小院的棗樹尚未抽芽，
光禿禿的枝椏劃破北京初春灰濛濛的天空。
幾日下來，蘇惟山三人打探來的零碎資訊，
如同散落的拚圖，
在蘇惟瑾的超頻大腦中逐漸拚接，
顯露出一幅遠比想象中複雜的京師圖景。
時值嘉靖二年正月十六，冬寒未褪，
政治空氣卻已燥熱得令人不安。
最大的風暴中心，
無疑仍是持續發酵的“大禮議”。
這場由皇帝欲追尊生父興獻王為皇考而引起的朝堂大辯論，
早已超越了簡單的禮儀之爭，
演變成新舊勢力的生死搏殺。
“瑾哥兒，茶樓裡都在悄悄議論，”
蘇惟山壓低聲音，麵色凝重。
“說楊廷和楊閣老雖然致仕了，
但門生故舊遍佈朝野，勢力還在。
陛下身邊那張璁、桂萼幾位大人，
勢頭正勁，抓著‘繼統不繼嗣’的道理，步步緊逼。
兩邊在朝會上吵得不可開交，據說都快動手了！”
小奇也補充道：
“國子監裡也分了好幾派，
有罵張璁他們是諂媚小人的，
也有說楊閣老他們固執迂腐的，
爭得麵紅耳赤，差點打起來。”
蘇惟瑾指尖輕輕敲擊桌麵。
超頻大腦飛速檢索著相關記憶：
楊廷和，前朝老臣，顧命內閣首輔，
代表著傳統的文官集團和士林清議；
張璁、桂萼，則是抓住嘉靖皇帝心思，
以“大禮”為晉身之階的新銳官員，
背後是皇權的支援。
這場爭鬥，是相權與皇權的延伸，
是舊秩序與新秩序的碰撞。
而他的座師，新任禮部右侍郎翟鑾，
立場似乎頗為微妙。
蘇惟山打聽到，翟鑾並非楊廷和的嫡係，
但也非張璁一派。
他以學問淵博、處事公允著稱，
在兩邊似乎都能說上話，
但又都保持著一定距離。
這種位置，往往最是凶險，也最需智慧。
“翟師府上回帖了麼？”
蘇惟瑾問。
“回了，”
蘇惟山忙道。
“翟府管家說，
翟大人近日公務繁忙，
陛下常召見議事，
讓相公安心備考，待得暇再召見。”
公務繁忙？
陛下常召見？
蘇惟瑾目光微凝。
在這“大禮議”的關鍵時刻，
禮部侍郎被皇帝頻繁召見，
其中意味，耐人尋味。
翟鑾讓他“安心備考”，
是單純的關懷，
還是暗示他暫時不要捲入漩渦？
另一重壓力則來自即將到來的春闈。
會試主考官的人選，至今未有明旨，
但各種猜測早已沸沸揚揚。
“有說是由翰林院掌院學士掛帥的，
也有說陛下可能親自點將，
甚至可能讓議禮有功之臣…”
蘇惟山道。
“現在誰也不知道最後會是誰。
但都說，這次春闈的策問題目，
必定緊扣時務，
尤其是…‘大禮’之後的人事更迭與朝局走向。”
蘇惟瑾的心微微一沉。
他想起了自己在金陵寫的那篇漕運策論。
其中“官督商運”、“海運試探”等觀點，
在當時看來是驚豔，
在此刻京城這敏感而壓抑的空氣中，
卻可能變成燙手的山芋，
甚至授人以柄！
若主考是楊廷和一派的守舊老臣，
見此離經叛道之論，會作何想？
若主考是張璁一派急於立功的新貴，
是否會拿此大作文章，將他強行貼上某派標簽？
甚至，若皇帝本人關注此次春闈，
看到這等激進改革之策，
是會欣賞，還是震怒？
超頻大腦模擬著各種可能性，
推演出的結果大多不容樂觀。
他那份策論，就像一把鋒利的雙刃劍，
在金陵可以助他奪魁，
在京城卻可能未傷敵先傷己！
“還有一事，”
小奇有些怯怯地插話。
“少爺，我在書市聽到有人議論…議論您。”
“哦？”
蘇惟瑾抬眼。
“他們…他們說南直隸的解元是個十幾歲的少年，
文章寫得花團錦簇，
但…但策論裡有些想法，
太過駭人聽聞，
怕是…怕是難容於京師大佬…”
小奇越說聲音越小。
訊息傳得真快！
蘇惟瑾麵色不變，心中卻凜然。
果然，他的名聲和那篇策論，
已然引起了某些人的注意。
這未必是好事，很可能已將他置於風口浪尖。
他甚至能感覺到，
在這座巨大的帝都裡，
似乎有無數雙眼睛在暗中審視著每一個新來的舉子，
尤其是他這樣聲名在外的“少年天才”。
無形的網早已張開，隻待魚兒遊入。
隔壁院子那位新搬來的南方舉子，
據蘇惟虎觀察，排場不小，仆役如雲，
終日閉門謝客，偶爾出門也是車馬相接，神秘得很。
蘇惟瑾讓蘇惟山藉口送些家鄉土儀去探訪，
竟被門子客氣而堅定地擋了回來，
隻說家主正在潛心備考，不便見客。
是同樣謹慎的趕考士子？
還是某方勢力派來就近監視的眼線？
超頻大腦無法斷定，但警惕性已提到最高。
夜幕低垂，京城實行宵禁的梆子聲由遠及近，更添幾分肅殺。
小院內燈火通明，
蘇惟瑾卻感到一種無形的、
巨大的壓力從四麵八方襲來。
這裡不再是金陵那個可以憑藉超世才華縱情揮灑的舞台。
這裡是北京，是權力絞殺的中心，
每一句話都可能被解讀，
每一個行為都可能被放大，
每一步都可能踩中不知名的陷阱。
“大禮議”的滔天巨浪就在眼前，
春闈的走向迷霧重重，
自身那驚世駭俗的策論福禍難料，
座師態度曖昧不明，
暗處可能還有窺伺的目光……
蘇惟瑾推開窗，
一股冰冷刺骨的夜風湧入，
讓他精神一振。
他深吸一口氣，那空氣中瀰漫的，
不再是簡單的寒冷，
而是權力博弈的硝煙味。
真正的挑戰，現在纔剛剛開始。
超頻大腦在高壓下運轉得愈發冰冷而高效，
無數資訊流奔騰交織，
尋找著破局的可能。
山雨欲來風滿樓。
在這嘉靖二年初春的北京城，
蘇惟瑾感到自己彷彿一葉扁舟，
正駛入一場巨大風暴的中心。
但他眼底深處，
卻燃起一絲更加熾烈的光芒。
越是驚濤駭浪，越顯弄潮兒本色。
他輕輕關上了窗戶。
“惟山，將我那篇漕運策論的底稿找出來。”
“小奇，磨墨。”
“惟虎，守住院門，任何人不得打擾。”
聲音平靜，卻帶著不容置疑的決斷。
他需要重新審視那份可能帶來災禍也可能帶來機遇的策論，
在風暴來臨前，做好萬全的準備。
棋局已開，落子無悔。