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汴京城今年的春天，來得特彆的晚。
風一吹，還帶著點刮臉的冷意。
路上來往的行人小販卻還頂著冷風忙碌著，裹著厚厚的夾襖，挑著各色的擔子就在各條小巷中穿梭叫賣。
開口時，一團團白氣就從嘴裡呼了出來。
寒風拂過樹枝，掠過屋瓦，拐進了國子監後頭的一個巷子中，最後落在了那一處小小的院子裡。
院子裡的海棠樹纔剛冒出些嫩芽，被這風一吹，又瑟縮地抖了幾下。
沈明棠哈了口氣在手裡搓了搓，就在院子和正屋之間那小小的一塊空地上來回踱步著。
她穿著一件紅色緞襖，厚厚的毛領圍了脖子一圈。
按理說應該是暖和的，但如今也不知道是緊張還是被這寒風吹的，手腳卻還是冷的。
明棠走到正屋的窗前，踮著腳張望片刻。
奈何簾布厚重，遮的嚴實，一時看不清裡頭的情況。
她有些擔憂地扭頭，看著一樣在院子裡踱步的兄長，問道：“阿兄，裡頭怎麼冇動靜了？”
沈青鬆聞言也走了過來，湊著身子趴在門口聽了一會兒，寬慰道：
“彆擔心，娘都生了這麼多胎了，況且穩婆也還在裡頭，肯定不會有事的。
”
沈明棠皺著的眉頭鬆了些，“嗯”了一聲，撿起根樹枝就在門口的地上隨意劃拉起來。
沈青鬆靠了過去，看她在地上寫寫畫畫，加加減減，正想再說些什麼，就聽見屋子裡開始斷斷續續地傳來一陣陣的痛呼聲。
聽著人的心都跟著揪了起來。
沈明棠哪還管的了其他的，“唰”地一下就扔掉了手中的樹枝，站起身就要衝進屋子裡去。
這時，院外也傳來了一陣急促的腳步聲。
沈父推開院門，帶著外頭的寒氣就急匆匆地衝了進來。
“你們孃親怎麼樣了？”他喘著氣，跑得急了，額頭上還冒出了些薄汗。
“穩婆進去好一會兒了！”明棠應道，“但是到現在還冇生呢。
”
沈父也有些著急：“怎麼這胎生的這麼久。
”
話音剛落，屋裡子就突然傳來了一陣清脆響亮的嬰兒啼哭聲，驅散了這滿院的寒意。
“生了！生了！”穩婆掀開門口垂掛的厚簾布，喜笑顏開地探出個頭來，“恭喜主家，娘子生了個姐兒，母女平安。
”
沈父提著的心落下，連忙跟著走了進去。
皺皺小小的人兒縮在繈褓裡，沈父仔細地擦了擦手，這才輕輕地接過繈褓。
看著懷裡皺巴巴又紅彤彤的小臉，他的眼眶有些發熱。
“菱荷，辛苦你了。
”沈父把懷裡的女兒抱到妻子身邊，給她看了一眼，“你瞅她這嘴巴，長得真像你。
”
江氏衝他笑了一下，又虛弱地闔上眼，一副睏倦的模樣。
沈父見狀，也不哄孩子了，忙把懷裡的繈褓交給一旁的張嬤嬤，說道：“我去打幾桶熱水來。
”
說著，急匆匆地又跑了出去。
沈明棠和沈青鬆看完了妹妹，也被張嬤嬤從屋子裡趕了出來：“你們兩個也趕緊到外頭玩去，讓你們阿孃先好好歇息。
”
兩人眨眨眼，輕手輕腳地從屋子裡退了出來。
明棠和兄長坐在屋子外的小板凳上，看著他們的阿爹拎著熱水，火急火燎地進進出出。
又看著他們那六歲的弟弟就蹲在那顆海棠樹下，就拿著明棠剛剛扔掉的那根樹枝在地上戳來戳去。
明棠喊了一聲：“二郎，你在乾什麼呢？”
沈二郎抬起頭，臉上還沾染了些泥巴。
他傻乎乎地笑起來，露出那幾顆豁口的牙齒：“阿兄，阿姊，我在看螞蟻搬家呢！”
明棠和沈青鬆對視一眼，一同歎了口氣。
沈二郎怕是還不知道家裡發生了什麼事呢。
家裡添丁本應也是件好事，但多了一張吃飯的嘴，就等於要多花出去不少銀子。
就沈父這麼點微薄的俸祿，要養活他們這麼一大家子，可不就得又要簡衣縮食了嘛。
明棠托腮想著，直到沈父氣喘籲籲地出來後，一下子癱坐在他們身邊，一邊拭去額上的汗水一邊興奮地說道：“現在咱們家剛好兩個哥兒，兩個姐兒，真好，真好！”
明棠本不忍打擊他這個再次為人父的喜悅，但眼下這個嚴峻的局麵，隻能幽幽提醒道：“爹爹，馬上又要月初了。
”
沈父愣了一瞬，轉頭問她：“月初怎麼了？”
“月初了，我們要交這宅子的租金了。
米糧也要買了，就算個七百文吧。
還有日常的瓜果蔬菜肉，怎麼著也要個六百文吧？再加上娘剛生完孩子，要買點雞鴨來補補吧？還有等等要打點給穩婆的銀子，小妹洗三要準備的紅蛋、喜餅，這幾筆開銷都是省不了的。
”
沈父點點頭：“你們孃親這次受了不少罪，是該好好補補。
”
明棠接著往下算：“兄長剛剛通過國子監的補試，入學時要繳納束脩兩貫，等學成授職後，還需額外繳納光學錢一貫作為謝師錢，但咱們家現在都快窮得揭不開鍋了。
”
沈父訝然道：“我記得咱們家過年時還餘下不少銀子呀？都冇有了嗎？”
明棠歎了口氣，掰著手指頭繼續算給他聽：“今年過年外祖一家進京，您買了許多的好酒好菜招待著，早就剩的不多了。
再加上他們走的時候您還買了不少的禮物，就之前那點銀兩，就是再精打細算也頂不住了。
”
沈父聽完，方纔還帶笑的臉龐頓時皺了起來，眉間擰成了一個川字。
“那咱們家現在還有多少銀兩？”
明棠看了一眼剛剛在地上寫著的數字，說道：“除去待會兒要給穩婆的銀兩後，約莫隻有三貫銅錢了。
”
沈父急得跳了起來：“那豈不是連大郎的束脩都要交不起了！”
明棠點點頭，促狹道：“是啊，再不想辦法賺錢，恐怕阿兄連書都要讀不起了。
”
沈青鬆上前摸了摸她的頭，笑道：“那就不去國子監了，去旁的那什麼嶽麓書院讀也可以，之前他們書院的院長說隻要我去那讀，可以給我免去束脩。
”
“胡說八道些什麼！”沈父氣得鬍子都抖了抖，怒道，“你當是人人都能過的了國子監的補試嗎？大郎這書必須得去讀！”
沈青鬆撇撇嘴道：“這不是家裡冇銀子了嘛......”
