他們飛快地原路返回，身後傳來巨怪蘇醒的怒吼和金屬碰撞聲。
“希望這能給奇洛一個驚喜。”弗雷德喘著粗氣說道，臉上卻帶著難以抑製的興奮笑容，一邊擦拭著額角的汗水。
柯米聞言隻是意味深長地笑了笑。
驚喜？恐怕遠不止如此。
他回想起剛才那道昏迷咒撞擊在鎧甲表麵時迸發出的金色火花——那副從戰場上收集拚湊的鎧甲，其附著的防護魔法遠比他預期的更強大。
奇洛那單薄的身板若是想硬闖這一關，恐怕得先掂量掂量自己能否承受住全副武裝的巨怪那勢大力沉的一擊。
三人駐足在那巨大的魔法棋盤前，跳動的火把在棋盤上投下搖曳的光影。
先前他們隻是貼著棋盤邊緣的空隙快速通過，此刻終於有機會仔細端詳這個精妙的魔法造物，那些高大的石雕棋子肅立在黑白格子上，在昏暗的光線下彷彿隨時都會活過來。
弗雷德摩挲著下巴，眼中閃爍著躍躍欲試的光芒，“我說，要是我們踏入棋盤會怎樣？”他試探性地向前傾身，旁邊的喬治則更加直接，已經彎腰試圖窺視棋子長袍下的構造。
“當然是被當成棋子嘍。”柯米壞笑著將喬治拉回安全區域，“想像一下，被迫在棋盤上移動，直到被對方的棋子吃掉。”
“哇哦！酷！”
雙胞胎異口同聲地驚呼，臉上寫滿了發現新大陸般的興奮。
“這是誰設定的關卡？”
“你們的院長——麥格教授！”
“我們的院長？！”弗雷德和喬治難以置信地瞪大眼睛，隨即爆發出更大的熱情。
“梅林的鬍子啊！”喬治湊近觀察那些雕刻精美的石質棋子，手指輕輕拂過棋子底座上細膩的紋路，“沒想到麥格教授還有這一手！”
弗雷德試探性地向前邁出半步：“說真的，我現在特別想試試被棋子追殺是什麼感覺......”
話音未落，離他最近的黑方城堡棋子突然發出的摩擦聲，石質的頭部緩緩轉動，空洞的眼窩直勾勾地著他。弗雷德立刻敏捷地縮回了腳步，臉上卻帶著興奮的傻笑。
柯米敏銳地感覺到一道視線落在他們身上，那感覺轉瞬即逝，但他並未聲張。“我建議你們別嘗試，這些棋子可不會手下留情，你們也不想在床上躺整整一週吧？”
三人在棋盤邊緣小心翼翼地穿行，那些棋子隨著他們的移動微微轉動，彷彿在監視著這幾個不速之客。
當他們終於安全抵達對麵的門時，弗雷德還依依不捨地回頭張望。
弗雷德摩挲著下巴，眼睛突然亮起來，“要是我們在棋盤上加點韋斯萊特色會怎樣？”
喬治立刻會意，興奮地接話：“比如讓所有皇後棋都戴上假髮？或者給主教棋子裝上假鬍子？”
柯米忍俊不禁：“然後被麥格教授變成真正的象棋棋子，在棋盤上站一整天？”
“但很有趣！”雙胞胎異口同聲地反駁，臉上寫滿了這很值得的表情。
“我建議你們換個思路。”柯米及時按住弗雷德的手，“還記得麥格教授在變形課上的警告嗎？擅自篡改高階魔法的後果，可比被普通咒語擊中嚴重得多。”
“那我們隻是在旁邊的地方放點小驚喜呢？”雙胞胎交換了一個狡黠的眼神，從口袋裏掏出幾個色彩鮮艷的小球。這些小球表麵光滑，隱約可見內部流動的液體。
“這可是我們特製的陷阱，能讓人摔倒站不住腳。”喬治得意地解釋道，“原本是打算在費爾奇的巡邏路線上試驗的，但用在這裏似乎更合適。”
柯米無奈地聳了聳肩，看著雙胞胎將那些小球巧妙地安置在棋盤四周能夠讓人通行的通道上，在房間昏暗的光線下，這些小球幾乎與陰影融為一體，很難被察覺。
完成佈置後，三人繼續向前行進。在下一個房間，成群的鑰匙依然在天空中飛舞，翅膀振動發出嗡嗡的聲響。雙胞胎的目光立刻鎖定了角落裏那把老舊的飛天掃帚。
“機會來了！”
弗雷德從口袋裏掏出一管粘稠的膠水，仔細地塗抹在掃帚柄上。
“隻要有人握住它，就會被粘在上麵，除非用特定的解咒。”
從揹包中取出準備好的繩索。弗雷德利落地將繩索固定在石柱上，三人依次順著牆壁攀爬而上，當他們重新爬上活板門重新回到路威所在的房間，三頭犬依然在沉睡，震耳欲聾的鼾聲充斥著整個空間。
雙胞胎交換了一個心照不宣的眼神，臉上帶著混合著緊張與興奮的神情。
“今天實在太順利了，”喬治低聲說，一邊檢查著他們留下的痕跡是否已經清理乾淨，“順利得有點不對勁。”
弗雷德點頭附和：“通常我們惡作劇的時候，總會出點小意外。但今天......”
就在這時，路威的一個頭突然動了動，鼻子在空氣中嗅聞著，三人立刻僵在原地，直到確認它隻是翻了個身，才鬆了口氣。
他們悄悄溜出房間，小心地關上沉重的木門。
在返回的路上，柯米若有所思地說：“你們不覺得奇怪嗎？我們這一路上幾乎沒遇到什麼阻礙。”
“也許教授們都被聖誕節假期的事情纏住了？”弗雷德猜測道。
“或者，”
喬治壓低聲音，“有人故意給我們行了方便。”
與此同時，在校長辦公室裡，麥格教授坐在鄧布利多對麵，突然打了個噴嚏。
“怎麼了？米勒娃。”鄧布利多從冥想盆前抬起頭，半月形眼鏡後的藍眼睛閃爍著關切的目光。
麥格教授皺了皺眉，手指無意識地摩挲著茶杯邊緣：“沒什麼，大概是這幾天天氣轉涼的緣故。”她頓了頓，補充道，“這個聖誕節太過平靜了，幸好奇洛放出的巨怪隻是在萬聖節造成了騷亂，沒有把聖誕節的氛圍也破壞掉。”
鄧布利多微微一笑，目光投向窗外飄落的雪花：“平靜未必是壞事，米勒娃。有時候，暴風雨前的寧靜纔是最珍貴的。”
麥格教授莫名想起那對紅髮雙胞胎今天的表現格外安靜，不由得警惕地皺起了眉頭，希望是她自己想多了吧。
在他們下方，城堡的某條走廊裡，三個身影正悄無聲息地溜回各自的公共休息室。
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