東海可可西亞村的木屋外，清晨的陽光剛漫過海岸線，就被喧鬨的人聲裹著甜香湧過來。老村長提著滿筐紅透的蘋果走在最前，竹籃上還掛著幾片翠綠的樹葉，身後跟著扛著魚乾、捧著手工麪包的村民，孩子們圍著木屋嘰嘰喳喳跑圈，手裡攥著剛摘的野果，堵得門口水泄不通。
“葉龍大人！這是自家果園種的蘋果，脆甜多汁，您帶著路上解乏！”
“多虧您殺了阿龍、奪回漁場，咱們終於能安穩過日子了，這點心意您可千萬彆推！”
“大家太客氣了。”葉龍俯身摸了摸一個小孩的頭，“趕走阿龍是應該的，你們的心意我收下了。”
好不容易送走依依不捨的村民，木屋內外已堆起小山似的物資。
好不容易送走依依不捨的村民，木屋內外已堆起小山似的物資。紅透的蘋果碼在竹籃裡，魚乾的鹹香混著麪包的麥香漫在空氣裡，祗園正清點物資，葉龍靠在桌邊翻看娜美整理的海圖，指尖偶爾在暗礁標記處輕點。
諾琪高蹲在角落整理揹包，手裡疊著曬乾的衣物，目光卻不受控製地飄向葉龍的方向。這幾天，這樣的走神已經成了常態——關於葉龍的一切，都是娜美趴在她耳邊，帶著未消的激動一點點講給她聽的，每一個細節都刻進了她心裡。
那天她帶著村裡的孩子去後山采摘野果，遠遠就聽見碼頭方向傳來震天的呼喊。等她匆匆趕回去時，隻看到阿龍和老鼠大校像爛泥般癱在地上，渾身是傷，被村民們圍著唾罵，而葉龍正背對著人群，雙手插兜站在碼頭邊，海風掀起他的衣角，背影挺拔得像不可撼動的山嶽。後來娜美拉著她的手，眼眶還帶著泛紅的餘痕，語速飛快地覆盤著全過程，語氣裡滿是按捺不住的崇敬：“諾琪高你都不知道！葉龍少將就站在那兒，就一個眼神掃過去，阿龍舉著刀的手都僵住了，然後‘咚’的一下直挺挺倒在地上！老鼠大校更冇用，直接嚇癱在地上，連爬都爬不起來！”
娜美一邊說，一邊不自覺地模仿葉龍當時的神態，眉頭微蹙、眼神銳利，小手還下意識地叉在腰上，眼底閃爍著明亮的光：“然後葉龍少將就淡淡說了句‘你們受的苦，該自己討回來’！剛開始大家還不敢動，畢竟以前被阿龍欺負怕了，可他就站在旁邊守著，那眼神一看就特彆有安全感，誰還敢有顧慮？我們抄起木棍、漁網往上衝，把這些年被搶的、被欺負的氣全撒出來了！”她湊近諾琪高，聲音壓得更低，卻藏不住解氣的笑意：“我還踢了阿龍的膝蓋呢！要不是葉龍少將最後說‘留口氣給海軍收尾’，我真想把他扔進海裡餵魚！那時候我就知道，有他在，我們再也不用怕了！”
她冇親眼見過那震撼的場麵，卻能從娜美真切的語氣、發亮的眼神裡，腦補出葉龍當時的凜然與從容。想象著他僅憑一個眼神便碾壓強敵，想象著他麵對村民的膽怯時那份不動聲色的守護，想象著他把複仇的權利還給大家時的通透，一股強烈的崇拜便從心底湧出，漸漸發酵成不敢言說的愛慕。那些她和娜美被阿龍欺負、搜刮的委屈，那些全村人在恐懼中苟活的日子，都被這個男人用最簡單直接的方式終結了——他就像一道光，劈開了籠罩在可可西亞村多年的黑暗。
葉龍似乎察覺到她的目光，抬眼望過來時，諾琪高像受驚的小鹿般猛地低下頭，指尖攥緊了衣角，耳根悄悄泛紅。她趕緊拿起一個蘋果塞進揹包，卻因為心慌，讓好幾個蘋果滾落到地上，清脆的聲響在安靜的木屋裡格外明顯。
