西苑，萬法壇。
夜色如墨，星子疏朗。
新晉的“鶴岑國師”身披禦賜紫金道袍，
手持拂塵，立於觀星台上，
夜風拂動他精心打理的鬚髯，
倒真有幾分仙風道骨的模樣。
隻是若細看，便能發現他眼底深處藏著一絲不易察覺的緊張，
以及一絲對那位遠在宮外、卻能遙控此間的“明主”的絕對服從。
他深吸一口氣，摒退左右侍立的道童，獨自麵對浩瀚星空。
腦海中反覆迴響著通過密道傳來的“明主”指示——時間、地點、事件，乃至那最關鍵的話術轉折。
時機，就在今夜。
陛下晚課之後，心緒最為寧和，也最易接受“天啟”。
果然，嘉靖帝朱厚熜做完晚課，心滿意足地踱步至壇下，見到鶴岑凝望星空的背影，不由得放輕了腳步。
“國師夜觀星象，可是又有所得？”
嘉靖的聲音帶著期待。
自仁壽宮火災應驗後，他對鶴岑的信賴已達頂峰，幾乎視若神明。
鶴岑緩緩轉身，臉上帶著一種洞察天機後的凝重與慈悲，對著嘉靖深深一揖：
“陛下聖安。
貧道……確有所見，隻是天機晦澀，
關乎國運，貧道不知當講不當講。”
他這欲言又止的姿態，立刻勾起了嘉靖極大的興趣。
“國師但說無妨！
天示吉凶，正是要警醒人君，朕豈是畏言之人？”
鶴岑這才抬手指向西南方向的星空，語氣沉緩，帶著一種神秘的韻律：
“陛下請看，西南瘴癘之地，分野對應八桂（廣西彆稱）。
貧道觀彼處星野，將星晦暗不明，主大將失位或地方不寧；
更有駁雜亂氣升騰，糾纏如麻，此乃兵戈殺伐之兆，絕非尋常土司摩擦。”
嘉靖帝順著他指的方向望去，
隻見那片星空在他眼中與彆處並無不同，
但經由鶴岑一說，彷彿真能看出些晦暗混亂來，眉頭不由得蹙起：
“兵戈之禍？國師可能確定？”
“星象所示，應在今夏。”
鶴岑語氣篤定，毫不遲疑。
“恐在廣西思恩、田州之地，土官因權柄、利益之爭，積怨爆發，釀成大亂，烽煙將起，生靈塗炭。”
嘉靖帝的臉色沉了下來。
廣西土司素來不服王化，時有騷動，若真釀成大規模叛亂，確是一樁麻煩。
他正要開口詢問細節，鶴岑卻話鋒陡然一轉，
拂塵輕掃，指向那亂氣之中一絲極微弱的、若非他“指點”幾乎無法察覺的異樣光暈。
“然，陛下請看！”
鶴岑聲音陡然拔高，帶著一絲驚奇與喜悅。
“異氣之中，竟隱有一縷祥瑞之光，雖被亂氣遮掩，卻堅韌不折，直衝紫微！
此光非比尋常，似與天書符籙、或是某種應運而生的異寶有關，
其氣……其氣清靈純正，隱隱與陛下所求之仙道長生，大有乾係！
非同小可啊！”
“什麼？！”
嘉靖帝渾身一震，猛地踏前一步，
眼睛死死盯住那片星空，
恨不得要將那“祥瑞之光”摳出來看個分明。
“祥瑞？異寶？關乎朕之仙道？”
長生！仙道！
這纔是真正能戳中他心尖尖的關鍵詞！
什麼土司叛亂，什麼兵戈之禍，
在“長生仙道”麵前，統統都要靠邊站！
“千真萬確！”
鶴岑斬釘截鐵，演技已然臻至化境。
“貧道以道心擔保！
此亂雖是劫數，然劫中有緣，亂中藏寶！
此物或為上古遺留之天書殘卷，
或為凝聚日月精華之靈物，
若能得之，於陛下修行，必有難以估量之助益！
或可……或可窺得金丹大道之門徑！”
“金丹大道！”
嘉靖帝呼吸都急促起來，臉上泛起不正常的紅暈。
他追求長生多年，煉丹服餌從未間斷，
卻總覺隔靴搔癢，如今竟有“天賜機緣”藏在西南叛亂之中？
這簡直是困了有人送枕頭，不，是渴了有人送瓊漿玉液！
他激動地在觀星台上踱了幾步，猛地停下，目光灼灼地盯著鶴岑：
“國師！此寶……可能確定其方位？朕當遣何人去取？”
鶴岑心中暗讚“明主”料事如神，連皇帝的反應都算得精準無比。
他麵上卻露出為難之色，掐指推算片刻，搖頭道：
“陛下，天機渺茫，寶物自晦，其具體方位、形態，此刻尚難以精準捕捉。
隻知與思恩、田州之亂因果糾纏，須待劫起之時，機緣自現。
且……此寶似有靈性，非有緣者、非身負大氣運、大智慧者，不可得，不可用。
強求反受其咎。”
他這番話，既吊足了嘉靖的胃口，
又將“尋寶”與“平亂”捆綁在一起，更埋下了“需要特定人選”的伏筆。
嘉靖帝聞言，雖有些失望，但更多的是一種“天命在我”的興奮。
他揹著手，望著西南方向，眼神變得銳利而充滿渴望。
“思恩、田州……岑猛、盧蘇、王受……”
他低聲念著這幾個剛剛被鶴岑“預言”的名字（自然是蘇惟瑾通過密道告知的），
彷彿已經看到了那場即將到來的叛亂，以及叛亂中隱藏的“仙緣”。
“傳朕口諭，”
