“這也許同樣是他希望看到的結果吧，無論如何，我希望能再最後看看它。”
老人輕輕撫摸著木箱，然後將它輕輕推到柯米兩人麵前。
柯米輕輕撥開木箱的黃銅鎖扣，“哢噠”一聲輕響後，木箱被輕輕掀開，一股混雜著陳舊木料與淡淡暖意的氣息撲麵而來，與酒吧裡麥酒和煙草的嗆人氣味格格不入。
箱底鋪著一層暗紅色的天鵝絨，絨麵早已失去光澤，甚至有些磨損，但依舊平整地襯著裏麵的東西。
那是一根燃燒殆盡的羽毛，大部分羽身已經化作淺灰色的灰燼，彷彿輕輕一吹就會消散，卻又在灰燼的邊緣頑強地保留著一抹鮮活的艷紅，像是燃盡的火焰最後殘留的餘溫。
柯米的指尖懸在上方，猶豫了一瞬才輕輕落下，觸感細膩得驚人，完全不像灰燼該有的粗糙。
他仔細端詳，在羽毛根部發現了一小簇金紅色的絨毛，在昏黃的油燈下泛著微弱的光澤，那是鳳凰尾羽，不會有錯。
柯米與秋張對視，滿是困惑。
祖父在信裡鄭重其事地提到，要取的關乎一條生命的重要物件，他原以為會是蘊含強大魔力的古老煉金物品，或是記載著古老秘聞的羊皮卷，卻沒想到是這樣一根近乎燃盡的鳳凰尾羽。
這根羽毛輕飄飄的，甚至感受不到絲毫魔法波動，實在看不出有什麼驚天動地的作用，更別提關乎一條生命了。
柯米目光重新轉向吧枱後的阿不福思，老人正端著擦到一半的酒杯，渾濁的眼睛定定地望著木箱，神色複雜難辨。
他平復思緒，看向吧枱後正凝望木箱的阿不福思，語氣誠懇。
“多謝您願意相信我，拿出這件東西。”
柯米頓了頓，刻意留了片刻停頓，讓語氣更顯真誠。
“尼斯特家族欠你一個人情，這是來自柯米·艾德·尼斯特的承諾。”
老人沙啞開口：“阿不福思”，他隻報了名字。
柯米與秋張對視一眼，瞬間瞭然，麵前的人和鄧布利多校長必然是親屬，兩人默契地沒有多問。
“正式介紹一下，這位是我的朋友秋張，她擔心我一個人來不太平，特意陪我一起來的。”
秋張立刻跟著溫和地點了點頭，向阿不福思微微頷首示意，聲音輕柔卻清晰：“阿不福思先生您好，打擾您了。”
她的目光快速掃過老人佈滿皺紋的臉龐，又落回吧枱上的箱子，心裏對這位老人的過往多了幾分好奇。
阿不福思的眼神複雜，他隻是反覆摩挲著箱子邊緣，渾濁的眼睛裏像是有什麼東西在湧動，是懷念，是悵惘，還有一絲難以察覺的悲傷。
卻始終不願意去觸碰那根灰燼般的尾羽。
柯米沒有催促，安靜地等待著。酒吧裡的喧鬧似乎被隔絕在另一層空間，隻剩下老人指尖摩擦木質錶盤的細微聲響。
片刻後，阿不福思才緩緩收回手，重新靠回吧枱後的陰影裡，目光落回兩人身上。
柯米順勢追問：“我們確定這是鳳凰尾羽，但看不出特別之處。祖父說它關乎一個人的命運，您能講講嗎？”
他順勢將話題拉回遺物本身，語氣帶著幾分探尋。
就在阿不福思準備開口時，酒吧牆上掛著的那隻木質豬頭突然劇烈地晃動起來，原本雕刻的僵硬嘴角猛地張開，發出“嗷嗷”的叫嚷聲，聲音尖利刺耳，像是被踩住尾巴的野獸，瞬間打破了酒吧裡短暫的平靜。
柯米瞬間警覺，察覺到角落傳來陰冷魔法波動，幾乎在豬頭叫嚷的同時，他敏銳地察覺到一股微弱卻陰冷的魔法波動從酒吧最內側的角落傳來。
他不動聲色地用眼角餘光掃視，隻見之前那個一直穿著黑色鬥篷低著頭的男人正悄悄抬起右手，袖子裏的魔杖頂端正泛著淡青色的詭異光芒。
而且魔杖正對著柯米和秋張所在的方向，顯然在暗中施法，意圖不明，絕對來者不善。
周圍的客人也被豬頭的叫嚷聲驚動，紛紛抬起頭張望。有人露出看熱鬧的神情，有人則趁機將目光投向柯米桌上的木箱，眼底閃過貪婪的光芒。
在這種魚龍混雜的地方，“遺物”“鳳凰尾羽”這類字眼，本就容易引來覬覦。
“住手！”阿不福思猛地一拍吧枱，厚重的實木吧枱發出“砰”的巨響，震得台上的酒杯都跟著晃動，幾滴麥酒濺了出來。
他沙啞的聲音裏帶著不容置疑的威嚴，瞬間壓過了豬頭的叫嚷和客人的騷動，“不想被我丟出去，就老老實實待著！”
他的目光像鷹隼一樣銳利，精準地鎖定那個施法的黑鬥篷男人，渾濁的眼睛裏翻湧著怒意。
“我記性很好，不管你是誰，來自哪裏，敢在我的地盤上動歪心思，就別想全身而退。”
阿不福思的手悄悄按在了吧枱下方，那裏大概率藏著他的魔杖，語氣裡的威脅毫不掩飾。
黑鬥篷男人的手猛地一頓，淡青色的光芒瞬間消散。
他被阿不福思淩厲的眼神看得渾身發毛，肩膀微微瑟縮了一下，訕訕地收回手，低下頭，將臉埋進鬥篷的陰影裡，再也不敢抬頭。
其他客人見狀，也紛紛收回了窺探的目光，有人端起酒杯假裝喝酒，有人則悄悄往後縮了縮，生怕被捲入事端。
酒吧裡的氣氛瞬間變得凝重，空氣彷彿都凝固了，隻剩下那隻木質豬頭還在斷斷續續地發出微弱的“嗷嗷”聲，卻再也沒人敢在意。
阿不福思冷哼一聲，抬手對著牆上的木質豬頭揮了揮，沒有唸咒，豬頭卻立刻停止了叫嚷，重新恢復成僵硬的雕刻模樣。
確認沒人再敢亂動亂看，他才緩緩重新轉向柯米，語氣比之前低沉了幾分，帶著一絲難以察覺的疲憊。
“讓你看笑話了，這裏從來都不太平。”
他目光柔和地望著箱子裏的鳳凰尾羽。
“這是我兒子克雷登斯的。”
“留下的這根尾羽，也許是為了交給值得託付的人。”
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