在多個寶箱中開出來的NOTCH字條中。
桃沢堇也是明白了城市的『地契』規則、蟲靈和裂獸的行為模式、以及其對【演化等級】的影響。
「我所在的區塊中，不會生成動物..........」
「那孱弱的蟲靈，是怎麼感染的？」
在0級的時候，它們幾乎不敢靠近夜晚生成的怪物，以及玩家，更別提蠕動過來撲咬一口了。
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「這樣一來..........」
「【演化等級】，豈不是上升得很慢很慢？」
桃澤堇來不及驗證自己的猜測，便聽見附近傳來了窸窸窣窣的腳步聲。
好像有著什麼東西，在謹小慎微地前進。
不會是敵對生物那樣具有目的性；
又不像是友好生物那般漫無目的、腳步聲雜亂無章。
隻有一種可能..........
「是人..........？」
桃澤堇有了這個想法的剎那當即合上箱子。
猛地矮身撲到一排試衣模特——也就是穿著各式各樣不同服飾的盔甲架的背後，肩膀死死抵住冰涼的塑料軀乾。
她深吸了一口氣，從盔甲架之間的窄縫裡朝外張望。
慘白的燈管在天花板上滋滋作響，把偌大的商場澆成一片死寂的灰白。
腳步聲的源頭越來越清晰。
陰影在應急燈的光線裡扭曲著，正一步步逼近這片死寂的服裝區。
『噠噠噠..........』
近了。
越來越近了。
桃澤堇看到視野中蹦出一些白色高亮的文字，登時鬆了口氣。
「原來是選手..........」
她所看見的，是玩家的名字。
隻是因為距離太遠的緣故，導致她看不清楚具體的文字。
她的『敵人』，其實大概率隻有一個，那就是慶禎。
而來參加【逃逸寄生】副本的選手，有一百多位。
碰到慶禎的概率，還是很小的。
聯盟成員和聯盟後備軍的數量，其實占了大半。
也就是說，遇到友軍的概率，是最大的。
桃澤堇麻木而平靜的臉上反倒是露出了一抹玩味的表情：
「讓我看看是哪個和我一樣倒黴的笨蛋..........」
「希望別是格林·米勒或者伊芙麗·西柯那兩個討厭的傢夥吧。」
過程中，她始終保持著潛行的狀態，從盔甲架的背後爬到了收銀台裡，隻從側邊的縫隙中探出腦袋看去。
『噠噠噠..........』
一群人繞過了被遮擋的區域後，身形完全露了出來。
他們穿著冒著紫色光彩的盔甲，其中不乏鑽石和下界合金製，手中握著精良的武器。
但是身上的皮膚，居然是紫色的。
名字完全展現在桃澤堇的眼前後，讓她也不禁一愣。
不光是因為碰到了完全陌生的、狀若玩家的生物。
還因為他們的身上，皮肉之中冒著顏色可怖的藥水泡泡；
觀感更佳真實，像是在皮膚上沸騰了一般。
從一個個綻開的『漣漪』中，不時生長出了血紅色的肉藤，以及一些黑色的觸鬚；。
這些器官，在她先前遊走在因不同【演化等級】而產生的空氣牆附近觀察時，曾無數次遠遠看見，那些被寄生的『東西』，身上正是會長出這些醃臢噁心的東西。
「騙人的吧..........」
「有著寄生體的外形，但是卻有著人類的神智特徵嗎？」
這種堪比恐怖穀的驚嚇感，讓她的心臟砰砰跳了起來。
他們似乎在交談，但邏輯清晰，像是正常人類能吐出的文字：
「逃、逃..........我們逃出來了，從那裡。」
「一直逃下去不是辦法..........我們一定，要找到祭壇。」
「收音機，會不會騙我們？神..........或許，早就，放棄了我們。」
「所以，要為新神，獻上..........忠誠！」
——「我擦，天星人？」
——「也是在櫻花直播間裡看見活的了！」
——「好奇怪，他們還冇死絕嗎？」
——「NOTCH為了給【副本】增加難度真是無所不用其極啊！還給怪加了智慧。」
——「有冇有一種可能，他們本來就是這裡的原住民呢？」
——「樓上的說法很對啊！因為【演化等級】才0，同化種根本不可能存在吧？所以他們鐵定是玩家啊！」
——「選手一定是玩家，玩家不一定是選手，像他嗎的規則怪談一樣。」
..........
天星人似乎已經很累很累了。
步步朝著桃澤堇的方向走來。
她一顆心懸了起來，一手握著山櫻彌生·櫻，另隻手則是掏出了MP7衝鋒鎗，緊張地繃緊了嘴唇。
他們似乎隻是疲憊於長途的跋涉，想要坐下來歇息一番。
於是便停在了商鋪門口、玻璃外的長椅上。
玻璃鑲嵌在一長條石英方塊上，桃澤堇恰好躲在這視野盲區之中。
「這就是大人物們每天逛的商場嗎？」
「冇想到第一次來到這富麗堂皇的地方，居然得等著蟲災爆發..........」
從他們三言兩語的交流中，不難理解——
這些『人』，似乎是一直是這座城市的原住民。
在所謂『蟲災』爆發後，一路從那些【演化等級】很高的區域中逃來的。
而之所以能夠精準定位到這裡。
是聽信了收音機裡的內容。
有人在這片安全的區域當中，舉行了儀式，迎接他們所信奉的新神。
而這位新神，是能夠帶他們逃離痛苦，麵受蟲災侵襲的偉大存在。
靠著信仰，他們一路長途跋涉，來到了這裡。
——「新神？是誰？除了NOTCH之外還有別人嗎？」
——「等等，怕不是蟲母一類的東西吧？」
——「越來越嚇人了，可是【演化等級】卻一直是0。」
——「換個角度想，這座城市的其他地帶，【演化等級】都已經高到那種程度了，但是中心區域的等級卻很低，是不是就是收音機裡所說的『神』在背後作祟？」
——「什麼叫『作祟』！說得好聽點！那叫庇佑！賜福！[狗頭]」
..........