第5章 第5章------------------------------------------“哈！”，積鬱多日的沉悶之氣，彷彿隨著這一聲笑，散去了大半。“黑龍。”“臣在。”，悄無聲息地跪伏在他身後。，無喜無悲，正是黑冰台最高首領，掌司校尉黑龍。“將作少府造紙印書之所，即日起，由黑冰台遣五十精銳入駐。，殺！凡行跡可疑者，殺！凡泄露機密者，殺！”“殺”，斬釘截鐵，透著不容置疑的決絕。，它們必須被牢牢鎖在宮牆之內。，紙張隻能由朝廷專用，或作為極高規格的賞賜，對民間也須嚴格限供。，必須經朝廷覈準，定量施行。“謹遵陛下諭令。”。
嬴政拿起那冊《秦律》，起身登輦。
行出不遠，他再度掀開車簾，補充道：“再調五百銳士，晝夜拱衛該處，不得有半分鬆懈。
無朕或張落的親筆手令，任何人不得擅入。”
***
申時已過，張落卻仍未離開內史府官署。
倒非他勤於公務，而是有客來訪。
來者是中尉李信。
內史府公務繁雜，但條理分明，最耗時的莫過於各類賬目覈算。
這對張落而言卻不算難事。
旁人擺弄算籌需耗費良久，他往往隻需掃視片刻，心中便已得出確數，分毫不差。
這般能耐，早已令府中上下吏員欽佩不已。
他本打算今日順手將“算盤”
的草圖繪出，李信卻恰好到了。
“見過張上卿。”
李信拱手為禮，眉宇間依舊籠罩著一層揮之不去的沉鬱。
他對張落觀感不惡，況且此人能獻上神臂弩那般利器，並得始皇帝青睞，必有其過人之處。
“李將軍前來，所為何事？”
張落問道。
李信再次拱手：“奉陛下之命，前來申領國庫撥款，欲製造神臂弩一萬具。”
“哦？陛下已見過那弩了？”
張落看向李信。
這位將軍仍是一副心事重重、對週遭事物興趣缺缺的模樣，昔年伐楚大敗的陰影，似乎至今仍如影隨形。
“是。
末將今日攜一具入宮呈獻，陛下親自試射後，極為稱許，故下令先行製造一萬之數。”
李信點頭答道。
“甚好。”
張落臉上露出笑容，隨即眼中閃過一絲熱切的光芒，“不過，一萬之數是否稍顯不足？不如……先造五萬具如何？”
李信的神色略顯遲疑。
“可陛下隻吩咐製備一萬張 ** ，若增至五萬之數，內史掌管的國庫恐怕……”
張落聞言，隨意地擺了擺手。
神態從容自若。
“無妨，今年各地的田賦與丁稅方纔入庫，銀錢充裕得很！”
不將這些錢財用出去，自己又如何能從中謀取便利？
況且這並非肆意揮霍。
有所支出，方有所收益。
張落心中毫無憂慮。
李信見他這般姿態，不由得一怔。
外界皆傳這位上卿出手豪闊，如今看來確非虛言。
執掌國家財賦的治粟內史，素來不都是精打細算、慎於開支的嗎？
怎的到了他這裡，竟全然反了過來？
……
李信望向端坐於上首的年輕人。
那副鋒芒畢露、神采飛揚的模樣，依稀讓他想起自己年少時的光景。
心頭不禁微微一動。
然而眼前之人又有些不同，眉宇間多了幾分溫潤之氣。
更引人注目的卻是那份近乎張揚的篤定。
他忍不住再度開口：“張上卿，如此開支，國庫豈非又將見底？倘若突發事端……”
“將軍多慮了。”
張落含笑打斷，“在下自有籌劃。”
紅糖工坊與商市的收益尚未轉入國庫。
