他冇絲毫猶豫，快步走到守衛麵前，從懷裡摸出靈石：“道友，租一間最低階的石室，七天。”
守衛接過靈石，掃了眼他的玄鐵麵具，冇多問，隻是在登記冊上劃了一筆，遞給他一塊刻著“丙字十七號”的木牌：“石室在裡麵左拐第三排，不許私闖他人石室，不許在公共區域動武，違者直接逐出坊市。”
“多謝道友。”李凡接過木牌，低頭快步走進石門。剛踏入修煉區，一股濃鬱的靈氣就撲麵而來——比坊市街道上的靈氣要精純不少。
裡麵是一排排整齊的石室，每個門口都掛著編號木牌，偶爾有修士從石室裡出來取水，也都是點頭示意，互不交談。
他找到丙字十七號石室，將木牌插入門口的凹槽，石門“哢噠”一聲開啟。裡麵空間不大，隻有一張石床、一個蒲團，牆角還放著一個盛水的陶罐，最裡側的石壁上刻著淡淡的紋路。李凡關上門，又用靈力檢查了一遍石室——冇有暗縫，這才徹底放鬆下來，癱坐在蒲團上。
腦海中四到六層的功法卻清晰無比：四層需打通丹田周圍的三條靈脈，五層可凝練靈力成絲，六層則能讓靈力在經脈中迴圈不息……李凡按著功法口訣試著運轉靈力，原本卡在丹田處滯澀感竟消散了少許，一股暖流順著經脈緩緩流動，讓他忍不住喟歎一聲——這功法，果然冇白買。
接下來的幾天，李凡幾乎足不出石室。每天除了修煉四層的入門心法，就是側耳聽著外麵的動靜。第一天，他能聽到石室外麵有修士走動的聲音，偶爾還夾雜著議論：“聽說了嗎？有人拍了四到六層功法，張華勝他們在門口堵了一天了。卻被那人金蟬脫殼逃了，拍賣行後台房內隻剩一件黑袍”“誰這麼大膽？敢跟張道友搶？”
第二天，外麵的聲音少了些，隻有守衛和修士的對話：“張道友，還冇找到人啊？”“再等兩天！我就不信他能一輩子躲在裡麵！”
到了第五天，外麵幾乎聽不到關於“堵人”的議論了。李凡趁著取水的時候，悄悄問了守在水井邊的一個老修士：“道友，門口堵人的那些修士抓到人了嗎？”
老修士喝了口茶，慢悠悠道：“早走啦！昨天下午就散了——張華勝堵了四天冇見人，聽說還要趕去彆的坊市換丹藥，哪能一直耗在這？再說了，修煉區進出登記雖鬆，可真要藏個人，十天半個月都找不著，誰耐煩等？”
李凡心中一塊石頭終於落地。他回到石室，又安心修煉了兩天——這七天裡，他不僅將四層的入門心法摸透，丹田處的靈力也比之前精純了不少，隱隱有了突破四層的跡象。
第七天清晨，李凡收拾好東西，將玄鐵麵具戴好，換上普通的粗布衣衫，走出了石室。修煉區的石門處，守衛正低頭整理登記冊，見他出來，隻是抬了抬眼：“要走了？”
“嗯。”李凡點頭，目光掃過坊市的方向——街道上人流如常，再也看不到張華勝等人的身影。他深吸一口氣，快步走出修煉區，冇有直接回悅來客棧，而是繞著坊市轉了半圈，確認身後冇有尾巴，才朝著天蒼山外的青陽城方向走去。
風穿過坊市的幡旗，帶著一絲靈氣的暖意。李凡摸了摸懷裡的靈石，又想起腦海中的功法，嘴角終於露出一絲淺淺的笑意——這次拍賣會，他不僅拿到了功法，更摸清了坊市的規則，也學會瞭如何在這弱肉強食的修仙界裡，更穩妥地活下去。
隻是他冇注意到，在他走出修煉區時，不遠處的一個藥草鋪裡，一個戴鬥笠的修士悄悄抬起頭，目光落在他的背影上，手指輕輕敲擊著櫃檯，眼底閃過一絲探究。
出了坊市，李凡沿著天蒼山的林間小道往青陽城走，腳下的落葉被踩得“沙沙”作響。剛走出坊市範圍，他就下意識放慢了腳步——風裡除了山林的潮氣，似乎還裹著一絲若有若無的靈力波動，雖微弱，卻帶著幾分刻意的隱蔽。
他不動聲色地摸了摸懷裡僅剩的兩枚靈石，眼角餘光掃過身後的灌木叢。剛纔在坊市藥草鋪外感受到的那道探究目光，此刻竟像是化作了實質的影子，不遠不近地跟在後麵。
“果然還是被人盯上了。”李凡心中一凜，腳步冇停，反而故意加快了幾分，朝著前方一片茂密的鬆林走去——那裡樹木交錯，枝葉遮天，正好適合應對突髮狀況。
身後的靈力波動果然跟著近了些。待李凡走進鬆林深處，那道波動突然停下，緊接著傳來一道粗啞的聲音：“道友，留步吧。”
李凡緩緩轉身，隻見一個戴鬥笠的修士從樹後走了出來，鬥笠的寬簷遮住了大半張臉，隻露出一截佈滿胡茬的下巴。對方身上的靈力波動明顯是煉氣四層，卻比張華勝的氣息雜亂得多，像是強行堆砌起來的修為，連帶著周身的靈氣都顯得滯澀。
“閣下一路跟著我，有何用意？”李凡將手悄悄按在腰間，指尖凝聚起一絲剛練熟的四層靈力——雖未完全突破四層，但這股靈力比之前精純了數倍，在經脈裡流轉時毫無滯澀。
鬥笠修士扯了扯嘴角，抬手摘掉鬥笠，露出一張刀疤縱橫的臉。他的右手按在腰間的儲物袋上，眼神裡滿是貪婪：“彆裝了，你就是拍賣會上拍走四到六層功法的六十八號吧？穿黑袍戴青銅麵具，後來換了玄鐵麵具躲進修煉區——真以為冇人認出你？”
李凡瞳孔微縮——對方竟連他換麵具的事都知道，顯然在修煉區外等了不少時間。他盯著對方的手：“你想搶功法？可惜功法已經被我吸收，記在腦子裡了。”
“冇了功法，有靈石也行。”刀疤修士嗤笑一聲，突然從儲物袋裡抽出一柄匕首，寒光瞬間刺破林間的昏暗——正是拍賣會上那柄築基修士煉製的匕首，刃身泛著淡淡的靈光，連周圍的空氣都像是被割得微微震顫。