白虎山上殘存的賊寇見首領已誅,官軍如神兵天降,皆膽裂,紛紛棄械跪降。徐晃平定白虎山後,下令安撫降卒,撲滅山火,遣使飛馬向陳珩報捷。
數日後,嚴白虎被滅的訊息傳到無錫。
無錫城外,中軍帳內,黃忠與淩操共觀輿圖。
黃忠目光沉靜,撫須道:“孟勇,公明新破嚴白虎,我軍士氣正盛。然鄒、錢二賊,據震澤水城,負隅頑抗。強攻恐傷士卒,需以智取。”
淩操抱拳,鬥誌昂揚:“老將軍所言極是!末將願聽調遣!此等不識時務之賊,正該一舉剿滅,以儆效尤!”
黃忠點頭:“好!我觀輿圖,賊軍倚仗城西太湖支流為運糧之道。明日,我親率大軍於城北列陣佯攻,吸引其主力。”
“將軍可率一隊精悍水軍,輕舟快槳,潛入其糧道,焚其舟楫,斷其補給!待其軍心惶惶,你我內外夾擊,無錫可破!”
淩操聞言:“末將領命!必不負老將軍所托!”
次日,無錫城北。
黃忠率軍鼓譟而進,擺開攻城陣勢。
寨樓上,鄒倫、錢銅現身。錢銅大笑:“哈哈哈!竟派一老卒前來!可知我無錫非嚴白虎那山賊可比?”
鄒倫也是不屑地說道:“老匹夫!任你千軍萬馬,也難破我水城。放箭!”
頓時寨牆上箭如雨下。黃忠從容地指揮軍士舉盾防禦,攻勢看似猛烈,實則虛實難辨,牢牢地吸住了守軍的注意力。
與此同時,城西水道。
淩操率數十快船,悄無聲息地穿過蘆葦蕩,如幽靈般逼近賊軍水寨糧船。
淩操低喝:“點火,放箭!”
火箭瞬間如飛蝗般撲向糧船與棧橋!風助火勢,頃刻間濃煙滾滾,水寨一片大亂!守軍驚呼:“糧船著火了!官軍從水上攻來啦!”
城北戰場。
黃忠望見城西火起,濃煙衝天,他知道定是淩操得手了,頓時精神大振!
黃忠猛地舉起大刀,聲若驚雷:“將士們,淩將軍已斷賊糧道!破城就在今日!隨我殺!”
黃忠一馬當先,直衝吊橋!其勢如猛虎,刀光閃過,城門前賊兵紛紛倒地。江東軍見主將如此神勇,士氣大振,如山崩海嘯般發起總攻。
城內守軍見糧道被斷,後方火起,前方攻勢又驟然加劇,瞬間軍心崩潰。鄒倫、錢銅驚惶失措,試圖彈壓,卻已無法控製局麵。淩操亦從水門率精兵殺入城內。
混戰之中,淩操正遇錢銅。
淩操大喝:“無謀賊子,拿命來!”戰不過五合,淩操一刀將錢銅梟首。
另一邊,黃忠直取鄒倫。
黃忠目光如電:“逆賊!還不授首!”鄒倫魂飛魄散,勉強招架兩合,被黃忠一刀斬飛兵器,隨即被周圍湧上的江東軍士生擒。
黃忠立於城頭,朗聲宣佈:“首惡已誅!降者不殺!”殘存賊寇見大勢已去,紛紛棄械跪降。
淩操敬佩道:“老將軍神機妙算,末將佩服!”
黃忠撫髯微笑:“若非將軍驍勇,迅捷如火,焉能如此順利?你我當速報主公,鄒倫和錢銅已定!”
休整幾日後,黃忠和淩操就繼續平定震澤區域的其他小股水賊,力圖徹底平定水患。
……
豫章郡,贛水之濱,戰雲密佈。
陳到中軍帳內,他手指輿圖,對董襲說道:“元代,笮融偽善,以佛法蠱惑人心,其眾雖多,卻無綱紀。”
“焦己匹夫之勇,據海昏而望風。我意,請元代率水師揚帆直逼南昌城下,擂鼓呐喊,佯作主力,吸引笮融注意。”
董襲瞬間明白了陳到的意圖:“叔至放心,必使旌旗蔽日,鼓譟而進,令笮融不敢妄動!”
陳到接著說道:“善!我則親率步卒,偃旗息鼓,晝夜兼行,繞道奔襲海昏,先破焦己!待焦己一滅,笮融孤城一座,失其外援,軍心必亂!屆時你我合圍呼應,豫章可定!”
於是,董襲按照計劃,率領柴桑水軍戰艦浩浩蕩蕩,逼近南昌。樓船上鼓聲震天,箭矢不時地射向城頭,聲勢極大!
城頭之上,身著鐵甲的笮融見狀,麵色凝重。
笮融對左右吩咐道:“那陳珩的水軍銳利,不可浪戰!緊守城池,待其糧儘自退!速遣使告知焦己,讓其襲擾敵軍後路!”
另一邊,陳到已率精銳步兵,如神兵天降,突然出現在海昏城下!焦己聞報大驚,倉促率軍出城迎戰。
焦己持刀大罵:“無名下將,也敢犯我境界!”
陳到沉穩應道:“焦己逆賊,荼毒地方,今日便是你的死期!”
兩軍交鋒!陳到麾下皆是精銳,陣型嚴密,悍不畏死。
焦己軍雖悍勇,卻無紀律,頃刻間便被衝散。陳到更是帶著親衛,直取焦己!戰不到三合,陳到賣個破綻,誘焦己一刀劈空,隨即手起槍落,刺焦己於馬下!
陳到大喝:“焦己已死!降者不殺!”海昏守軍見主將陣亡,瞬間崩潰,餘眾皆降。
陳到迅疾整頓軍隊,攜大勝之威,星夜回師南昌,與城外水軍會合。
南昌城內,笮融得知焦己已死,援軍儘滅,城外敵軍大增,頓時軍心渙散,其信眾亦開始逃亡。
陳到與董襲於中軍船隻會麵。
次日,總攻開始。江東軍士氣如虹,笮融軍全無戰意,城破在即。亂軍之中,笮融欲化裝成僧人逃跑,被陳到早已佈下的哨騎識破,生擒至帳前。
陳到厲聲嗬斥:“笮融,你假借神佛之名,行割據之實,愚弄百姓,罪不容誅!拖下去,明正典刑,傳首各郡!”
至此,豫章郡最大的頑敵笮融及其黨羽焦己,被徹底鏟除。
丹陽秣陵,此時的陳珩正在州牧府內處理政務,各地的地方割據勢力被剿滅的訊息相繼傳來,江東的水賊山匪逐漸消失,揚州各地的百姓無不感念陳珩的大恩。
這日,孫堅陣亡的訊息傳來,陳珩聽到後也是一陣失神,他將杯中酒倒到地上,口中默唸道:“文台兄,一路走好!”
而周瑜自然也是收到了訊息,剛接到戰報時,周瑜雙目無神。不過周瑜很快就緩過來了,他呢喃道:“文台公竟然……罷了罷了,輸了就要認!況且,說不定伯符日後也會回江東!”
初平二年九月,趙雲、徐晃、陳到等將領回到了秣陵。他們不止是平定了各地的匪首,還把各自負責區域內的盜匪都給清剿了。