費德羅特地區起了一場火。
白色的火焰在黑夜中明亮至極，照了一夜，古老的塔樓被其燃燒至隻剩外框。
這簡直是讓人想到了八十多年前被燃燒殆盡的岡特莊園，於是眾多人把目光瞄向了塞柏琳娜。
然而，塞柏琳娜提供了自己的不在場證明——她在羅道夫斯·萊斯特蘭奇的魔杖下保護住了格蘭傑小姐一家。除卻那具萊斯特蘭奇因奪命咒而死亡的屍體是物證外，受驚但是已經鎮定下來的小女巫和她依舊在恐慌中的麻瓜父母，也給來到他們家瞭解情況的傲羅為塞柏琳娜做了人證。
塞柏琳娜的不在場證明成立——但並不完全。
因為以她的能力，從倫敦到達費德羅特並不費力。而且半夜被驚醒的附近的居民並不能確定，白色的火焰到底是什麼時候燃起來的。
麵對這似曾相識的場麵，魔法部內人人沉默了下來。
但福吉不是維努西亞·奎克利，他不會權衡過後再做決定，他直接一鎚子給這件事定了性——意外！
雖然莽撞且漏洞很大，但並不意外地得到了很多的贊同之聲，可同樣也有反對的聲音——克勞奇就是喊得最大聲的那個。
自從三個月前重新接觸起高層事務之後，克勞奇就像是在體內魔力忽然重新運轉洗凈了這十幾年的腦子一般，開始重新試圖進入權力中心，並且真的拉起了一群屬於自己的勢力。
要不是現在有塞柏琳娜那個牢不可破誓言撐著，福吉恐怕已經嚇得不行並瘋狂用他兒子以及西裡斯的誤判來瘋狂打壓他了——實際上盧修斯有做這些，但效果微乎其微，根本不知道克勞奇是怎麼拉起那夥人的。
在克勞奇一派的強烈抗議，以及聽到伏地魔訊息千裡迢迢回到英國湊熱鬧的弗利的慫恿下，魔法部還是派了一小支傲羅前去檢查情況，領隊的是最近幾個月表現十分好的佩特·卡弗林。
然後這位敏銳聰明的女巫，就高塔頂層看到了一具蛇類骸骨，和——通緝犯，食死徒奧古斯特·盧克伍德的屍體。
跟隨而來的弗利當場拍起了手掌：“真好，真好啊，英國魔法部兩個月不如塞克瑞的一把火。”
卡弗林回頭睨了眼那個囂張的法國女巫，然後向著魔法部傳遞了訊息——然後她就毫不意外地在回到魔法部時，聽到了福吉變更了說法的訊息。
接著下一期的預言家日報上，就刊登了【塞克瑞對上伏地魔】的訊息，讓赫敏看得一直哼哼：“沒有對上好吧，伏地魔看著根本不敢和塞柏琳娜教授對上——他連做壞事都隻敢派手下的人去。”
哈利聽到這句話，忽然垂下了頭。坐在他身邊的羅恩直接攬過他的肩膀，在和反應過來抿緊嘴的赫敏對視一眼後，故作淡然地高聲安撫道：“別想太多，兄弟！鄧布利多校長也說了，這都是那個陰險狡詐的神——伏地魔……的錯！”
哈利嘆了口氣，有些懊惱地將手臂撐在餐桌上，雙手撐著臉向腦後，然後抱住了頭，悶聲道：“不，也算是我的錯……”
他果然就是像塞柏琳娜說的那樣，還差得遠。
他根本沒有意識到第一次看到的朋友們被抓是陷阱；沒有意識到大人們準備賦予自己的記憶早在鄧布利多踏入布萊克家時就已經開始了；沒意識到第二次看到的朋友被抓是真實的……
據鄧布利多所說，伏地魔是一個疑心很重的人，所以他們的意見分歧反而能夠可以博取他的信任，而不管他選擇哪個魂器的下落作為深入點，他們都已經安排了人員守著——他最後去了岡特老宅，他似乎依舊最不信任鄧布利多的話——或者說他對於自己放在岡特戒指上的魔咒太過自信，他認為鄧布利多在故弄玄虛。
“也或許是我反駁西弗勒斯反駁得太快，讓他起了覺得這其中有古怪也說不定。”鄧布利多對哈利解釋道這裏時不由低下了聲音，“抱歉，沒有事先告訴你，哈利……”
“不，沒關係，這樣纔不會讓他察覺到問題。”哈利知道隻學了兩天大腦封閉術的自己根本藏不住東西，“但是……他怎麼樣了？去了岡特老宅之後。”
“哦……你應該也時是聽到的，岡特老宅是塞柏負責復原的，她可是你們的黑魔法防禦教授——”鄧布利多眨了眨眼，“他的巢穴都被燒沒了之後，他才從裏麵狼狽地出來。”
哈利在聽到這個答案後張了張嘴，到底是沒有問出為什麼不直接殺了他。因為他也知道，伏地魔的靈魂到現在沒找全，殺了也是白殺——而且他們都在等他的成長。
