三月初九，太極殿。
「陛下！捷報！日本捷報！」
內侍的呼聲在殿外響起時，滿朝文武皆是一振。
景隆帝麵上露出笑意：
「快宣！」 超順暢，.任你讀 ,提供給你，的閱讀體驗
信使疾步入殿，跪地呈上八百裡加急文書。
錢喜接過，呈於禦前。
景隆帝展開，一目十行掃過，隨即朗聲大笑。
「好！馮琦不負朕望！日本內亂已平，叛軍首領伏誅，我大宋商民安然無恙！」
他站起身來，目光掃過滿殿文武，「馮琦已率使團前往日本京都，依照先前所定條款，與日本朝廷重新談判！相信再過些時日，又有其他港口通商，銀礦產量也會增加。」
殿中頓時響起一片恭賀之聲。
江琰立於班中，唇角微微上揚。
馮琦那小子，果然沒讓他失望。
江尚緒麵色平靜，眼底卻有欣慰之色。
江家女婿建功，於江家自是好事。
馬上有其他官員站出來道：
「陛下，馮將軍此戰功在社稷，當重賞！」
「臣附議。馮將軍揚我國威，護我商民，當論功行賞。」
景隆帝笑著點頭：
「自然要賞。待他班師回朝，朕親自為他設宴接風！」
朝會在一片喜氣中散去。
江琰與江尚儒並肩走出太極殿，江琰笑道：
「二叔，妹夫這回可又立了大功了！下一步，說不得是五妹先得封誥命呢。」
江尚儒看了他一眼，江琰立馬噤聲。
不過笑意，還是從眼底流露出來。
是啊，馮琦那小子，原先賜婚時隻以為是個安穩的，沒想到卻跟自家侄子一樣，是個爭氣能幹的。
三月十二，卯時，太極殿。
今日朝會還未開始，百官正在待漏院中等候。
江琰與幾位同僚低聲交談，說著日本談判的進展。
忽然，殿外傳來急促的馬蹄聲。
那是八百裡加急纔有的節奏。
眾人紛紛轉頭望去。
隻見一名信使翻身下馬，踉蹌著奔向殿門，手中高舉著一封火漆急報。
「急報——！日本急報——！」
那聲音悽厲，帶著幾分顫抖。
江琰心中猛地一緊。
片刻後，內侍疾步而出，接過急報，轉身入殿。
不多時，殿內傳來景隆帝的聲音：
「宣信使進殿！」
百官這時也魚貫而入，分班站定。
信使跪在殿中，渾身塵土，聲音沙啞：
「啟稟陛下……馮將軍率使團前往日本國都途中，於三月初七在海上遭遇風浪……馮將軍他……他意外落海，下落不明！」
「什麼——！」
滿殿譁然。
江琰隻覺得耳邊「嗡」的一聲，所有的聲音都遠去了。
他愣愣地站在班中，彷彿被人當頭澆了一盆冰水。
馮琦……落海……下落不明……
怎麼可能？
那小子水性極好，當年在即墨，他能一口氣遊出好幾裡……
可那是大海，那是茫茫無際的大海，如何生還。
江尚儒身子一晃，麵色慘白。
而後麵不遠處，傳來一聲悶響。
眾人回頭，隻見馮閻雙腿一軟，直直跪倒在地。
景隆帝霍然起身，「來人，將馮卿扶起來。」
幾名內侍衝過去，將馮閻扶起。
他麵色灰敗，卻強撐著站穩，推開內侍，俯身行禮，聲音沙啞卻竭力穩住：
「臣……禦前失儀，請陛下恕罪。」
那聲音裡的顫抖，任誰都聽得出來。
景隆帝疾步走下禦階，親手扶起他，連聲道：
「舅舅何出此言！來人，賜座！」
內侍搬來繡墩，扶馮閻坐下。
他坐在那裡，雙手攥著膝上的衣袍，指節發白，卻死死咬著牙，嘴裡喘著粗氣。
江琰看著他，心中一陣刺痛。
此刻，他坐在那裡，用盡全身力氣維持著最後一絲體麵。
景隆帝轉向信使，沉聲道：
「到底怎麼回事？細細說來！」
信使跪在地上，顫聲道：
「回陛下……三日前，馮將軍率使團乘船前往日本國都。行至半途，忽然起了風浪。那風浪頗大，將軍所乘的船隻進水沉沒……屬下等拚死救援，隻找到幾名落水的將士，將軍他……將軍他不見了……」
「搜了嗎？」景隆帝急忙問道，「派船搜了嗎？」
