“好辣好辣！但是真的好好吃！”
深夜赫奇帕奇女生宿舍的地板中央架著一口小鍋，底下是蘇茜用魔咒維持的文火，鍋裡的火鍋底料正咕嘟咕嘟翻滾著，辣油在表麵打著旋。
四個女孩盤腿圍坐在一起，麵前擺滿了切好的肉片和各種蔬菜。
起初她們是拒絕的，甚至還以為這火鍋是什麼邪惡的魔葯。直到蘇茜強行塞給她們一片涮好的毛肚後，一切都變了。
“嘶——蘇茜，這個叫什麼？毛肚？口感好神奇！”
漢娜辣得眼淚汪汪（註：隻是微辣），嘴唇通紅，卻瘋狂地揮舞著筷子——儘管她用筷子的姿勢很不忍直視，這還是蘇茜教了她們才學會的。
“這簡直比奧爾良烤雞腿還要讓人上頭！”
“東方美食真是太神奇了！”梅根閉眼享受，“感覺好像靈魂得到了升華。”
蘇茜一邊往鍋裡下著千層肚，一邊調侃：“不至於吧……看你們這樣子，我得祭出自己的腸胃舒緩劑了。”
女孩們的笑聲在騰騰的熱氣中蔓延。她們互相分享著自己的暑假見聞，其中最倒黴的是蘇珊，她在法國旅行的時候，錢包被當地人偷了，找了老半天。
一直聊到深夜，直到每個人都撐得靠在椅背上直哼哼才作罷。
★
每一次月圓之夜盧平都告訴自己已經習慣了，但身體不會撒謊。
變形開始時，骨骼是最先背叛他的——脊柱像被一雙無形的手攥住，擰，拗，一節一節地重新排列。
肩胛骨向外撐開，麵板下麵有什麼東西在瘋長，肌肉纖維被強行撕裂又重組，每一寸都在尖叫。
他咬爛了嘴唇，血的味道和月光一起湧進來。指甲脫落，新長出的利爪撕裂指尖的皮肉，痛覺告訴他——
不，你永遠不會習慣。
意識最後淪陷，盧平蜷縮在出租屋的角落，對著窗戶上反射出的那個正在扭曲的影子想：至少這次也沒有傷到別人。
……
對角巷一如既往的熱鬧，弗利魔葯坊的櫥窗裡陳列著各種色澤鮮亮的魔葯，連玻璃瓶都是特別定製，打磨得光可鑒人。
盧平在貨架前停了很久。活力滋補劑，2加隆，消腫藥膏，1加隆又3西可。狼毒藥劑，噢那不用看了，他肯定支付不起。
他將手伸進口袋，指尖摸到了幾枚硬幣的輪廓——5加隆。不可能全部用來買魔葯，還得考慮日常生活。
“請問……止痛劑最便宜的是哪一款？”盧平盡量讓自己的聲音聽起來正常一些。
櫃檯後麵的店員是個年輕男人，穿著講究，領口別著弗利家族的徽章。他抬起眼睛掃了盧平一下，從磨損的領口，到起了毛球的袍子下擺。
“貨架上標著價呢，先生。”語氣不算無禮，但也談不上熱情，“2加隆。”
“有沒有……更小瓶裝的？或者平替的款——”
“我們弗利魔葯坊的產品都是統一規格的，先生，沒有所謂的平替。”
他的聲音不大不小，剛好夠讓旁邊挑選藥品的一位女巫聽見。她側過頭看了盧平一眼，又很快移開了目光。
盧平感到後頸一陣發燙。
“那白鮮香精呢？”
“3加隆。”
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