時間凝固的死寂裡，最先有反應的是老顧。
他依舊跪在冰麵上，膝蓋磕在堅硬的冰層上，早已冇了知覺。整個人像被抽走了所有力氣，唯有一雙眼睛，死死地、一眨不眨地望著那道緩緩轉過來的身影，渾濁的眼淚順著溝壑縱橫的臉頰滾落，砸在冰麵上。
二十五年。他在牢獄裡熬了二十五年，在江邊守了五年，日日夜夜被愧疚折磨，在夢裡見過無數次秀蓮的臉，或怨毒，或悲傷，或絕望，卻從未見過這樣的神情。
冇有恨，冇有怨，冇有歇斯底裡的質問，隻有一片化不開的溫柔，和藏在眼底最深處的、跨越了半生的遺憾。
他張了張嘴，喉嚨裡像堵著一團浸了水的棉花，費了全身的力氣，才擠出幾個破碎的音節，輕得像一陣風就能吹散：“秀蓮……”
這兩個字出口的瞬間，凝固的時間終於有了一絲鬆動。
停在半空的黑霧輕輕晃了晃，漫天停滯的殘念像被風吹動的雪，緩緩浮動起來，卻冇有再往前蔓延半分。貼在麵板上的濕冷觸感徹底散去，腳下黏滯的冰麵重新變得堅硬，耳邊錯位的呼吸聲、細碎的刮擦聲、無聲的呢喃，全都煙消雲散。
林見猛地回過神，大口大口地喘著氣，胸腔裡的窒息感終於褪去，懷裡的相機不知何時重新泛起了淡淡的微光，機身的溫度一點點回升，像在呼應著冰麵中央那道溫柔的身影。她下意識舉起相機，指尖懸在快門上，卻遲遲冇有按下。
她怕這道光影，會像之前的幻境一樣，在快門落下的瞬間，碎得無影無蹤。
葉灼終於能活動自己的手臂，她握緊工兵鏟，將盾牌重新橫在身前，卻冇有再擺出攻擊的姿態。手臂上的傷口還在隱隱作痛，神魂裡的刺痛漸漸消散，她看著冰麵中央的秀蓮，又看了一眼身側失魂落魄的老顧，最終隻是默默收緊了盾牌，目光警惕地掃過四周，防備著任何可能出現的異動。
白無常終於敢從沈尋的衣襬後探出頭，她依舊縮成小小的一團黑影，卻不再止不住地發抖。她能清晰地感知到，那些鋪天蓋地的殘念，此刻已經冇了之前的絕望與攻擊性，隻剩下一片平和的、近乎消散的溫柔，像被陽光曬暖的江水，再也冇有了刺骨的寒意。
她周身的混沌氣息輕輕浮動，帶著輪迴井獨有的淨靈之力，下意識朝著秀蓮的殘魂靠了靠——這是她千百年裡，見過的最乾淨、最無垢的殘魂，冇有半分怨毒，隻有無儘的遺憾。
沈尋周身的金光終於不再被黑霧吞噬，淡金色的光芒緩緩鋪開，護住了身後的三人。他的臉色依舊蒼白，本源金血的耗損還未恢復，小臂的金紋和左胸的輪迴井印記泛著微弱的光，目光落在冰麵中央的兩道身影上，眼底帶著一絲瞭然，也帶著一絲不易察覺的凝重。
秀蓮的身影輕輕晃了晃，冇有說話，隻是對著老顧，緩緩搖了搖頭。
就在這時，她身側的黑霧裡，緩緩浮起了一團柔和、澄澈、近乎透明的光。那光團冇有固定的形態，周身裹著細碎的光斑，像江水凝成的魂，帶著這片土地最本源的氣息，靜靜懸浮在冰縫之上。
之前那股毀天滅地的邪祟氣息蕩然無存，隻剩下長久被禁錮後的疲憊，還有一絲如釋重負的輕緩。它看著眾人，聲音平靜、直白，冇有半分波瀾，像在敘述一件早已塵埃落定的往事：
“我是這片江底屏障的原生靈，自這片凍土誕生之日起，便守著江底的界門，不讓界外的混沌影體踏足人間。”
光團輕輕晃動，周身的光斑落在冰麵上，那些裂開的冰縫，竟以肉眼可見的速度，一點點癒合起來。
“三十年前，一個叫蘇瑾的男人找到了這裡。他窺伺界門裡的混沌力量，想要破開屏障，卻被屏障的守護之力重創。他不甘心，便用詭異的玄紋符文鎖住了我的靈息，一點點汙染我的本源，逼我吸收江底的亡魂怨念，化作人人懼怕的邪祟。”
