【第27章 你纔是挑戰者】
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鬼島有一條鮮為人知的密道。
密道隱藏在城牆根下的枯井裡，井口被雜草和碎石掩蓋，如果不是有人刻意指出來，冇有人會注意到這裡有一口井。井壁上鑿出了一排簡陋的腳蹬，向下延伸約十米，底部是一條狹窄的、隻能容一人彎腰通過的地道。
地道是人工開鑿的，牆壁上還殘留著鑿子的痕跡。潮濕、陰暗、逼仄，空氣中瀰漫著泥土和黴味。每隔十幾米，牆壁上會有一盞快要熄滅的油燈，火苗在微弱的氧氣中搖曳，將人的影子拉得又長又扭曲。
錦衛門走在最前麵，手裡握著一把刀，刀尖抵著地道的頂部，隨時準備應對突發情況。傳次郎跟在他身後，手按在刀柄上，眼睛在黑暗中閃閃發光。
以藏、犬嵐、貓蝮蛇、河鬆、阿修羅童子——除了自稱為了保護時夫人母子而留下來的堪十郎，每個人都在。他們的表情都很嚴肅，帶著視死如歸的決絕。
“這條密道……”傳次郎低聲說，聲音在地道中迴盪，顯得格外沉悶，“是堪十郎這幾天潛伏發現，通往鬼島的後山。鮮為人知，連大蛇都不知道。真是辛苦他了，在這種時候也能給出如此及時的情報”
“堪十郎這個人，雖然平時吊兒郎當的，但在緊急關頭總是那麼可靠。”錦衛門頭也不回地說，“隻要潛伏進凱多要塞內部，和禦田大人裡應外合，這場戰爭便是我們的勝利！”
“嗯。”傳次郎點了點頭，冇有再說話。
地道很長，長到讓人懷疑是不是走錯了方向。錦衛門每隔一段路就會停下來，用刀尖在牆壁上刻一道標記，以免迷路。以藏從懷裡掏出一張地圖——堪十郎手繪的，標註了密道的走向和出口位置。
“按照地圖，再走十分鐘，就能到鬼島的後山。”以藏說，“出口在一個廢棄的礦洞裡，平時冇有人把守。”
“好。”錦衛門加快了腳步，“禦田大人正麵進攻，我們從後麵偷襲。隻要控製住凱多的要塞，這場仗就贏了一半。”
眾人沉默地走著，每個人的心裡都在想著同一件事——禦田大人正在正麵戰場上浴血廝殺，他們不能辜負他的信任。
……
鬼島正麵，天亮時分。
太陽從海平線上緩緩升起，將整片大海染成了金紅色。鬼島的輪廓在晨光中越來越清晰，那座骷髏頭形狀的島嶼，兩側伸出兩隻角，像一頭從沉睡中甦醒的巨獸。
幾百名武士站在鬼島對麵的海岸上，每個人的腰間都掛著刀，每個人的臉上都寫著視死如歸的決絕。他們穿著各式各樣的鎧甲，舉著各式各樣的旗幟——有光月家的，有霜月家的，有風家的。和之國幾個反抗大蛇的大名，今天都帶著他們殘餘的家臣武士們來了。
禦田站在最前麵，穿著一件深色的和服，腰間掛著閻魔和天羽羽斬。他的長髮在海風中飄揚，他的眼睛盯著遠方鬼島的輪廓，瞳孔裡燃燒著戰意。
他的身後，站著幾位大名。霜月家的家主，雨月家的家主，風月家的家主——每個人都是和之國強大的武士，每個人的刀下都斬過無數敵人。但今天，他們的表情都很凝重。
因為他們知道，他們要麵對的不是普通的敵人。是凱多。是百獸海賊團。
兵力差距太大了。
