵持時刻，坐在第二排的徽商汪直忽然站了起來。
這人四十出頭，麪皮白淨，一雙眼睛透著精明。
他在東南海貿裡摸爬滾打二十年，從走街串巷的貨郎做到擁船十艘的大商，靠的就是膽大。
“國公爺，”汪直拱拱手，“小人願認購十股。”
滿堂目光唰地集中到他身上。
“十股就是一千兩！”糧商孫胖子倒吸口涼氣，“汪東家，您可真敢……”
汪直笑了：“做生意嘛，看準了就下注。”
“國公爺這些年辦的事，樁樁件件都成了。”
“鹽政、海關，哪樣不是頂著罵聲辦下來，最後大夥兒都得利？”
“這回，我信國公爺。”
他走到主桌前，從懷裡掏出銀票，整整一千兩，壓在股契上。
“請國公爺給個憑證。”
蘇惟瑾深深看了他一眼，提筆在股契上寫下“汪直認購十股”，蓋了私印，又將戶部預備好的“股東憑證”——一張特製的硬卡紙，遞了過去。
“汪東家是商會第一位股東。”他朗聲道，“今日之事，必載入商史。”
有了帶頭的，氣氛就活了。
晉商喬致庸沉吟片刻，也站了起來：“老夫認購五股，試試水。”
“我三股！”
“我也來兩股……”
半個時辰後，首期三百股被認購一空。
三十位商人，掏出了三萬兩真金白銀。
散席時，汪直被圍住了。
糧商孫胖子拉著他袖子：“汪兄，您真不怕虧啊？”
汪直撚著那張股東憑證，眯眼笑了：“孫老弟，你想想——國公爺若真想圈錢，法子多了去了，何必搞這麼麻煩的‘股契’？”
“他圖的是什麼？”
“是……是什麼？”
“圖的是長遠。”汪直壓低聲音，“把咱們的銀子，引到正路上。”
“銀子去了遼東，開礦鍊鐵，造器械，建工坊，產出更多銀子——這叫錢生錢。”
“比咱們把銀子埋在地窖裡，強多了。”
他頓了頓，望向窗外京城繁華的街市：“我有種感覺，這世道……要變了。”
三個月後，八月初八。
還是豐樂樓，還是牡丹閣。
但這回，閣子裡擠得水泄不通——何止七十二家正店的東家，連許多聽說風聲的中小商人也托關係擠了進來。
人人都踮著腳，伸長脖子往主桌那邊看。
汪直站在主桌前，手裡捏著一張五十兩的銀票，手在微微發抖。
他麵前擺著個紅木托盤，托盤裡堆著十錠雪花銀，每錠五兩，正好五十兩。
“這是……”他聲音發顫。
蘇惟瑾微笑：“遼東鐵礦公司首季分紅。”
“汪東家認購十股，占股百分之一，應分紅利五十兩。”
“嘩——”
滿堂炸了。
三個月！才三個月！就分紅了！
“真的假的？”
“五十兩啊！一千兩本錢，三個月就賺五十兩，年化豈不是……”
“年化兩成！比放印子錢還高！”
商人們的眼睛紅了。
蘇惟瑾趁熱打鐵：“遼東來信，鐵礦品位超出預期，高爐出鐵順利。”
“首批生鐵五千擔，已被兵部訂購一空。”
“扣除成本，首季淨利五千兩。”
“按章，三成留作公積金，餘下三千五百兩按股分配。”
他看向蘇惟奇。
蘇惟奇立刻展開一張大紅榜，貼在牆上：
《大明商會第二期募股公告》。
下麵列著三個新專案：
“北洋造船公司，總股本二十萬兩，造遠洋海船。”
“江南紡織公司，總股本十五萬兩，建新式織坊。”
“直隸水泥公司，總股本十萬兩，產新型建材。”
每個專案後麵都附了詳儘的可行性陳條——自然是蘇惟瑾用超頻大腦趕製出來的，資料紮實，前景誘人。
“我認購！造船公司五十股！”
“紡織公司給我留三十股！”
