左順門的血跡尚未完全沖刷乾淨，
空氣中似乎還隱約殘留著一絲鐵鏽般的腥氣。
廷杖的餘威震懾了整個京城官場，
但表麵的肅殺之下，暗流依舊湧動。
對於這場突如其來的風暴
及其迅速而“精準”的平息，
各方勢力都在暗自揣測、覆盤。
很快，一種“說法”開始在官員們私下交流中流傳開來：
之所以隻嚴懲了楊慎、何鼇等少數核心人物，
而對大多數附從者網開一麵，
並且迅速推出了那篇駁斥有力、
占據禮法高點的雄文，
全是張璁、桂萼等議禮新貴“深謀遠慮”、“從容獻策”的結果。
“秉用兄（張璁字）真乃乾才！
此番手段，剛柔並濟，既顯天威，
又免樹敵過多，更從道理上壓服了對方，
實乃老成謀國之舉啊！”
某位急於巴結新貴的官員，
在衙門廨舍裡對著張璁拱手稱讚。
張璁撫著剛剛蓄起不久的短鬚，
臉上難掩得色，卻故作矜持地擺擺手：
“誒，王兄過譽了。
為國分憂，為陛下解困，乃臣子本分。
隻是有些人一味蠻乾，不知變通，
終究難成大事。”
言語之間，已將獻策之功理所當然地攬於自身，
甚至隱隱貶低了那些隻會喊打喊殺的“粗人”。
桂萼在另一場合，也是麵帶矜驕，
對圍攏過來的幾名官員道：
“陛下聖明，採納忠言。
吾等不過是據理力爭，
將其中利害、操作細處為陛下剖析明白罷了。
如今看來，效果尚可。”
他將“效果尚可”說得輕描淡寫，
仿似一切儘在掌握。
就連席書，也在與人交談時，
不自覺地將自己歸入了“獻策核心圈”，
言語間多了幾分指點江山的意味。
這些言論，或多或少，
或直接或間接地傳到了翰林院。
一些與蘇惟瑾相熟的年輕翰林，
如徐階、林文霈等人，難免為之不忿。
“哼，貪天之功以為己有！”
林文霈性格外露，
在值房內便忍不住冷哼。
“若非玉衡你…”
他話說到一半，瞥見周圍還有其他同僚，
硬生生止住，但臉上的鄙夷之色絲毫不減。
徐階則更為沉穩，
他隻是若有所思地看了蘇惟瑾一眼，低聲道：
“木秀於林，風必摧之。
如今這般，未必是壞事。”
他隱約覺得，以蘇惟瑾之智，
不可能想不到張璁等人會搶功，
但其反應如此平靜，必有深意。
蘇惟瑾正在校對一份謄錄的文書，
聞言抬起頭，臉上露出一絲恰到好處的驚訝，
隨即化為坦然甚至略帶欽佩的笑容：
“慎行兄（林文霈字）言重了。
張學士、桂學士諸位前輩，
老成謀國，經驗豐富，
能提出如此周全之策，
實乃朝廷之福。
陛下採納其言，迅速平息事端，
正是人儘其才，物儘其用。
我等後學晚輩，正當學習揣摩，
豈敢有半分不滿？”
他這番話聲音不高不低，
恰好能讓值房內其他幾位豎著耳朵聽的同僚聽到。
語氣真誠，態度謙遜，
完全是一副心悅誠服、
虛心學習的模樣。
林文霈被噎了一下，瞪大了眼睛，
似乎不明白蘇惟瑾為何如此“懦弱”。
徐階眼中則閃過一絲瞭然，
不再多言。
蘇惟瑾低下頭，繼續校對文書，
嘴角勾起一絲隻有自己才懂的冰冷弧度。
搶功？搶得好！
他巴不得張璁、桂萼把這“功勞”全攬過去！
微微一笑，冷靜地分析著利弊：
利：
1.轉移仇恨：
清流集團的怒火和怨恨將絕大部分集中在張璁、
桂萼這些衝在前台的“奸佞”身上。
他蘇惟瑾，一個“微不足道”的新科狀元，
可以最大程度地隱藏於幕後，
避免成為眾矢之的。
2.麻痹對手：
張、桂等人誌得意滿，
隻會將他視為略有才學、
懂得趨炎附勢的晚輩，
而不會將其視為潛在的競爭對手，
有利於他暗中發展。
3.鞏固聖眷：
真正的決策者嘉靖帝心知肚明是誰獻的策。
張璁等人跳得越歡，搶功越狠，
在皇帝眼中就越是膚淺可笑，
反而會越發襯托出他蘇惟瑾的“識大體、不居功、忠心可嘉”。
這份實實在在的信任，
比什麼虛名都重要。
弊：
1.（幾乎為零）
用一點微不足道的“虛名”，
換取如此多的實際利益，
這筆買賣，簡直太劃算了！
至於那點名聲？
嗬，自己大腦裡儲存著中華上下五千年的智慧，
他豈會不知“韜光養晦”、“悶聲發大財”的道理？
在權力場中，活到最後、笑到最後的，
從來不是跳得最歡的，
而是藏得最深、算得最準的。
果然，下午在翰林院廊下偶遇張璁。
張璁如今春風得意，
見到蘇惟瑾，倒是難得地和顏悅色，
或許是因為覺得此子“懂事”，
又或許是想顯示自己提攜後輩的氣度。
“玉衡啊，近日衙門事務可還順手？”
張璁端著架子問道。
蘇惟瑾立刻停下腳步，
躬身行禮，態度恭敬無比：
“勞張學士動問，晚輩一切安好。
日前左順門之事，
晚輩聽聞學士運籌帷幄，
舉措精準得力，深得聖心，
一舉安定朝局，實令晚輩敬佩萬分，
受益匪淺！”
他這番話說的誠懇無比，
眼神清澈，充滿了對前輩的仰慕。
張璁聽得身心舒暢，
如同三伏天喝了冰鎮酸梅湯，
每一個毛孔都透著愜意。
他哈哈一笑，
拍了拍蘇惟瑾的肩膀（以示親近）：
“年輕人知道上進就好！
好好當差，日後自有前程。”
“是，謹遵學士教誨。”
蘇惟瑾再次躬身，
直到張璁誌得意滿地走遠，
他才緩緩直起身。
抬起頭，臉上那謙遜恭敬的笑容早已消失不見，
取而代之的是一片深沉的平靜，
眼底深處，則掠過一絲極淡的、
近乎憐憫的嘲諷。
搶吧，儘情地搶吧。
你們在前麵吸引火力，承受明槍暗箭。
而我，隻需安靜地躲在你們的陰影裡，
不斷積累著真正的資本
——皇帝的信任、洞悉局勢的眼光、
以及無人察覺的暗中佈局。
待到你們的價值被榨乾，
或者你們自己作死到皇帝都無法容忍之時…
蘇惟瑾轉身，走向藏書庫的方向，背影挺拔而從容。
那時，纔是我真正走上台前的時候。
現在的隱忍，是為了將來更高的騰飛。
這份深藏的智慧與定力，
遠比張璁那點淺薄的得意，要可怕得多。