「搜了！連夜搜了！可海上風浪太大，搜了兩日，什麼也沒有找到……」
景隆帝麵色陰沉，沉聲道：
「傳旨，加派人手，擴大搜尋範圍！沿海各州縣，所有船隻，全部出海搜尋！生要見人，死要見屍！」
「是！」
信使退下。
殿中一片死寂。
景隆帝看向馮閻，溫聲道：
「舅舅，您先回去歇息。此事朕會全力督辦，馮琦吉人天相，定能平安歸來。」
馮閻撐著站起身，躬身行禮，聲音沙啞：
「臣……謝陛下隆恩。」
此時，魏國公馮闖也疾步上前，扶住弟弟的手臂，對景隆帝道：
「陛下，請允臣先送二弟回去。家中還有老母年事已高……此事還需安排。」
景隆帝點頭：
「兩位舅舅去吧。府裡若有什麼需要，隨時來報。」
馮闖應了，扶著馮閻退出殿外。
江琰站在原地，望著他們離去的背影，久久未動。
馮琦……你不能有事。
江璿還在等你。
你還沒見過你的孩子。
你不能有事。
……
魏國公府的車駕朝著馮家緩緩而行。
馮閻靠在車壁上，雙目緊閉，麵色灰敗。
馮闖坐在他身旁，沒有說話，隻是握著他的手。
過了許久，馮閻睜開眼，聲音沙啞得幾乎聽不清：
「大哥……母親那邊……」
馮闖點頭：「我知道。先瞞著。」
馮閻又道：
「還有琦兒媳婦……」
馮闖握緊他的手：
「你放心。回去我就讓你大嫂安排。琦哥兒媳婦出月子前，府裡上上下下，絕不讓他們吐露半點風聲。」
馮閻點點頭，又閉上眼。
馬車轔轔，駛向魏國公府。
正院，陳氏正在看帳冊，見馮闖這時候回來，放下冊子起身道：
「老爺怎麼這時候回來了？朝會散了？」
馮闖沒有回答，隻擺了擺手，示意屋裡的丫鬟婆子們都退下。
陳氏見他麵色不對，心中一緊，忙問道：
「出什麼事了？」
馮闖走到她麵前，沉默片刻，低聲道：
「琦兒出事了。海上遭了風浪，沉了船，至今下落不明。」
陳氏怔住了。
她張了張嘴，想說什麼，卻什麼也說不出來。
眼眶卻先紅了，眼淚毫無預兆地湧了出來。
她忙用帕子捂住嘴，不讓自己哭出聲。
馮琦那孩子，是她看著長大的。
雖說這幾年馮琦不斷建功立業，連自家兒子的風頭都被馮琦壓著，她心裡偶爾也有些不是滋味。
可那到底是自家孩子，是她從小看著長大的，一口一個大伯母的叫了這麼多年。
如今……如今竟……
又聽馮闖道：
「眼下最要緊的，是瞞住訊息。母親那邊，還有琦兒媳婦那邊，一個都不能漏。」
陳氏斂容道：
「我明白。」
她沉吟片刻，道：
「這樣，我先把兒媳婦還有各院管事的婆子都叫來，狠狠地敲打一遍，萬不可讓他們驚動了母親和琦哥兒媳婦。隻是二弟妹那邊……」
馮闖道：
「二弟自會去說，二弟妹是明白人，知道輕重。」
陳氏點頭，轉身出去，吩咐人把所有管事、婆子、丫鬟都叫到正院來。
一刻鐘後，院子裡黑壓壓站了一地的人，他們麵麵相覷，不知發生了何事。
陳氏站在廊下，麵色沉靜，目光緩緩掃過眾人。
「今日叫你們來，隻為一件事。」
她的聲音不高，卻字字清晰，「三公子馮琦，在日本出了點事。此事，誰若敢在老夫人，或者在三少夫人麵前提一個字——」
她頓了頓，目光陡然淩厲起來。
「別怪我不講情麵。不管是家生的還是外頭買的，不管是簽了死契還是活契，但凡有人走漏了一點風聲，一律打死，扔到亂葬崗去。」
眾人渾身一顫，連連跪下叩頭：
「奴婢（小的）不敢！奴婢（小的）不敢！」
陳氏擺了擺手：
「切記，管好自己的嘴。等到三少夫人平安產子後，定有你們的好處。若管不好嘴的，這條命也別要了。」
眾人如蒙大赦，紛紛退去。
院子裡安靜下來。
陳氏站在廊下，望著西院的方向，眼眶又紅了。
一旁的兩個兒子也扶著她，勸慰著。
她拿帕子按了按眼角，深吸一口氣，轉身回了屋。