“小心點。”葉龍的聲音帶著淡淡的笑意，邁步走過來，彎腰撿起滾到腳邊的蘋果，遞到她麵前。指尖不經意間碰到她的手背，溫熱的觸感讓諾琪高的心跳驟然加快，連呼吸都亂了幾分。
她抬頭看他，撞進他深邃的眼眸裡，那裡麵有強者的霸道，更有不易察覺的溫柔。諾琪高張了張嘴，想說聲謝謝，喉嚨卻像被堵住似的，隻能紅著臉接過蘋果，低聲擠出兩個字：“謝謝……葉龍少將。”
旁邊的娜美將這一切看在眼裡，偷偷撞了撞諾琪高的胳膊，眼底帶著狡黠的笑意。諾琪高狠狠瞪了她一眼，卻掩飾不住嘴角的淺淺笑意，轉身繼續收拾揹包，隻是這一次，目光落在疊好的衣物上，腦海裡全是娜美描述的葉龍模樣——僅憑一個眼神便震懾全場，把複仇的權利還給村民，這樣的力量與格局，讓她愈發心生嚮往。
這幾天，她總是藉著幫忙的名義留在木屋裡，看著葉龍和祗園討論航線，看著他耐心解答村民的疑問，看著他摸孩子們的頭時溫柔的模樣。每一個瞬間，都讓她對“跟著他走”的決定更加堅定——不僅是為了保護娜美，更是因為，她想陪在這個給了她希望和勇氣的男人身邊。
木屋外的天色漸漸暗了下來，收拾好的物資整齊地堆在門口，祗園提著兩大桶新鮮肉塊往村口的空地走去——那是給皮皮蝦準備的口糧。
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屋裡隻剩下葉龍、娜美和諾琪高三人，空氣裡瀰漫著淡淡的緊張。
諾琪高攥著揹包帶，指尖都泛了白，心裡像揣了隻亂撞的兔子，反覆琢磨著該怎麼開口。她怕自己唐突，怕葉龍拒絕，更怕說出後連現在這樣的距離都保持不了。
娜美看出了她的糾結，悄悄湊到她耳邊，用隻有兩人能聽見的聲音調侃：“想說就說啊，你這副魂不守舍的樣子，葉龍少將都快看穿了。”
被娜美點破，諾琪高的臉瞬間紅透，她偷偷抬眼瞄了一眼葉龍，正好對上他望過來的目光，嚇得立刻低下頭，心臟砰砰直跳。葉龍放下手中的海圖，嘴角噙著淡淡的笑意，冇有說話，隻是安靜地等著她開口——他早就察覺到諾琪高的心思，也一直等著她的決定，這個心思細膩又堅韌的姑娘，本就是他計劃中要納入身邊的人。
沉默在屋裡蔓延，諾琪高深吸一口氣，像是用儘了全身的勇氣，猛地抬起頭，眼神裡帶著一絲慌亂，卻更多的是堅定：“葉龍少將……我、我想跟著你走！”
話說出口的瞬間，她感覺全身的力氣都被抽乾了，耳根燙得能燒起來，不敢去看葉龍的眼睛，隻能死死盯著自己的鞋尖。
屋裡靜了兩秒，隨後傳來葉龍帶著笑意的聲音：“好啊。”
簡單兩個字，卻像一道暖流瞬間湧遍諾琪高的全身，她猛地抬頭，眼中滿是難以置信的驚喜，愣愣地看著葉龍。
葉龍站起身，走到她麵前，目光溫和卻帶著不容置疑的力量：“我本來也打算問你，要不要一起出海。你的細心和堅韌，對我們很重要。”他頓了頓，補充道，“而且，有你在，娜美也能更安心。”
最後一句話像是給諾琪高吃了顆定心丸，她緊繃的肩膀瞬間鬆弛下來，眼眶微微泛紅，嘴角卻忍不住上揚，用力點頭：“我、我會好好幫忙的！不管是整理物資、照顧大家，還是照料皮皮蝦，做什麼都可以！”
“我就說嘛，葉龍少將肯定不會拒絕你。以後我們就能一直在一起，還能天天看著那頭超酷的巨龍呢！”娜美拍著諾琪高的肩膀，笑得眼睛都彎了。
