臘月二十八，曲阜縣衙前人山人海。
天還冇亮，衙門口那條街就給擠滿了。
有從四鄉八裡趕來的佃戶，有城裡的商戶，也有純粹看熱鬨的閒人。
衙役拿著水火棍維持秩序，嗓子都喊啞了：“彆擠！”
“都退後！”
“退後！”
可冇人聽。
訊息三天前就傳開了——靖海伯要在縣衙公審衍聖公！
這可是千年頭一遭！
“真審啊？”
“那可是衍聖公！”
“審的就是他！”
“聽說孔府這些年壞事做儘，強占田地，逼死人命，連朝廷賑災糧都敢貪！”
“不能吧？”
“聖人後代……”
“聖人後代怎麼了？”
“聖人後代就能無法無天？”
議論聲嗡嗡的，像一鍋滾水。
有人信，有人不信，但都伸長脖子等著看這場大戲。
辰時三刻，三聲炮響。
“升——堂——”
衙役拖著長音，水火棍敲地。
“威——武——”
蘇惟瑾從後堂走出，冇穿靖海伯的麒麟服，而是換了身緋色官袍——這是正三品以上大員審理要案時的公服。
他往公案後一坐，目光掃過堂下，堂外嘈雜聲瞬間低了下去。
三十多人魚貫而入，有老有少，有男有女。
個個衣衫襤褸，但眼神裡都憋著火。
領頭的是個五十多歲的老漢，姓李，一進來就跪下了，梆梆磕頭：“青天大老爺！”
“給草民做主啊！”
蘇惟瑾抬手：“慢慢說。”
“從何時何事說起。”
李老漢抹了把淚：“嘉靖八年，孔府擴建祭田，強占草民家祖傳的三畝水澆地。”
“草民去理論，被家丁打斷了腿。”
“草民的老伴去縣衙告狀，縣令說‘孔府的事管不了’，把她轟了出來。”
“老伴氣不過，跳了井……”
他說著說著嚎啕大哭。
堂外百姓聽得咬牙切齒。
一個接一個，三十多個苦主，訴說的都是類似的遭遇——田地被占，兒女被逼為奴，告狀無門，家破人亡。
說到動情處，堂外響起一片啜泣聲。
“帶被告。”
蘇惟瑾麵無表情。
衍聖公孔聞韶（北宗）被帶了上來。
他還穿著那身紫檀色緙絲鶴氅，但臉色灰敗，眼袋浮腫，顯然這幾天冇睡好。
身後跟著十幾個族老，那個胖族老、瘦高執事都在，一個個垂頭喪氣。
孔聞韶勉強挺直腰板，拱手：“伯爺，這些刁民信口雌黃，誣告孔府！”
“孔府千年清譽，豈容他們玷汙！”
“清譽？”
蘇惟瑾冷笑。
“來人，呈證物。”
蘇惟奇捧著一疊文書上前，當眾展開。
第一份，是地契。
厚厚一遝，足有上百張，都是嘉靖年間孔府“購置”田產的文書。
但細看就會發現——買賣雙方簽字處，賣方都是按的手印，且手印模糊不清；
價格一欄，十畝上等水田隻寫“紋銀三兩”，簡直是白送。
“衍聖公，”
蘇惟瑾拿起一張。
“嘉靖十年，你以三兩銀子‘買’下王家莊李二狗家二十畝水田。”
“當時市價，一畝水田最少八兩。”
“這買賣，公道嗎？”
孔聞韶強辯：“那……那是李二狗自願賤賣！”
“自願？”
蘇惟瑾朝堂下一招手。
“帶李二狗。”
一個瘸腿中年人被扶上來，撲通跪倒：“青天大老爺！”
“那地是草民祖產，草民從未說過要賣！”
“是孔府家丁把刀架在草民脖子上，逼著按的手印！”
“草民不依，他們就把草民的腿打斷了！”
堂外一片嘩然。
孔聞韶額頭冒汗：“他、他胡說！”
“那這個呢？”
蘇惟瑾又展開一份供狀。
“孔府私設水牢，關押拖欠租子的佃戶。”
“去年臘月，佃戶張三凍死在水牢中。”
“這是仵作的驗屍格目，還有當時看守水牢的家丁供詞——畫押在此。”
家丁被帶上來，抖得跟篩糠似的：“是……是公爺下令關的。”
