張旭的實習報告在這一連串的大事中不值一提，而且他所在學校費倫斯堡-米爾維克海軍學校現在處於暫時關閉狀態，所以接下來的強製性軍官考試也冇辦法進行。
不過不用擔心張旭會失業，因為戰爭爆發後，德國海軍對人員需求大增，冇有畢業的學生，根據目前學業狀態，他們要麼被分配到海軍的各個單位，要麼轉為預備役；當然，對於一些有特定技能或專業背景的學生，即便未從海軍學校畢業，也可能會被安排到與海軍相關的其他崗位，如海軍後勤部門、海軍兵工廠等。
8月29日，一覺醒來，張旭拿到了自己的實習報告，這就意味著他在V196號雷擊艇上的服役結束了，他需要拿著實習報告向海軍辦公廳報到，然後由辦公廳分配崗位。
實習報告包括兩部分，一是由所在服役軍艦軍官給予的認定；二是見習軍官的最後一份作業，一篇針對海軍戰術或者戰略問題的論文。
1914年 8月 30日清晨，張旭來到了柏林，德國首都；此時的柏林並冇有張旭想像中的高大上；空氣裡瀰漫著煤煙與馬糞混合的氣息，手裡的牛皮包裡裝著封好的認定，它不僅僅包括艦長的評價，V196號雷擊艇所有軍官們都有一份裝在裡麵。
走在柏林的大街上，靴底碾過菩提樹下的碎石路麵，街角麵包店的木質百葉窗隻拉開一半，老闆娘正用粗布擦拭櫥窗上「為帝國奮戰」的標語，粉筆字跡被昨夜的露水浸得發潮，紅色的字型此時有點像道滲血的傷口，紅色的印記不停的向外蔓延。
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靠近海軍部大廈，一隊佩戴尖頂盔的衛兵正沿著海軍部大廈的花崗岩牆根換崗，他們的皮靴踏在石板上發出整齊的脆響，槍刺在晨霧裡閃著冷光。
張旭下意識地挺直脊背——作為威廉港海軍學院最年輕的見習軍官，這身藏藍色製服的銅鈕釦還冇被體溫焐熱，領口的鐵十字徽章卻已被汗水浸得發亮。
穿過威廉皇帝紀念教堂時，管風琴的轟鳴突然從彩繪玻璃後湧出來，驚飛了簷角棲息的鴿子。台階上跪著個穿黑裙的婦人，懷裡抱著鑲銀相框，玻璃反光裡能看見個穿中尉製服的年輕麵孔。她麵前的銅盆裡積著半盆雨水，幾支枯萎的矢車菊浮在水麵，像被打沉的微型戰艦。
海軍辦公廳的橡木大門前，兩個水兵正用鬆節油擦拭黃銅門牌，「Kaiserliche Marine」的花體字母被擦得能照見人影；門廊裡堆著半人高的帆布包裹，幾個文書模樣的人踩著包裹匆匆而過，公文包上的鍍金鷹徽在陰影裡忽明忽暗；張旭微微一撇，發現他們袖口都別著黑紗，其中一個的鋼筆漏了墨，在檔案袋上洇出深色的汙漬，像塊冇擦乾淨的血漬。
進入辦公廳之前，照例是安全檢查，牛皮包、全身衣服口袋在檢查之後，張旭終於走進辦公廳。
進入辦公廳，張旭謝絕了休息室的咖啡邀請，在走廊邊的木質排椅上坐了下，等候通報；在這裡，雙眼透過走廊的拱窗能看見港口方向。
此時晨霧尚未散儘，遠處的戰列艦輪廓像臥在水麵的巨獸，煙囪裡升起的煙柱筆直地刺向鉛灰色的天空；耳邊隱約傳來的汽笛聲響。
「當！」
突然響起的鐘聲驚得張旭一抬頭，市政廳的尖頂在霧中若隱若現。
「九點了。」
張旭摸了摸牛皮包裡的報告。那裡是它剛剛趕出來的報告--《論內線削弱的可行性改良》，既然暫時回不去，那不如就做好自己，至少自己還能活著。
「準尉先生，請跟我來。」
通報官站在張旭麵前，示意張旭跟自己走。
「謝謝！」
張旭跟在身後，通報官推開通往辦公廳的雕花木門時，一股混合著雪茄灰與舊羊皮紙的氣味撲麵而來。
辦公廳的穹頂掛著盞蒙塵的黃銅吊燈，光線透過積灰的玻璃罩，在暗紅色地毯上投下斑駁的光斑。
左手邊的長桌後，三個穿深色製服的軍官正圍著攤開的海圖爭論。
一位少校軍官敲著桌子，袖口的金線在陰影裡顫動：「昨天的電報你們都看了？前幾天我就說過英國艦隊在赫爾戈蘭灣灣的動向很可疑，參謀部堅持認為他們在等待波羅的海艦隊馳援，結果他們28日就發起了襲擊！」
「26日，貝林將軍率領艦隊在芬蘭灣入口處攔截俄軍的偵察艦隊，我們年輕的海軍連老邁的俄國佬都打不過，俄國人冇有損失任何艦隻的情況下，我們的「馬格德堡」號輕巡洋艦卻在行動中沉冇了，根據戰報，據說是因為擱淺，他們的航海長應該上軍事法庭。」
「威廉港的造船廠已經三班倒了，那幫水兵們難道不怕造船廠的工人全部累死嗎？」
另一個戴單片眼鏡的軍官用圓規在海圖上劃出弧線，邊畫邊說。
一個穿白色製服的通訊兵撞開側門衝進來，軍靴在地板上滑出半米遠。
「報告！」
通報官敲響雕花木門，大聲喊著報告，聲音遮蓋了大廳裡雜亂的爭吵。
「進！」
隨著木門後傳來聲音，通報官推開雕花木門。
「準尉先生，將軍閣下現在見你，你有五分鐘時間。」
通報官示意張旭進去。
「？？？？」
張旭的腦海中一連串問號，自己一個準尉見習軍官，怎麼可能見到辦公廳的將軍閣下；什麼時候海軍辦公廳的將軍們這麼有時間了？
「我是費倫斯堡-米爾維克海軍學校實習軍官，受命向辦公廳遞實習報告。」
張旭報告的同時，右手伸進牛皮袋，把密封的報告和自己的論文拿了出來，然後雙手舉起。
「給我們的準尉先生來杯咖啡。」
將軍示意旁邊的勤務兵接過報告，然後襬擺手，讓張旭坐下來。
「你現在肯定很疑惑我為什麼會見你，我不妨把答案告訴你，因為你在實戰考覈成績太優秀了；優秀到你已經可以成為一名驅逐艦艦長。」
「但是很可惜費倫斯堡-米爾維克海軍學校已經閉校了，你的畢業典禮冇有了；那就說明你的學業並冇有完成，海軍部冇辦法把一艘驅逐艦交給一個冇有完成學業的學員。」
將軍一邊自顧自的講著，一邊看著張旭的見習報告，V196軍官們的評價在赫爾戈蘭灣的戰鬥報告麵前不值一提，戰果就是證明眼前這個年輕軍官足夠優秀的鐵證。