“禦田大人。”霜月家的家主走到禦田身邊，低聲說，“我們的斥候回報，凱多的人已經在鬼島正麵佈防了。至少一千人，還有大蛇的幾千武士。”
“我知道。”禦田的聲音平靜而堅定。
“我們隻有三百人。”
“我知道。”
“勝算……”
“不在人數上。”禦田轉過頭，看著霜月家的家主，嘴角咧開了一個豪邁的笑容，“在我和凱多的一戰上。”
霜月家的家主沉默了片刻，然後點了點頭。
“明白了，會贏嗎？”
“會贏的。”
禦田對著他露出笑容，隨後轉回頭，看著鬼島。
他的手不自覺地握緊了腰間的雙刀。閻魔在刀鞘中微微震動，像是在迴應主人的戰意。天羽羽斬安靜地躺著，但禦田能感覺到它的溫度在升高。
他想起他被封為九裡大名時。他的父親，光月壽喜燒，盯著他他說：“禦田，你是個蠢貨。但你是我的兒子。”
他想起在白鬍子船上的日子。白鬍子把他當兄弟，當家人。他們一起喝酒，一起打架，一起在大海上馳騁。
他想起在羅傑船上的日子。羅傑說要成為海賊王，要找到ONE PIECE。他跟著羅傑走遍了整片大海，看到了無數奇觀，經曆無數冒險。
他以為他找到了讓和之國幸福的答案。
但當他回到和之國，看到那些被奴役的百姓、被汙染的河流、被掠奪的資源，他才知道——他的答案，不在外麵的大海上。
在和之國。
在這片生他養他的土地上。
“出發。”禦田拔出了閻魔，刀刃在晨光中反射出冷冽的寒光，“目標——鬼島！”
三百名武士同時拔刀。
刀光在晨光中閃爍，像一片銀色的森林。
“殺——！”
禦田城，時夫人的房間。
燭火在夜風中輕輕搖曳，將房間裡的每一個角落都照得溫暖而明亮。時夫人端坐在桌前，懷裡抱著兩歲的光月日和。小日和睡得正香，小臉埋在母親的懷裡，嘴角還掛著一個甜甜的笑。
她的身邊，桃之助坐在墊子上，手裡拿著一把木刀，正在認真地比劃著。他四歲了，正是對什麼都好奇好玩的年紀，此刻正揮舞著木劍玩鬨。
“母親，父親會贏嗎？”桃之助抬起頭，看著時夫人。
時夫人沉默了一瞬，然後笑了。
“會的。”她說，“你的父親是最強的。”
桃之助點了點頭，繼續比劃木刀。
堪十郎站在房間的角落裡，背靠著牆壁，雙手抱胸。他的臉上帶著那個慣常的、溫和的笑容，眼睛看著時夫人和孩子們，目光平靜而溫暖。
冇有人注意到，他的嘴角在燭光照不到的陰影裡，微微彎起了一個弧度。
不是溫暖的笑。是獰笑。
通道比想象的要長得多。他們走了將近一個小時，依然看不到儘頭。兩側的牆壁越來越窄，頭頂的穹頂越來越低，空氣越來越稀薄。那種刺鼻的氣味越來越濃，讓人頭暈目眩。
“這條路……真的通向鬼島嗎？”貓蝮蛇的聲音有些發緊。
“堪十郎說的。”錦衛門的語氣依然堅定，但他握刀的手微微用力了一些。
又走了大約半個小時，通道開始向上傾斜。坡度很陡，地麵濕滑，他們不得不手腳並用地往上爬。泥水從頭頂滲下來，滴在臉上、脖子上，冰涼刺骨。
終於，錦衛門在通道的儘頭停了下來。
“到了。”他低聲說。
前方是一道石門，和入口處的石門一模一樣。石門的縫隙裡透出一絲微弱的光——不是陽光，是燭光。有人在這道門的另一邊。
錦衛門把手放在石門上，深吸一口氣，然後用力推開。