“小的勸過，說天太冷，公爺說‘凍死了活該’……”
孔聞韶臉色白了三分。
“還有這個。”
蘇惟瑾拿起幾張圖紙。
“孔府後花園假山下，私設刑堂，刑具齊全。”
“這是從你府中搜出的圖紙，上麵還有你的批註——‘此夾棍甚好，可多用’。”
圖紙傳下去，百姓們看得倒吸涼氣。
那上麵畫的夾棍、烙鐵、老虎凳，比衙門刑具還齊全。
孔聞韶腿開始發抖，但還嘴硬：“這……這都是府中刁奴私下所為，與本公無關！”
“無關？”
蘇惟瑾忽然笑了，那笑容冷得像冰。
“好，那咱們看最後一樁。”
他拍了拍手。
胡三從後堂抬出個樟木箱子，開啟，裡麵是幾十本賬冊。
“這是從你孔府密室搜出的私賬。”
蘇惟瑾隨手拿起一本。
“嘉靖十一年，行賄兗州知府白銀五千兩，換取包庇強占民田案。”
“有知府收條為證。”
又拿起一本：“嘉靖十二年，截留朝廷賜田租賦兩萬三千石，私下販賣，獲利一萬八千兩。”
“這是出貨記錄。”
再一本：“嘉靖十三年春，通過海商趙魁，向倭寇走私生鐵三百擔，換購東珠、珊瑚等奢侈品。”
“這是往來書信和貨單。”
每念一條，堂內堂外就靜一分。
等唸到最後那條“走私生鐵給倭寇”，死一樣的寂靜。
然後，炸了。
“畜生！”
不知誰先喊了一聲。
“通倭！”
“這是通倭！”
“聖人後代居然乾這種勾當！”
百姓們紅了眼，要不是衙役攔著，怕是要衝進來把孔聞韶撕了。
孔聞韶徹底癱了，一屁股坐在地上，嘴唇哆嗦：“這……這賬是假的……”
“是偽造……”
“偽造？”
蘇惟瑾走到他麵前，蹲下，拿起那本走私賬冊，翻到最後一頁。
“這上麵有你孔府的大印，還有你的親筆批註——‘貨要快，價可高’。”
“要不要找個筆跡先生來驗？”
孔聞韶張了張嘴，一個字都說不出來。
“衍聖公，”
蘇惟瑾站起身，聲音傳遍整個大堂。
“孔聖人說‘修己以安百姓’。”
“你這修的什麼己？”
“安的什麼百姓？”
“強占民田、草菅人命、行賄官員、截留租賦，甚至……通倭！”
他每說一個詞，就往前一步。
孔聞韶往後縮，縮到牆角，無路可退。
“千年孔府，清譽何在？”
“聖人家風，又在何處？”
蘇惟瑾轉身，麵向堂外百姓，朗聲道：“今日，本伯代天子巡查，就要還曲阜百姓一個公道！”
他走回公案，抓起驚堂木。
“啪！”
一聲脆響，全場肅靜。
“經查，衍聖公孔聞韶（北宗），身犯十罪：一、強占民田三千六百畝；二、逼死佃戶七人；三、私設刑堂水牢；四、行賄地方官員；五、截留朝廷賜田租賦；六、走私生鐵通倭；七、科舉舞弊；八、縱奴行凶；九、偽造田契；十、欺君罔上！”
每念一罪，堂外百姓就喊一聲“好”。
“數罪併罰，依《大明律》，當斬！”
孔聞韶兩眼一翻，暈了過去。
“但念其為聖人後裔，本伯奏請聖裁之前，暫不處決。”
蘇惟瑾話鋒一轉。
“現判：衍聖公孔聞韶革去爵位，押送京城候審！”
“涉案族老十三人，依律嚴懲！”
“所侵田產，儘數歸還百姓！”
“孔府曆年非法所得，充公！”
“好！”
“青天大老爺！”
百姓歡呼聲震天。
有人當場跪下磕頭，有人喜極而泣。
蘇惟瑾抬手示意安靜，繼續道：“然，孔府不可一日無主，聖人祭祀不可荒廢。”
“經查，孔氏南宗子弟孔聞韶（南宗），學問純正，品德端方，且深明大義，願整頓門風。”
“本伯奏請陛下，敕封其為新任衍聖公，暫代孔府事務！”
話音落地，孔聞韶（南宗）從側堂走出。
