聖誕前夜的霍格沃茨，被一場細雪溫柔覆蓋。
城堡走廊裡飄蕩著烤薑餅、蜜漬橙皮和冷杉針葉的暖香，盔甲被戴上了滑稽的毛線帽，畫像裡的人物互相拜訪，舉著看不見的酒杯。
薇米妮安站在禮堂門口，幫忙裝飾城堡。
讓蠟燭的光暈帶上極淡的冰藍色，與窗外雪景呼應；
調整槲寄生花環垂落的弧度，在有人經過時恰好懸在頭頂，卻不會勾亂頭髮；
又將吵鬧的皮皮鬼“請”到了天文塔，那裡視野開闊，適合它數星星。
完成這些，她向正在覈對留校學生名單的麥格教授頷首致意，悄然穿過門廳，步入風雪。
今年的聖誕節，她想回家裡看看。
豎起鬥篷的兜帽，一步步走下石階，在無人雪地上留下兩行清晰的足跡，很快又被新雪掩去。
她喜歡在回家前獨自走一段路，感受那種即將到來的溫暖與此刻的孤寂在心底相互碰撞的悸動。
天色稍暗。
格林格拉斯莊園的燈火，在傍晚青灰色的天光與皚皚雪原中，就是一小撮倔強溫暖的橘色炭火。
推開沉重的橡木門，暖意、食物香氣和家的氣息將薇米妮安包裹。
“薇米！”
阿斯托利亞一如往常跑過來，撞進她懷裡，冰涼的小手緊緊環住她的腰。
女孩穿著綴有銀色星點的深綠天鵝絨連衣裙，頭髮被母親精心編成複雜的髮辮，此刻因為奔跑而散落了幾縷。
“你遲到了五分鐘！”
她仰起臉，假裝生氣，但灰藍色的大眼睛亮晶晶的。
“雪有些大，路不好走。”
薇米妮安蹲下身，摘掉手套，拂去妹妹肩頭的雪粒，聲音柔和：“下次不會了。”
達芙尼斯從廚房走出，手裡還拿著一把鍋鏟，臉上帶著溫和的笑意。
“路上順利嗎？”
“不太順利，讓莉婭多等了五分鐘呢。”
薇米妮安站起身，接過父親遞來的熱葡萄酒杯，指尖傳來的溫度讓她輕輕籲了口氣。
伊莉莎跟著從廚房走來，腰間係著圍裙，手裡端著剛剛出爐滋滋作響的烤鹿肉。
她快步上前輕撫女兒的臉。
“又瘦了。霍格沃茨的家養小精靈沒有好好照顧你嗎？”
“他們很好，媽媽。”
薇米妮安微微偏頭，臉頰在那溫暖的掌心輕輕貼了一下，隨即接過沉重的烤盤。
“是我自己沒什麼胃口。”
這並非完全的謊言。詛咒持續侵蝕著她的生命力，也削弱了她對食物的興趣。
晚宴在溫暖的小餐廳進行。
菜肴算不上極度豐盛，但每一道都出自父母之手，用料紮實，充滿家常的溫暖：
慢火燉煮到酥爛的鹿肉配著濃鬱的肉汁和烤得金黃的根莖蔬菜。
蓬鬆如雲的約克郡布丁吸飽了肉汁的精華。
還有一大碗冒著熱氣的奶油韭蔥湯，撒著現磨的黑胡椒。
沒有繁複的禮儀，沒有小心翼翼的試探。
達芙尼斯說著沃林斯基家族安頓的細節，伊莉莎嘮叨著莊園溫室裡那株月光蘭最近不肯開花，阿斯托利亞嘰嘰喳喳講述她在母親指導下成功讓一支羽毛筆跳了一小段踢踏舞的壯舉。
薇米妮安靜靜地聽著，不時回應，嘴角始終噙著真實放鬆的笑意。
她小口喝著湯，鹿肉隻取用了最小的一塊。
但這已足夠。
窗外風雪呼號，室內燭火搖曳，刀叉與瓷盤輕碰的脆響，家人絮叨的談話，妹妹被布丁上的奶油蹭到鼻尖的咯咯笑聲。
這一切構成了堅實而安穩的底噪，將她從外界的紛爭，詛咒的冰冷低語中暫時剝離出來，錨定在此刻。
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