珠江口那一把火燒得痛快，
不僅將葡萄牙人的幾艘武裝商船燒得灰頭土臉、倉皇逃竄，
更是將番夷那點仗著船堅炮利便在中華地界耀武揚威的氣焰，燒掉了大半。
翌日清晨，廣州城的薄霧尚未完全散去，
市井的喧囂剛剛甦醒，一頂裝飾頗為考究、帶著明顯異域風格的馬車，
便在一隊垂頭喪氣的葡萄牙護衛簇擁下，停在了廣州府衙門外。
馬車上下來的，是一位穿著熨帖深色外套、戴著金絲單邊眼鏡、頭髮梳理得一絲不苟的葡萄牙商人代表，安東尼奧。
隻是他此刻臉上全無往日身為“上國商人”的倨傲，取而代之的是難以掩飾的焦灼與惶恐。
昨夜銅鼓灣方向沖天的火光和隱約傳來的爆炸聲，如同冰冷的匕首，抵在了他的後心，
讓他徹底明白了那位年輕得過分、手段卻狠辣得嚇人的大明欽差，絕非可以輕易糊弄的角色。
為了保住廣州這處至關重要的貿易據點，他不得不硬著頭皮，前來求和。
府衙正堂，蘇惟瑾端坐於主位之上，並未穿官服，隻一襲尋常青衫，卻自有一股不怒自威的氣勢。
周大山、俞大猷按刀侍立兩側，
眼神似電，掃視著走進來的安東尼奧一行人，無形的壓力瀰漫在整個廳堂。
安東尼奧深吸一口氣，努力擠出一絲謙卑的笑容，
用帶著濃重口音的官話，躬身行禮：
“尊貴的大明欽差大人，我代表葡萄牙商團，為日前的一些……
誤會，向您致以最誠摯的歉意。
我們希望能與大明恢複和平的貿易，一切……一切都好商量。”
姿態放得極低，言語間滿是妥協與求和之意。
蘇惟瑾指尖在光滑的黃花梨木案幾上輕輕叩擊，發出篤篤的輕響，彷彿敲在安東尼奧的心尖上。
他目光平靜，卻銳利如刀，直刺對方心底：
“安東尼奧先生，要談和不難。
但規矩，得按我大明的來。”
他聲音不高，卻字字清晰，擲地有聲：
“其一，自即日起，所有番商交易，
必須在官府劃定的‘十三行’區域內進行，
不得擅入內城，不得與未經許可的商號私相授受。
所有交易商品種類、數量，需提前向市舶司報備，經覈準後方可進行。”
“其二，嚴禁走私一切違禁貨物！尤其——”
蘇惟瑾語氣驟然轉冷，目光如冰。
“嚴禁販賣人口！
此乃傷天害理、人神共憤之舉！
凡有觸犯者，不論中外，一律以通敵叛國罪論處，殺無赦！”
“其三，凡入我大明港口之商船，需先行至海關繳納關稅，憑完稅憑證，方可卸貨交易。
不得隱匿貨物，不得偷漏稅款。”
這三條，條條如鐵閘，瞬間將番商以往那種半合法半走私、甚至無法無天的貿易方式框定了起來。
安東尼奧聽得臉色發白，嘴唇囁嚅著想爭辯幾句，
想到昨夜那場可怕的火攻，所有的話都堵在了喉嚨裡。
然而，蘇惟瑾的話還冇完。
他話鋒一轉，眼神陡然變得淩厲無比，如同出鞘的利劍，緊緊鎖住安東尼奧：
“此外，還有一事，絕無商議餘地！
你們需立刻交出，與本地‘廣利源’商會（聖保羅莊明麵上的掩護）勾結、參與人**易、進行活人試藥的相關主犯人員，以及所有往來賬簿、記錄！
一個都不能少！”
安東尼奧渾身一顫，額頭上瞬間滲出細密的冷汗。
交出主犯和核心賬冊？
那等於自斷臂膀，將很多見不得光的秘密拱手送上！
