萊拉深吸一口氣，感覺太陽穴突突直跳。
她轉身繼續往前走，這次故意放慢了腳步。小巴蒂立刻調整步伐，保持著固定的距離跟在後麵。
“你知道嗎，”萊拉頭也不回地說，“你這副樣子特別像窺鏡——整天轉來轉去，看到點風吹草動就響個不停。”
“榮幸之至。”小巴蒂一本正經地說，“不過比起窺鏡，我覺得我更像攝魂怪——如影隨形，揮之不去。”
萊拉突然停下腳步，小巴蒂差點撞上她的後背。
“聽著，”她轉過身，“如果你非要當跟屁蟲，至少保持五步距離。你的古龍水熏得我頭疼。”
“遵命，波特小姐。”
但他隻後退了四步。
當他們終於走到斯萊特林休息室的入口時，萊拉飛快地念出口令，石門應聲而開。她閃身進去，想在小巴蒂跟進來前關門，卻被他用腳抵住了門縫。
“晚安，波特小姐”小巴蒂的聲音從門縫裡飄進來，“明天早餐見。我會給你留位置的。”
“我是不會到拉文克勞的桌子上的。”
萊拉用力甩上門，石牆發出沉悶的撞擊聲。
休息室裡幾個低年級學生被嚇得跳了起來，驚恐地看著他們平時優雅從容的女學生會主席氣呼呼地衝進女生寢室走廊。
第二天清晨，萊拉走進禮堂時，一眼就看見小巴蒂大喇喇地坐在斯萊特林長桌旁，周圍空出一圈座位——明顯是在等她。
萊拉目不斜視地從他身邊走過，徑直坐到了正在看《預言家日報》的雷古勒斯旁邊。
“早。”雷古勒斯頭也不抬地往旁邊挪了挪，給她騰出位置。
“早。”萊拉給自己倒了杯南瓜汁，“有些人是不是忘了自己是拉文克勞？”
小巴蒂絲毫不惱，反而端著盤子湊了過來：“波特小姐，你的鬆餅要涼了。”
周圍幾個斯萊特林女生髮出曖昧的竊笑，萊拉沒有理會。
因為小巴蒂如影隨形的行為，霍格沃茨甚至有新的謠言——小巴蒂·克勞奇和萊拉·波特正在約會中。正如去年的詹姆和莉莉一樣，男女學生會主席在一起共事的時間長，發展出一段感情是很正常的事情。
麵對這樣的謠言萊拉很無奈，難道大家沒有看到她對小巴蒂的厭煩表情嗎？
但小巴蒂卻不打算解釋，他認為感情這件事是很好的偽裝，總不可能說他在執行伏地魔交給他的任務吧。
於是，他甚至還變本加厲。表現不限於在魔葯課上與萊拉搭檔、坐在斯萊特林的桌子上吃飯、在斯萊特林的地窖門口晃悠……
雷古勒斯給小巴蒂提意見：“你沒看到萊拉有多反感嗎？”
小巴蒂滿不在乎地整了整衣領：“這隻是演戲，為了主人的事業委屈一下，也是可以接受的吧？”他轉向萊拉，“對吧，親愛的？”
他提到了伏地魔，萊拉能說什麼？
她隻能維護自己追隨者的人設，乾巴巴地回道：“……我沒事，可以接受。”
但真正令她焦慮的並不是這些荒唐表演，而是小巴蒂的寸步不離，她根本沒機會查閱靈魂魔法的資料——這本是她冒險返校的主要目的。
既然白天沒有機會，萊拉隻能謀劃晚上出動了。
——
淩晨三點的禁書區籠罩在一片詭異的靜謐中，隻有萊拉魔杖尖端的微光在書架上投下搖曳的影子。
她踮著腳尖，手指掠過一排排書脊。
“《靈魂的奧秘》……不是這個。”她把一本厚重的古籍塞回書架。
連續五個晚上的搜尋讓她的眼下浮現出明顯的青黑色，今早的魔葯課上她甚至把噴嚏草當成了纈草根，導致坩堝裡噴出一股嗆人的綠煙。
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