霍格沃茨城堡的輪廓隱沒在夜色中，清冷月光與城堡視窗透出的溫暖燭光交融，為古老的石牆披上了一層朦朧的青輝。
當薇米妮安跟隨麥格教授步入燈火通明的禮堂時，大部分學生都已落座。
長桌間瀰漫著嗡嗡的低語，學生們正熱切地交換著暑假的見聞與冒險。
感受到那些或好奇、或探究的目光，薇米妮安確信，她也成了這些私語中的重要話題。
她抬眼望向被魔法幻化成星空的天花板，注意到皮皮鬼正躲在拉文克勞長桌上方的枝形吊燈裡，手裡攥著一大瓶墨水，不懷好意地瞄準了下方的學生。
薇米妮安朝皮皮鬼瞄準的位置挪了幾步，進入了它的視野。
皮皮鬼的視線與薇米妮安相遇，她臉上浮現出一種如同小女孩看見可愛小動物般純真無邪的微笑。
然而，皮皮鬼卻像被施了定身咒一樣猛地僵住了。
薇米妮安笑意微斂，手指輕輕探向長袍內側。
皮皮鬼見狀，發出一聲驚恐的尖叫：“別！我走！我這就走！”隨即穿過天花板，逃得無影無蹤。
周圍目睹這一幕的學生們，投向薇米妮安的目光瞬間從單純的好奇，轉變為了帶著些許敬畏的友善。
不遠處，弗立維教授正站在四腳凳旁，用一塊柔軟的手帕溫柔地擦拭著那頂破舊的分院帽。
那頂帽子從誕生起便沒有被清洗過，但弗立維教授認為，至少該讓它在新學年開始時保持基本的體麵。
“弗立維教授，好久不見。”薇米妮安走上前，向自己昔日的魔咒課老師致以問候。
她在這座城堡裡經歷過不少坎坷，但各位教授們，始終是她敬重的恩師。
“哦！薇米妮安！”
弗立維教授驚喜地轉過身，尖聲說道。
“見到你真是太令人高興了！你上次來信中提到的那個關於‘炙火燃疾’咒語構型的創新，我還有幾個關鍵節點沒完全弄明白……你知道的，當麵請教總比書信往來要清晰得多，對吧？”
在霍格沃茨禮堂溫暖燭光的映照下，兩隻手緊緊握在了一起。
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與禮堂內的喧囂鼎沸相比，門廳裡顯得格外寂靜。剛剛乘船渡過漆黑湖泊的一年級新生們，袍角還帶著水汽。
晚風穿過石柱，帶來寒意。小巫師們擠作一團，微微發抖，不知是因為寒冷，還是對即將到來的分院儀式感到緊張，
麥格教授身著翠綠色長袍，神情肅穆地站在隊伍最前方。
“歡迎你們來到霍格沃茨，”她的聲音在空曠的門廳裡清晰地迴響，“開學宴會即將開始，但在你們入席之前，首先要確定你們將會進入哪一所學院。”
“分院儀式是一項非常重要的傳統，因為你們在霍格沃茨就讀期間，學院就像是你們的家。你們將與學院裡的同學一起上課，一起在學院宿舍住宿，一起在學院的公共休息室裡度過課餘時光。”
“四所學院分別是：格蘭芬多、赫奇帕奇、拉文克勞和斯萊特林。每一所學院都擁有輝煌的歷史，都培養出了眾多傑出的巫師。”
“在霍格沃茨期間，你們優異的表現會為學院贏得加分，而任何違規行為也將會導致學院被扣分。學年結束時，獲得最高分的學院將贏得學院杯，這是一項極高的榮譽。我希望你們無論分到哪所學院，都能為自己的學院爭光。”
她話音剛落，一群幽靈穿透牆壁飄然而過，引起新生中間一陣壓抑的驚呼。
“好了，現在，請大家保持安靜，”麥格教授拍了拍手，將大家的注意力重新吸引過來，“排成一列，跟著我走。”
在推開那扇巨大的橡木大門前，麥格教授停頓了一下，回頭看向身後一張張緊張的小臉。
她的語氣稍微緩和了些：“不用緊張，沒有人會受到傷害。”
大門豁然洞開，之前隱約可聞的喧鬧聲如同潮水般瞬間將新生們淹沒。
禮堂中央的空地上放著一張四腳凳，凳子上是一頂看起來又臟又舊、打滿補丁的尖頂巫師帽。
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