三個一年級小孩，在藏著巨怪的城堡裡失蹤了？
最糟糕的猜想正在變成現實。梅林最肥的睡褲也保佑不了這種荒唐透頂的劇本。
她完全能想象出麥格教授得知此事後那煞白的臉色和緊抿的嘴唇，以及鄧布利多那看似洞悉一切、卻總在關鍵時刻讓她收手的令人惱火的深邃目光。
她沒有驚動正忙於疏導學生的同僚們。
費爾奇那“開除！通通開除！”的尖厲嗓音還在遠處回蕩。
身形微動間，她已化為一道潛入陰影的存在，悄無聲息地脫離了主隊伍，朝著城堡下層那片被黑暗、陳舊管道與不詳寂靜籠罩的區域潛行而去。
牆壁上的火把在她經過時不安地搖曳，投下扭曲跳動的光影，連城堡本身都在為即將到來的衝突而戰慄。
與其像無頭蒼蠅般在錯綜複雜的走廊裡盲目尋找，不如信賴更可靠的指引，哪怕這對她而言也是消耗極大。
她在一個通往地下教室岔路的拐角駐足。
纖長的手指輕輕拂過冰冷的石牆，她閉上雙眼，將自身的魔力小心翼翼地延伸出去，溫柔地探入霍格沃茨古老浩瀚的魔力脈絡，尋求一次短暫的相接。
感知如波浪漾開，謹慎地擴散。
上方是數百名學生撤離時留下的混亂餘波，五彩斑斕如同打翻的調色盤，夾雜著恐懼、興奮與茫然。
更遠處，幾道強大而熟悉的魔力軌跡正在移動——那是教授們。斯內普和奇洛正朝著……四樓走廊的方向？鄧布利多則停留在禮堂，穩定大局。
魔法石。
鄧布利多早在一次隨意的下午茶閑聊時，就把尼可·勒梅的委託和魔法石的事情告訴了她。
沒有明說的部分顯而易見——奇洛，更準確說，奇洛背後的那個存在，想要染指魔法石。
今晚的巨怪，是調虎離山，製造混亂的煙霧彈。
她的感知繼續向下延伸，探過空蕩的魔葯教室、廢棄的雜物間和散發黴味的地窖走廊。
終於，在靠近女生盥洗室的方向，她“觸控”到了。
兩團龐大、愚鈍、散發著原始暴力氣息的魔力源，正在緩慢移動，其中一團顯得異常活躍、暴戾。
兩隻？
薇米妮安驀地睜開雙眼。
製造混亂，一隻足夠了。
這多出來的“驚喜”，其意味不言而喻。
薇米妮安沒有絲毫猶豫。
時間就是生命。
身形化作一道模糊的疾風，在空曠的廊柱與搖曳的火把光影間穿梭。
她的腳步聲被精妙的魔力應用消弭於無形，連灰塵都未曾驚擾。
霍格沃茨複雜的結構在她腦海中清晰如地圖。
越靠近目的地，那股屬於巨怪的惡臭便愈發濃烈。
其間還夾雜著瓷器碎裂的刺耳聲響，牆體被重擊的悶響，女孩拔高的、因極度驚恐而變調的尖叫，以及男孩們色厲內荏、試圖鼓起勇氣的吼叫。
她的心沉了下去，速度卻再次不可思議地提升，體內魔力不顧消耗地奔湧起來。
她首先抵達的是臨近樓梯口的一條昏暗側廊。
深處的盥洗室方向傳來的動靜震耳欲聾，聽起來正在經歷一場野蠻的拆遷。
破碎的瓷磚、飛濺的水流和巨怪沉悶的咆哮混合成恐怖的協奏曲。
裡麵的景象透過半敞開的變形門扉，映入她的視野，堪稱一幅荒誕而慘烈的勇者初戰畫卷：
一隻約十二英尺高的巨怪，麵板如風乾的泥岩，布滿疣狀突起和骯髒的汙漬，正笨拙地試圖轉身，龐大的身軀撞裂了一個白石洗手池，水流汩汩湧出，在地麵匯成水窪。
而哈利·波特，那個身形瘦弱得像根蘆葦的男孩，竟像攀爬一座滑膩險峻的肉山般，不顧一切地騎在了它短粗的脖頸上！
他臉色慘白，綠眼睛裡卻燃燒著不顧一切的火焰，雙臂死命箍緊巨怪粗壯的脖子，甚至將他那根冬青木魔杖整個捅進了巨怪碩大的鼻孔裡！
“嗷——！！！”巨怪發出震耳欲聾的痛苦嚎叫，瘋狂地甩著頭，試圖把哈利甩下去。
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