“水泥公司我包一百股！”
場麵徹底失控了。
商人們揮舞著銀票往前擠，豐樂樓的夥計攔都攔不住。
幾個原先觀望的老商人，此刻捶胸頓足——早知道首期就該多買些！
汪直被圍在中間，成了英雄。
糧商孫胖子抓著他的胳膊：“汪兄！汪兄！下期您買什麼？我跟您！”
“都好，都好。”汪直笑著，將那張五十兩的紅利銀票小心收進懷裡。
這不是五十兩銀子。
這是信心的種子，已經發了芽。
當夜，靖國公府書房。
蘇惟瑾聽著蘇惟奇彙報今日募股盛況，臉上卻冇什麼喜色。
“公子，第二期四十五萬兩股本，一個時辰搶光。”
“第三期專案還在籌劃，已經有人開始打聽……”蘇惟奇興奮得臉發紅。
“知道了。”蘇惟瑾打斷他，“商會這邊你盯緊，賬目要清，分紅要及時。”
“還有，讓各公司董事會裡的‘自己人’機靈點，重大決策必須把控。”
“是。”
蘇惟奇退下後，陸鬆悄聲進來。
“公子，查到了。”他臉色凝重，“月港那個貨棧，三更時分有人進出，錦衣衛盯了半個月，昨夜終於摸清——貨棧後院的鑿鐵聲，是在仿製迅雷銃的擊發機關。”
蘇惟瑾瞳孔一縮。
“還有，”陸鬆遞上一張紙條，“陳南海三日前離港，航向……朝鮮。”
“但船出港後改了道，往北去了。”
“北邊……”蘇惟瑾走到巨幅海圖前，手指從月港往北劃，經過東海、黃海，最終停在遼東半島東側，一片標註著“女真活動區”的海域。
“他要直接給女真送貨。”
“是。”
“而且……”陸鬆猶豫了下，“咱們的人發現，陳南海船上有個特殊乘客，是個紅毛番人。”
“通譯偷聽到幾句談話，提到‘佛朗機炮’、‘圖紙’、‘換馬匹’。”
蘇惟瑾猛地轉身。
佛朗機炮！那是葡萄牙人的艦炮，比大明現役的火炮射程遠、射速快！
這個陳爺，不僅要給女真火銃，還要給大炮！
“周大山到哪了？”
“已抵月港，正在佈網。”
“告訴他，先彆動陳南海。”蘇惟瑾盯著海圖，眼中寒光閃爍，“放長線，釣大魚。”
“我要知道，這條線上，還連著誰。”
他頓了頓，忽然問：“今日商會募股，有哪些人認購額特彆大？”
陸鬆一愣，隨即明白過來，低聲道：“有七個，認購額都在五千兩以上。”
“已經安排人暗中查他們的背景了。”
“查仔細。”蘇惟瑾聲音冰冷，“尤其是……和南方海商、閩浙一帶有關聯的。”
他望向窗外漆黑的夜空。
商會成立了，資本流動起來了，實業的輪子開始轉了。
可暗處的敵人也冇閒著。
他們在織網，在輸送火種，在養蠱。
而這條剛剛誕生的資本洪流，會不會也被那雙黑暗中的眼睛盯上，成為對方用來滋養毒蠱的血液？
蘇惟瑾攥緊了拳頭。
這場經濟戰，纔剛剛開始。
資本洪流滾滾啟動，商會股契遭瘋搶，實業發展迎來曙光。
然而月港貨棧的鑿鐵聲、陳南海船上的佛朗機炮圖紙、以及那個神秘的“紅毛番人”，卻揭示出暗處更險惡的圖謀——敵人不僅要武裝女真，更要獲取西方先進火器！
更令人脊背發涼的是，陸鬆暗中清查發現，今日商會七大豪購股東中，竟有兩人與閩浙海商世家關係千絲萬縷，而其中一家的賬房先生，上月曾秘密登上一艘前往月港的貨船……
資本盛宴剛剛開場，黑暗中已有人試圖伸手分羹，甚至可能在源頭投毒。
蘇惟瑾這條“以商製謀”的陽謀之路，能否抵擋住那雙試圖操縱資本、反哺陰謀的黑手？
而周大山在月港佈下的網，又能撈起怎樣的大魚？