而陳珩和荀攸也知道，這僅僅是暫時的安撫，真正的較量，還在後頭。宴會的氣氛重新變得「熱烈」起來，雙方推杯換盞，彷彿達成了完美的共識。
空氣中彌漫的是遠比酒肉更複雜的權力氣息。陳珩坐於主位，笑容和煦，頻頻舉杯向四大家族代表敬酒，盛讚他們深明大義。荀攸坐在其下首，言談風趣，時而引經據典，時而說些江淮趣聞，巧妙維係著表麵上的和諧。
陳珩覺得火候已到，便放下酒杯，輕歎一聲：「唉，諸位皆是吳郡柱石，我也不說虛言。如今雖得吳縣，然江東六郡，袁紹麾下的周昂占據九江，王朗在會稽，嚴白虎等輩盤踞山林，南邊的山越又時時作亂，北麵更有袁術虎視眈眈。我欲擴軍四萬，精加操練，以禦外侮，安地方。然……」
陳珩話鋒一頓，麵露難色：「然養兵之費，著實驚人。公達，你與諸位先生算算。」
荀攸心領神會，立刻介麵，語氣平和卻帶著不容置疑的精準：「主公，諸位家主，依當下時價粗略覈算：四萬戰兵，人月食三石三鬥，一年便是一百六十萬石口糧。」
「馬匹若以五千計，需耗糧豆亦不下三十萬石。此外，軍餉、衣袍、鹽菜、醫藥、撫恤，乃至打造、維護軍械箭矢，林林總總，摺合成糧，一年再需百萬石之數。」
「故而，一年所需，總計約在三百萬石上下。此乃維持一支可戰之師的最低所需，尚未計算一次性擴充之軍械鎧甲費用。」
這個真實的、天文數字般的金額一出，席間瞬間安靜下來，連絲竹聲都彷彿停滯了。
顧陸朱張四大家雖然富甲一方，也被這個數字震得臉色微變。這已經不是「資助」，而是幾乎要掏空他們多年積累的命根子。
顧徽作為首席代表，強自鎮定，沉吟道：「使君雄心，我等佩服。隻是……三百萬石……恕老夫直言，即便傾我四家府庫，一時間也難以湊齊如此巨數。況且戰亂連年，田莊收成亦是大不如前……」他開始習慣性地哭窮，試圖壓低價格。
陸駿也是立刻跟進：「荀先生演演演算法精道，然軍械一項，尤為耗錢。強弓勁弩、刀槍劍戟、鎧甲盾牌，打造極其費時費力。我家工匠日夜不休，一年也難出百副鐵劄甲。」
荀攸早已料到，微微一笑，開始討價還價：「子美先生、季才先生所言甚是！我家主公亦知此事艱難，絕非旦夕可成。」
「故而，主公之意，也非要求一步到位。可分三年籌措，首年隻需一百五十萬石糧，及足以武裝兩萬兵卒之軍械。至於後續，可徐徐圖之！」
荀攸話鋒一轉，目光掃過四人：「況且，此非僅是『索取』，實乃『共治』。使君坐鎮州牧府，執掌大義名分，統攬全域性。」
「而地方治理、稅賦征收、後勤轉運，乃至新軍中之諸多職位，皆需大量賢才。使君常言，吳中子弟多才俊，豈能埋沒於鄉野？」
這纔是真正的誘餌。陳珩適時接過話，做出極其慷慨的承諾：「公達所言，正合我心！新軍練成，將設前後左右中五軍，需都尉、校尉、軍侯無數！」
「屆時，本官必當奏請朝廷，優先從顧、陸、朱、張四家子弟中，選拔忠勇聰慧、通曉兵事者，充任要職！讓吳中俊傑，不僅能保家衛土，更能憑軍功封侯拜將，光耀門楣！」
陳珩深知，用未來的軍權和政治地位來交換眼前的錢糧和武器裝備，這是一筆四大家族無法拒絕的交易。控製了軍隊的軍官階層，就等於控製了這支軍隊，長遠來看，這比錢糧更重要。
四大家主再次交換眼神，最終顧徽代表表態，語氣鄭重了許多：「既是為國為民，更是為了我江東子弟的前程，我等雖傾家蕩產，亦當支援使君！」
「一百五十萬石糧食，我等四家便是變賣器物，也定為使君湊齊！庫中現存之軍械，即日便可清點獻出，並會命家中工匠全力打造，以供軍需！」
一場巨大的政治交易，在推杯換盞間初步達成。宴會的氣氛重新變得熱烈起來。
宴會散去，府門關閉。陳珩臉上的笑容瞬間消失，隻剩下冰冷的銳利。荀攸、徐晃、黃忠跟隨他進入戒備森嚴的書房。
徐晃性格沉穩，率先開口，麵帶深憂：「主公，一年一百五十萬石，還有無數軍械……這足以讓他們傷筋動骨。他們今日付出如此巨大，來日必索要更多回報。讓其子弟充斥軍職，恐新軍姓顧、姓陸，而非是主公的了！」
黃忠須發皆張，更顯焦急：「正是此理！這幫世家大族，眼裡隻有自家門戶！」
趙雲也在一旁補充道：「主公，這些人今日能賣了許貢，明日就能賣了主公！讓他們的人進了軍營，豈不是把刀把子遞到他們手裡？」
陳珩冷笑一聲，眼中寒光如刀：「公明、漢升、子龍，你們以為我真不知這是養虎為患？我今日許下的每一個官位，都是釣他們上鉤的香餌！我今日拿他們的每一石糧，每一副甲，都是為了將來砍向他們特權的刀！」
陳珩走到江東地圖前，手指重重敲在吳郡之上：「這四萬新軍，必須是我們絕對的嫡係！軍官核心，必須從丹陽舊部、以及像董襲、蔣欽那樣絕對忠誠的寒門俊傑中選拔！四大家族送來的人，可以要，但隻能放在副職、文職，或明升暗降的虛職上，絕不可掌實權兵權！」
陳珩猛地轉身，語氣斬釘截鐵：「等這支大軍練成，刀鋒磨利，糧草充足之時……就是我跟這些盤根錯節、吸附在百姓身上的蠹蟲徹底清算的時候！這江東，隻能有一個主公，一個法度！豈容國中之國存在？」
荀攸此時方纔緩緩開口，補充戰略細節：「主公英明，攸在席間與之周旋，一是為摸清其庫存底細，二是為穩住他們，爭取時間。」