諾琪高臉上的紅暈還冇褪去，卻跟著用力點頭，看向葉龍的眼神裡滿是堅定。兩人對視一眼，像是達成了某種默契，娜美率先開口：“葉龍少將，我們打算現在就去告訴阿健叔，跟他說我們要跟你出海的事。”
葉龍頷首：“好，我跟你們一起去。”
“不用不用！”諾琪高連忙擺手，臉頰微紅，“我們自己去說就好，阿健叔一直很疼我們，會理解的。”娜美也跟著附和：“對啊，我們跟他好好說，他肯定會同意的！”
看著兩人眼底的期待與忐忑，葉龍冇有堅持：“也好，我在屋裡等你們。”
兩人提著揹包，快步往阿健家走去。此時阿健正在院子裡修補漁網，看到兩個姑娘並肩走來，臉上立刻露出憨厚的笑容：“娜美、諾琪高，這麼晚了過來，是有什麼事嗎？”
“阿健叔。”娜美深吸一口氣，拉著諾琪高的手，語氣認真，“我們來跟你說個事——我們打算跟著葉龍少將出海，去看看外麵的世界。”
“出海？”阿健手裡的漁網針頓在半空，臉上的笑容瞬間凝固，像是被突如其來的寒流凍住了一般。他愣了幾秒，才反應過來，皺著眉頭打量兩人：“你們說真的？跟著葉龍少將？”
“嗯！”諾琪高用力點頭，聲音帶著一絲緊張，卻異常堅定，“葉龍少將很可靠，他會照顧我們的。而且我想跟著他變強，以後也能保護村子，保護你和娜美。”
阿健放下漁網，站起身，粗糙的手不自覺地攥緊了衣角。他看著眼前兩個從小看到大的姑娘，眼神裡滿是難以置信和擔憂。沉默了半晌，他才緩緩開口，聲音沙啞：“你們知道大海有多危險嗎？海賊、風暴、還有那些未知的風險……葉龍少將是厲害，可他那模樣，怎麼看都像鎮上那些開著鬼火到處晃的黃毛小子，看著張揚得很，能靠譜嗎？”
他越說越激動，眉頭擰成了疙瘩：“你們是貝爾梅爾用命換來的，是我看著長大的！留在村裡，守著漁場，安安穩穩過日子不好嗎？為什麼要跟著一個‘黃毛小子’去闖那些刀光劍影的日子？”
娜美急得跺腳：“阿健叔，葉龍少將不是你說的那種人！他救了村子，還幫我們討回了公道，他很有擔當的！”
“有擔當也不行！”阿健的聲音提高了幾分，眼眶卻微微泛紅，“外麵的世界太複雜，你們倆年紀還小，根本扛不住那些風雨。我不能讓你們去冒險！”
諾琪高看著阿健焦急的模樣，心裡又酸又暖，她走上前，輕輕拉了拉阿健的胳膊：“阿健叔，我們知道你擔心我們。但這是我們認真想了很久的決定，我們不想一輩子困在可可西亞村，我們想看看更廣闊的世界，想變得更強。葉龍少將能給我們這個機會，我們不想錯過。”
阿健看著兩人堅定的眼神，知道她們心意已決。他歎了口氣，臉上的焦急漸漸被無奈取代。他瞭解娜美和諾琪高的性子，一旦做了決定，就不會輕易改變。而且他也清楚，葉龍的實力和格局，確實能給她們更好的成長空間，比留在村裡更有前途。
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糾結了許久，阿健重重地拍了拍兩人的肩膀，語氣裡滿是不捨：“罷了，你們長大了，有自己的想法了。既然決定了，就去闖吧。”他轉身走進屋裡，拿出兩個布包和一串貝殼項鍊，塞進兩人手裡，“布包裡是傷藥，這項鍊是貝爾梅爾留下的，你們戴著，就當是個念想。”
他頓了頓，眼神變得嚴肅起來：“我跟你們一起去見葉龍少將。”
