愛莉奧斯和鄧布利多從陋居出來，就接到了傳信。
哈利在女貞路遭遇了攝魂怪攻擊，魔法部正在處理巫師泄密的事情，福吉急得團團轉，傲羅們滿大街地封鎖訊息，尋找越獄的小天狼星·布萊克。
愛莉奧斯看著鄧布利多手裡提著的煉金籠子，蟲尾巴蜷縮在裡麵，灰撲撲的，一動不動。
“好好審問他吧——你要親手押送他去魔法部，”愛莉奧斯繼續說，“親眼看到他被執行攝魂怪之吻。”
“你要去找哈利？”他問。
“是的，我是他的姐姐，”她頓了頓，“他會和我一起回到布萊克老宅。”
鄧布利多點了點頭，倒是沒有說什麼拒絕的話。
“哈利現在在破釜酒吧，福吉在那裡等著接應的人。”
他看著愛莉奧斯幻影移形離開，視線落到手裡的煉金籠子上，長長嘆了口氣。
物是人非，時移世異。
破釜酒吧的門廊還是老樣子，昏暗，潮濕，空氣裡混合著黃油啤酒和陳年木頭的味道。
幾個巫師縮在角落裡竊竊私語，目光不時往門口瞟，看見愛莉奧斯走進來，他們的聲音壓得更低了。
哈利蹲在門口旁邊，腳邊放著一個破舊的行李箱。他的眼鏡歪了，鏡片上有一道裂紋，袖口沾了一些泥漬，左邊顴骨上有一塊青紫。
他盯著地麵上某塊顏色不一樣的磚，一隻手插在口袋裡，攥著什麼東西——大概是他的魔杖。
福吉站在他旁邊，圓頂禮帽拿在手裡，另一隻手不停地用手帕擦腦門上的汗。
他正在說話，聲音壓得很低，帶著一種哄騙的語氣：“你知道的，波特，你這次太莽撞了，魔法部隻是按規矩辦事···”
哈利沒有理他。
福吉的嘴角抽了一下，但還是在努力維持那副關心未成年人的表情。看見愛莉奧斯走過來，他微微皺眉。
愛莉奧斯走上前，從袖中取出一封信遞過去。福吉接過來，展開，看了又看。
他的目光從信紙上移到她的白髮上，又從她的白髮移到她的魔杖上。
“懷特小姐。”
他的聲音如釋重負。
愛莉奧斯點頭。
“很好，”福吉把信摺好收進口袋，重新戴上帽子。
他的神色比剛才鎮定了一些，但那種焦躁的不耐煩還是從眉間滲出來。
“看來鄧布利多真的很忙，連親自過來接——”
他剩下的話在愛莉奧斯眼神中嚥了回去。
“尊敬的福吉部長，”愛莉奧斯開口，聲音很平，“你口中忙碌的鄧布利多先生，正在處理阿茲卡班越獄的相關事情，說不定一會兒你會得到一個巨大的驚喜。”
福吉的嘴唇動了動，但最終什麼都沒問。他的目光在愛莉奧斯和哈利之間來迴轉了一圈，往後退了一步，重新戴上那副官方的麵具。
“好了，波特，這是鄧布利多校長派來接你的人，跟著她走吧。”
他轉向愛莉奧斯，努力讓聲音顯得溫和一些：“懷特小姐，我還有事，告辭。”
福吉的皮鞋踩在石板地上，發出急促的聲響，很快就消失在門廊盡頭。
哈利還蹲在那裡，他聽見了所有的對話，但他沒有抬頭。他的手還插在口袋裡，攥著魔杖，指節泛白。
愛莉奧斯在他麵前站了一會兒，然後蹲下來，和他平視。
“哈利。”
她叫他，對上他倔強的眼睛。
“我是鄧布利多派來的，”她說，“你不用回女貞路了。”
哈利的嘴角動了一下，嘴唇抿得更緊了。
他聲音悶悶的：“他們巴不得我不回去。”
愛莉奧斯沒有說話，她隻是蹲在那裡，和他隔著兩步的距離，不近不遠。
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