早訓結束後，訓練場很快散去。
新兵們三三兩兩離開，有人結伴低聲討論剛才的訓練細節，有人拖著尚未緩過勁的身體，朝宿舍方向慢慢走去。
隻有一個身影，一如既往地獨行。
他收拾好簡單的裝備，將汗濕的護腕繫緊，沿著通往海軍宿舍的石板路前行。
腳步不快，卻很穩。
晨霧尚未完全散去，陽光從建築間隙中灑落下來，被切割成一段一段，落在他的肩背與影子上。
就在他準備拐進宿舍區時——
身後，忽然傳來一陣極其輕微的腳步聲。
龍的腳步瞬間停住。
下一秒，他猛地回身，身體已本能進入戒備狀態。
重心下沉，手臂肌肉繃緊，像是隨時會出鞘的刀。
“誰——”
話音剛出口，他看清了來人。
那股緊繃的氣息，在一瞬間鬆散開來。
“……羅克哥？”
站在不遠處的，正是羅克。
他隻是隨意地站在晨光裡，神情放鬆。
抬手揮了揮，笑得自然：“喲~”
龍這才徹底放鬆下來，輕輕撥出一口氣：“您怎麼突然過來了？”
羅克沒有立刻回答，而是靜靜地打量著他。
比兩年前高了不少，肩膀也更寬了，整個人的輪廓已經開始顯露出戰士痕跡。
隻是那雙眼睛，比記憶中更加沉穩，也更加鋒利。
......
兩年前，在龍還沒有加入海軍之時。
羅克曾跟隨卡普回過一趟東海，去過哥亞王國。
正是在那段時間裏，兩人通過一次次簡單的交談與切磋，慢慢熟悉起來。
龍很清楚羅克的實力，也同樣認同他對“正義”與“改變”的看法。
相比起那個大大咧咧、永遠沒個正形的卡普老爹——
龍反而更願意和羅克說話。
為了靠自己的力量證明自己，他刻意與“卡普之子”這個身份保持距離。
在海軍內部，除了極少數人，幾乎沒人知道他的出身。
再加上那種不肯妥協、也不願示弱的性格，他在新兵中，自然也就習慣了獨來獨往。
......
羅克收回目光，忽然笑了笑：“訓練完就打算直接回宿舍？”
龍點了點頭：“嗯，打算休息一下。”
“嘖。”
羅克擺了擺手，語氣隨意：“年輕人別把自己活成苦行僧一樣啊~”
他說完，轉過身朝另一條通往生活區的小路走去。
“走吧。”
“我請你吃點東西。”
龍微微一愣。
隨後，他沒有多問，點了點頭。
“好。”
兩道身影一前一後，離開了宿舍區的小路。
清晨的陽光，正在一點點變得明亮。
......
馬林梵多·飯館包間
包間裏熱氣騰騰。
圓桌上擺滿了菜肴，香味混雜在一起，羅克已經完全進入狀態。
他一手抓著筷子，一手端著碗，動作豪邁直接，完全沒有半點“將官”矜持。
“這個這個！”
他一邊嚼著，一邊用筷子點著桌上的菜，“吃啊！這家真的不錯的！”
龍坐在對麵，本來還保持著新兵那點下意識的剋製，可在看到羅克這副模樣的瞬間，還是不由得微微一怔。
——這吃相。
太眼熟了。
幾乎和自己老爹一模一樣。
羅克注意到他的表情，愣了一下，隨即哈哈一笑：“啊哈哈，不好意思啊，習慣了。”
他往後一靠，語氣隨性：“每次跟你老爹出去吃飯，我們的吃相總會把店裏人嚇到。”
“後來乾脆，飯店老闆一看到我們就直接給包間。”
“讓我們隨便發揮。”
說著，他用筷子指了指桌角的一盤甜點。
“對了，還點了你喜歡的。”
“牛奶蛋糕。”
龍的目光下意識地落在那盤蛋糕上。
明顯地愣了一瞬，那並不是多昂貴的東西，卻像是被誰記在了心裏。
他輕輕撥出一口氣，肩膀不自覺地鬆了下來。
“那我不客氣了……”
隨後，他拿起筷子，也開始吃了起來。
最初還有些拘謹，但很快，動作便自然了許多。
包間裏，隻剩下碗筷碰撞的清脆聲，以及安靜而專註的進食聲。
......
