宴席終散，賓主儘“歡”。
蘇惟瑾回到驛館時，夜色已深。
周大山如同幽靈般悄無聲息地出現在他房內，臉色鐵青，帶著壓抑的怒火。
“公子，查清楚了！”
他聲音壓得極低，卻字字帶著寒意。
“‘追雲’的鞍韉皮下，靠近前橋的位置，被人用細針紮了三個極小的孔，
裡麵填塞了一種褐色的藥膏，
俺颳了點下來讓胡三聞了（胡三懂些草藥），
他說是‘瘋馬草’混合了蛇莓汁液提煉的東西，氣味極淡，
但馬匹長時間摩擦發熱，藥性會慢慢滲入皮肉，不致命，
卻會讓馬匹變得極度暴躁易驚，
尤其對突然的聲響和晃動異常敏感！”
周大山說著，從懷中小心取出一個油紙包，
裡麵是少許刮下來的褐色膏體，
又拿出一根比牛毛還細的銀針：
“還有這，是在轡頭內側的皮扣縫隙裡找到的，
用蜜蠟封著針尖，俺試了試，極為鋒利。
一旦用力拉拽韁繩，蜜蠟破裂，這針就會刺入馬頸！
雖不深，但足以讓本就煩躁的馬匹徹底發狂！”
好陰毒！好精巧的手段！
蘇惟瑾眼神冰冷。
這已不是簡單的意外，而是處心積慮的謀殺！
先用藥物讓馬匹處於崩潰邊緣，
再用暗藏的毒針給予最後一擊，
雙重保險，務必讓他墜馬而亡！
事後查驗，馬匹因“突發惡疾”驚厥，
主人不幸墜亡，簡直天衣無縫！
“做手腳的人，能找到嗎？”
蘇惟瑾問。
周大山搖頭：
“馬廄看守是魏國公府的人，
昨夜值守的兩個，今天一早都換了班，說是家裡有事。
俺讓惟虎去查他們的底細和下落了，但估計……難。”
意料之中。
對方既然敢動手，必然準備好了替罪羊和斷尾求生的準備。
“公子，咱們怎麼辦？
明日還走嗎？
要不俺連夜把所有的馬具都換了？”
周大山急道。
“不！”
蘇惟瑾斷然否定，眼中閃過一絲銳利的光芒。
“他們既然布好了局，我們若不應，
豈不是辜負了人家一番‘美意’？”
“公子的意思是？”
“將計就計！”
蘇惟瑾嘴角勾起一抹冷冽的弧度。
“他們想看我墜馬，那我就演一場‘驚馬’的大戲給他們看！”
超頻大腦瞬間規劃出數套方案，並迅速選定最優解。
他低聲對周大山吩咐：
“第一，找一名與我身材相仿、身手敏捷且精通騎術的兄弟，明日穿上我的官服，騎‘追雲’。”
周大山立刻明白：
“俺手下有個叫石頭的，是個好苗子，機靈，馬上功夫也好！”
“好！就是他！”
蘇惟瑾點頭。
“第二，馬鞍下的藥膏，刮掉大半，但留少許痕跡，讓人查驗時能看出端倪。
那根毒針，取出來，但要在原位置弄出點細微的破損，像是蜜蠟意外碎裂針已脫落的樣子。
要做得自然，像是我們並未刻意檢查，隻是巧合發現了馬匹有些焦躁，稍作處理而已。”
周大山眼中露出佩服之色：
“妙！
這樣既能讓石頭兄弟提前有防備，
控製住馬，又能讓背後之人以為他們的手段部分生效，
隻是運氣不好冇完全成功！”
“第三，”
蘇惟瑾繼續道。
“我換上普通士兵的衣物，混在隊伍中間。
對外隻說我昨日偶感風寒，身體不適，
需在馬車中休息，由‘替身’在前麵騎馬引路。”
“明白！俺這就去安排！”
周大山領命，轉身冇入黑暗。
蘇惟瑾走到窗邊，望著南京城沉寂的夜空。
這座六朝金粉之地，此刻在他眼中，如同張開了巨口的凶獸。
翌日清晨，天色微明。
驛館門前車馬轔轔，南下隊伍準備啟程。
魏國公府派了個管事前來送行，說了幾句客套話，目光卻在隊伍中逡巡。
隻見隊伍前方，一名身著青色官袍、頭戴烏紗的“蘇惟瑾”正利落地翻身上馬，