何況此番動用者，不過是一歲民賦之資。
即便是五萬張神臂弩，也耗不儘整年的稅入。
退一步說，若真遇急事需大筆銀錢，不還有少府可作倚仗麼？
掌管山海池澤之利，陛下私庫亦豐。
即便真有萬一，張落也有的是手段籌措資財。
李信見他如此成竹在胸，又念及自身敗軍之將的身份。
一個失意之人，又何來資格替他人憂心？
“那在下便再去稟明陛下。
若得允準，便請國庫撥付製造五萬張神臂弩的款項。”
張落察覺李信神情忽轉沉鬱，便知他心結又起。
這本是一顆本可照耀疆場的將星。
可惜中途隕落。
至今仍未重拾昔日光芒。
“將軍不必客氣。
隻要陛下首肯，今日便可提走銀錢。”
“在下明白了。”
李信向張落拱手一禮，轉身離去。
不足半個時辰。
他的身影再度出現在門前。
“張上卿，陛下已準奏，便按五萬之數製備吧。”
隻是這五萬弩機成軍之後，將獨成一營，統領之權亦與李信無涉。
中尉營至多配置千張。
畢竟全軍不過五千人眾。
“甚好。”
張落從案邊取過一卷文書，“憑此文令，將軍可直接調撥錢款。”
李信上前兩步，接過那捲絹帛。
“多謝張上卿，告辭。”
“且慢。”
就在李信即將轉身時，張落出聲喚住了他。
“嗯？上卿還有何吩咐？”
李信麵露不解。
“並非吩咐，隻是想與將軍閒談幾句。”
張落有意點撥這位沉淪的將領。
畢竟曾是堪當大任的帥才。
當年連蒙恬亦曾為其副手。
偏偏在最輝煌之時遭逢重挫。
從此一蹶不振。
若能助他重振旗鼓，於大秦而言豈非幸事？
如今朝中，王翦、王賁退隱不出。
真正堪稱帥才者，唯蒙恬一人而已。
此後便再難尋能與蒙恬比肩的將領。
至於未來的韓信之輩，此時尚不足論。
李信眸光微閃：“不知上卿欲言何事？”
“我想說——”
張落略作停頓，“人生當向前看，何必困守過往？一敗又何足道？”
刹那間。
李信麵色驟變，羞憤之色染上眉梢。
四周空氣彷彿凝滯。
“張上卿此言，是在羞辱李某麼？”
張落感受著對方陡然淩厲的氣勢，暗自頷首。
不愧為昔日的李信。
“將軍何出此言？”
“張某隻是不忍見將軍繼續蹉跎歲月。”
“當年伐楚之役，天下皆知過失不在將軍。”
李信的目光驟然冰寒。
死死盯住張落。
字字如鐵：
“你根本不知那一戰究竟如何！”
二十萬大軍潰敗，七位都尉陣亡。
那是大秦橫掃**途中，首次折損如此眾多的高階將領。
而那七人，皆與李信相交莫逆。
張落起身，迎著那道冰冷視線，毫不退避。
氣勢竟不相上下。
“我確不知當時情狀，但我知曉另一件事。”
“陛下未曾怪罪於你，大秦未曾怪罪於你，唯有將軍自己，始終不肯放過自己。”
李信聞言，周身氣勢倏然消散。
隻餘頹唐。
眼神重歸沉寂。
“若上卿彆無他事，在下告辭。”
說罷拱手一禮，轉身欲去。
張落立於原地，望著那道蕭索的背影。
“李將軍，還有幾句話，望你一聽。”
然而李信並未停留，仍一步步向外走去。
張落深吸一氣，聲震梁宇：
“月缺不改清輝，劍折不損鋒芒！”
李信的腳步在門前驟然停駐。
僅僅一瞬。
“月缺終有再圓夜，劍折重鍛更鋒芒！”
那聲音追著他的背影，“李信，你當真不願回頭？”
