校長辦公室裡一片死寂。
麥格教授猛地抬頭，眼中寫滿震驚與不贊同；斯普勞特教授捂住嘴，臉色瞬間變得蒼白；就連方纔還神色凝重的弗立維，都下意識地挺直了身體，不敢相信自己聽到的話。
鄧布利多指尖輕輕敲擊著桌麵，半月形眼鏡後的目光深邃如海，沒有立刻斥責，也沒有立刻認同，隻是靜靜地看著斯內普，彷彿要望進他冰冷外表下藏著的、連他自己都不願承認的複雜心緒。
“西弗勒斯，我們不能因為一個孩子尚未發生的未來，就判處他如今的死刑。”
鄧布利多的聲音很輕，卻帶著不容撼動的堅定，打破了辦公室裡死寂的沉默。
“他擁有足以撼動巫師界的力量，這是事實；他的心性尚未成熟、前路未知，這也是事實。但恐懼從不是我們處決一個孩子的理由，尤其這個孩子，還隻是個十二歲的、剛剛學會掌控自己力量的小巫師。”
麥格教授立刻附和，語氣裡帶著對斯內普這番話的明顯反對：“沒錯，況且，除了對洛哈特表現過極度厭惡以外，他從未有過任何黑暗傾向，更沒有傷害過任何人。我們身為教授，職責是引導，而不是預判罪惡、先行剷除。”
斯普勞特教授微微顫抖著開口，聲音溫和卻滿是懇切：“他隻是個缺少陪伴、獨自扛著太多東西的孩子……哪怕給他一點點耐心和引導，他也未必會走向你們擔心的那條路。我們不能這麼做，這太殘忍了。”
弗立維也輕輕點頭，矮小的身軀裡透出嚴肅：“他在決鬥中雖然強大，卻從未下過死手，每一次反擊都留有餘地。這孩子心底有底線，我們不該用最惡意的可能，去抹殺他全部的善。”
斯內普冷笑一聲，黑眸裡寒意更甚，周身的氣壓低得駭人：“善？鄧布利多，你我都清楚，力量本身從無善惡，掌控力量的人心纔是關鍵。等他的心被權力、被野心、被這世間的惡意徹底吞噬時，你再想挽回——就晚了。”
他前傾身體，聲音壓得更低，字字如冰錐刺出：“到那時，死的就不會隻是一個伊森·波特，而是無數無辜的人。你真的要拿整個巫師界的未來，去賭一個波特的良知嗎？”
鄧布利多依舊平靜地注視著斯內普，指尖敲擊桌麵的節奏微微一頓，那雙看透無數世事的眼眸裡，沒有憤怒，隻有沉緩如古井的悲憫。
“我賭的，從來不是‘波特’這個姓氏，也不是單純的良知，西弗勒斯。”他緩緩開口，聲音輕卻有千鈞之力，“我賭的，是人性本身可以被引導、被溫暖、被選擇。”
斯內普的臉色驟然一僵，垂在身側的手猛地攥緊，黑袍之下的肩膀幾不可查地繃緊。
麥格教授沉聲補上一句：“西弗勒斯，我們都是教育者，不是劊子手。如果連我們都先放棄了他，那纔是真的把他推向深淵。”
空氣在針鋒相對中微微震顫，一邊是冰冷的預判與決絕，一邊是溫和的堅守與希望。
“很好。”他低聲吐出兩個字，語氣裡帶著近乎自嘲的冷峭，“既然校長一意孤行，那我無話可說。”
“但我會盯著他。”
他抬眼，黑眸銳利如刀，一字一頓地宣告：“隻要他有一絲一毫踏入黑暗的跡象——我會親自出手，絕不含糊。”
“事實上，西弗勒斯。”鄧布利多提醒他，“你可能打不過他。”
空氣驟然凝固，連壁爐裡的火焰都像是頓了一瞬。
斯內普臉上的冷硬神色猛地一僵，那雙黑眸裡第一次露出了清晰的錯愕。
他像是沒聽清一般，緩緩皺起眉，語氣裡帶著被冒犯的不悅：“……你說什麼？”
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