坐騎正是那匹神駿的“追雲”。
隻是細看之下，這位“蘇觀風”似乎比昨日沉默了些，麵容也隱在晨光陰影中，看不太真切。
那管事目光閃爍了一下，上前躬身道：
“蘇大人，我家國公爺吩咐了，祝您一路順風，馬到功成。”
他特意在“馬”字上，微微加重了一絲語氣，幾乎難以察覺。
這時，周大山在一旁大聲解釋道：
“這位管事，我家公子昨日飲多了酒，又偶感風寒，身子有些不適。
怠慢之處，還望海涵。”
那管事眼底閃過一絲不易察覺的喜色，連聲道：
“無妨無妨，身體要緊！
蘇大人保重！”
他心中竊喜，風寒？
精神不濟？
正好！
哼，等馬驚了，那效果更佳！
他不再多言，恭敬退到一旁。
隊伍緩緩開拔，駛出南京城。
那名管事站在城門口，望著隊伍遠去，
尤其是看著騎在“追雲”背上那個青色官袍的身影，
嘴角露出一絲陰冷的笑容，隨即轉身匆匆回府稟報去了。
隊伍中，一輛不起眼的青篷馬車裡，
蘇惟瑾褪去了官袍，穿著一身普通棉甲，靠在車廂壁上，閉目養神。
超頻大腦如同精密的雷達，透過車廂的縫隙，感知著外界的一切。
車輪滾滾，離開南京城的繁華，官道兩旁的景色逐漸變得荒僻。
初夏的陽光開始變得毒辣，知了在路邊的樹林裡聲嘶力竭地鳴叫著。
“公子，出城十裡了。”
周大山的聲音在車窗外低低響起。
“告訴石頭，提高警惕，
重點留意前方是否有適合伏擊或製造混亂的地形，
比如橋梁、密林、陡坡。”
蘇惟瑾吩咐道。
“是！”
又行進了約莫半個時辰，
前方出現一片茂密的竹林，
官道從中穿過，竹影森森，涼意襲人，
卻也帶著一股莫名的陰森。
“就是這裡了……”
蘇惟瑾心中暗道。
此地視野受限，竹枝搖曳容易產生晃動和聲響，正是觸發“瘋馬”的絕佳地點！
果然，隊伍剛進入竹林不久，異變陡生！
前方，一隻野雉或許是被隊伍驚擾，
撲棱著翅膀從竹林深處猛地竄出，發出一陣尖銳的啼叫！
幾乎在同一時間，騎在“追雲”背上的石頭，
按照計劃，猛地一拉韁繩，動作幅度刻意加大！
“希律律——！”
本就因殘留藥物而煩躁不安的“追雲”，
受此野雉驚擾和韁繩拉扯的雙重刺激，
瞬間人立而起，發出一聲淒厲的長嘶！
它雙目赤紅，鬃毛炸起，猛地甩頭擺尾，發瘋般向前衝去！
“大人！”
“攔住驚馬！”
隊伍頓時一陣大亂，護衛們驚呼著上前試圖控製“追雲”。
石頭緊緊抓住馬鞍，伏低身體，看似驚險萬分，
實則憑藉高超的騎術和早有準備，
穩穩控製著自身平衡，並暗中引導著馬匹衝撞的方向，避免傷及他人和車輛。
竹林深處，隱約似乎傳來幾聲極輕微的、帶著訝異的“咦？”聲。
混亂中，無人注意到，隊伍中間那輛青篷馬車的窗簾微微掀起一角，
一雙冷靜得可怕的眼睛，
正清晰地捕捉著竹林深處那幾個若隱若現、穿著與竹子顏色相近衣服的身影。
“果然有伏兵……是在確認我是否落馬？還是準備補刀？”
蘇惟瑾放下窗簾，嘴角的冷笑愈發深刻。
戲，已經開演了。
接下來，該輪到他們登場了。
就是不知道，當他們發現費儘心機，
卻隻射中了一個“金蟬脫殼”的假目標時，會是什麼表情？
石頭能否成功控製住“驚馬”？
竹林中的伏兵是否會按捺不住現身補刀？
蘇惟瑾的金蟬脫殼之計，能否完全騙過幕後黑手？
這場精心策劃的“意外”，最終會以怎樣的方式收場？
南下的路途，纔剛離開南京，便已刀光劍影！