鏘。
一聲鳴響。
輕微得幾乎被雨聲徹底淹沒。
那是刀刃歸鞘的聲音。
凱恩甚至沒有將“斬月”完全拔出，僅僅是讓那抹深邃的黑在世間驚鴻一瞥，便又將其封印回了刀鞘之中。
他做了什麼？
沒人看清。
就連台下那些自詡動態視力超群的未來梟雄們，也隻覺得眼前一花。
緊接著。
噗——！
一道血線，在米霍克的胸膛上毫無徵兆地爆開。
那是一道從左肩一直斜劈到右腹的斬痕，深可見骨，幾乎要將他整個人一分為二。
“呃……”
米霍克甚至來不及發出慘叫，整個人就像是被疾馳的海列車正麵撞擊，向後倒飛而出！
砰！砰！砰！
他連續撞斷了三層處刑台的護欄，木屑橫飛，最後重重砸在廣場中央濕滑的石板地上。
全場死寂。
隻有雨點敲打在地麵上的聲音，和米霍克喉嚨裡不受控製的咯血聲。
多弗朗明哥臉上的怪笑徹底消失了，冷汗順著他的額角滑落，浸濕了騷包的太陽鏡。
看不清。
完全看不清！
他那與生俱來的王者資質，在那一刀麵前，隻感知到了一股源自靈魂最深處的戰慄。
如果那一刀是對著他……
不，不會有任何區別。
另一邊，克洛克達爾嘴裏那根被捏斷的雪茄掉在地上，迅速被雨水泡爛。
他死死盯著凱恩，那雙陰鷙的眼底，第一次浮現出名為“恐懼”的清澈情緒。
“這就是……在這個混亂時代鎮壓大海的力量嗎？”
……
“嘖，現在的年輕人，身體還是太虛了。”
處刑台上，凱恩掏了掏耳朵，一臉恨鐵不成鋼地搖了搖頭。
“我才用了不到一成的力，這就躺下了？”
周圍的海軍校尉們聽得嘴角狂抽，低著頭不敢接話。
長官，您管那種能把雲層劈開的斬擊叫“不到一成力”？您這是要把整個羅格鎮都削平了嗎？
廣場中央。
米霍克趴在血泊裡，冰冷的雨水無情地沖刷著他滾燙的傷口。
痛。
撕心裂肺的痛。
但比肉體更痛的，是信唸的崩塌。
輸了。
輸得體無完膚。
從拔刀到落敗，連五分鐘都不到。
他賭上了一切、引以為傲的劍道，在那個男人麵前，脆弱得就像三歲孩童隨手的塗鴉。
世界……原來真的這麼遙遠。
就在所有人都以為這個不知天高地厚的年輕人會就此昏死過去時。
一隻顫抖的手，那隻佈滿老繭、即使失去意識也不願鬆開劍柄的手，死死地抓住了插在一旁的黑刀“夜”。
哢……哢……
在一片倒吸涼氣的聲音中，米霍克以刀為拐，渾身浴血，搖搖晃晃地，重新站了起來。
他站得不穩，像風中殘燭，隨時都會熄滅。
但他站起來了。
他抬起頭，那雙原本銳利如鷹的金色瞳孔此刻雖然有些渙散，卻依舊死死鎖定了高台上的那個男人。
“還沒……結束……”
他的聲音嘶啞，混著喉嚨裡的血沫。
“隻要我不死……總有一天……我會超越你！”
周圍的人群發出一陣騷動。
“這小子瘋了嗎？”
“都這樣了還敢放狠話？”
“他是真的不想活了！”
然而，高台上的凱恩，卻被逗樂了。
他吐出一口煙圈，看著那個搖搖欲墜卻死不服輸的身影，心裏的算盤珠子打得劈裡啪啦響。
這種一根筋的劍癡。
這種腦子裏除了變強就沒別的東西的頂級天賦怪。
簡直就是完美的工具人材料。
要是不把他榨乾最後一滴價值，凱恩都覺得對不起自己身上這件“正義”大衣。
“超越我？”
凱恩換了個更舒服的坐姿，慢條斯理地點燃一根新的雪茄，語氣裏帶著幾分誘拐般的循循善誘。
“你也感受到了吧？那種令人絕望的差距。”
“你覺得，靠你自己像個無頭蒼蠅一樣在大海上亂撞，找那些三流海賊練手，需要多少年才能追上我的背影？”
“十年？二十年？或者說，一輩子？”
米霍克沉默了。
雖然很不甘心，但他知道，對方說的是實話。
那是如同天塹般的實力鴻溝，不是靠著一腔熱血閉門造車就能填平的。
“所以啊，本大將雖然很忙，但對於有潛力的年輕人，向來是很寬容的。”
