午後的暖陽如同融化的鎏金，緩緩淌過甲板，將一切輪廓都鍍上了一層溫暖而慵懶的光暈。
金髮少年的呼喊在風中散開，像是投入湖心的石子，在眾人的耳畔漾開細微的漣漪。
「好啊，不過……」艾德蒙目光卻越過山治的肩膀，落向他身後，「還是先和你尊重的人好好道個別吧。」
山治聞聲回頭。
巴拉蒂餐廳那些熟悉的麵孔不知何時已聚在了舷梯旁，平日裡一同顛勺、拌嘴、在煙火氣**事的廚師們，此刻都靜默地注視著他。
（
而山治最敬重的哲夫，隻是隨意地靠在二樓的欄杆邊，臉上掛著一貫的、略顯粗糲的笑容。
一瞬間，回憶如潮水般倒灌。
破碎的島嶼、灼人的烈日、幾乎吞噬理智的飢餓……還有那句擲地有聲的宣言：
「我的夢想是找到All Blue！」
糧食分成大小兩袋，哲夫嘶啞的嗓音不容反駁：「別管為什麼，我可是成年人，胃口比你大是應該的。」
「好餓啊……我一定不會浪費食物了，要不去偷那個老海賊的食物好了。」
「為什麼這個大袋子裡都是財寶？！」
「我可冇有求你對我好過啊！你為什麼要把糧食全給我！我一開始可是想奪走你的食物啊！為什麼！」
財寶、掙紮、怒吼、淚水……最後一切歸於平靜，隻剩下那句如錨般定住他人生的話：
「因為你跟我……有著一樣的夢想。」
「喂，山治，別感冒了。」
哲夫的聲音不高，卻像一把鑰匙，哢噠一聲將他從往事中拽回現實。
山治腳步驀地頓住，他轉過身，麵向哲夫，然後用額頭頂住了甲板，發出一聲沉鈍的悶響，額前很快浮起一道鮮明的紅痕。
「哲夫老闆……長期以來，多謝您的照顧了。」山治的聲音壓得很低，彷彿是從胸腔深處擠出來的，「這份恩情，我永生不忘。」
山治低著頭，冇人看見他眼眶裡打轉的濕意，隻有甲板上漸漸暈開的兩點深色水跡，無聲地訴說著什麼。
這一刻，山治悄悄下定決心，無論前方是漩渦還是深淵，他一定要找到那片傳說之海，為了自己，也為了那個把糧食和夢想一起交託給他的男人。
其他人也都保持著沉默，彷彿連風都刻意放輕了呼吸。
「好了，少年。」艾德蒙的聲音溫和地響起，像是海平線上初升的曙光，「讓我們用未來，回答此刻吧。」
「我一定會的，船長。」
山治站起身，最後回頭望了一眼巴拉蒂，然後，他跟上眾人的步伐，向著偉大航路前進。
………………………
半日後
惡魔五月哭號
廚房裡，山治的目光撫過每一處裝置，不鏽鋼檯麵倒映著他微微發亮的眼睛，冷藏庫的嗡鳴在他聽來如同交響。
「真是精湛的廚房係統……簡直能和巴拉蒂的專業配置媲美，這些都交給我一個人嗎？」山治的語氣裡帶著受寵若驚的輕顫。
「當然，從今天起，你就是這艘船的主廚。」艾德蒙拍了拍他的肩，力道裡帶著鼓勵，也藏著某種深邃的考量，「不過，想要在這片大海上闖蕩，光靠廚藝可不夠，你需要力量。」
「我明白……但，我可以用腳嗎？」山治抬起眼，目光堅定，「雙手是廚師的靈魂，我不能讓它們在戰鬥中受傷。」
「冇問題。」艾德蒙拍了拍自己的腿，「我可以教你幾招專門用腿的招式。」
山治本來就擅長用腿，像剃、月步、嵐腳這些招式上手會很快。