嘉靖帝沉聲道。
“命兵部職方司，加派得力人手，
密切關注廣西思恩、田州土司動向，一有異動，八百裡加急奏報！”
“是！”
隨侍的司禮監太監連忙躬身應下。
嘉靖又看向鶴岑，語氣無比鄭重：
“國師，此事關乎社稷，更關乎天道，
還請國師持續關注星象，若有任何變化，即刻報朕！”
“貧道領旨，定當竭儘全力，為陛下窺探天機。”
鶴岑躬身應諾，心中一塊大石落地。
這第三步預言，總算圓滿完成任務，而且效果出奇的好。
訊息如同長了翅膀，很快便在特定的圈層裡傳開。
“聽說了嗎？鶴岑國師又預言了！”
“這次是哪？西南？廣西？”
“說是土司要造反！時間地點都說了！”
“這還不算，最關鍵的是，國師說那亂地方，藏著祥瑞！跟皇上修仙有關！”
“嘶——！此話當真？”
“千真萬確！皇上當時就下令兵部加緊查探了！”
張璁在府中得到心腹密報，氣得差點又摔了杯子。
“妖道！又是這妖道！”
他咬牙切齒。
“前番火災讓他僥倖蒙對，如今竟又把手伸向邊事！
還扯什麼祥瑞仙道，蠱惑聖心！”
他敏銳地感覺到，這“預言”背後，定然有蘇惟瑾那小子的影子！
這是要藉機插手兵事，還是另有所圖？
幾乎就在鶴岑於西苑“夜觀星象”的同一時刻，蘇府書房內，燭火同樣亮了一夜。
蘇惟瑾麵前鋪著一張簡陋的大明疆域圖，
目光牢牢鎖定在廣西思恩府、田州一帶。
超頻大腦結合曆史記載與現有情報，
飛速推演著叛亂的規模、波及範圍、以及最關鍵的——大軍征剿所需的錢糧輜重、藥物補給。
“大山！”
“公子，俺在！”
“立刻飛鴿傳書金陵，給彭久亮、惟元、惟率。”
蘇惟瑾語速極快，條理清晰。
“命他們動用所有能動用的資金，
聯絡可靠的江南糧商，
以‘儲備週轉、應對可能漕運延誤’為由，
開始分批、隱蔽地收購稻米、小麥，數量……先按五萬人食用三個月計。
地點分散，存入我們在鎮江、揚州、蘇州等地租下的可靠貨棧。”
周大山聽得眼皮直跳，五萬人吃三個月的糧？
這得多少銀子？
但他對蘇惟瑾的判斷早已深信不疑，
毫不遲疑地應下：
“是！俺這就去辦！”
“還有，”
蘇惟瑾繼續道。
“讓彭久亮找最好的工匠，
按我上次給他的圖樣，
加緊打造那種帶軸承的四輪貨車，越多越好！
再讓他通過沈香君的關係，
大量采購金瘡藥、止血散、以及治療瘴癘的常山、檳榔等藥材。”
周大山這下徹底明白了，公子這是要發戰爭財啊！
他舔了舔嘴唇，興奮地搓著手：
“公子高明！
這錢咱們不賺，也得讓那幫江南的土財主賺去！
俺保證辦得妥妥帖帖，絕不走漏風聲！”
蘇惟瑾點點頭，嘴角勾起一絲冷峻的弧度。
大軍未動，糧草先行。
曆史的經驗告訴他，
任何一場稍具規模的軍事行動，
後勤都是重中之重，也是最容易滋生貪腐、上下其手的環節。
姚鏌前期征剿為何受挫？
後勤不暢、糧餉不繼絕對是重要原因之一。
他現在提前佈局，囤積糧草、打造更有效率的運輸工具、備足藥物，
屆時無論是供應官軍，還是轉手牟利，
亦或是作為自己將來可能介入此事的籌碼，都占據了絕對的主動。
這叫未算勝，先算敗，更要算好怎麼從裡麵撈足好處！
“告訴彭久亮，所有采購，賬目務必清晰，
但用途標註模糊，可用‘商行週轉儲備’、‘異地貨貿’等名目。
速度要快，手腳要乾淨。”
蘇惟瑾最後叮囑。
江南士紳鼻子靈得很，
一旦嗅到戰爭氣息，必然聞風而動，
哄抬物價，他必須搶在前麵。
“明白！”
周大山領命，匆匆離去安排信鴿。
書房內重歸寂靜。
蘇惟瑾走到窗邊，望著東方漸白的天際，
彷彿能看到一隻隻信鴿正撲棱著翅膀，
帶著他的密令，劃破黎明前的黑暗，飛向那座富甲天下的金陵古城。
鶴岑在宮中埋下引信，他在江南備足柴火。
隻待廣西那顆火星迸濺，便可引爆整個朝堂，更可點燃他蘇惟瑾通往更高權力階梯的烽火！
隻是，這提前備下的如山糧草和嶄新車輛，屆時該如何“恰到好處”地出現在需要它的人麵前？
又該以何種方式，既賺得盆滿缽滿，
又能讓皇帝和朝堂諸公覺得他蘇惟瑾“公忠體國”、“善於謀劃”？
這其中的火候拿捏，恐怕比鶴岑道人裝神弄鬼，還要考驗功力啊。蘇惟瑾輕輕敲著窗欞，眼中閃爍著算計的光芒。
這盤棋，真是越來越有意思了。
就是不知，當郭勳、張璁他們為了平叛人選和利益分配在朝堂上爭得麵紅耳赤之時，
看到他蘇惟瑾早已暗中備好了一切，會是何等精彩的表情？
嗯，想必比西苑那壇丹藥炸了，還要好看幾分。