“元讓！退下！”曹操臉色一沉，厲聲喝道。
“子義，收起兵刃！”周瑜幾乎同時出聲，聲音雖不高，卻自有一股威嚴。
雙方主將出麵壓製，躁動的將領們才恨恨地收劍後退，但怒目相視的敵意並未消散。
一直旁觀的張飛，此時也甕聲甕氣地嚷道：“就是！俺們也出兵出力，死傷那麼多的弟兄，總不能啥也撈不著吧？這也不行，那也不行，難不成讓俺們白跑一趟？”
他這話道出了劉備軍的心聲，他們的實力最弱，在剛纔的分配中幾乎被無視，心中早已憋悶。
周瑜心念電轉，知道一味強硬並非上策，必須給曹、劉兩方一個台階，否則真鬨僵了，於主公的大局不利。
他朗聲開口，打破了僵局：“元讓將軍，翼德將軍，且聽我一言！”
他目光掃過曹操和劉備：“宛城，乃曹公誌在必得之雄城，我軍絕不染指！武庫，既為我部先行占據，其中軍械，自當歸屬我方，此乃慣例，亦是我軍應得之利。至於城中糧草……”
他略一停頓，看向劉備，語氣誠懇：“劉使君仁義之師，討逆功高，且聽聞徐州有變，急需糧秣以穩局勢。我軍隻取足夠開拔返回襄陽之所需，其餘宛城府庫及各處圍積之糧草，儘數歸劉使君所有，以資軍用。不知曹公與劉使君，意下如何？”
此方案，曹操得到了最重要的城池和戰略支點，達成了首要政治目標；劉備得到了急需的糧草，解決了燃眉之急；而周瑜則保住了價值巨大的武庫軍械，並順利接手了袁術家眷及部分舊臣。
曹操深深看了周瑜一眼，心中暗讚此子年紀輕輕，卻如此精通權衡妥協之道。他哈哈一笑，率先表態：“公瑾處置公允，本官無異議！”
劉備心中快速盤算，得到大批糧草，足以支撐他回師與呂布周旋，這確實是當前最實惠的選擇，也拱手道：“備，亦無異議，多謝周都督成全。”
……
襄陽州牧府議事廳！
驛馬飛馳，帶著宛城大捷與袁術敗亡的詳細戰報，如同一塊投入平靜湖麵的巨石，在襄陽激起了層層波瀾。
訊息傳來，城內自然是歡欣鼓舞，但端坐於州牧府議事廳主位的陳珩，臉上卻不見多少喜色，反而帶著一種更深沉的凝重。
廳內，麾下文武濟濟一堂，郭嘉、賈詡、荀攸、沮授、龐統、徐庶等謀士分列左右，武將如趙雲、陳到等人亦肅立聽令。氣氛在捷報帶來的短暫興奮後，迅速變得嚴肅起來。
陳珩將手中的戰報輕輕放在案上，目光掃過眾人，聲音沉穩地開了口：“諸君，宛城已克，袁術授首，此乃前線將士用命之功，亦賴諸位運籌之力。然，捷報之外，諸位可曾看到新的變局？”
他站起身，走到廳堂中央那巨大的荊州沙盤前，手指從襄陽向北，劃過新佔領的鄧縣、山都、蔡陽，直至宛城方向。
“此前，我們與曹操之間，隔著袁術這堵搖搖欲墜的牆。如今，這堵牆塌了。”他的手指重重地點在宛城，“曹操，已與我們接壤了！”
他轉過身，目光銳利：“曹操，非是袁術那般誌大才疏、倒行逆施的廢物。此人雄才大略，善於用人，更兼挾天子以令諸侯，占據大義名分。”
“如今他坐擁兗州、與豫、徐和司隸的部分割槽域，實力雄厚。宛城一下，其兵鋒便可直指我荊襄腹地。僅憑樊城、鄧縣幾處城池，防線過於單薄，恐難抵擋曹孟德全力一擊。”
曹操的威脅，是實實在在的。
就在這時，一道自信的聲音響起，打破了短暫的沉寂。隻見龐統，越眾而出，走到沙盤前。
“主公所慮，正是關鍵！此事，統早已思之良久！”他語氣激昂，帶著一種洞悉全域性的自得。他的手指精準地落在沙盤上，襄陽以北，漢水之畔的一個點上——新野。
“主公請看！新野此地，北接宛洛平原，南臨漢水，東望隨棗走廊，西連荊山餘脈，實乃水陸要衝，更是北上中原、南下荊襄的咽喉之地！”
龐統的手指在新野周圍畫了一個圈，“其地勢雖非極高，卻頗有起伏，可依山傍水構築防線。更妙的是，它距離襄陽不過百餘裡，快馬一日可至，支援便利，卻又足以將潛在的威脅阻擋在覈心區域之外。”
他抬起頭，目光灼灼地看向陳珩：“統建議，可命周都督麾下，將此次俘獲及征調的大量民夫，不必全部遣散，即刻轉而投入擴建、加固新野城！”
“將其城牆增高、加厚，挖掘更深的護城河，於城外險要處修築壁壘、哨塔，將其打造為我襄陽北麵的第一道堅固防線，亦是前出據點！”
“如此，曹軍若南下，必先攻新野。我軍可憑堅城消耗其銳氣與兵力，襄陽主力則可伺機而動，或支援，或側擊，主動權儘在我手！”
龐統話音剛落，荀攸便撫須頷首，介麵道：“士元之策，深得地利之要。新野確為屏障襄陽之要衝。擴建新野，非但可加強防禦，更可在此屯駐重兵，儲備糧草軍械，成為我軍北進的跳板。進可攻，退可守，實乃老成謀國之見。”
沮授等人均是附議。
陳珩凝神聽著麾下幾位頂尖謀士的分析，目光緊緊鎖定在沙盤上新野那個小小的標識上。
他的腦海中，不由自主地浮現出另一個畫麵——那個寄人籬下，被劉表安置在新野，一待就是數年，卻以此為基礎，最終燃起燎原之火的身影。曆史上，劉備投靠劉表以後，就是被劉表放在新野防備曹操。
曆史的軌跡，在某些關鍵節點上，竟有著如此驚人的相似。隻不過，如今執棋的人，換成了他。
他深吸一口氣，眼中再無猶豫，決斷道：“善！士元、公達、公與，所見略同，深合我意！”
他回到主位，沉聲下令：“即刻傳令周瑜：第一，大軍休整後，逐步南撤，主力佈防於新野以及鄧縣和樊城一線。”
“第二，俘獲及征調之民夫，除必要遣返者外，其餘大部，由魏延統籌，即刻著手擴建、加固新野城！按最高規格建造城牆、水寨、烽燧，將其打造為我荊襄北麵的鐵壁雄關！”