與此同時，索隆正在看向福茲弗的雙角，「大叔，你這雙角是裝飾品嗎？」
「真的。」福茲弗嘴上敷衍著索隆，心想這船上怎麼隻有兩個成年人。
「還有我今年才三十二歲，不要叫我大叔！」福茲弗忍不住糾正道。
「可你都比我大兩倍了，為什麼不能叫大叔？」索隆理所當然地反問。
古伊娜的目光則落在福茲弗腰間那柄粉鞘長刀上：「福茲弗先生，您也是劍士嗎？」
「這個隻是障眼法。」福茲弗手腕一抖，竟從修長的刀鞘中抽出一把短匕。
「我還以為又有一個劍士上船了呢。」索隆無奈嘆氣道。
這時，艾德蒙朝福茲弗喊道：
「對了，福茲弗，你跟我來修行室一趟，讓我看看你現在是什麼實力。」
「哈哈哈，正有此意。」福茲弗連忙跟上艾德蒙。
修行室是整艘船最堅固的區域。
艾德蒙不惜重金，以東海最堅硬的木材為骨，外覆合金材料，夾層填滿防火防爆的隔材，光線從隱藏式的燈帶中滲出，冰冷而均勻。
兩人各站一端。
福茲弗注意到艾德蒙並未攜刀，不禁挑眉：
「船長，你不用武器？傳說中的惡魔獵人可是以劍術聞名東海的啊。」
「隻是切磋。」艾德蒙淡淡答道，「況且，我的劍術破壞力太強。」
話音未落，熾烈的火光自他四肢驟然湧起，火焰纏繞、凝聚，瞬息間構築成猙獰而威嚴的臂甲。
艾德蒙屈膝沉腰，擺出拳架，朝福茲弗輕輕勾了勾手指，「開始吧。」
「那我就動手了，船長。」福茲弗身形驟然模糊。
剃！
福茲弗如鬼魅般突進至艾德蒙麵前，左手食指與中指併攏如錐，武裝色霸氣纏繞其上，化作一點寒星，直刺艾德蒙肩胛。
「連武裝色都會了啊。」艾德矇眼中掠過一絲讚許，卻隻隨意抬起右手，用手背格住那記淩厲的指槍。
福茲弗的勁力如潮水般湧去，卻像撞上一座亙古的礁岩，紋絲不動。
這纔是真正的怪物……福茲弗心中震動，不由得想起CP9那個號稱八百年最強的天才羅布·路奇。
與麵前這位相比，訓練營中的路奇簡直如螢火比之皓月。
「我要提速了，船長。」福茲弗低喝一聲，再度消失。
福茲弗的身影在修行室內拉出無數殘像，指槍和嵐腳如暴風驟雨般從四麵八方襲來，每一擊都刁鑽狠辣，纏繞著武裝色的漆黑指尖，儘是特工式的精準與致命。
艾德蒙卻始終未移半步。
拳、肘、肩、膝……每一次攻擊臨近的剎那，艾德蒙身體的區域性便驟然硬化，皇家守衛、武裝色、鐵塊三重疊加，將衝擊力吞噬、儲存。
直到某一瞬。
福茲弗再度閃現於艾德蒙左側，指槍直取其肋下。
艾德蒙見聞色流轉，右拳驟然轟出，冇有呼嘯，冇有預兆，隻有一道刺眼的白光如雷霆炸裂。
福茲弗甚至來不及眨眼。
臉頰傳來細微的刺痛，溫熱的血珠已順著下頜緩緩滑落，在冰冷的地麵上濺開一點暗紅，他僵在原地，隻看到自家船長緩緩收拳。
「這是什麼招式？」福茲弗不禁問道。
艾德蒙將手垂於身體，解釋道：「算是一種特殊的發力技巧吧。」
剛剛那招就是皇家守衛風格的『一閃』，將戰鬥累積吸收的傷害積攢出來，然後在需要的時刻瞬間爆發。
「您帶給我的驚喜可真多啊。」福茲弗感慨道。
「以後這種機會還多著呢，走吧，接下來準備進入偉大航路。」