凱恩彈了彈煙灰，圖窮匕見，臉上露出了一個“和善”笑容。
“想不想，天天都能看到劍道的最高峰？”
米霍克下意識地點了點頭。
“想不想，每天都有機會向我發起挑戰，甚至隨時觀摩我的劍術？”
米霍克又點了點頭，眼神裡多了一絲渴望。
“那不就結了。”凱恩一拍大腿，“來當海軍吧。”
“……”
“哈？”
這個音節，同時從米霍克，以及廣場上數萬人的腦子裏冒了出來。
當海軍？
你把人家砍個半死，然後叫人家當海軍？
這操作是不是有點太過於抽象了？
凱恩卻完全不理會眾人的錯愕，開始一本正經地胡說八道：
“你想啊，海軍本部是什麼地方？那是大海上怪物的集中營！”
“你要是加入了，我天天都在G-5支部，你有空就可以來找我挨……咳，切磋。”
“你要是覺得我打膩了，本部還有個叫卡普的傢夥，拳頭硬得像鐵塊；有個叫澤法的老師，體術通神。”
“還有個猥瑣的閃光人，劍術雖然比我差了十萬八千裡，但給你當個陪練還是綽綽有餘的。”
說到這裏，凱恩身體前傾，壓低聲音，丟擲了絕殺：
“最重要的是，要想戰勝怪物，你就必須先瞭解怪物，融入怪物。隻有站在離我最近的地方，你才能看清我出劍的軌跡，不是嗎？”
“而且，還包吃包住，薪水穩定，五險一金，以後砍了人還有海軍給你兜底。這麼好的工作，你去哪裏找？”
米霍克，徹底宕機了。
他的大腦，被這突如其來的資訊洪流衝擊得一片空白。
成為海軍……
就能天天挑戰這個男人？
還能跟其他強者交手？
還有這種好事？！
劍士的思維，有時候就是這麼簡單純粹。
對他而言，財寶、名聲、勢力，都不如一把好刀，一個好對手來得重要。
而現在，一個機會，一個能讓他以最快速度攀上頂峰的機會，就這麼**裸地擺在了麵前。
至於海軍的規矩？紀律？
那是什麼？能幫我變強嗎？
“我……”米霍克喉結滾動，艱難地開口，“……可以嗎？”
“當然！”凱恩打了個響指，“羅格鎮海軍基地，出門右轉，看到沒？就那個掛著海鷗旗的房子。進去跟他們說，是我，凱恩讓你來的。他們會給你辦好一切手續。”
“對了，”他補充道，“記得先去醫務室包紮一下，可別死在入職的路上了。”
話音剛落。
米霍克二話不說，扛起那柄比他還高的大刀“夜”，轉身。
他拖著那副重傷的身體，在一地不斷延伸的血跡中，目標明確地，朝著海軍基地的方向，一步一步，蹣跚而去。
那一瘸一拐的背影，竟然透著一股子“雖九死其猶未悔”的決絕。
他就這麼……
被忽悠瘸了。
整個羅格鎮廣場，鴉雀無聲。
所有人都傻眼了。
這就……拐跑了？
那個一出場就劍氣衝天，未來註定要名震大海的劍豪，就這麼被三言兩語給騙進了海軍這個大染缸裡？
【叮！檢測到宿主行為極其惡劣！】
【您通過武力碾壓與話術PUA，成功扭轉了關鍵人物“喬拉可爾·米霍克”的命運軌跡，將其誘騙至海軍陣營！】
【嚴重破壞未來大海原有的勢力平衡，屬於極度違紀行為！】
【顛覆度係數判定：極高！】
【獎勵違紀值：150,000點！】
聽著腦海裡傳來的係統提示音，凱恩滿意地吐出一口長長的煙圈。
他看了一眼米霍克消失的方向，又看了看天色。
那被他隨手斬開的烏雲，已經開始重新聚合，天色愈發陰沉。
“好了，熱身運動結束。”
凱恩的聲音瞬間冷了下來，之前所有的懶散與戲謔都消失不見。
取而代之的，是屬於海軍大將的，絕對威嚴。
他轉身，麵向那些早已待命的行刑官。
“時間到了。”
“把海賊王，哥爾·D·羅傑，帶上來。”
“這場全世界都在等待的盛大葬禮……”
“該開幕了。”
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