恐懼。
還是恐懼！
一種源自生命本能，的絕對恐懼，依舊充斥著辰葉的全身。
辰葉還在呼喚著係統，希望有奇蹟發生！那冰冷的機械音，再次打破了辰葉的最後一絲幻想。
『係統能量：0。』
『依舊無法進行時空穿越。』
『依舊無法進行任何時空召喚。』
這句宣判死刑的提示，此刻卻像一道閃電，劈開了辰葉被恐懼禁錮的思維。 【寫到這裡我希望讀者記一下我們域名 藏書多，.隨時讀 】
能量……能量為零……
沒有能量，係統就是個廢物！
他不能死在這裡！
他必須活下去，必須想辦法啟動這個該死的係統！
而活下去的第一步，就是讓眼前這個男人，覺得自己毫無威脅，甚至……毫無價值。
辰葉的眼神在一瞬間發生了變化。
他沒有回答白鬍子的問題。
因為一個剛剛從生死邊緣爬回來、驚魂未定、弱小可憐的普通人，麵對這種陣仗，是不可能對答如流的。
他的身體，先於他的語言做出了反應。
那緊繃的脊樑彷彿被瞬間抽走，雙腿一軟，「噗通」一聲，辰葉整個人癱跪在了甲板上。
他低下頭，肩膀劇烈地聳動起來，像是要將肺裡的空氣全部咳出來。
斷斷續續的哭聲，從他喉嚨裡擠了出來。
「我……我不知道……」
辰葉的聲音沙啞、破碎，帶著哭腔。
「海賊……一群很兇的海賊……他們要殺我……」
「我跑……我一直跑……然後就掉下來了……」
他抬起頭，一張滿是淚水和鼻涕的臉上，寫滿了最純粹的無助與哀求，就像一隻被暴雨淋透，在街角瑟瑟發抖的流浪狗。
「我不想死……求求你們……我隻想活著……」
他沒有編造任何離奇的身世，。
他隻是將自己最狼狽、最卑微、最無用的一麵，**裸地展現在了這群傳說中的大海賊麵前。
他在賭。
賭這群立於世界之巔的強者，不屑於對一隻真正的螻蟻，伸出他們的手指。
甲板上一片寂靜。
所有人的目光都集中在這個突然出現，又突然崩潰大哭的少年身上。
就連剛剛將他扔上來的喬茲，臉上也露出了一絲古怪的神情。
白鬍子那如同深淵般的目光，在辰葉身上停留了足足十幾秒。
那目光彷彿能穿透皮囊，洞悉靈魂。
辰葉感覺自己像是被剝光了衣服，扔在雪地裡，從裡到外都被看了個通透。
就在他感覺自己快要被這沉重的壓力徹底壓垮時，那標誌性的、豪邁的笑聲再次響徹雲霄。
「咕啦啦啦啦啦！」
白鬍子大笑起來，笑聲驅散了那令人窒息的壓迫感。
「一個被嚇破了膽的小鬼嗎？真是無趣。」
他收回了視線，彷彿失去了一切興趣。
「馬爾科。」
「是，老爹。」不死鳥馬爾科應聲上前。
先暫時留他在船上吧！
「船上還缺個打雜的，隨便給他找點活乾。」
白鬍子的聲音恢復了那種不容置疑的威嚴，他揮了揮手，像是趕走一隻蒼蠅。
「是。」
辰葉癱在地上，大口大口地喘著粗氣，冷汗已經浸透了他的後背。
他知道，自己賭對了。
他活下來了。
* * *
辰葉被暫時安置了下來。
此後幾天時間裡沒有人再理會他，他就如同船上多出來的一個無害的幽靈。馬爾科隻是隨意地指派了一個船員，扔給他一套備用的船員服和一些清潔工具，讓他負責打掃船尾的甲板。
這是一個被默許的、可以自由活動的觀察區。
換上寬大的船員服後，辰葉拿著拖把，開始了他在這艘傳奇巨艦上的第一份工作。
但他很快就感覺到了不對勁。