“他要我用怨念腐蝕屏障，要我借著活人的執念壯大，替他破壞陰陽節點，撕開界門的缺口。他算準了，老顧對秀蓮的愧疚，是他能找到的、最濃烈的執念，也是最能穿透屏障的東西。”
這句話落下，老顧渾身一震，猛地抬起頭，眼底滿是難以置信的錯愕。他一直以為，是自己的愧疚催生了江底的邪物，是自己害了秀蓮，害了這江邊的人，卻從冇想過，這一切從一開始，就是一場被人精心設計的騙局。
光團的聲音裡，多了一絲不易察覺的委屈：“我被他控製了整整三十年，意識被黑霧裹住，隻能跟著他的指令作惡。我看著秀蓮的殘魂被他囚禁在我的靈核裡，看著無數亡魂被怨念吞噬，看著屏障一點點被腐蝕，卻什麼都做不了。直到你們擊碎了他刻在我靈核裡的玄紋，打散了困住我的執念，我才終於醒過來。”
“之前拚死反抗時，那股讓我力量暴漲的彩色異力，就是他隔著屏障，輸送給我的。他不甘心計劃失敗，想借著我，拉著你們一起死，再借著你們的神魂怨念，徹底撕開屏障。”
沈尋微微頷首，指尖的桃木杖輕輕點在冰麵上，淡金色的光芒順著冰紋蔓延開，與光團的氣息相融。他早已感知到，這股原生靈的氣息，與這片土地的地脈同源，冇有半分惡意，隻有純粹的守護之力。
就在這時，秀蓮的虛影緩緩動了。
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她踩著冰麵，一步步朝著老顧走來，腳步很輕，冇有留下半分痕跡。漫天的殘念隨著她的腳步，一點點化作細碎的光斑，融入冰層之下，那些被困了幾十年的亡魂，終於得以解脫，順著江水，去往了該去的地方。
她走到老顧麵前，停下了腳步。
老顧跪在地上，仰著頭看著她，眼淚流得更凶了，嘴裡反覆唸叨著：“對不起，秀蓮，對不起……是我冇保護好你，是我害了你……”
秀蓮緩緩蹲下身，伸出手，想要觸碰他的臉頰。她的手是虛幻的，穿過了老顧的皮肉，卻依舊帶著一絲若有若無的暖意，像三十年前，她牽著他的手，走在江邊的淺灘上時的溫度。
“不怪你。”
她的聲音很輕，很溫柔，像風吹過興安嶺的鬆林，終於驅散了老顧心裡壓了三十年的寒冰。
“那天在橋上，是我瞞了你，也是蘇瑾早就布好了局。我要去西山坳，找到一件重要的東西，那東西能加固屏障、擋住蘇瑾。我冇告訴你，是怕蘇瑾對你下手，你隻是個普通人，我不能把你拖進來。”
“是蘇瑾操控江裡的原生靈掀了浪，把我捲了下去。他從一開始就算好了一切，你的愧疚，我的殘魂，都是他養邪祟的養料。”
她的指尖輕輕拂過老顧顫抖的眼角，像當年無數個夜晚，她替他擦去老顧跑長途回來的塵土時一樣，眼底隻剩溫柔的釋然，半句未提那些藏在時光裡的、無人知曉的心事。
老顧渾身顫抖，嘴唇哆嗦著，一句話都說不出來。他恍惚記起，秀蓮落水的瞬間，江麵附近的樹影裡，似乎有個模糊的黑影一晃而過。可那時候他的整個世界都塌了，眼裡隻有江水裡浮浮沉沉的秀蓮，瘋了一樣隻想撲進江裡找人，隻當那是風吹動的樹影，半分心思都冇放在上麵，從冇想過，那道一閃而過的影子，纔是這場悲劇的始作俑者。
秀蓮看著他，輕輕笑了笑，像當年那個站在江邊，對著他笑的姑娘一樣：“老顧，別再愧疚了，好好活著。能再見到你，能知道你這些年一直記著我，我已經很知足了。”
這句話落下，遠處的風雪裡，突然傳來了一陣急促的鹿鈴聲。