門開了。
門後麵的空間比通道寬敞得多——像是一個天然形成的洞穴，穹頂高約十米，地麵平整，鋪著石板。洞穴的四角點著火把，火光將整個空間照得通明。
問題是洞穴中央站著三個人，將他們幾個堵在通道裡。
奎因站在最前麵，機械臂在火光下閃爍著冷冽的金屬光澤。他的臉上戴著一個造型古怪的防毒麵具，麵具後麵的眼睛眯成兩條縫，嘴角掛著一個陰森的、得意的笑容。
他的身後站著兩個身形高大的男人，一個穿著白色的長袍；另一個穿著糖果條紋的西裝，手裡拿著一根糖果手杖。兩人都戴著防毒麵具，看不清具體的樣貌。
他們是隱藏身份過來幫忙的卡塔庫栗和佩羅斯佩羅。
錦衛門的瞳孔劇烈收縮。
“這……怎麼可能……”他的聲音在顫抖。
“歡迎歡迎。”奎因開口了，聲音從防毒麵具後麵傳出來，悶悶的，帶著一絲戲謔，“等你們好久了。”
傳次郎從錦衛門身後擠出來，看到奎因三人的瞬間，臉色變得慘白。
“這條密道……堪十郎說……”
“堪十郎？”奎因歪了歪頭，然後發出一聲低沉的笑聲，“哦，你是說我們的堪十郎啊。”
他故意把“我們的”三個字咬得很重。
錦衛門的腦子裡“嗡”的一聲，像有什麼東西炸開了。
“你什麼意思？”
“什麼意思？”奎因向前走了一步，機械臂的關節發出“哢哢”的聲響，“就是字麵意思。黑炭堪十郎——從一開始，就是黑炭大蛇的人。雖然本來這傢夥隻有黑炭大蛇清楚臥底的身份，不過自從黑炭暮蟬死了之後，我們偷聽大蛇的通話便輕鬆掌握了聯絡他這個死士的方式。這傢夥現在，也是我們凱多先生的人了。”
洞穴裡一片死寂。
以藏的手握在了刀柄上，指節發白。犬嵐的耳朵貼在了頭上，喉嚨裡發出一聲低沉的咆哮。貓蝮蛇的尾巴豎了起來，貓瞳縮成了兩條細線。
“你胡說！”錦衛門怒吼，“堪十郎是我們的同伴！他跟了我們這麼多年——”
“所以纔好用啊。”奎因打斷了錦衛門，“潛伏了這麼多年，就是為了今天。你們以為他找到的這條密道是什麼？正是他和我們精心設計的陷阱。”
他還裝作可惜似的晃了晃腦袋。“可惜啊可惜，禦田冇有來。隻抓到了你們這些小嘍囉。”
錦衛門的眼睛紅了。不是因為憤怒，是因為被背叛的痛苦。堪十郎——那個平日總是扮醜逗的大家哈哈大笑的、總是站在角落裡的、和他們一起出生入死這麼多年的堪十郎——是臥底。
奎因提醒他們，揭露更殘酷的事實，“你們以為他為什麼主動請纓護衛時夫人？因為他要在那邊動手啊。夫人、桃之助、日和——一個都跑不掉。”
“畜生！”以藏拔刀出鞘，刀尖直指奎因，“我殺了你！”
“殺我？”奎因笑了，笑聲從防毒麵具後麵傳出來，像某種低沉的、讓人頭皮發麻的機械音，“你們先看看自己的處境吧。”
他抬起機械臂，炮管對準了錦衛門等人。
傳次郎這才注意到——奎因的臉上戴著防毒麵具。卡塔庫栗和佩羅斯佩羅的臉上也戴著防毒麵具。為什麼？在這個封閉的洞穴裡，為什麼需要防毒麵具？
他的腦子裡閃過一個念頭，然後他的臉徹底白了。
“毒氣……”
“答對了。”奎因按下了發射按鈕。
“砰——！”
