劉宏心情正好，大手一揮：「無妨！朕豈能讓忠臣寒心？朕即下詔，從武庫、工官再調撥一批軍械予你。強弓硬弩、刀劍甲冑，務必給你補齊。愛卿定要儘快為朕掃平山越，廣開礦脈！」
陳珩深深叩首：「臣！謝陛下隆恩，必為陛下蕩平山越，廣開銅礦！」
陳珩麵無表情地走出了這座宮殿。身後，是劉宏那張堆滿虛偽笑容的臉，以及那句讓蔡琰和蔡邕留在雒陽、不許這兩人跟他一起去丹陽的口諭。
陳珩的每一步，都像是踩在刀尖上。
蔡琰，他的妻子，他內心深處早已認定的女人；還有那個倔老頭蔡邕，如今都成了劉宏手中的人質。屈辱、憤怒、殺意，在陳珩的胸中交織翻湧，幾乎要衝破理智的堤壩。
陳珩沿著長長的迴廊，準備離開這座令人窒息的皇宮。廊外，禦花園裡牡丹盛開，姹紫嫣紅，卻映得他心中一片灰敗。
就在這時，一隊宮女簇擁著一位婦人，從另一條岔路緩緩走來。
那婦人穿著一身素雅的深青色宮裝，並未佩戴過多的珠翠，隻在發髻間斜插著一支溫潤的玉簪。她步履從容，氣質端莊，但眉宇間卻帶著一絲揮之不去的倦意。陳珩的腳步不由自主地停了下來。
那婦人似乎也注意到了這個駐足的年輕官員。宮中男子，非老即宦，像陳珩這樣身姿挺拔、麵如冠玉，且周身散發著一種不屬於宮廷的、英武與銳利氣息的男子，實在是鳳毛麟角。
她好奇地抬眼望去，一時之間四目相對。
陳珩看清了她的麵容。那是一張極美的臉，不是少女的青澀之美。
她約莫三十歲上下，肌膚依舊白皙細膩，但眉眼間沉澱下來的，是歲月賦予的風韻與故事。一雙鳳眼眼尾微微上挑，本該是威嚴的，此刻卻因一絲好奇而顯得柔和。
她的嘴唇飽滿，唇角天然地帶著一絲上揚的弧度，彷彿在微笑，又彷彿在嘲諷。她就像一株在深宮中獨自盛開的幽蘭，高貴、清冷，卻又在無人處散發著致命的芬芳。
陳珩在心裡想著，這人，該不會是劉宏的皇後吧？一時之間，陳珩的眼中充滿了佔有慾，該死的劉宏，讓老子的女人在京城當人質，那你的皇後就彆怪老子不客氣了。
何嫣也看清了陳珩的眼神，她從未見過這樣的目光。宮裡的人，眼神要麼是諂媚的，要麼是算計的，要麼是空洞的。
而眼前這個年輕人的眼睛，黑得像深不見底的寒潭，裡麵翻湧著壓抑的怒火、不屈的意誌，還有一種讓她心驚的、野獸般的佔有慾。那目光直白而熱烈，彷彿不是在看一位皇後，而是在看一件早已被他標記好的獵物。
何嫣的心，莫名地漏跳了一拍。她活了三十年，第一次被一個男人用這樣的眼神注視，讓她感到一絲被冒犯的惱怒，卻也生出一絲久違的、異樣的悸動。
「大膽，你是何人？見到皇後娘娘還不行禮。」何嫣身邊的宮女嗬斥著陳珩的無禮。
見到陳珩還是沒有反應，這宮女正準備繼續嗬斥時，何嫣卻抬手製止了她。何嫣看著陳珩，用一種清冷而略帶探尋的語氣開口問道：「本宮看你，似乎心中有鬱結之氣。你是什麼人？」
陳珩回過神來，迅速收斂了眼中的狂暴和佔有慾，換上了一副恭敬的表情，躬身行禮：「臣，丹陽太守陳珩，拜見皇後娘娘。臣隻是被娘孃的風姿所吸引，一時失神，還請娘娘恕罪！」
「本宮在宮中久聞丹陽兵驍勇善戰，看來陛下將丹陽交給你，是看中了你的本事。」何嫣的語氣依舊平淡，但話語中卻帶著一絲試探。
「臣不過是儘忠職守，為陛下分憂。」陳珩不卑不亢地回道。
「儘忠職守？」何嫣輕笑一聲，那笑聲裡帶著一絲嘲諷，「這宮裡，最不缺的就是會說『儘忠職守』的人。本宮倒覺得，你看起來，不像是個安分守己的人。」
陳珩的嘴角勾起一抹玩味的弧度：「娘娘慧眼。臣若安分守己，恐怕也坐不到丹陽太守的位置上。」
陳珩的大膽回答讓何嫣的興趣更濃了。她喜歡這種不按常理出牌的人，尤其是在這死氣沉沉的皇宮裡。
「你很會說話。本宮今日有些乏了，想在這禦道上走走，透透氣。陳太守，你陪本宮走走吧。」這既是命令，也是邀請，充滿了不容置喙的強勢。
陳珩心中一動，他知道，這是一個機會。一個將心中怒火，發泄到這大漢最高統治者頭上的機會。他眼中閃過一絲不易察覺的佔有慾，隨即恭敬地應道：「臣，遵旨。」
何嫣並未真的在禦道上走多久，便以口渴為由，邀請陳珩隨行至她的寢宮——椒房殿，奉上一杯清茶，以謝他陪同之勞。
這理由荒唐至極，但無人敢質疑皇後的決定。於是，在無數宮人驚恐而又敬畏的目光中，丹陽太守陳珩，跟隨著皇後的儀仗，大搖大擺地走進了椒房殿。
殿門關閉，隔絕了外界的一切。
椒房殿內，熏香嫋嫋，奢華至極。何嫣卸下了皇後的威嚴，慵懶地坐在鳳榻上，親自為陳珩斟了一杯茶。
「這裡沒有外人，不必那麼拘謹。」她將茶遞給陳珩，眼神大膽而直接，「說吧，你從德陽殿出來，臉色那麼難看，是陛下責罰你了？」
陳珩接過茶，卻沒有喝。他看著何嫣，這個三十歲的女人，成熟、美豔，舉手投足間都散發著強大的氣場和致命的吸引力。她就像一朵帶刺的玫瑰，危險，卻又讓人忍不住想要采摘。
「娘娘聰慧。」陳珩放下茶杯，直視著她的眼睛，「陛下沒有責罰臣，他隻是給了臣一個天大的恩賜。」
「哦？願聞其詳。」何嫣來了興致。
陳珩的聲音低沉下來：「臣馬上就要成婚了，但是陛下不許臣將妻子帶回丹陽。」
何嫣先是一愣，隨即明白了什麼，她鳳眼一眯，露出瞭然的神色：「原來如此。用一個女人拴住一員猛將，陛下這招，倒是用得爐火純青。」