作為一名漂亮女孩，萊拉對霍格莫德的約會規則自然是輕車熟路。
甚至約會的步驟就像一個固定的公式，萊拉願稱為1 1 1原則：
先是開胃菜 —— 情侶手牽手逛街，在蜜蜂公爵買糖果，去文人居挑幾支漂亮的羽毛筆，或是在佐科魔法笑話店打打鬧鬧。
接著是主菜 —— 坐進三把掃帚或帕迪芙夫人茶館，點上一杯黃油啤酒或者熱巧克力，趁著悠閑時光說說悄悄話。
最後是甜點 —— 沿著霍格莫德的街道閑逛，或是在黑湖邊漫步，直到暮色降臨。
往常的約會就像煮一劑魔葯，步驟精準，萬無一失。
但今天註定與眾不同。
從出發就開始不走尋常路。
清晨，芙蕾婭早早起床為約會打扮，一邊對著鏡子塗口紅，一邊提醒還在被窩裡賴床的萊拉：“再不起來就趕不上去霍格莫德了！”
萊拉翻了個身，把被子往上拽了拽，懶洋洋地說：“我自有分寸。”
反正他們約好走小路，晚兩小時也無妨。
等芙蕾婭踩著高跟鞋出門後，萊拉才慢悠悠爬起來，開始糾結：今天穿什麼好呢？
平時這根本不是問題，可今天約的是西裡斯。
她既不想讓他覺得自己太刻意，又怕他以為自己不夠重視。
這種矛盾的心情讓萊拉在衣櫃前站了足足十五分鐘，直到她最終選了一條低調的深色裙子。裙擺長到膝蓋，但背後卻別有一番小心機——一片光滑的肌膚從背部的鏤空設計中若隱若現。
她滿意地對著鏡子轉了個身，然後慢條斯理地開始化妝。
萊拉和西裡斯約好在三樓走廊的獨眼女巫雕像旁見麵。
他們決定不用常規路徑去霍格莫德，而是走一條鮮有人知的隱秘通道。
這樣不僅可以避開人群，也能享受一些獨處的時光。
萊拉到時，西裡斯已經等在那兒。他靠著石牆，手插在皮衣口袋裡，低頭無聊地研究腳邊的一塊石板。
萊拉放慢腳步，目光落在他身上，不由得愣住了。
他今天……實在太不按常理出牌。
黑色皮衣隨意敞開，露出鎖骨和一小片肌膚，簡單利落又帶著幾分野性。
更要命的是，裡麵似乎什麼都沒有 —— 就算有，可能也隻是象徵性的。
“你……不覺得熱嗎？\"萊拉話都說不利索了。
“寶貝，”他說，聲音像迷情劑一樣，“你是說天熱，還是我熱？”
“……”
萊拉選擇繞開他，打量著麵前的獨眼女巫雕像。
然而，她的意圖顯然沒能逃過西裡斯的眼睛。他輕笑一聲，動作比她更快，一把捉住了她的手。
“約會要牽手。”
“牽就牽。”
她抬起手，反手握住了他的手，十指相扣，動作果斷而毫不猶豫。
然而，當她的手指與他的交纏在一起時，她不得不承認一個事實——梅林啊，他真的很熱。
她清了清嗓子，強迫自己將注意力轉移到雕像上：“雕像口在哪裡？”
“看我表演。”西裡斯揚起眉，露出得意的神情。
他用空的左手從外套裡抽出魔杖，輕輕敲擊雕像的表麵，低聲念道：“左右分離！”
雕像背部開啟，漏出一條光滑的石滑梯，滑梯傾斜著延伸向下，隱沒在密道的陰影深處。
萊拉語氣裡帶著幾分遲疑：“看來這可不是一條為淑女準備的道路。”
“的確不是。”西裡斯嘴角的笑意更加明顯，目光不自覺地落在她的高跟鞋上，“不過，我建議你先脫掉高跟鞋，小心崴腳。”
萊拉猶豫了一下，低頭看了看自己的鞋子，最終還是彎下腰開始解開高跟鞋的絆扣。裙擺隨著她的彎腰微微滑落，露出纖細的腳踝。
“嫌地下髒的話，”西裡斯語氣隨意，“你可以踩在我的腳上。”
萊拉抬頭看了他一眼，嘴角揚起一抹淡淡的笑意。
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