哈利再一次低了低頭，直接趴在了餐桌上，歪頭看著羅恩和從對麵走過來的赫敏，語氣沉悶道：“他是因為我才會一次假話一次真——然後真的向你們出手。鄧布利多校長說，他最喜歡在這種地方折磨人了，他想讓我體會到痛苦……所以確實說是我的原因也不為過。”
“別怪自己哈利，我和羅恩這不是一點事情都沒有嘛！”赫敏安慰道，“而且現在我們都已經被鄧布利多校長接到這個銅牆鐵壁般的老宅子裏了，你別擔心了。”
“是呀，兄弟。都說了要怪那個伏地魔！”羅恩拍了拍哈利的背，然後在和赫敏無奈地對視中轉移了話題，“話說塞柏琳娜教授還真是料事如梅林啊，她提前一天就去我家加固了陋居呢！那個瘋女人在外麵用了半天的不可饒恕咒都沒有用，還被喬治和弗雷德的碎嘴子氣得半死哈哈哈哈。”
“是啊，多虧了塞柏琳娜教授。”赫敏也開口道，“當時她突然出現在我家院子裏，二話不說朝著那個還沒動作的男巫發射魔咒的時候，真的把我爸爸媽媽嚇了一跳，事後她為此道了歉，還給我了我爸爸媽媽一些禮物——看來她真的經常去麻瓜界，真的很瞭解最近在流行什麼。”
“哦……是的，這一點她和其他斯萊特林不一樣。”想到同樣直接出現在德思禮家的塞柏琳娜，哈利接話道。
三位小巫師就此轉移了話題，站在餐廳外像是門神一樣一邊一個的韋斯萊雙子相視一眼，而後一齊無奈地聳了聳肩，接著同時轉頭，視線穿過走廊看向露出的半個布萊克老宅的大門——他們在等人，而且應該在門口的，但是和沃爾布加的畫像得意洋洋吵了半天又聽了西裡斯的髒話後，覺得自己和沃爾布加吵顯得失了格蘭芬多的水準，於是他們選擇了後退，決定先學師，後吵架。
但可惜，今天西裡斯還沒有和沃爾布加吵。
“哦，梅林的鬍子，你竟然養了隻貓？這真的不是你的魔藥材料嗎？”
正想著呢，西裡斯的聲音就從門口傳了過來，雙子默契地歪頭看去——接著眼睛一亮，在狹窄的走廊裡跑了幾步來到開門的西裡斯身後，衝著來客喊道：
“你終於來了。”
“我們等你好久了。”
西裡斯簡直不敢相信自己的耳朵，他左看看右看看身邊兩個這兩天和他極為投緣的雙胞胎，不可置信地遲疑道：“你……你們——在等這個——”
“是的，我們也不相信有這麼一天。”
“可這就是事實，誰讓塞柏琳娜說我們需要互幫互助的。”
“哦，喬治，你這樣說是不是有點嫌棄了。”
“但我覺得沒有問題，畢竟現在是假期，不會有人給我們扣分的。”
然後兩個接近青年的紅髮男巫同時看向了門口麵色陰沉、肩膀上還站了一隻白貓的成年男巫，齊聲道：“你說是吧，斯內普教授。”
“……嗬。”斯內普冷笑一聲，“兩位韋斯萊先生，請問波特先生有沒有告訴你們——假期裡應該扣的分，開學我都給他補回來了？”
“……”雙子對視一眼，然後齊齊回頭高呼，“哈利——有客人找你！”
斯內普：“……”雖然確實是找他的，但總感覺被這倆巨怪一喊，自己像是來找事的。
感覺自己被無視了個徹底的西裡斯：“等一下，你們不能把禍引到哈利身上——”
“哦！斯內普教授！”出乎西裡斯意料的，哈利的聲音中竟然也有點驚喜，“你來了！我有一個十分重要的事情要問你！”
隔著幾個格蘭芬多看著向門口跑來的小格蘭芬多，斯內普狐疑地眯起了眼，警惕地繃緊了身子，下意識向著門外退了一步，並且產生了一種立馬關上門轉身走的衝動。
但肩膀上的白貓拍了拍他的胳膊，那雙深藍色的貓眼中似乎還有幾分無奈和——嘲笑。
……梅林的！
斯內普氣憤。
梅林都不知道他有多想把這隻白貓扔出去！
但他做不到。
說實在的，斯內普覺得這個曾經做出一係列大事的黑巫師真的有點閑了。
那晚，三人在白色火焰升起之前就幻影移形到了之前的小山上，然後看著那被燃燒的高塔，陷入了比來時吹冷風時更加安靜的沉默中。
斯內普是真的不知道說什麼，先不談那個他察覺出一些端倪但是根本不敢細想的兩個老巫師之間的關係，就單是塞柏琳娜這比奪魂咒詭異多了的手段和她毫不猶豫的放火行為就夠他想很多了——比如說，他和鄧布利多曾在豬頭酒吧的臨時起意且短暫兩句交流，有沒有被塞柏琳娜猜到。
他們認為，伏地魔肯定不可能輕易信了塞柏琳娜通過不知道什麼方式提供的獲得軀體的辦法，他肯定是要自己找到或者尋到依據後才會選擇相信。那麼那些依據在哪裏呢——一定在塞柏琳娜為他提供的巢穴。