船上的氣氛，實在是太壓抑了。
在他的記憶裡，白鬍子海賊團應該是海賊世界當中最豪邁、最熱鬧的樂園。這裡應該充滿了震天的笑聲、暢飲的酒杯碰撞聲、以及家人們之間肆無忌憚的打鬧聲。
可現在，這裡隻有一片死寂。
甲板上，那些身形彪悍的海賊們，三三兩兩地聚在一起，卻沒有人說話。他們隻是沉默地擦拭著自己的兵器，或者靠在船舷上，眉頭緊鎖地望著無盡的海麵。
空氣中瀰漫著一股焦躁與不安在一起的沉重氣息。
辰葉低著頭，假裝認真地拖地，耳朵卻豎得比兔子還長，貪婪地捕捉著任何可用的資訊碎片。
他經過船艙門口時，看到幾名身材火辣的護士正在激烈地爭吵著什麼，其中一個金髮護士情緒激動地將一卷繃帶摔在了地上。
「……都怪我們！如果那天我們能多注意一下……」
「現在說這些有什麼用！人已經……」
她們的聲音戛然而止，因為看到了正在靠近的辰葉，隨即重重地關上了門。
辰葉心臟一跳，繼續默默地向前走。
在船首的位置，他看到了三番隊隊長「鑽石」喬茲。那個壯碩如山的身影，正一下又一下地用拳頭捶打著船舷的護欄。
不遠處，一番隊隊長「不死鳥」馬爾科正靠在主桅杆上，雙臂環胸，那張總是帶著一絲慵懶的臉上，此刻布滿了陰霾。
「艾斯那傢夥……」
一個壓抑著怒火的聲音，從不遠處的一個人堆裡中傳來。
辰葉的動作猛地一頓，他裝作腳下打滑，身體靠在了旁邊的木箱上，將自己的存在感降到最低。
那邊的對話還在繼續。
「他太衝動了！老爹明明已經下令，讓他不要去追了！」
「可是……被殺的是薩奇啊！那可是我們四番隊的隊長，是我們的兄弟！這口氣怎麼可能咽得下去！」
「但對方是蒂奇！那個隱藏了那麼多年的混蛋！艾斯一個人去，太危險了！」
「老爹的決定纔是對的！為了一個叛徒，讓艾斯隊長去冒險，根本不值得！」
「你他媽說什麼！蒂奇是叛徒，但薩奇的仇不能不報！艾斯隊長做的沒錯！」
爭吵聲猛地拔高，又被旁邊的人強行按了下去。
「都小聲點！想讓老爹聽到嗎！」
……
後麵的話，辰葉已經一個字都聽不進去了。
薩奇……被殺了。
蒂奇……叛逃。
艾斯……一個人去追了。
老爹……讓他別去……他不聽。
一個個關鍵詞，如同最鋒利的冰錐，狠狠紮進了辰葉的腦海裡。
他的身體，從指尖開始，一點點地變得冰冷。
那股剛剛才褪去的、名為「恐懼」的感覺，以一種比之前猛烈百倍的姿態，重新席捲了他的全身。
但這一次，不再是對某個具體強者的恐懼。
而是一種對即將到來的、無可逆轉的、名為「命運」的洪流的……戰慄！
這不是故事！
這不是他隔著螢幕看到的漫畫劇情！
薩奇被殺，艾斯出追……
這他媽的……
這不就是整個「頂上戰爭」的開端嗎？！
辰葉比這個世界上任何一個人都清楚，艾斯這一去，意味著什麼。
他追上的，不會是仇人蒂奇。
他追上的，是因佩爾頓的牢獄，是馬林梵多的處刑台，是一場席捲全世界的、足以讓大海都為之染紅的……巔峰之戰！
而他最終帶回來的，不是蒂奇的人頭，也不是復仇的快意。
是一張宣告他死亡的……生命卡！
時間……
已經所剩無幾了！
「艾斯……」
辰葉的嘴唇無聲地開合著，一個讓他靈魂都為之顫抖的念頭，清晰地浮現在心中。
「會死！」