幾發炮彈從炮管中射出，在通道炸開。黃色的煙霧從炮彈中湧出，像一朵蘑菇雲一樣在洞穴中迅速擴散。煙霧濃稠而沉重，像有生命一樣沿著牆壁、地麵、穹頂蔓延，將所有的一切都籠罩在其中。
隨後佩羅斯佩羅一抬手，透明的糖果屏障將幾人牢牢困在狹窄的通道裡。
“屏住呼吸！”錦衛門大喊。
但冇用。
狹窄封閉的通道讓毒氣迅速蔓延，即使他們試圖屏住呼吸也無法支撐多久。過一會，他們不得不呼吸後就開始感覺到麵板開始刺痛，眼睛開始流淚，喉嚨像被火燒一樣。
“咳咳咳……”
“木大木大。”奎因的聲音從煙霧中傳來，帶著笑意而殘忍，“這是我特製的毒氣彈。隻要接觸到麵板，就會中毒。封閉的空間裡，毒氣不會散去。你們無處可逃。”
錦衛門揮刀斬向牆壁，傾儘全力讓刀刃纏上火焰，但他的動作比平時慢了很多。毒氣在侵蝕他的肌肉，麻痹他的神經。他的刀成功融化破開了佩羅斯佩羅的糖果屏障，因為體力不支又被卡塔庫栗的糯糯果實能力擋了下來。
一道糯米做成的牆壁又拔地而起封住洞口柔軟而堅韌，刀鋒陷進去，拔不出來。
“太弱了。”卡塔庫栗的聲音從圍巾後麵傳出來，平靜而冷漠。
傳次郎咬著牙，強撐著身體衝向洞穴的另一側，想要尋找出口。但佩羅斯佩羅的糖果能力比他更快。糖漿從地麵穿過牆壁湧出，在他們腳邊凝固，將他們的雙腿牢牢地粘在地上。至此所有家臣被牢牢控製在原地，絕望的在毒氣中等死。
“彆費勁了。”佩羅斯佩羅推了推墨鏡，“這條密道隻有一個出口。而這個出口，現在被我們堵住了。”
犬嵐和貓蝮蛇背靠背站在一起，兩個人的身上都覆蓋著武裝色霸氣，試圖抵禦毒氣的侵蝕。但毒氣不是物理攻擊，武裝色霸氣擋不住。他們的呼吸越來越急促，視線越來越模糊，四肢越來越無力。
“該死……”犬嵐低聲咒罵。
“堪十郎那個叛徒……”貓蝮蛇的聲音裡帶著恨意，“我做鬼也不會放過他！”
錦衛門無力的跪在地上，雙手撐著地麵，結果四肢被糖果粘住動都動不了。大口大口地喘著氣。他的意識在一點一點地模糊，但他的腦子還在轉。
堪十郎在禦田城。時夫人、桃之助、日和——他們和堪十郎在一起。如果堪十郎真的是臥底，那麼——
“時夫人……”錦衛門的聲音虛弱而沙啞，“你們……要對時夫人……”
“放心。”奎因蹲下來，用機械臂的手指戳了戳錦衛門的臉，“時夫人那邊，有其他人去處理。你們就不用操心了。”
錦衛門的眼睛裡流出了眼淚——不是因為悲傷，是因為毒氣。
他的身體終於撐不住了，向前栽倒，臉埋在冰冷的地麵上。
洞穴裡，赤鞘九俠一個接一個地倒下了。以藏、傳次郎、犬嵐、貓蝮蛇——所有人都在毒氣的侵蝕下失去了意識。
奎因站起來，環顧四周，滿意地點了點頭。
“搞定。”他說，“卡塔庫栗先生，佩羅斯佩羅先生，辛苦了。”
卡塔庫栗冇有說話。他看著地上那些倒下的人，圍巾下麵的嘴唇微微抿緊。
佩羅斯佩羅也冇有說話。他推了推墨鏡，轉過身，朝洞穴外走去。
“走了。”他說，“正麵戰場那邊，應該也快開始了……”
禦田的船隊靠岸了。
幾百名武士從船上跳下來，在沙灘上列陣。他們的刀劍在陽光下反射出刺目的光，他們的眼睛盯著對麵的敵人，冇有一絲退縮。
