九月初六，勤政殿內。
上午陽光正好，太子正坐在景隆帝禦案旁邊的案幾上批改奏摺。
隻是走近便會發現，他的筆尖懸在紙上，卻遲遲沒有落下。
景隆帝從外麵走進來，見他這副模樣，問道：
“怎麼了？”
太子回過神，連忙起身行禮：“父皇。”
景隆帝擺擺手，在自己禦案前坐下，看著他，“方纔何事想的這麼入神？”
太子沉默片刻，道：
“算算日程，最遲明後兩日，安國公也該率軍折返回京了。”
景隆帝道：“怎麼？沉不住氣了？”
太子沉默，沒有說話。
景隆帝看著他，目光幽深：
“既然鉤子已經放出去了，便要有足夠的耐心，靜等魚兒上鉤便可。今年黃河水患兇猛，若是這般內憂外患之際他們都不動手，那今後可就再也沒有這種天賜良緣了。”
太子一怔，抬頭看向父皇。
景隆帝也看向他，“你是儲君，未來要麵對的各種局麵隻會更嚴峻，更兇險，自當無論何時，都要沉得住氣，靜得下心，任何情緒都不可輕易外露。”
太子垂首，“是，父皇，兒臣受教了。”
九月初七，東海通商使司衙署。
午膳時間已至，江琰剛批閱完一份公文，正準備用飯，門忽然被推開。
卻見蕭燁突然走進來，對他朗聲道：
“五郎，快跟我走。”
江琰放下筆，看著他：“怎麼了？”
“自然是要緊事，你告假半日便是，快些隨我出門。”
江琰再不問其他，隻得交代了傅雲清幾句，跟著他離去。
馬車轔轔，出了城門。
江琰看著窗外的路，越走越偏，忍不住問：
“你到底有何事，又要帶我去哪兒？”
蕭燁靠在車壁上，弔兒郎當地道：
“到了就知道了，急什麼。”
江琰見他這副樣子，剛想再問些什麼，隻見江石探進頭來。
“公子，有人跟著我們。”
“誰？”
江石看了蕭燁一眼，蕭燁卻道：
“無妨，就讓他們跟著，隻要聽不到咱們講話便是。”
馬車又走了小半個時辰，終於停下。
江琰下車一看，愣住了。
且居。
那扇熟悉的木門，換了新的牌匾，卻還是那個老地方。
蕭燁走過來，攬著他的肩，笑道：
“怎麼，不認識了？走吧走吧。”
江琰瞪他，“你讓我告假，就為了來陪你喝酒？你可知……”
蕭燁打斷他：“知道你公務忙，可公務哪有能處理完的？更何況來都來了，走走走。”
江琰氣的一甩袖，還是走了進去。
午時快要過去，酒館裏零零散散坐著幾個客人，沒什麼人氣。
掌櫃的見他們進來，連忙迎上，引著他們上了二樓，還是前些年那個包廂。
推開窗，外麵是一片農田。
江琰坐下，看著蕭燁，正色道：
“到底何事？平白無故，為何又要約我來這鳥不拉屎的地方喝酒？”
“這不是今兒個在家無聊，想到曾經還在這裏陰過褚閻王一把，也好多年沒再來了，又有些想了。”
“就因為這？”
蕭燁沒接話，先給自己倒了一杯酒，一飲而盡。
然後他才抬起頭，看著江琰，目光裡有什麼東西一閃而過。
“五郎，”他開口，聲音比平時低了些，“算算日子，估摸著就這兩日，他便回來了。”
江琰的臉色微微一變，沉默片刻，點了點頭：“嗯。”
蕭燁又給自己倒了一杯酒，卻沒有喝，隻是捏著酒杯，看著杯中清澈的酒液。
“不提他了。”他忽然抬頭，臉上又掛起那副弔兒郎當的笑，“今日咱們先暢飲一番。明日的事，明日再說。”
江琰看著他，總覺得他今日有些反常。
蕭燁已經開始倒酒，一邊倒一邊絮叨：
“五郎，你還記得咱倆第一次喝酒嗎？”
江琰道：“記得。十四歲那年，在樊樓，你灌了我三杯，我吐了一地。”
蕭燁哈哈大笑：“你那會兒可真是不行，三杯就倒。”
江琰道：“嗬，彼此彼此。”
蕭燁笑得更歡了，笑著笑著，又灌了一杯酒。
“五郎，”他又開口，“你說咱們認識多少年了？”
江琰道：“有記憶就認得你了，你說多少年？”
蕭燁點點頭：“真快啊。當年咱倆還都是毛頭小子，一轉眼，都年過三十了。”
江琰看著他，沒有說話。
蕭燁繼續道：“你有泓兒，有澈兒，有安安。我呢，也有了芷兒。”
他頓了頓，忽然笑道：
“芷兒那丫頭，剛去江家念書那會，天天在家唸叨泓哥哥。說什麼泓哥哥會打架，會保護人，還給她送點心。這幾年許是大了，有了自己的小心思，便不怎麼說了。”
江琰忍不住笑了：“別提了，那小子，也就打架這點本事了。”
蕭燁道：“這本事可不小，今後跟著馮琦在軍中再歷練幾年，你江家又要出位將軍了。哎，你說，將來芷兒會不會嫁給你家世泓啊。”
江琰一愣，看著他。
卻見蕭燁又自顧自的搖了搖頭，道：
“也說不好。聽說楊家那小子也喜歡在我家芷兒跟前臭顯擺。說不得還真把你家那小子比下去。當然了，就咱哥倆這關係，我還是更偏向世泓的。”
江琰道：
“既如此，那你便親自看著，今後芷兒到底更心儀誰。”
蕭燁喝酒的手一頓，他吸了一口氣，將杯中酒灌下，看著江琰。
“五郎，要是我有一天不在了，你能不能看在，看在咱們自幼相識的份上……幫我照看著點芷兒？”
江琰臉色一變：“你胡說什麼？”
蕭燁擺擺手，笑道：
“我就隨口一說。你看你，緊張什麼。”
江琰盯著他，目光銳利。
蕭燁被他看得不自在，哈哈一笑，拍著他的肩膀道：
“這不就是前段時間看我那表兄，就比我大一歲，結果突發惡疾去世了，隻留下兩個孩子，我瞧著甚是可憐，所以這段時間每當想起他，就總是犯一下矯情。行了行了，不說了。喝酒喝酒！”
他端起酒杯，一飲而盡。
江琰卻沒有喝。
他看著蕭燁，心中湧起一股不安。
這個人，今日太反常了。
這些話，像是隨口說的，可又像是……
訣別，託孤。
蕭燁又喝了幾杯，話越來越多，從他們小時候偷雞摸狗，說到第一次一起逛青樓，說到各自成家立業，說到兒女繞膝。
他笑著，鬧著，彷彿又回到了那個無憂無慮的孩童時期。
窗外，天色漸晚。
蕭燁終於喝夠了，站起身，搖搖晃晃往外走。
江琰將他送至安國公府大門，自己也準備回府時，隻見他又在背後突然開口。
“五郎。”
江琰轉過身子看他。
蕭燁張了張嘴，想說什麼，終究隻化成一個笑容。
“沒事。隻是想提醒你，後日重陽節宮宴，別忘了去。”
說完，他在小廝的攙扶下，踏上府前台階，身影很快消失不見。
江琰站在原地，望著那扇大門，久久未動。
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