雖然斯內普教授心底已經有了打算，但事情不會進展這麼快。
他還需要做些心理準備，處理些事情，畢竟他也不好說進了普林斯家族之後多久能出來。
萬一裏麵有魔法陷阱，把他們師徒倆困住個一年半載。
當然，也有可能普林斯家族直接拒絕斯內普教授回去，兩人無功而返。
但無論怎麼說，該做的準備得做。
這邊斯內普教授在艾琳的遺物中尋找鑰匙，調整心情。
那邊傑萊爾跑去了對角巷，和科拉爺爺見麵。
他解契之後，先是在蜘蛛尾巷睡了一覺，醒來後去了迷霧森林尋寶，帶回來疑似梅林之血的東西。
這麼忙忙碌碌，他還沒來的及告訴科拉爺爺。
所以當傑萊爾突然出現在雜貨鋪門口的時候，科拉爺爺差點沒有反應過來，眼前這個眼睛黑亮有神、額頭上沒有髮帶乾乾淨淨的小夥子是誰。
“梅林啊，小傑萊爾，你瘦了，高了，長大了！”
傑萊爾一開口，科拉爺爺就反應過來，眼淚頓時流下，聲音顫抖著撫上傑萊爾的臉，把他從上到下好好看了一遍，
“你的眼睛沒事了？斯內普教授終於把你的眼睛治好了嗎？”
科拉爺爺注視著傑萊爾清澈明亮的眼睛，笑得很欣慰。
傑萊爾一愣，但很快反應過來，笑著承認道：
“沒錯，斯內普教授從一年級就一直在研究如何治療，去年他終於找到了方法，不過成功性不大，危險很高，所以他不敢讓我出來，專心調養。”
籠中鳥這件事不能說出口，藉口眼睛上的魔法事故是個非常好的方法，因此傑萊爾大大方方地解釋。
科拉爺爺得到確切的訊息，臉上終於大大的笑開，皺紋擠在一起，忍不住緊緊抱住眼前這個已經高了他一個頭的孩子。
他一輩子無兒無女，之前有勞倫斯和安妮看望他，後來他們都消失了，他再次變得孤獨。
好不容易勞倫斯的孩子回來了，願意陪伴他這個老頭子，他不想再一次失去他。
“斯內普教授是個好孩子，雖然看上去難以親近，但是我知道他心底是很柔軟的，你都不知道，去年他告訴我你會有一兩年無法回來的時候，那表情，我看了都害怕。”
“那神態我見得多了，七八年前，我總能看到類似的人從街上行屍走肉般地路過，我一看就知道，他們家裏一定出事了。”
“說句不好聽的，我那時都以為你已經死了，斯內普教授不願意麵對現實。”
“我都不敢多問，生怕驚醒他，太可憐了，他也才二十多歲，也是個孩子。”
科拉爺爺把傑萊爾帶進店裏，絮絮叨叨說著，嘴裏不住唏噓。
傑萊爾並不知道斯內普教授還有這種事，猛然一聽，心底酸澀不已。
教授對他真的太好了。
傑萊爾在心底默默發誓，一定要讓斯內普教授脫離原本的命運，平安地活下去，為此，哪怕他付出性命，也在所不惜！
至於科拉爺爺，他會想好合適的方法安置他，或許娜迦若拉願意代替他，和科拉爺爺作伴生活下去。
傑萊爾留在對角巷一下午，和科拉爺爺好好聚了聚，才離開。
離開後不久，西斯·沃奇頓就從街上走進店鋪，中氣十足地跟科拉爺爺打招呼，讓科拉爺爺不由得驚呼梅林。
兩個失蹤人口竟然在同一天回來了！
等傑萊爾回到蜘蛛尾巷的時候，斯內普教授已經做好了準備。
看見他回來，轉頭對客廳的伊廖沙囑咐了一句，就帶著傑萊爾幻影移形離開了，好像一點也不擔心對方在這期間拆家搞事情。
傑萊爾看見伊廖沙臉上無意中露出的恭敬神色，心裏有了數。
幾次幻影移形後，師徒倆出現在一片鬱鬱蔥蔥的山穀，四周空無人煙。
“這裏是北愛爾蘭的摩恩山穀，遠離麻瓜，人跡罕至，也是普林斯家族的隱居之地。”
斯內普教授環視了一下四周，給傑萊爾解釋。
傑萊爾看了看，不由得讚歎道：
“這裏環境真不錯，有山有水有森林，如果要養殖生物或者種植草藥應該會很合適。”
斯內普教授臉上露出一絲笑意，承認道：
“確實如此，這裏與英格蘭隔海相望，一般巫師家族不願意在這邊定居，因此在過去，方圓幾十裡都是普林斯家族的地盤，他們也確實利用這些地方種植和養殖。”
“隻不過，這一切都結束在艾琳離開家後不久。”
“也許是艾琳的父親失望了，也許是他死了，總之，艾琳離開家後，普林斯家族就逐漸銷聲匿跡，在魔法界找不到多少痕跡。”
“不，也不一定，應該是從艾琳之前就已經有了苗頭，到艾琳離開後徹底斷絕和外界的關係。”
斯內普教授聲音很平靜，但他不願意稱呼外祖父，而是艾琳的父親。
傑萊爾猜測，教授的驕傲讓他不願意在對方有可能不認可他的情況下，擅自湊上去認親。
或許他認為，隻要他不承認，那他就不會受到傷害。
“來吧，把手放到這上麵，我們可以直接進到莊園內部，不需要破解外麵的防護魔法。”
斯內普教授展開手，露出手心一枚樣式簡單的銀色鑰匙。
“嗯？鑰匙？就這麼簡單？”
傑萊爾有些驚訝，純血家族的東西不都很繁複華麗嗎，怎麼這枚鑰匙這麼樸素，除了一點花紋，都沒有其他裝飾。
“哼，高貴華麗的裝飾或許在魔咒和魔法陣上能獲得他人的喝彩，但對於魔葯來說毫無意義，我們要的是直擊本源的力量，而不是包裹著力量的昂貴絲綢。”
斯內普教授冷哼一聲不屑道。
他看不慣現在純血貴族的裝腔作勢，也不喜歡斯萊特林學院內部的一些風氣，但勢態如此，他不會強求他們改變。
隻是對於他自己，他會一直明白自己要的是什麼。
傑萊爾欽佩地望向斯內普教授。
每一次他都會為對方透徹的思維所欽佩。
他的導師，不是毒舌，不是陰暗，不是邪惡和扭曲，他隻是因為看得太清楚而迷茫，迷茫自己在這個混亂的世道間無立足之地。
最終，被友情、愛情、師情、恩情裹挾著，被迫向前走。
即將死亡的那一刻，或許斯內普教授是不甘心的，但當死亡真正到來的時候，他已經能夠做到，坦然麵對。
懷著朝聖一般的心理，傑萊爾凝望著斯內普教授，把手放到他手心的鑰匙上。
下一刻，視野模糊又清晰。
穩定下來的時候，傑萊爾發現他們站在一座空曠的大廳中，牆上擺滿了畫像，畫像中的所有人，都目不轉睛地看著他們。
正前方傳來一道嚴肅冷淡的聲音。
“西弗勒斯……”
斯內普教授抬眼直直望向最前方的畫像，冷眼等待對方的未盡之語。
良久，畫像裡的男人才接上下半句，
“……斯內普。”
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