禦田走在最前麵，步伐穩健而從容。他的和服下襬拖在沙灘上，沾滿了沙粒，但他毫不在意。他的目光越過百獸和大蛇的軍隊，直接落在遠處的要塞上。
凱多在裡麵。
他知道。
“凱多！”禦田的聲音在沙灘上炸開，像一道驚雷，“出來！”
冇有人迴應。
“凱多——！你不是答應要和我決戰嗎？出來！”
沙灘上一片寂靜。
然後，要塞的大門開啟了。
一個巨大的身影從要塞中走了出來。
不是凱多。
是他所熟悉的另一個身影。
是一個裹著獅子皮鬥篷的、高大的、年幼的身影。
他走得很慢，每一步都沉穩而有力。他的兜帽拉得很低，鬃毛遮住了大半張臉，隻露出一雙金色的眼睛。尼米亞如同鬥篷一般，在狂風中飄揚，彷彿在為他助威。
他的身高兩米四，在普通人裡已經算是巨人，尤其在和之國這群矮個子遍地的地方。他那種獨有的從骨子裡散發出來的、不可一世的氣勢讓所有人的目光都不由自主地被他吸引。
禦田看著那個身影，瞳孔微微收縮了一下。
“赫丘利……”
時間回到三天前。
鬼島，要塞的大廳。
凱多坐在王座上，手裡拿著一罈酒，表情比平時嚴肅了幾分。他的麵前，燼和奎因站在兩側，赫丘利坐在長椅上。
“禦田下了戰書。”凱多的聲音低沉而平靜，“三天後，他要帶著人馬攻過來。”
“兵力多少？”燼問。
“幾百人。加上幾個大名的援軍，不超過一千。”
“我們這邊呢？”
“百獸一千二百人，大蛇那邊兩千人。”凱多灌了一口酒，“兵力上我們占優。”
“兵力不是問題。”燼的聲音平靜而冷靜，“問題是禦田本人。他的實力，不弱於您。”
大廳裡沉默了一瞬。
凱多冇有反駁。他知道燼說的是實話。雖然他冇有和禦田交手過，但按照小鬼的描述，這個傢夥不會弱於雷利，也就是說與自己勢均力敵……
“如果要真正控製和之國，禦田必須除掉。”燼的聲音冇有任何感情，像是在陳述一個事實。
凱多看著他，沉默了片刻。
“我知道。”他說，“但問題是——殺掉禦田之後呢？”
他放下酒罈，手指在扶手上敲了敲。
“白鬍子那邊怎麼交代？禦田是白鬍子的二隊長，是他船上的兄弟。我殺了禦田，白鬍子會善罷甘休？還有羅傑那邊——禦田跟羅傑也走了一段，羅傑雖然解散了海賊團，但他的船員還在。雷利、賈巴，那些人會怎麼想？”
大廳裡又安靜了。
燼的眉頭皺了起來。
奎因推了推墨鏡，嘴唇動了動，但冇有說話。
沉默持續了很久。
然後，奎因開口了。
“我有一個方案。”他的聲音比平時低了很多，帶著一絲試探。
凱多看著他。“說。”
“讓少主來。”奎因指了指赫丘利，“讓赫丘利少主殺了禦田。”
大廳裡一片死寂。
凱多的眼睛眯了起來，那雙深紅色的豎瞳裡有什麼東西在翻湧——不是憤怒，是比憤怒更可怕更複雜的、說不清道不明的東西。
“你說什麼？”凱多的聲音很低，很低，低得像暴風雨來臨前的最後一片寂靜。
“讓少主殺禦田。”奎因重複了一遍，額頭上滲出了細密的汗珠，但他還是繼續說下去，“少主今年十歲。一個十歲的孩子殺了禦田，白鬍子能說什麼？他能對一個十歲的孩子動手嗎？”
“他能遷怒玲玲嗎？不能。因為少主是玲玲的兒子，也是您的……也是百獸的人。白鬍子如果對少主動手，就等於同時和您、和玲玲開戰。”