而且伏地魔很可能是塞柏琳娜的一個實驗品，所以他的復活方式中肯定有著塞柏琳娜要使用的一些手段，故而他們這次引開伏地魔深入巢穴除了魂器和搞破壞外，還有一個新的目的。
隻是這一點在看到那一手令人驚悚的、說是附體都不為過的奪魂咒時，斯內普就開始琢磨到底能不能成了。但鄧布利多還是給他創造了機會——就是吧……他有點不確定那是鄧布利多有意還是無意的。
斯內普腦中的思緒轉了一圈又一圈，最後終於在白色火焰燒得正烈之時聽到了那兩位老巫師有了動靜——格林德沃開口了。
“我剛纔看到了新的東西。”他看著鄧布利多，神色認真，“我沒去過塞柏琳娜的家，但我想那應該是……那是一個周圍都是樹的黑色小樓，而我笑著從裏麵走了出來。”
鄧布利多似乎是輕輕轉了轉頭，但最後又回正了，輕輕應了一聲：“哦，知道了。”
——二人似乎都有意避開了剛才似真似假的爭吵。
鄧布利多把手伸向了斯內普，“西弗勒斯，給我吧，我先篩選一遍——不，或許一起找會好一點。”斯內普看向了鄧布利多，而鄧布利多也麵向了他，帶著和藹笑意語氣誠懇，“或許可以借用一下你的住處嗎，西弗勒斯？”
斯內普不用細想就知道原因，就那個暴躁老頭表現出來的樣子，如果他們在他的客廳拿出一堆黑魔法的東西，那他不得氣得跳腳然後把自己的豬頭酒吧踩漏一層。
於是斯內普點了頭，反正他也不常住蜘蛛尾巷，裏麵沒什麼重要的東西——而且鄧布利多都向他展示了豬頭酒吧二樓這種在他看來與秘密住處無異的地方，那麼他或許也應該……給出一些信任……
至少在他看來，公開這種個人住處的行為，確實像極了給出一份信任——塞柏琳娜那個會藉此故意博取信任的怪胎斯萊特林除外。
隻是斯內普沒想到，跟著幻影移形來的還有那個格林德沃！鄧布利多似乎有些遲疑，但最後也沒反對。
於是最終，是三個人翻找了相關的資料，其中格林德沃還說了一些有關於幾十年前塞柏琳娜那次實驗的相關的東西，但是在鄧布利多說了自己也知道甚至是可以通過觀察記憶完完整整抄出一份之後，格林德沃就不說話了。
斯內普聽著有些想要發笑，這可太像——一些低年級的小巨怪想要炫耀自己提前學過的知識，結果發現周圍的同學都會，於是立即收起炫耀的嘴臉的模樣了。
而今天，是鄧布利多約定好的教導哈利大腦封閉術的時間，但埋頭在黑魔法書籍的他卻指揮斯內普來。意思是因為塞柏琳娜的那層保護，他上次教導的時候有些摸不準哈利到底學成什麼樣子了，所以讓斯內普去試一節課。理由也十分充分：斯內普的話能激起哈利一些劇烈的情感波動——負麵的。
斯內普反駁無效，還被格林德沃碰瓷強製性帶上了一隻白貓。白貓在鄧布利多麵前的理由是“監工”，出了蜘蛛尾巷後的理由是“看看那個所謂的救世主長什麼樣子”。
幾天內一直處在某些微妙氛圍中的斯內普聽到這句話後表示了沉默，心中思緒在看戲和阻攔中糾結半天後選擇了助威——反正有鄧布利多和塞柏琳娜壓著，這格林德沃看著也做不出什麼出格的事情。
於是在哈利越過韋斯萊雙子後，斯內普率先加重語氣強調了他的名字：“波特先生——”然後沒忍住微微咬牙道，“您的要緊事也是某位樂忠於安排別人的黑魔防教授交給你的嗎？”
哈利一怔：“啊，不是，是我自己有事情找——”
“那就先放著。”斯內普毫不留情地打斷他，接著重新向前兩步踏進了布萊克老宅，“我是來教你大腦封閉術的。”
白貓跳下了斯內普的肩膀，躍上了哈利的肩膀，並繞著他的肩膀環繞一圈。哈利不明所以，但也怕這隻貓掉下來，於是僵硬地撐著胳膊，準備隨時接住它，並驚訝地回復道：“可，可之前都是鄧布利多校長……”
“顯然，我們的校長先生覺得你有些蠢到無藥可救了。”斯內普露出一個惡劣的笑。
哈利頓了頓，遲疑道：“所以……聰明的校長先生才會讓你——來教我這個蠢到無藥可救的人，是嗎？”
斯內普：“……”好像沒錯，但又有點奇怪——不對，是很奇怪！
布萊克老宅門口安靜幾秒後，以西裡斯為首的擅長惡作劇的三位格蘭芬多爆發出了笑聲。
“波特！！！”
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