第49章 禁林裡的“蜘蛛會議”
霍格沃茨的空氣突然變得稀薄而沉重，彷彿整個城堡都被一隻無形的大手扼住了咽喉。
海格被魔法部帶走了，就在晚宴開始前不久。更為糟糕的是，鄧布利多也被董事會暫時停職了。這兩條訊息像長了翅膀一樣迅速傳遍了每一張長桌，連斯萊特林的餐桌上都少了幾分往日的喧囂，取而代之的是一種不安的竊竊私語。
阿斯特蕾亞坐在赫奇帕奇的長桌邊，並沒有像往常一樣享受她的南瓜汁。她麵前的盤子裡，牛排切得整整齊齊，但她一口沒動。她的手指輕輕敲擊著桌麵，一種隻有她能聽到的、極其細微的振動順著桌腿傳導到了地下。
“他們帶走了那個大塊頭……” “森林裡亂套了……” “孩子們在那邊……害怕……”
來自這座古老城堡縫隙裡的聲音源源不斷地匯入她的耳中。老鼠、甲蟲、甚至是附著在石牆上的地衣中微小的魔法昆蟲，都在向她傳遞著不屬於人類世界的焦慮。與其他巫師感受到的恐慌不同，阿斯特蕾亞聽到的是生靈們因為失去庇護者（海格）而產生的無助。
德拉科在斯萊特林那邊頻頻回頭看她，那雙灰藍色的眼睛裡寫滿了擔憂。他看起來想過來，但被身邊的佈雷斯·紮比尼拉住了，似乎在低聲勸阻著什麼。現在的局勢下，馬爾福家族的繼承人如果表現得太慌亂，並不是什麼好事。
阿斯特蕾亞隔著人群，對他露出一個安撫的、溫暖的笑容，示意自己沒事。隨後，她趁著級長們維持秩序的間隙，悄無聲息地溜出了禮堂。
她沒有回赫奇帕奇的公共休息室。
夜色籠罩了場地，禁林邊緣的樹木像是一排排沉默的巨人，在風中發出沙沙的低語。今晚的月色很淡，大片雲層遮蔽了天空。
阿斯特蕾亞換下了一身顯眼的校袍，穿上了一件深綠色的鬥篷，口袋裡鼓囊囊的，裝著她從廚房和自己的儲備裡拿出來的東西。
她走進禁林時，並不是像闖入者那樣小心翼翼，而是像回到了自家的後花園。
“別怕，是我。”
她對著灌木叢裡一雙綠幽幽的眼睛輕聲說道。那是一隻幼年的狼，此刻正弓著背，似乎被城堡裡溢位的黑魔法氣息嚇壞了。
阿斯特蕾亞蹲下身，伸出手。那隻極具攻擊性的狼人幼崽遲疑了一下，然後在她掌心散發出的那種柔和、純凈的自然氣息安撫下，慢慢湊過來，用濕漉漉的鼻子蹭了蹭她的手心，發出了類似家犬的嗚咽聲。
“乖孩子，今晚躲遠一點。”阿斯特蕾亞揉了揉它的腦袋，從口袋裡掏出一塊肉乾塞給它，“告訴大家，不要靠近那個凹地。”
越往深處走，那種令人壓抑的黑暗就越發濃重。但奇異的是，那些原本在黑暗中窺伺的危險生物——紅帽子、吸血藤蔓，在感應到阿斯特蕾亞經過時，都收斂了殺意。植物自動分開枝葉，為她讓出道路；充滿敵意的小精怪在看到她琥珀色眼睛裡流露出的平和時，也僅僅是好奇地探頭張望。
她身上有一種特質，那種能與萬物共情的特質，讓這些憑藉本能生存的生物並不把她視為“巫師”或“獵物”，而是視為森林的一部分，甚至……是一位值得親近的朋友。
“就在前麵了，是嗎？”
幾隻帶路的小蜘蛛停了下來，它們在發抖，那種恐懼是刻在骨子裡的。
“謝謝你們帶路。”阿斯特蕾亞沒有強迫它們繼續，而是蹲下身，在它們麵前放了幾粒特製的昆蟲營養球，“回去吧，這裡交給我。”
小蜘蛛們感激地摩擦著鰲肢，迅速鑽進了土裡。
阿斯特蕾亞獨自走進了那片充滿腐朽氣息的凹地。
剛一踏入，周圍就響起了密集的“哢噠”聲。無數雙複眼在黑暗中亮起，巨大的八眼巨蛛們從四麵八方圍了上來。它們因為最近城堡裡那個“天敵”的氣息而整日惶恐不安，這種恐懼轉化為了極度的焦躁和飢餓。
“是人類……” “肉……” “好餓……”
貪婪與恐懼交織的情緒像潮水一樣湧來。幾隻巨大的雄性蜘蛛已經按捺不住，試圖發起攻擊。
“噓——”
阿斯特蕾亞沒有拔出魔杖，也沒有像在這個世界裡強者通常會做的那樣釋放威壓。她隻是站在那裡，張開雙手，嘴裡發出了一種奇異的、低頻的嗡鳴聲。
那不是命令，而是一種安撫。就像母親安撫受驚的孩子，或者風撫平躁動的湖麵。
她身上的魔力溫柔地擴散開來，不帶一絲攻擊性，卻厚重得如同大地。
“我知道你們很餓，也很害怕。”阿斯特蕾亞的聲音輕柔得不可思議，她看著那些猙獰的巨獸，眼中沒有恐懼，隻有深深的憐憫，“那個東西的氣息讓你們無法安眠，對嗎？”
原本準備撲上來的巨蛛們動作遲緩了下來。它們簡單的思維裡感到了一種前所未有的困惑——這個人類身上沒有殺氣，反而有一種讓它們想要靠近、想要信賴的味道。那種味道比鮮肉更具誘惑力，那是“安全感”。
“都退下吧……”
一個蒼老、渾濁的聲音從凹地中心傳來。
蛛群分開，瞎了眼的阿拉戈克慢慢爬了出來。它比其他蜘蛛更敏銳，它能感受到眼前這個小女孩靈魂深處那股與生俱來的、對生命的包容。
“你是誰……你身上有海格的味道，但又不僅僅是海格……”阿拉戈克顫巍巍地說道，“我的子孫們說，你想見我。”
“我是阿斯特蕾亞。”她走上前，在一隻巨大的守衛蜘蛛警惕的注視下，毫無防備地將手輕輕放在了那隻蜘蛛滿是剛毛的腿上。那隻蜘蛛僵硬了一下，隨後竟順從地垂下了攻擊姿態。
“我帶來了海格的訊息，也給你們帶了一些東西。”
阿斯特蕾亞開啟了那個鼓囊囊的口袋。裡麵不是武器，而是大量的、經過處理的新鮮肉塊，每一塊上都灑滿了她特製的藥粉——那是能安撫魔法生物神經、緩解狂躁的草藥。
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