偉大航路前半段，阿斯卡島的海岸邊。
自從布魯克降服了七星劍之後，籠罩在這座島嶼上方的詭異綠霧便徹底消散。恢復了理智的薩卡在瑪雅的照料下脫離了生命危險。
對於這座島上的原住民來說，這群黑帆海賊簡直是神明派來的救星；但對於日蝕海賊團來說，這隻不過是他們航海路上一場微不足道的小插曲。
在補充完淡水和幾頭近海猛獸作為食材後，日蝕號便在小蝕的自動駕駛下，悄無聲息地升空，朝著偉大航路的深處繼續進發。
有了蕾歐娜的能力加持後，日蝕號的飛行更加輕鬆寫意，甚至都不需要消耗多少能源，飛行速度也賊快。
“下一站，魔鬼三角地帶。”
艾斯坐在船首的太陽椅上，閉著眼睛感受著高空的冷風，“算算時間，莫利亞那個死肥宅應該也減掉幾斤肥肉了。去看看他把霸氣找回了幾成，順便把破限者藥劑交給他。”
“嘎！去見大洋蔥頭！嘎！”
貝利站在喬巴的藥箱上，囂張地拍打著翅膀。現在它已經熟練掌握屏障果實的用法，在船上當起門神。
“笨鳥！快從我的藥箱上下來！”
喬巴變成敏捷彈跳形態，氣呼呼地追著貝利在甲板上跑。
而在不遠處的陰影裡，那台造型科幻的黑色機械蜘蛛正極其靈活地爬動著。坐在全封閉駕駛艙裡的波妮，正通過顯示屏咯咯直笑，時不時還用機械蜘蛛的機械臂去逗弄一下正在躲避喬巴的貝利。
就在甲板上一片熱鬧時。
“船長，有情況。”
一直站在船尾閉目養神、進行著武裝色冥想的沙克，突然睜開了那雙死水般的倒三角眼。
他走到船舷邊，目光死死地盯著下方那波濤洶湧、深不見底的蔚藍大海，眉頭緊緊地皺在了一起。
“怎麼了？”艾斯沒有睜眼，但他能感覺到沙克那極其平穩的氣息出現了一絲罕見的波動。
“在下方的海裡，我感知到有兩股氣息正在廝殺。其中一股，”沙克的暗青灰色拳頭猛地握緊，指關節發出“哢哢”的脆響，“是我以前認識的一個老夥計。它快不行了。”
“老夥計？”
正在揮舞炎龍棍的薩博停下了動作，手中那根暗紅色的新武器在空氣中劃過一道熾熱的殘影。他有些詫異地看了過來。
在沙克的感知中，那股熟悉的氣息正變得越來越微弱，顯然是遭遇了某種遠比它更加兇悍的深海掠食者的襲擊。
“船長。”
沙克轉過頭，看向躺在椅子上的艾斯，“我下去一趟。有個以前認識的深海軟體朋友快被吃掉了，我去把它帶上來。”
“去吧。”
艾斯連眼睛都沒睜開，隻是隨意地揮了揮手，“順便看看咬它的是個什麼玩意兒。如果體型夠大，今天中午就加餐，昨天打撈的魚快吃膩了。”
“是，船長。”
沙克點了點頭，眼中閃過一絲焦急的殺機。
他走到船舷邊，高大的身軀直接一躍而下，猶如一枚重型深水炸彈，轟然砸入了下方波濤洶湧的大海之中。
十多分鐘後。
轟——！
伴隨著一聲震耳欲聾的水爆聲，日蝕號下方的海麵猛地炸開。
沙克那魁梧的身軀破水而出，穩穩地落在了甲板上。
而在他的右手上，正拖著一隻體型三米長、造型古怪的深海軟體生物。
這隻海獸的腹部佈滿了猶如吸盤般的觸手，但此刻，它後背上那層原本用來防禦的帶刺甲殼，已經被咬得稀巴爛。大量的藍色血液從撕裂的傷口中湧出，甚至連內臟都隱約可見。
“傷得挺重啊。”
艾斯走上前，看著奄奄一息的海獸，沒有廢話。他張開右手，一團散發著浩瀚生命力的朱雀神火瞬間覆蓋了海獸那殘破的後背。
在神火的滋養下，海獸那些撕裂的皮肉和內臟以肉眼可見的速度止血、癒合，微弱的呼吸也漸漸平穩了下來。
“命保住了。不過……”
艾斯收起火焰，看了一眼那些被徹底粉碎的背部甲殼，微微皺眉。
神火能修復血肉，但無法憑空變出那些鈣化生成的堅硬甲殼。這隻海獸的後背變得光禿禿的，失去了唯一的防禦手段。
“它這身殼，就算沒碎，在偉大的航路上也脆得像紙一樣。”
一直在一旁觀察的傑諾，摸著下巴走了過來。此時的他並沒有穿戴任何裝甲，隻是一個穿著工裝服的普通人類模樣，但那雙眼睛裏卻閃爍著狂熱的科技火花。
傑諾圍著海獸轉了一圈，突然咧嘴笑了起來。
“沙克，你還記得我跟你說過，我在七水之都和那個叫弗蘭奇的變態交流過的改造人技術嗎？”
傑諾看向沙克，興奮地指著海獸那佈滿吸盤的柔軟腹部。
“這隻海獸的腹部吸盤，簡直就是天然的附著器官！既然它原本的殼太脆又碎了，那我就用我最新研發的那種又輕又硬的新型合金，再加上記憶金屬，給它打造一層真正無堅不摧的全自動機械重甲！”
“平時，它就像是一個擁有生命的金屬揹包，死死吸附在你的背上。這層機械硬殼不僅能替你擋下一切背後的死角攻擊，還能延伸出一條極其靈活的機械尾巴幫你保持平衡！”
“最絕的是，”
傑諾越說越激動，雙手在空中比劃著。
“它體內既然有壓縮水流的器官，那我給它加裝幾個高壓金屬泵！到了陸地上，它絕對能噴射出堪比軍艦主炮威力的超高壓水柱！這簡直就是為了你的‘魚人空手道’量身定製的共生機械兵裝啊！”
聽到這個瘋狂卻又無比契合的改造方案，沙克那原本沉穩的眼眸中，瞬間爆發出了明亮的光彩。
“能做到嗎，傑諾？”沙克緊緊盯著這位機械狂人。
“別用那種懷疑的眼神看著我啊，混蛋魚人！”
傑諾大笑一聲，轉身沖向了底艙的合成實驗室。
“隻要它的神經係統還能運作，本天才就能把它變成這片大海上最頂級的機械共生獸！把它給我抬進實驗室！”
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