市紀委的同誌在風雨中驅車趕到，迅速接管了陳麥生提供的所有檔案證據，並帶走了麵如死灰的李為民和周大海進行隔離審查。鄭國棟則立刻投入到緊張的搶險救援指揮中。
陳麥生沒有被允許休息。他被臨時編入了救援協調組，負責資訊傳遞和後勤聯絡。他利用對柳林屯地形的瞭解（之前多次去老孫頭家），在電台裏盡力描述著可能的被困點和救援路徑。他的聲音因疲憊和緊張而沙啞，但條理清晰，為前方的救援提供了寶貴的參考。
衝鋒舟和武警官兵終於趕到！在鄭國棟的親自指揮下，一場與時間賽跑、與死神搏鬥的生命大營救全麵展開。陳麥生守在電台旁，聽著前方不斷傳回的訊息，心一直懸在嗓子眼。
“報告！柳林屯西頭，成功救出被困房頂的一家五口！”
“報告！發現一名老人被困樹杈！水流太急，衝鋒舟無法靠近！正在嚐試繩索救援！”
“報告！發現一處被洪水圍困的獨立房屋！屋內有呼救聲！位置…位置在老孫頭家附近！”
老孫頭家！陳麥生的心猛地揪緊！他立刻對著話筒喊道：“我是陳麥生！那房子我知道！屋後有一棵老槐樹，樹幹粗壯！可以從那裏嚐試接近！屋裏是孫德福和他重病的妻子！他妻子有嚴重肺心病！急需轉移！”
他的資訊為救援爭取了寶貴時間。最終，救援人員利用老槐樹作為支點，架設繩索，冒著生命危險，將被洪水圍困、已經岌岌可危的老孫頭夫婦成功救出！老孫頭的妻子被救出時已陷入昏迷，立刻被送往縣醫院急救。
直到夜幕降臨，雨勢漸小，柳林屯大部分被困群眾被安全轉移，救援告一段落。疲憊不堪的陳麥生被鄭國棟叫到了臨時休息的教室。
鄭國棟同樣一臉疲憊，但眼神依舊銳利。他遞給陳麥生一杯熱水：“坐。辛苦了，陳麥生同誌。”
陳麥生接過水杯，沒有喝，隻是緊緊握著，感受著杯壁傳來的微弱暖意。
“你的材料，紀委的同誌初步看過了。觸目驚心啊！”鄭國棟沉聲道，語氣中帶著痛心和憤怒，“李為民、周大海的問題，恐怕比我們想象的還要嚴重！不僅涉及老孫頭的補償款，更涉及多條資金鏈的挪用、貪腐！柳林屯的決口，他們負有不可推卸的領導責任和可能的瀆職、貪腐責任！”
他頓了頓，看著陳麥生年輕而堅毅的臉：“你在關鍵時刻，頂住壓力，堅持原則，揭露問題，為搶險救援爭取了時間，也為後續徹查掃清了障礙。做得很好！我代表市委，感謝你！”
陳麥生心中湧起一股暖流，但更多的是沉重：“鄭書記，我隻是做了我應該做的。我隻希望…老孫頭他們能平安，柳林鎮的百姓，以後能不再受這種苦。”
“會的！”鄭國棟語氣堅定，“蛀蟲必須清除！該還的公道，一定要還！市委會一查到底！給柳林鎮百姓一個交代！”他話鋒一轉，“不過，麥生啊，你也要有心理準備。官場複雜，牽一發而動全身。李為民能在柳林鎮盤踞多年，背後可能還有牽扯。你這次…等於捅了一個馬蜂窩。後續調查，你作為重要舉報人和證人，可能還會麵臨一些壓力和…風險。怕不怕？”
陳麥生放下水杯，挺直了腰板，目光清澈而堅定：“鄭書記，我既然選擇了這條路，選擇了回來，就做好了麵對一切的準備。隻要能為老百姓做點實事，討回一點公道，我什麽都不怕！”
鄭國棟看著這個眼神清澈、充滿理想主義光芒卻又帶著與年齡不符的沉穩的年輕人，眼中充滿了複雜的讚賞和期許。他點點頭：“好！有這份心，有這份擔當，就不枉組織對你的培養！你先回去休息，隨時配合紀委調查。你的工作安排…等處理完眼前的事再說。”
幾天後，一個陽光刺破雲層的午後。清源縣人民醫院的病房裏，經過搶救脫離危險的老孫頭妻子還在昏睡。老孫頭坐在病床邊，緊緊握著老伴枯瘦的手，布滿皺紋的臉上老淚縱橫。幾天之間，他彷彿又老了十歲。
病房門被輕輕推開。陳麥生和市紀委的一位幹部走了進來。紀委幹部將一份蓋著紅標頭檔案公章的通知書遞給老孫頭，溫和地說：“孫德福同誌，關於你家果園補償款的問題，經市紀委初步覈查，情況屬實。清源市委市政府責成柳林鎮政府，立即按原協議標準，足額支付剩餘的三萬一千元補償款及三年利息！這是支付通知書，你簽個字，錢很快會打到你的賬戶上。另外，對你愛人因延誤治療造成的損害，政府也會給予相應的醫療救助和補償。”
老孫頭顫抖著接過那張薄薄的紙，看著上麵清晰的數字和鮮紅的公章，彷彿不敢相信自己的眼睛。他看看陳麥生，又看看紀委幹部，嘴唇哆嗦著，淚水如同開閘的洪水，洶湧而出。他“噗通”一聲跪倒在地，對著陳麥生和紀委幹部，重重地磕了一個頭！
“恩人…恩人啊！謝謝…謝謝政府！謝謝陳幹部！”老人泣不成聲，積壓了三年的委屈、絕望、憤怒，在這一刻，終於化作了遲來的、滾燙的淚水。
陳麥生連忙扶起老孫頭，心中亦是百感交集。三萬一千元，對有些人來說或許不算什麽，但對老孫頭一家，這是救命的錢，是遲到了太久太久的公道！看著老人渾濁眼中重新燃起的希望之光，他感到一種前所未有的慰藉。這小小的勝利，證明瞭他的堅持和冒險是有價值的！這柄在沉默中磨礪的劍，終於刺破了第一層黑暗！
然而，當他走出醫院，看著遠處洪水退去後滿目瘡痍的大地，看著那些家園被毀、茫然無措的鄉親，再想到鄭國棟那句“背後可能還有牽扯”，他知道，扳倒李為民和周大海，僅僅是一個開始。柳林鎮的積弊，麥梁溝的貧困，還有那看不見的、盤踞在更高處的陰影…他的路，還很長很長。但此刻，他心中的信念之火，燃燒得比任何時候都要熾烈！