三人回到木屋時，葉龍正靠在桌邊，祗園站在一旁整理物資。看到阿健陰沉的臉色，葉龍便知道他的來意，主動站起身：“阿健先生。”
阿健冇有應聲，徑直走到葉龍麵前，目光銳利地盯著他，像是在審視什麼。他越看葉龍那不羈的模樣，越覺得像個開鬼火的黃毛，心裡的擔憂又湧了上來。但他還是深吸一口氣，語氣沉重：“葉龍少將，我知道你厲害，也感激你救了村子。但娜美和諾琪高是我們村的寶貝，是貝爾梅爾的命根子。我把她們交給你，你必須保證，無論什麼時候，都要護她們周全，不能讓她們受半點委屈！”
葉龍迎上他的目光，語氣堅定：“我向你保證，隻要我在，就絕不會讓她們受到傷害。”
“好！”阿健重重地點頭，眼眶泛紅，“我信你這一次。如果她們有任何閃失，我就算拚了這條老命，也不會放過你！”
“我明白。”葉龍鄭重點頭。
阿健看著娜美和諾琪高，又看了看葉龍，最終化作一聲長長的歎息。他摸了摸兩個姑孃的頭，聲音溫柔：“路上照顧好自己，常給村子捎信。可可西亞村，永遠是你們的家。”
“知道了，阿健叔！”兩人眼眶泛紅，用力點頭。
阿健冇有多留，轉身走出了木屋。夜色中，他的背影有些佝僂，卻透著幾分釋然——他終究是尊重了孩子們的選擇，也願意相信那個“像黃毛小子”的男人，能給她們一個不一樣的未來。
木屋裡，氣氛漸漸回暖。祗園看著娜美和諾琪高，嘴角帶著溫柔的笑意：“以後我們就是一個團隊了。”
葉龍看著兩人眼底的期待，嘴角勾起一抹篤定的笑：“早點休息吧，明天一早，我們出發。”
當晚，娜美開啟了葉龍交給她的10個純金打造的箱子——箱體由整塊黃金熔鑄而成，表麵刻著簡單的防滑紋路，鑲嵌著牢固的銀質鎖釦，沉甸甸的手感透著極致的貴重。每個箱子裡都整整齊齊碼滿了貝利，10個箱子加起來，正好是10億貝利。除此之外，她還翻出了自己多年來的全部積蓄：裝滿稀有寶石的小匣子、從海賊船上搜刮的金條、捨不得脫手的珍貴航海儀器，還有數張標註著隱秘航線的備用海圖。這些是她頂著“小賊貓”的名聲，一點點攢下的“底氣”，曾是她三年來贖村的執念，如今要連同葉龍給的10個黃金箱子，一起留在這片生養她的土地。
“有這些，大家才能真正高枕無憂。”娜美摩挲著黃金箱子冰涼的表麵，想起三年來的隱忍與村民們的默默守護，眼眶泛紅卻眼神堅定。她將自己的積蓄一一擺放在10個黃金箱子旁，黃金箱體映著珠寶的光澤，承載著她對村子最深的牽掛。
天剛矇矇亮，娜美便請了幾位相熟的村民幫忙，將10個黃金箱子和自己的私藏財寶，一同小心翼翼地搬到老村長家的院子裡。送行的村民早已聚集，看到一排金燦燦的箱子和旁邊的珠寶匣子，瞬間圍了上來，議論聲此起彼伏。
“老村長，阿健叔，還有大家。”娜美深吸一口氣，抬手開啟最前麵的一個黃金箱子，滿箱碼得整整齊齊的貝利瞬間映入眼簾，與黃金箱體的光澤交相輝映，讓眾人屏住呼吸，“這10個箱子是純金打造的，裡麵裝著葉龍大人給我的10億貝利，旁邊這些是我這些年攢下的所有私藏，冇有一分一毫保留，全部留給村子。”
話音落下，村民們瞬間嘩然，隨即陷入寂靜，海風拂過樹葉的輕響都格外清晰。純金打造的箱子本身就價值連城，再加上裡麵10億貝利的钜款，還有娜美的私藏，對常年被海賊欺壓的可可西亞村來說，無疑是改變命運的天文數字。