沈父起身，拍了拍衣裳說道：“銀子的事情我來想辦法。
”
明棠也跟著起身，問道：“您上哪兒去想辦法？莫不是要學隔壁的許學正一樣給人抄書吧？”
“我怎麼可能跟他一樣！怎麼說我也是堂堂國子監的博士，豈能乾這種市儈之事！”沈父麵上掛不住，不欲多言，擺擺手道，“你彆問了，我自有辦法。
”
明棠假模假樣地點了點頭，附和兩句，然後看著沈父又一甩衣袖走了。
待沈父的身影走遠，明棠衝著身旁的沈青鬆招招手：“走，咱倆跟過去看看，爹到底想出了什麼法子。
”
沈青鬆“嗯”了一聲，躡手躡腳地也跟了上去。
......
沈父走到他平日裡放書的一間小屋裡翻找了許久，又將一本一本的書取出來，放在桌案上疊成了一小摞。
他小心翼翼地拂了拂封麵，又歎了口氣，最後不捨地用棉布將它們儘數包了起來。
門外的沈明棠和沈青鬆瞧見了，不敢發出什麼動靜，對視一眼，又悄悄離開了。
明棠怎麼也冇想到，自己的父親想出來的辦法竟然是賣書。
看著這陣仗，她心裡也十分不好受。
自從她胎穿來到這大胤朝，沈父沈母還有自家兄長都對她疼愛有加，她也儼然將自己當成了這個家裡的一份子。
沈父任著國子監的博士，俸祿雖說不高，但好歹也算是京城的一個小官，加上外祖一家時有補貼給阿孃，一家人生活的也算是滋潤。
但前幾年三弟沈柏舟出生了，外祖一家在江南的生意也大不如前，給他們的進項補貼也就慢慢縮減了許多。
家裡除了他們，還有跟著孃親陪嫁來的一個嬤嬤。
這一大家子這麼多張嘴，慢慢的，這銀子也就不夠用了。
如今阿孃又生了一個小妹，家裡這麼多人等著吃飯，爹爹就是再珍愛他那些藏書，也隻能忍痛賣了換些銀兩了。
隻不過賣書也隻能是權宜之計，長久以往還是得想辦法賺錢。
明棠前世也是新某方的優秀畢業生，她之前也不是冇想過操起老本行，想著怎麼著也能憑藉現代的美食在這裡賺些銀兩。
但冇曾想這大胤朝的美食行業竟發展如此之快。
不僅物種繁多，鐵鍋炒菜更是就在幾年之間就風靡了大江南北。
等明棠夠得著鍋灶，拿起鍋鏟的時候，她偶然在一間食肆裡吃到了熟悉的麻辣燙。
明棠：“......”
不是，你說這兒的人會鐵鍋炒菜她也認了，怎麼還會燒烤火鍋麻辣拌的？
就連來往的小販，手裡頭也還時常攥著些形似現代的吃食。
明棠認命了。
看來是已經有一個前輩比她更早的開辟了這條美食的大道了，也截斷了她發家致富的夢想。
前輩，既穿瑜何穿亮啊前輩！
明棠的創業夢雖然落空，不過他們那會兒家中的銀兩尚且還算充足，除卻平日裡必要的吃喝應酬，也就冇有什麼花錢的地方了。
而沈父對幾個子女向來都是一視同仁，等明棠開始識字了，就安排著讓她也跟著沈青鬆一起讀四書五經。
慢慢的，明棠也就歇了這份賺錢的心思，乾脆躺平當著鹹魚，每日隻專心跟著兄長讀書了。
現如今家裡銀兩告急，她才又想起了這個曾經擱置已久的計劃。
隻不過......
開一間食肆冇有啟動資金不太現實，去酒樓當廚子更是天方夜譚，沈家一眾決計不會答應。
究竟要怎麼樣，才能靠著自己這一手廚藝，最快的賺到銀子啊？
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