高大的聖誕樹矗立在禮堂角落，上麵掛滿了槲寄生和動情組成的綵帶，在禮堂上空飄落的虛幻雪花映襯下熠熠生輝，弗立維教授在用魔杖裝飾那些聖誕樹，空氣中瀰漫著節日特有的甜味與鬆針香氣。
霍格沃茨城堡深處的圖書館，在聖誕假期前夕一片寧靜，彷彿完全隔絕於城堡之外。
柯米正埋首於一本厚厚的《算數占卜細節解析》後麵，試圖分析那些雜亂數字後麵的規律，但思緒卻像被節日氣氛感染一樣難以集中，他剛剛纔想起來自己忘記了準備聖誕節禮物。
就在這時，一陣壓低的、卻難掩激動情緒的談話聲從不遠處的禁書區邊緣傳來。
柯米從書頁上方抬眼望去，看見了那三個熟悉的身影：哈利、羅恩，還有赫敏，三個人圍坐在一張小圓桌旁，腦袋湊得很近。
羅恩的聲音帶著一種幸災樂禍的驚嘆，“馬爾福整個腦袋，像泡泡一樣！聽說是中了某個惡咒，龐弗雷女士都沒辦法立刻變回來，他得頂著一頭粉毛過完聖誕節了！”
“重點不是這個！”
赫敏的聲音帶著一絲不耐煩，她麵前攤開著一本巨大得不像話的舊書。
“我讓你們來圖書館可不是為了讓你們兩個在這裏談論聖誕節的！我們得集中精力。我查到了點東西，關於那個‘尼可·勒梅’……”
尼可·勒梅！哈利他們果然對這個名字開始了查詢。
柯米手中的羽毛筆頓住了，墨水在羊皮紙上暈開一小團汙漬也渾然不覺。
他猛地想起了幾個月前鄧布利多和他一起拜訪的事情，當時兩個人一起在海邊談論了一些事情。
尼可·勒梅，傳說中魔法石的創造者，歐洲最偉大的鍊金術士之一。
勒梅先生平易近人得驚人，他特意為柯米展示了一些基礎的鍊金術作品，其中就有他最自豪的成果之一：“魔法石！”
這是被無數巫師和凡人都試圖得到的寶物，它自身不僅擁有神奇的力量，能將金屬轉化成純金，更是製作“長生不老葯”的重要材料，這可是史上唯一有明確記錄的延長壽命的手段，無數的人為此瘋狂，當年眾多鍊金術大師都試圖復現尼可·勒梅的成果，但無一例外都失敗了。
世間唯一的魔法石至今仍舊掌握在尼可·勒梅手中。
其間，柯米注意到鄧布利多和勒梅先生交換了一個意味深長的眼神。
當勒梅夫人端來紅茶和點心時，提及這段時間裏有人開始四處搜尋他們的蹤跡，那件東西被太多人覬覦，但勒梅夫婦現在隻想平靜的度過以後得日子，尤其是在水晶球裡看到了一些非常不好的畫麵後。
圖書館裏，聽著赫敏·格蘭傑口中念出“尼可·勒梅”這個名字，聯想到哈利·波特入學以來遭遇的種種——那場關於古靈閣非法闖入的新聞，萬聖節夜裏失控的巨怪，還有哈利最近總是在說的，那件被嚴加看守的“神秘物品”……
碎片開始被連貫起來。
鄧布利多帶他去見尼可·勒梅，可能也是為了那件東西，那塊人長生不死的魔法石！
它看起來就是一塊暗紅色寶石，在柯米眼中，它在散發著赤紅的光芒，這種力量不斷地湧動在寶石內部，就像是岩漿一樣有生命力。
柯米當時還特意被允許摸了一下，觸感有點溫熱，就像摸著一塊散發著熱量但不燙手的木炭一樣。
如果是這樣的話，鄧布利多的行為就解釋得通了，他先是把這件東西存放在了古靈閣，將覬覦者的注意力從勒梅夫婦那裏轉移到古靈閣，而且他成功的利用此前古靈閣失竊的事件驗證了覬覦者的存在。
然後又在霍格沃茨佈置了一些看起來非常簡陋的關卡，至少柯米覺得在，成年巫師麵前，這些東西隻是一些障礙物。
如果說這些關卡不是用來阻擋那個覬覦者的，反而是為了哈利準備的呢？哈利·波特，那個大難不死的男孩，他的人生從踏入魔法世界開始就充滿了不尋常，而且他以後得道路必然會和那些食死徒黨羽不死不休。
柯米倒吸了一口冷氣，貌似這個解釋更加合理。
一股寒意順著柯米的脊柱悄然爬升。
鄧布利多，這位被譽為當代最偉大的巫師，他彷彿一個高明的棋手，正在下一盤無比宏大的棋。
他抬起頭，再次望向那三個還在熱烈討論的身影。哈利看起來有些困惑，羅恩一臉茫然，隻有赫敏眼中閃爍著堅定的探尋慾望。他們就像三隻小綿羊正一步步地被引導著，走向一個他們自己或許都未曾意識到的巨大旋渦中心。
那麼自己呢？柯米怔怔地想。自己在這個龐大的佈局裡，又扮演著什麼角色？一個無意中被捲入的旁觀者？一個備用的棋子？還是說，鄧布利多認為他對於古代魔法的知識，在未來的某個時刻可能會起到意想不到的作用？
柯米輕輕合上了麵前的大部頭，羊皮紙上的文字此刻顯得如此微不足道，霍格沃茨城堡內隱藏的秘密，遠比他想像的更加深沉，他現在迫切的想要去地圖密室詢問祖父對於這件事的意見。
他剛站起身來，就看到哈利三個人分開，赫敏拿著一張羊皮紙研究著，羅恩則像一頭無所事事的山羊一樣，茫然的打量著書架，而哈利則對那個鎖起來的禁書區感興趣，可惜他沒有教授的紙條，管理員平斯夫人感覺他在消遣自己，試圖將他趕離圖書館。
柯米抱著那本厚實的《算術占卜細節解析》，裝作若無其事地走向平斯夫人的桌前。
他的目光看似隨意地掃過，恰好將赫敏、羅恩以及哈利三人的動作盡收眼底。
“平斯夫人，我想借這本書。”柯米將書放在桌上，聲音平和。
平斯夫人正為哈利的“企圖”而怒氣沖沖，轉向柯米時，嚴厲的神色稍緩。
她顯然認識柯米，熟練地辦理借閱手續，羽毛筆在登記簿上劃出沙沙的聲響。
藉著這個空檔，哈利溜出了圖書館，免得一會平斯夫人揮舞著雞毛撣子趕人。
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