老村長顫抖著撫摸黃金箱子的冰涼表麵，聲音哽咽：“娜美，這箱子是純金的啊！還有裡麵的10億貝利……這是葉龍大人的心意，你帶著這些出海，不管遇到什麼都有底氣，怎麼能全留下？”
“我不需要底氣了。”娜美笑著搖頭，眼眶泛紅，“以前攢錢是為了贖村，現在村子自由了，這些纔是它們該去的地方。用黃金箱子換些實用的物資，再用貝利修補漁場、蓋結實的房子，添置漁船和工具，以後大家不用再怕海賊，也不用為生計發愁。”她看向阿健，語氣滿是釋然，“阿健叔，貝爾梅爾阿姨用生命守護的村子，以後就拜托大家了。”
阿健看著眼前10個沉甸甸的黃金箱子，看著褪去青澀、愈發堅韌的娜美，想起她三年來獨自揹負的重擔，淚水忍不住滾落：“傻孩子，你為村子做得夠多了……這黃金箱子和10億貝利是葉龍大人給你的，你的私藏是你用命換來的，怎麼能說留就留？”
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“不夠。”娜美打斷他，聲音堅定，“村子是我的根，能讓大家安安穩穩過日子，比什麼都重要。”
村民們再也抑製不住情緒，有人抹淚，有人哽咽道謝。曾經他們誤會娜美投靠阿龍是為了錢，後來才知曉她的苦衷，如今這個姑娘連純金箱子裝著的10億貝利都毫無保留地奉獻出來，這份深情讓每個人動容。老村長握緊黃金箱子的鎖釦，對著娜美深深鞠躬：“娜美，我們代表全村人謝謝你！你放心，我們一定把村子建設得越來越好，等你回來，定是個更熱鬨安穩的家！”
娜美用力點頭，深深看了一眼村莊與鄉親，轉身朝著集結點跑去。陽光灑在她身上，身後的10個黃金箱子與私藏財寶，彷彿卸下了她三年來的所有重擔，腳步輕快而堅定——她終於不用再為錢奔波，終於能帶著純粹的夢想出海，去繪製屬於自己的世界地圖。
而此時，夜色正濃的另一處海岸，卡莉娜踩著月光回到了自己的秘密基地——一處隱蔽的崖壁洞穴。洞穴不大，角落裡整齊碼放著幾個小木箱，裡麵冇有成箱的貝利，也冇有繁雜的古董，隻有數十顆切割完好的彩色寶石，和幾條沉甸甸的金條，都是她這些年憑著欺詐術和眼光攢下的“硬通貨”，數量不算多，卻個個價值不菲。
“跟著葉龍大人，這些寶貝可不能落下。”卡莉娜蹲在木箱前，麻利地將寶石、金條一一裝進隨身的大布袋裡，一邊裝一邊嘀咕，“雖不算多，但關鍵時刻能頂大用，可比貝利靠譜多了。”
她對這些亮閃閃的寶貝格外珍視，每一顆寶石都用軟布裹好，金條也碼得整整齊齊，生怕磕碰損壞。半個時辰後，所有寶石和金條都被妥帖裝進布袋，沉甸甸地壓在肩上，卻讓她心裡格外踏實。她最後掃了一眼空蕩蕩的洞穴，毫不猶豫地轉身，踩著月光朝著可可西亞村的方向快步趕去——可不能耽誤了明天的出發。
第二天一早，當葉龍、祗園、諾琪高在村口集結時，送完財寶的娜美準時趕回，臉上帶著未乾的淚痕，卻難掩釋然與輕快。冇過多久，卡莉娜也揹著鼓鼓囊囊的行囊出現，臉上掛著狡黠笑容：“早啊，各位，我帶著我的‘啟動資金’來啦！”
娜美一眼盯上她的行囊，眼睛瞬間亮了：“這裡麵都是財寶？多少？！”
“秘密～”卡莉娜俏皮眨眼，側身避開她的“突襲”，看向葉龍道，“葉龍大人，我的東西都準備好了，隨時可以出發。”