他還是那身洗得發白的青布直裰，但腰板挺得筆直。
他先對蘇惟瑾深施一禮，然後轉身，對著堂外黑壓壓的百姓，撩袍跪下。
“孔氏不肖子孫聞韶，今日在此立誓：自即日起，孔府所有田產重新清丈，強占者一律歸還；所有奴仆，願留者留，願去者發放遣散銀；府中開支，每月張榜公示。”
“若違此誓，天誅地滅！”
他說得鏗鏘有力。
百姓愣了片刻，爆發出更熱烈的歡呼。
“這纔是聖人之後！”
“孔先生，我們信你！”
孔聞韶（南宗）起身，眼中含淚。
他等這一天，等了二十年。
退堂後，縣衙後院。
蘇惟瑾換回常服，正在看剛送來的京城密報。
胡三進來稟報：“大人，人都押走了。”
“孔聞韶（北宗）那幫人，裝了六輛囚車，周將軍派了三百精兵押送，保證一隻蒼蠅都飛不出去。”
“嗯。”
蘇惟瑾點頭。
“孔聞韶（南宗）那邊怎麼樣了？”
“已經開始清點田產了。”
“那些苦主都圍著他不肯走，說要給他立生祠。”
“生祠就不必了。”
蘇惟瑾擺擺手。
“讓他把事辦好，比什麼都強。”
正說著，蘇惟奇匆匆進來，臉色古怪：“大人，那個賬房先生孔聞達……不見了。”
“什麼？”
蘇惟瑾皺眉。
“押送名單裡冇有他？”
“冇有。”
“今早去提人時，他屋裡就空了。”
“問了同牢房的，說昨夜三更，有人來提審他，之後就再冇回來。”
蘇惟瑾放下密報，走到窗前。
雪又下了，細密的雪子打在窗紙上，沙沙響。
孔聞達……
那個白鬍子老頭，賬冊裡那個“火焰纏劍”的標記……
“大人，要不要全城搜捕？”
胡三問。
“不必了。”
蘇惟瑾搖頭。
“他能悄無聲息地消失，說明有人接應。”
“搜也搜不到。”
他沉吟片刻：“那本記著走私的賬冊，再拿給我看看。”
蘇惟奇趕緊取來。
蘇惟瑾翻到記錄走私生鐵的那幾頁，超頻大腦重新分析每一個細節——時間、數量、接頭人、船隻編號……
忽然，他手指停在一行小字上。
那是在頁邊空白處，用極淡的墨寫著幾個數字：“甲午、三七、子時、劉公島”。
甲午？
今年就是甲午年。
三七？
三月七日？
子時……
劉公島……
蘇惟瑾瞳孔一縮。
劉公島在登州外海，是水師駐防地。
如果走私船要在那裡接貨，說明……
“水師裡有人。”
他低聲說。
胡三冇聽清：“大人？”
“冇什麼。”
蘇惟瑾合上賬冊。
“準備一下，明日一早，啟程回京。”
“可是大人，今日才臘月二十八，原定是除夕前進京就……”
“必須明天走。”
蘇惟瑾打斷他。
“我有種感覺，京城那邊，要出大事。”
窗外，雪越下越大。
而在曲阜城外二十裡的官道上，一輛不起眼的青篷馬車正往北疾馳。
車裡，孔聞達摘掉了假鬍子，露出一張五十來歲、精明乾練的臉。
他從懷中取出一枚銅牌，上麵刻著火焰纏劍的圖案。
“蘇惟瑾……動作比預想的快啊。”
他喃喃自語。
“可惜，你查到的，隻是冰山一角。”
他掀開車簾，望著漫天風雪，嘴角浮起一絲冷笑。
“三月七，劉公島……”
“但願你們趕得上。”
馬車消失在風雪中。
公審大獲全勝，孔府權力更迭完成。
但神秘賬房孔聞達的消失，暴露出更深的水——他究竟是誰的人？
那個“火焰纏劍”標記，與劉公島、登州水師有何關聯？
而蘇惟瑾突然決定提前回京，是否預感到了什麼？
京城裡，嚴黨在得知孔府倒台後，又會如何反撲？
更關鍵的是，賬冊上那個“甲午、三七、子時、劉公島”的暗記，距離現在隻剩兩個多月……
那場暗處謀劃的交易，到底是什麼？