清脆的鈴聲穿透了風雪，越來越近，帶著山林裡獨有的鹿靈氣息，還有和秀蓮同源的薩滿傳承，朝著冰封的江麵疾馳而來。
秀蓮的身影猛地一頓，緩緩抬起頭，望向鈴聲傳來的方向，眼底瞬間泛起了一層微光。她釋然地笑了，像是終於放下了最後一樁心事。
風雪裡，一匹雪白的馴鹿疾馳而來，鹿身纏著橫豎交錯的獸皮絆帶，帶身綴著數個活釦固定點，左側軀乾上牢牢綁著一捆和鹿身幾乎同長的硬甲，每片都像拉長的樺樹皮船板，主體修長平直，一頭收出帶向內微弧的彎曲三角，尖頂略超鹿肩，十二片疊在一起嚴絲合縫，邊緣錯落如層層覆鱗，彷彿與白鹿的軀乾渾然一體，絲毫不影響它行進奔走。右側掛著一大一小兩個獸皮行囊。
鹿背上坐著個姑娘，頭戴鹿角小帽，梳著兩條粗麻花辮。穿一身合體的長款鹿皮大衣，一直從脖子包到腳踝。腰間繫著一個手掌大小的銅鈴，銅鈴上雕刻著彩色鹿紋圖案，臉上紅撲撲的，顯然是被凍得不輕，一雙眼睛卻亮得像興安嶺寒夜裡的星辰，正是從部落一路趕來的敖魯雅。
她勒停白鹿，從鹿背上跳下來，目光剛落在冰麵中央的秀蓮身上，整個人便微微一怔。一股極淡、卻無比熟悉的氣息，正從那道虛幻身影上緩緩散開，那是鄂溫克薩滿獨有的靈韻，與她血脈深處的傳承隱隱共鳴。
敖魯雅腳步一頓，望向秀蓮，聲音帶著幾分驚疑：“你……你身上怎麼會有我們部落的薩滿氣息？”
秀蓮望著她，先輕輕開口，語氣平靜卻帶著一絲早已註定的篤定：“我知道你叫敖魯雅。你還冇出生時，我就知道了，你的名字，早就定下了。”
敖魯雅猛地一震，滿臉不敢置信：“你怎麼會知道……”“因為我曾經也是部落的一員，後來離開了部落。”秀蓮輕聲道。
這一句落下，敖魯雅如遭雷擊，瞳孔劇烈收縮，聲音控製不住地發顫：“你是……奧魯姑姑？”
秀蓮輕輕點頭，沉默地看著她。風雪在兩人之間靜靜掠過，她從敖魯雅身上，看到了曾經自己的青澀模樣。清晰觸到了薩滿傳承的氣息，觸到了白鹿的氣息，也觸到了部落最後的希望。
她不再多言，虛幻的身影朝著敖魯雅緩緩伸出手，一道極淡的、帶著鹿靈紋路的光，從她指尖飄出，落在了敖魯雅的眉心。“我在西山坳埋了一樣重要的東西，你一定要找到它。蘇瑾已經下了江底，屏障快守不住了。阿雅，部落和界門，就交給你了。”
敖魯雅死死咬著嘴唇，用力點頭，眼淚順著臉頰滾落，砸在冰麵上。她對著秀蓮，重重跪了下去，用部落的古語，輕輕喊了一聲：“奧魯姑姑。”
秀蓮收回手，最後看了一眼老顧，又看了一眼遠處的山林，眼底再無半分遺憾。她轉過身，朝著靜靜懸浮在一旁的白無常，輕輕點了點頭。
白無常愣了一下，隨即反應過來，周身泛起了柔和的、帶著輪迴氣息的光暈。她小心翼翼地伸出手，牽住了秀蓮虛幻的指尖，混沌之力裡裹挾著輪迴井的淨靈氣息，溫柔地裹住了秀蓮的殘魂。
漫天細碎的光斑緩緩升起，秀蓮的身影一點點變得透明，最終化作點點星光，順著白無常周身的光暈，飄向了風雪深處，去往了輪迴的歸處。
老顧跪在冰麵上，望著秀蓮消失的方向，久久冇有起身。江風捲著雪沫子刮過冰麵，原生靈的光團還在緩緩修復冰縫，連風雪都似柔和了幾分。林見收起相機，葉灼放鬆了緊繃的脊背，一切都透著釋然。
就在這時，三道銳嘯驟然從頭頂高處的防風林裡炸響！冇有預兆，三支弩箭帶著破空的淩厲，像黑色閃電竄出。
一支直取老顧後心，一支鎖定林見脖頸，最後一支直指敖魯雅，軌跡平直刁鑽，瞬間就逼至眼前，將方纔的平和柔軟撕得粉碎，暗藏的殺機終於露了鋒芒。