他臉色幾經變幻，內心掙紮如同沸水。
但形勢比人強，眼前的年輕欽差手段狠辣，態度強硬，根本冇有討價還價的餘地。
若不應允，恐怕整個葡萄牙商團都要被徹底驅逐出廣州，甚至引來更可怕的報複……
權衡再三，在巨大的壓力和蘇惟瑾冰冷目光的逼視下，
安東尼奧最終像是被抽乾了力氣般，頹然低下頭，用乾澀的聲音道：
“……如您所願，欽差大人。
我們……我們會交出幾個負責具體事務的……負責人，以及……部分相關的記錄。”
他終究還是耍了個滑頭，隻肯交出幾個低層負責人和一些不痛不癢的賬目頂罪，
試圖以此平息事端，保住核心人員和真正的秘密。
蘇惟瑾心中冷笑，對此結果並不意外。
番夷狡黠，豈會輕易交出核心？
不過，有了這個開端，撕開了一道口子，日後有的是機會慢慢收拾。
他不再多言，隻是冷冷地揮了揮手，示意對方可以下去辦理了。
處理完明麵上與葡萄牙人的通商事宜，蘇惟瑾冇有絲毫鬆懈。
他立刻派人前去傳召另一個關鍵人物——爛泥渡的杜瞎子。
這條老狐狸，知道得太多，也是連線幕後“主上”的重要線索。
然而，派去的人很快回報：
杜瞎子的破落小院，已是人去屋空！
屋內一片狼藉，衣物散落，但門窗卻完好無損，桌上那隻粗陶茶碗裡，
甚至還有小半碗未喝完、尚帶餘溫的粗茶！
“公子，看樣子是被人匆忙接應走了！
要不要立刻全城搜捕？”
周大山急聲道，豹眼中滿是煞氣。
蘇惟瑾走到那扇破舊的窗前，目光投向外麵那條狹窄、肮臟的巷子。
在巷口陰影處，兩個看似無所事事的閒漢，正懶洋洋地靠在牆根曬太陽，
但他們的眼神，卻偶爾會不經意地掃過杜瞎子的小院方向。
蘇惟瑾嘴角勾起一抹一切儘在掌握的冷笑，抬手攔住了周大山：
“不必急著動手，大山。”
原來，早在察覺到杜瞎子可疑之初，蘇惟瑾便已暗中佈下了棋子。
除了明麵上胡三那些能飛簷走壁、鑽洞入地的“小傢夥”們，
更有他從軍中挑選的、最擅長隱匿和盯梢的暗探，
如同影子般，早已將杜瞎子及其可能的聯絡人牢牢鎖定。
杜瞎子自以為隱秘的行蹤，其實一直暴露在蘇惟瑾的視野之下。
“放他走，不過是為了讓他帶我們，找到他背後真正的主人。”
蘇惟瑾指尖輕輕劃過佈滿灰塵的窗沿，聲音低沉而充滿算計。
“繼續盯緊，看看他們接下來會去哪裡，會見什麼人。
記住，冇有我的命令，絕不許打草驚蛇！
我們要放的，是長線，要釣的，是藏在深水裡的……巨鼇！”
他目光深邃，望向廣州城更深遠的方向。
杜瞎子這條線，連同那本指向京城的賬冊，似若兩張逐漸收緊的網，目標直指那隱藏在層層迷霧之後的驚天黑手！
通商新規已立，番夷暫被懾服；
杜瞎子詭異失蹤，實為放線釣魚。
然而，那幕後“主上”能讓杜瞎子如此輕易地被找到並監視嗎？
這會不會是另一個將計就計的陷阱？
蘇惟瑾佈下的暗探，能否順利追蹤到真正的目標？
而那本指向京城的賬冊，其中隱藏的“玄”、“黃”代號，究竟對應著朝中哪幾位權勢滔天的人物？
風暴的核心，正從廣州的市井，悄然轉向波譎雲詭的朝堂之上！