飯後，桌上的菜被清得差不多了，侍者換上了一壺新茶。
茶香裊裊，驅散了油膩，也讓氣氛慢慢沉澱下來。
羅克靠在椅背上，懶洋洋地舒了口氣。
龍卻依舊坐得筆直，他雙手捧著茶杯，指腹輕輕摩挲著杯沿，動作細微，卻反覆。
那是一種——
有很多話想說，卻不知道該從哪裏開口的狀態。
羅克側目瞥了他一眼，心裏已經有了大概。
他沒有點破，隻是先一步開口：“來海軍一段時間了。”
“感覺怎麼樣？”
龍明顯一怔，這個問題來得太直接，甚至沒有任何鋪墊。
他下意識抬起頭，看向羅克。
羅克沒有催促，隻是用一個平靜而肯定的眼神示意——
你可以說實話。
龍沉默片刻。
他低下頭，看著茶水錶麵輕微的漣漪，像是在心裏一遍遍推敲措辭。
呼吸漸漸放緩，片刻後，他纔再次抬起頭。
像是終於整理好了語言，說得並不快，卻一字一句，異常清晰。
彷彿這些問題，早已在他心裏反覆打磨過無數遍，隻是直到此刻，才第一次真正說出口。
“我從小，深受父親那種‘守護民眾’的正義感影響。”
“那是一種很質樸、很直接的正義。”
“所以在加入海軍之前，我一直相信——”
龍微微停頓了一下，像是在確認自己說出的每一個詞。
“海軍，是這個世界上最強大、也是最有效的‘正義執行機構’。”
說到這裏，他的目光輕輕垂下，落在茶杯的水麵上。
水麵倒映著燈火，卻被微小的漣漪不斷打散。
“但是……”他的聲音低了半分。
“真正加入之後，我開始產生了很多疑惑。”
龍抬起頭，眼神依舊堅定：“我尊敬像戰國中將、空元帥那樣的智將與統帥。”
“他們讓我明白，正義並不僅僅是力量。”
“它還需要判斷、剋製，以及為選擇負責的覺悟。”
他頓了頓，視線短暫地掠過羅克，卻又很快移開。
“但是——”
這個轉折，說得很輕，卻像一道鋒利的切口。
“海軍本部，與世界政府之間那種微妙，卻又絕對的上下級關係……”
龍的眉頭不自覺地收緊：“讓我始終無法理解。”
“為什麼海軍大將，要聽從那些“不是軍人”的天龍人調遣？”
他的手指緩緩收緊，握住了茶杯，指節微微發白。
“為什麼，站在最前線作戰、流血、犧牲的人是海軍......”
“背負罵名的，也是海軍？”
龍抬起頭，目光直視羅克。
那雙眼睛裏，沒有憤怒。
隻有壓抑的困惑，與尚未成型、卻已開始燃燒的疑問。
“海軍存在的意義，不應該是服務人民、維護正義嗎？”
“我們到底，在為誰而戰？”
話音落下，包間裏，徹底安靜了下來。
隻有茶水的熱氣，在兩人之間緩緩升騰，卻在升至半空時微微扭曲，彷彿被某種無形的漣漪輕輕擾動。
羅克沒有立刻回答。
在這片由他意誌編織的無形力場中，任何窺探的視線與聆聽的耳朵，都將被遊離的電子悄然引偏、消弭於無形。
他們是風暴眼中，唯一能談論風暴的人。
他隻是看著眼前這個還帶著少年輪廓，卻已經開始直視世界根基的年輕人，心中輕輕嘆了一聲。
——果然。
已經開始了啊。
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