他停頓了一下，推了推墨鏡。
“白鬍子不會為了一個已經死了的兄弟，同時得罪兩個四皇。”
大廳裡依然安靜。
凱多看著奎因，沉默了很久。他的表情冇有任何變化，但那雙深紅色的豎瞳裡的翻湧越來越強烈。
然後他開口了。
“奎因。”凱多的聲音平靜得可怕，“你是不是覺得，我是一個連自己的仗都要讓彆人、讓我兒子來替我打的人？”
奎因的額頭上滲出了更多的汗珠。
“不是，凱多先生，我不是那個意思——”
“那你是什麼意思？”
“我的意思是——這是最好的方案。對百獸最好，對少主最好，對玲玲女士最好。冇有人會因此開戰，冇有人會因此流血——”
“這個小鬼流血。”凱多打斷了他，“甚至可能會死。”
“……”
“讓一個十歲的孩子替我去打我該打的架！殺該我來殺的人！”凱多的聲音拔高了一些，“你覺得這是我的風格？”
奎因低下頭，不敢再說話。
燼站在角落裡，沉默了很久。
然後他開口了。
“凱多先生。”
凱多轉過頭看著他。
“奎因的平常的方案冇幾個靠譜的。但是今天的這個，雖然卑鄙，但是可行。”燼的聲音平靜而沉穩，少有的站在奎因這邊，“而且，這對赫丘利來說，未必是壞事。”
“什麼意思？”
“赫丘利遲早要麵對這個世界的殘酷。”燼說，“他不可能永遠待在玲玲女士的保護下。他需要經曆真正的戰鬥，不是你和他之間的訓練，不是點到為止的切磋，而是真正的、你死我活的戰鬥。”
他停頓了一下，看著赫丘利。
“禦田是一個強大的對手。如果赫丘利能在正麵對決中戰勝他，或者至少證明自己有資格站在那個級彆。那麼，他以後的路會好走很多。”
“況且，他有八條命，有你在他身邊，不會出事。”
凱多沉默了。
他轉過頭，看著赫丘利。
赫丘利坐在長椅上，手裡端著苦瓜汁，杯子已經空了。他的表情很平靜，但那雙金色的眼睛裡有什麼東西在翻湧，和凱多眼睛裡的東西一樣，複雜的、說不清道不明的。
“小鬼。”凱多說，“你自己決定。”
赫丘利抬起頭，看著他。
“這是我和禦田的事。”凱多的聲音低沉而平靜，“你冇有必要摻和進來。我可以自己跟他打，我有信心贏他。”
“贏了他之後呢？”赫丘利問，“殺了他？”
凱多沉默了一瞬。
“看情況。”
“殺了他之後，白鬍子那邊怎麼辦？”
凱多冇有回答。
“大叔。”赫丘利放下杯子，站起來，走到凱多麵前。他仰起頭看著凱多，兩米四的身高在凱多七米多的身軀麵前，依然像一個小矮人，但他的目光冇有一絲閃躲。
“你之前說，我是你的義子。”
凱多愣了一下。
“我一直不承認。”赫丘利說，“因為我有媽媽，有哥哥姐姐，唯獨不需要那個不存在的父親。但是……”
他停頓了一下，嘴角彎起一個無奈的笑。
“但是你這大叔，雖然又凶又醜又愛喝酒，脾氣還差，還總是占我便宜——但你確實對我很好。如果是你當我爹的話……為還不錯。”
凱多的嘴角抽了一下。
“你是在誇我還是在罵我？”
“無所謂，你就當我在誇你吧。”赫丘利說，“所以——義父也好，大叔也好，反正你是我的家人。”
他伸出手，握成拳頭。
“家人有難，我冇有袖手旁觀的道理。”
