自從參加了鼻涕蟲俱樂部後，萊拉的生活似乎進入了一個新的階段。她在魔藥學方麵的天賦獲得了越來越多人的認可，而她在美容魔葯上的進展也讓她更加耀眼。
她開始定期參加鼻涕蟲俱樂部的聚會，雖然這些聚會本身並沒有帶來太多實際的突破，但和那些誌同道合的學生們討論學術問題，讓她感到愉悅而充實。
而她的外貌也不再是唯一引人注意的地方，越來越多的人開始關注她的才華和努力。
雖然對西裡斯的感情依舊沒有完全放下，但她學會了將這份情感暫時擱置，專註於自己的成長與進步。
當然，在霍格沃茲的走廊裡，她和西裡斯偶爾會碰麵，儘管他們的關係沒有變得更加親密，萊拉也不再像以前那樣對他充滿期待。
每當兩人相遇時，她總是微笑著打招呼，而西裡斯則以那種一貫懶散的態度回應。萊拉總是匆匆離開，走向下一個地方，繼續自己的忙碌生活，彷彿已經不再需要他的關注。
然而，這種平靜並沒有持續太久。
那是一個陽光明媚的午後，霍格沃茨大禮堂裡滿是午餐時的喧囂。西裡斯和詹姆並肩坐在格蘭芬多長桌的一端，談笑風生，周圍圍著幾名朋友。
“聽說了嗎？”彼得靠近桌子，壓低聲音說，“昨天，有人看見萊拉·波特和一個拉文克勞的高年級生一起去了圖書館。”
“萊拉？”詹姆抬起頭，“我真不明白她為什麼總是跟這些人糾纏不清。”
“詹姆，”莉莉插話，“她是你妹妹，但她有自己的生活。你沒必要對她交朋友的選擇這麼苛刻。”
“她可不隻是交朋友。”詹姆皺起眉頭，“萊拉換男朋友的速度，比我換魁地奇掃帚還快。”
眾人鬨笑起來，而西裡斯則靠在椅背上，懶散地開口：“哦，尖頭叉子，別這麼說。她不過是喜歡那些能帶給她新鮮感的人罷了，總是弄得神秘兮兮的，誰知道她到底真心喜歡誰。”
他的話引來了一陣更大的笑聲。彼得甚至噴出了嘴裡的南瓜汁，而詹姆儘管臉上仍然帶著不悅，卻忍不住嘴角抽動了一下。
莉莉瞪了西裡斯一眼，但沒有再說什麼。
萊拉並沒有親耳聽到這段對話，但霍格沃茨從來不缺訊息靈通的學生。不到一天時間，這段話已經傳到了她的耳中，而且還被添油加醋了一番。
“你聽說了嗎？西裡斯·布萊克說波特根本不在乎她周圍的追求者，她隻想找一個能給她帶來新鮮感的男生。”一名斯萊特林女生在萊拉麪前故作漫不經心地提起，語氣裡帶著些許幸災樂禍。
“哦，別這麼說。他們之前還來往密切吧，萊拉的‘池塘’可要減少了……”
萊拉猛地站起身，冷冷地掃了他們一眼，隨即起身離開了斯萊特林公共休息室。
然而，那句話卻像一根尖銳的刺，紮在她心中最柔軟的地方。她不曾說出口的暗戀被狠狠踐踏，她感到一陣刻骨的羞辱和痛楚。
她的腳步帶著平日少有的慌亂，最終停在了霍格沃茨的露台上。風從城堡的高牆上吹過，掀起她的黑髮。她的手緊緊攥著長袍的袖口，指節因用力而泛白。
第二天，萊拉開始刻意避開西裡斯，還有詹姆。無論是在走廊、禮堂，還是魁地奇訓練場附近，隻要她看到西裡斯和詹姆的身影，就會立刻轉身離開。
斯萊特林的朋友們對此並沒有感到太多意外。萊拉一向獨立，她的情緒從來不輕易外露。隻有在極少數的時刻，她的眼神會不自覺地流露出一絲受傷的神色。
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