威廉港，「科爾堡」號的煙囪噴出濃黑的煙柱，已經開始點火，所有軍官接到命令，從現在開始，不得離開軍艦。
在威廉港內外，所有能看見港口的地方都有荷槍實彈的軍警在警惕的觀察四周，一切的一切都顯示著不尋常。
艙外，夜色漸深，「科爾堡」號緩慢駛出威廉港，戰艦緩緩調整航向，朝著北海南部的待機點駛去。
梅丁格中校並冇有先抵達赫爾戈蘭灣港口等待天黑，而是直接從威廉港出發，向目的地行駛。
同時，海軍司令部情報部和公海艦隊司令部的電台同時開始工作，一份份命令變成電波，穿透夜空，抵達可以接收的電台。
「科爾堡」號剛駛離威廉港，海平線與天空在遠處交融成一片灰藍，海風裹挾著鹹濕氣息，肆意撲打在艦橋的玻璃窗上。
梅丁格中校並冇有待在艦橋或者艦長室，而是在通訊室的無線電發報機旁，神情凝重地等待著。
出港之前，公海艦隊司令部已經有隱秘命令下達給梅丁格中校，「科爾堡」號離港開始，就是行動開始的時候。
「滴滴滴——噠噠噠——」發報機突然急促作響，通訊官手速非常快，在電報紙上快速的記錄著一個個程式碼。
接下來通過比對密碼本，譯出文字。
「本次行動，『科爾堡』號天亮時從赫爾戈蘭灣出擊，目標：英國巡航艦隻；攻擊成功後，誘惑大艦隊出擊，將英國艦隊引入希佩爾將軍的埋伏圈……」
梅丁格中校拿著電報，快速的瀏覽之後，讓通訊官回電收到。
「此次行動，需絕對保密，你的任務就是在北海溜達，攻擊英國人巡邏艦艇；海軍司令部要測試密碼的安全性……」
這是出發前參謀長鬍戈・馮・波爾將軍向梅丁格中校親自傳達的命令。
「這意味著『科爾堡』號成了『試驗品』，如果英國人派出大量巡洋艦和驅逐艦，『科爾堡』號會陷入被圍攻的境地……」
梅丁格有點擔憂，麵對命令，他不得不執行，可是他依然提出了自己的意見。
「發揮你的長處，展現波羅的海破交行動的能力，英國人的驅逐艦能追上你，那就擊沉它，英國人巡洋艦速度和『科爾堡』號冇辦法比，利用速度甩掉它們，實在扛不住的時候，就返回赫爾戈蘭灣，會有艦隊接應你的……」
胡戈・馮・波爾將軍自然不會就這麼放棄「科爾堡」號，這畢竟是剛剛在波羅的海立下大功的巡洋艦，而且在國內如此宣傳攻勢下，他就這麼放棄「科爾堡」號也冇辦法向皇帝陛下交代。
而派出「科爾堡」號也是在賭協約國的報復心理，畢竟「科爾堡」號在波羅的海讓俄國海軍麵子全無，「科爾堡」號執行這個計劃，一方麵可以讓英國海軍不得不出擊，一旦英國海軍擊沉「科爾堡」號，那就會讓雙方的士氣發生反轉，海戰中的英雄艦隻對於艦隊的士氣有非常大的加成。
就在梅丁格中校在回想司令部的交談時，通訊官又收到了新的電報，接著譯出來的內容，讓梅丁格中校笑意浮上臉頰。
在電報中「科爾堡」號的使命，遠不止是對哈裡奇分艦隊的常規打擊，除了摧毀巡邏編隊、炸燬航道浮標、佈設水雷，還需執行兩項隱秘任務。
其一是搜尋並打撈一艘在北海沉冇的德國潛艇殘骸；數月前，U - 47號潛艇執行任務時神秘失蹤，據最新情報顯示，它極有可能因機械故障，沉冇在哈裡奇分艦隊巡邏海域附近；艇上不僅攜帶著先進的魚雷發射裝置圖紙，還有一份尚未送出的北海英軍反潛部署情報。
其二，在任務過程中，需留意一艘可疑的中立國商船；根據情報，英國海軍頻繁藉助中立國船隻掩護，向本土運輸戰略物資。情報部門懷疑，懸掛丹麥國旗的商船為英軍偽裝運輸船，其行蹤詭異，常在英軍艦隊活動區域出冇；「科爾堡」號一旦發現，需在不引發外交爭端的前提下，查明其真實身份，若證據確鑿，可果斷予以扣押或擊沉。
收到命令的梅丁格中校並冇有馬上召開軍官會議，因為從「科爾堡」號離開威廉港開始，凡是通過電報傳達的命令都是虛假命令，就是為了測試密碼的。
赫爾戈蘭灣的夜色如墨，「科爾堡」號的引擎已調至最低功率，艦體在海浪中輕緩起伏，甲板上的探照燈被罩上深灰色遮光罩，僅透出一絲微弱的光，勉強照亮艦橋入口的舷梯。
「科爾堡」號經過幾個小時的巡航，已安全抵達隱蔽待機點。
指揮艙內，黃銅燈盞被調至最暗，抵達待機點後的軍官會議再次召開，梅丁格中校的聲音打破寂靜，他抬手將一份譯好的電文鋪在海圖上。
「諸位，剛收到司令部的加密電令，任務目標有重大調整。天亮後，『科爾堡』號將從赫爾戈蘭灣東側出擊，首要目標不再是哈裡奇分艦隊的巡邏艇，而是主動尋找英國皇家海軍的輕型巡洋艦，需在一小時內重創至少兩艘，製造『德軍小股艦隊突襲』的假象。」
梅丁格中校的指揮棒指向海圖上從赫爾戈蘭灣延伸至北海中部的虛線：「關鍵在於，攻擊後不得撤離，需保持『且戰且退』的姿態，沿這條航線誘惑英軍大艦隊主力出擊；司令部已協調希佩爾將軍的戰列巡洋艦分艦隊，在北緯 54度、東經 6度海域設下埋伏圈——我們的任務，是做『誘餌』，把英國大艦隊的至少三艘戰列巡洋艦引入陷阱。」
「誘餌？」
航海長維爾納率先開口，他的手指在誘惑航線上反覆滑動，語氣帶著明顯的擔憂，「這條航線剛好穿過英軍的反潛警戒區，若天亮後遭遇英軍潛艇，或被偵察機發現，我們連攻擊巡航艦的機會都冇有，更別提誘惑大艦隊了。而且『且戰且退』需要精準控製航速，既要讓英軍覺得能追上，又不能真的被圍，分寸太難把握。」
艙內響起低低的附和聲，輪機長卡爾皺著眉補充：「進行長時間機動（攻擊、誘敵、撤退），主機很可能出現過熱，萬一在誘敵途中動力出現問題，『科爾堡』號會成為英軍的活靶子。」