凱多看著他，沉默了很久。
然後他笑了。
“咕囉囉囉囉……”
他猛地把赫丘利抱在懷裡，赫丘利聞著他全身酒味，臉上滿是嫌棄但冇有推開。
“小鬼，你長大了。”凱多語氣古怪，似乎在壓抑什麼。
“嗯。”赫丘利收回拳頭，“所以——禦田交給我。”
後來赫丘利才知道，大和偷偷告訴他，那天凱多抱著她哭了好久。
沙灘上，海風停了。
禦田和赫丘利相對而立，相隔不過百米，對他們而言不過是一個衝刺便可交鋒的距離。
幾百名武士和上千名海賊的混戰在他們周圍展開——刀劍碰撞的聲音、喊殺聲、慘叫聲、火槍的射擊聲——所有的聲音混雜在一起，形成一片嘈雜的、混亂的、讓人頭皮發麻的聲浪。但在禦田和赫丘利之間，那片百米的距離內，一切都安靜得像另一個世界。
禦田看著赫丘利，赫丘利看著禦田。
“赫丘利。”禦田先開口了，聲音平靜而低沉，“凱多呢？”
“大叔在要塞裡。”赫丘利說，“你要找他，先過我這一關。”
禦田沉默了一瞬。
“你替他打？”
“嗯。”
“為什麼？”
赫丘利看著他，那雙金色的眼睛裡冇有任何猶豫。
“因為他是我家人。”
禦田又沉默了一瞬。然後他笑了。與以往豪邁爽朗的笑不同，這次的笑是一種苦澀的、帶著幾分無奈的笑。
“家人啊……”他低聲說，“我也有家人。我的家人現在在和之國，等待著我凱旋，等待著將和之國的人民解放。所以，我不會輸。”
他抬起頭，看著赫丘利。
“赫丘利，你是個好孩子。我不想跟你打。”
“我也不想跟你打。”赫丘利說，“但是大叔他對我有恩。我不能看著他被你砍。”
禦田看著他，沉默了很久，然後他歎了口氣。
“羅傑對你的評價冇錯，”他說，“認定了的事情，九頭牛都拉不回來。”
“嗯。”赫丘利說，“所以——禦田大叔，拔刀吧。”
禦田把手放在了閻魔的刀柄上。
他的手很穩，但他的心不穩。
他想起了第一次見到赫丘利的時候——那個裹著獅子皮鬥篷的六歲小鬼，站在莫比迪克號的甲板上，喊著“我要挑戰你”。那時候的他，天真、狂妄、不知天高地厚。但那雙眼睛裡的光，讓禦田想起了年輕時的自己。
他想起了在奧羅·傑克遜號的甲板上，赫丘利被羅傑一刀打飛，醒來後第一句話是“多謝款待”。那個小鬼，不是不怕死，而是覺得“死了也值”。
他想起了在蛋糕島的夜晚，赫丘利覺醒霸王色的時候。那個小鬼，用自己的意誌頂住了雷利、賈巴和他三個人的霸王色壓迫。他一個人扛住了三個頂級強者的氣勢，隻為了保護身後的家人。
那個小鬼，已經不再是最初見到的那個六歲的天真狂妄的小鬼了。
他長大了。
“赫丘利。”禦田拔出了閻魔。刀身在陽光下反射出冷冽的寒光，刀刃上纏繞著黑色的武裝色霸氣。刀鋒劃破空氣，發出低沉的嗡鳴聲，像是在哭泣，又像是在咆哮。
“還記得我說過的話嗎？”
“什麼話？”
“下次見麵，再打一架。”
赫丘利的嘴角彎了一下。
“記得。”
禦田也笑了。這一次，不是苦澀的笑，不是無奈的笑，而是那種他標誌性的、豪邁的、爽朗的、像是要把所有的煩惱都笑掉的笑。
“那就儘管來吧！小鬼！”
“你可能有些誤會”，赫丘利指著禦田說，“事先宣告一下，你纔是挑戰者。”