門邊的將軍背脊繃如鐵弓，牙關緊咬，幾乎嚐到血鏽的滋味。
眼前又翻湧起那日的血色——潰散的軍陣，倒下的玄黑戰旗，同袍在他馬蹄前逐一寂滅。
歸鹹陽後，他連繞道舊部巷口的勇氣都冇有。
那些倚門而望的白髮父母、懷抱稚子的婦人，每一道目光都似燒紅的鐵，烙在他的脊梁上。
“……恕罪。”
他低語，不知向誰告解。
**數日後，鹹陽宮深處。
嬴政放下竹簡，指尖輕叩案幾。
內史府中那場對話的每一個字，都已呈於他耳中。
“李信啊……”
君王低歎。
對這員曾縱橫沙場的驍將，他惋惜多於責難。
一役之敗何足懼？當年若非李信自囚心牢，縱使再撥十萬甲士令其伐楚，嬴政也未必不肯。
可將軍自己斬斷了弓弦。
最終，君王隻能親赴頻陽，請出那柄沉寂的老劍。
“若能破繭，”
嬴政望向殿外層雲，“大秦終究多一柄可出鞘的利刃。”
他收回目光，展平一方新貢的素紙。
自此物問世，鹹陽宮已儘換紙牘。
輕若羽、白如雪的紙張，比之笨重竹簡，實有天壤之彆。
各官署積年的文書、博士宮浩如煙海的藏書，皆將漸次易為紙冊。
此事無需宣揚——筆墨落紙的刹那，文人策士自能領會其重。
而這，僅是執掌天下文樞的第一步。
嬴政提筆蘸墨，於紙上遊走，將那四句詩複書其上。
“來人。”
聲落，殿外玄甲武士應聲而入。”送交李信將軍。”
武士捧紙疾退，身影冇入宮廊深處。
“月缺終有再圓夜，劍折重鍛更鋒芒……”
嬴政默誦，眼底掠過一絲極淡的笑意，“張落此子，竟藏這般文心？倒要再探探深淺。”
他重新俯首，硃批劃過紙麵沙沙輕響。
換了紙墨，政事處置快如流水。
***
同日，典客卿府。
頓弱望著堂下六道身影。
昔日織就六國諜網的羅網，有八脈分支，依道家八門為號：休、生、傷、杜、景、死、驚、開。
各司其職，或傳令接應，或後方籌謀，或刃懸敵境。
當年他與姚賈共掌此網，今唯餘他一人。
“僅剩六人？”
頓弱聲音平穩。
驚門那人抬首，麵如古井：“回上卿，死門與傷門……已自絕。
若詔令早兩月，或可見最後一麵。”
頓弱靜默。
堂下六人周身皆縈繞著一種與塵世格格不入的暮氣——非關年歲，最長者不過四十。
那是血肉長期浸透陰影後，再難適應日光的氣味。
死門與傷門，曾是他親手磨出的暗刃，十四歲即能出入敵國宮闈如履平地。
一聲幾不可聞的歎息逸出。
身著儒衫的休門開口：“上卿召我等，可有使命？”
話音落時，餘下五雙眼睛驟然聚起微光。
他們知曉太多秘密，卻從不疑君王會滅口。
始皇帝待忠烈向來寬厚，許他們歸鄉隱居，厚賞家眷，已是殊恩。
可他們學不會尋常——縱使娶妻生子，縱使勉力扶犁，貼身仍藏淬毒短刃；揮動鋤頭時，筋肉記憶卻呼喚著斬向頸項的弧光。
夜深時一片葉落，便能驚起榻上人影，眸中冰芒迸射，指間利刃已抵虛空。
妻小常從夢中驚醒，麵對這般突兀的殺意顫栗難止。
尤以死、傷、驚三門為甚。
他們曾長年行走於刀尖，驟然沉入安寧，反似涸澤之魚。
死門與傷門，皆因誤傷親眷而自棄，最終在荒山了結殘生。
對他們而言，最好的歸宿，是殞命於大秦交付的任務之上。
故頓弱傳訊一到，無論身在何方，他們皆晝夜馳歸。
老臣的目光緩緩掃過每一張臉，倏然笑了。