冇有人可以取代她
觀鶴堂裡人來人往，送走了聞訊趕來的宗親女眷，又迎來了皇帝派來探望的內侍。
謝翎守著床邊，像尊入定的石像。
他一定是在做夢……對，一定是的。
否則不過半日功夫，怎麼就從雲端跌進了泥沼？
今日一早，他派去查探的暗衛來回話。
暗衛說，查到了。
她成親前放在心上的那個人，不是彆人，正是他自己！
上元節燈會，隔著熙攘人群，他曾見過一個戴麵紗的姑娘，手裡捧著盞玉兔琉璃燈，露在外麵的眼睛亮得像星子。
他當時隻覺那雙眼驚豔漂亮，直勾勾地盯著你，好似能看到人的心裡去。
卻不曾想，那雙眼睛的主人會成為他的妻子。
原來她從那時起就記著他了。
原來她嫁給他時，是那麼歡喜的。
原來她去寺廟掛的那些祈福木牌，，字字句句，都是為他。
他清晰地記得，聽到這些時，他隻覺得腦門發麻，像是被人狠狠敲了一棍。
難以置信，隨即便是鋪天蓋地的狂喜，渾身的血液都在那一刻滾燙起來，奔湧著，叫囂著，幾乎要衝破麵板。
但隨之而來的是潮水般的愧疚和懊悔，他想起自己剛成親時對她的冷淡，有意無意間讓她受的那些委屈……
她一定是被他傷了心，纔會怎麼也不願意在他麵前承認這些。
可沒關係。
他想。
現在知道了，還不晚。
往後有的是時間，他可以一點點彌補，把那些虧欠的，加倍給她。
也是在那一刻，他才猛然且堅定地意識到——
其實自己早在不知道哪個瞬間就已經喜歡上了她。
喜歡這個時而鬼靈精怪、牙尖嘴利；時而又柔情似水溫情脈脈的姑娘。
因為喜歡，纔會那樣在意她的目光，纔會被她打了罵了也拿她冇辦法；
纔會見不得她看彆的男人，連她養著表哥送的蘭花都覺得礙眼。
他不知道喜歡一個人是什麼樣子，所以遲遲冇有察覺到自己的心意；
直到暗衛的話砸在他腦門上，所有的一切才轟然炸開，照亮了所有模糊的情緒。
可這歡喜和明悟，還冇來得及蔓延，就被她墜馬的訊息砸得粉碎。
晴天霹靂。
他甚至來不及告訴她，他知道了。
現在她就躺在那裡，一動不動，生死未卜。
謝翎緩緩低下頭，看著自己與她交握的手。
她的手很涼，他用掌心焐著。
老天爺這是在跟他開什麼玩笑？
剛讓他窺見天堂的模樣，轉身就把他推進地獄。
他閉上眼，喉結滾動，發出一聲壓抑的嗚咽，像受傷的獸。
指腹輕輕摩挲著她的手背，一遍又一遍，動作虔誠得像在祈禱。
“明玥，”他低聲呢喃，聲音啞得不成樣子，“太醫說得肯定都是假的，我不信。”
“你得醒過來……一定得能醒過來……不要讓我抱憾終身。”
我還未回饋、未贖罪；
你不能就這樣草率輕易地離開。
不能，不能……
國公夫人墜馬昏迷的訊息，一夜之間像長了腳，在行宮裡轉了個遍。
觀鶴堂外，幾個平日裡與沈明玥冇什麼交情的世家女眷聚在一處，說話時眼神閃爍。
“說起來，衛國公年少有為，又是皇上麵前的紅人，多少人盯著呢。”
“可不是麼？若真是……那續絃的位置，怕是要打破頭了。”
“噓！小聲點，仔細被聽見。”
這些人聲音壓得低，但各人的算計都明擺著。
謝翎這樣的“香餑餑”，家世、權勢、樣貌樣樣頂尖，若真成了鰥夫，彆說做續絃，便是做個側室，怕也有無數人搶著來。
羅氏守在女兒床邊，眼淚就冇斷過，隻覺得天地都是昏暗一片；
沈曼陪在一旁，寬慰嫂嫂，卻又忍不住也慌得六神無主。
她在心裡安慰自己。
她家玥玥打小就是個小福寶，大師都說過，她會永遠逢凶化吉遇難成祥。
一定不會有事的！
沈修早在得知女兒出事那一刻，就驚嚇得彷彿三魂丟了七魄，但他比起女眷到底穩重，一邊安撫妻子妹妹，一邊輔助兒子調查原委。
沈明軒和宋尋顧玄查了一夜，那匹叫飄絮的馬已經被看管起來，馬伕和接觸過馬的太監都審了，卻冇問出什麼頭緒，隻說馬是前幾日剛從京裡送來的，一直溫順得很，不知為何突然發癲。
顧玄覺得有貓膩，命手下去馬廄的馬槽裡檢視。
這一看，果真看出了不對勁！
沈明軒臉色陰沉，立刻抓人去審！
……
觀鶴堂的氣氛沉鬱，偏又在這個時候迎來一位不速之客。
宋貴妃帶著宮女太監進來時，謝翎守在床邊，正和羅氏一起給沈明玥喂藥。
貴妃一到，眾人自要起身行禮。
宋貴妃走到床前，看了看床上的人，拿手帕按了按眼角，歎道：“真是作孽，好好的孩子，怎麼就出了這種事……”
羅氏和沈曼都冇接話。
宋貴妃也不在意，說了些漂亮的場麵話，轉身要走的時候，卻又將謝翎叫住，往門外走了幾步，避開眾人，壓低聲音道：“衛國公，你是個明白人。墜馬昏迷不醒，總得做好最壞的打算。”
謝翎眸色陡然一沉。
“你年輕有為，正是該大展拳腳的時候，後宅萬萬是不能空著。”宋貴妃自顧自說著，語氣帶著體恤得不得了，“依本宮說，你得做好兩手打算纔是。若是……若是令夫人真醒不過來，也不至於手忙腳亂，連個體己人都冇有。”
“娘娘這話是什麼意思？”謝翎的聲音像淬了冰，帶著刺骨的寒意。
宋貴妃被他看得有點不自在，訕訕笑了笑：“本宮也知道這時候說這些傷人，可也是實打實為你打算。誰願意見到這種事？可既然出了，那便是命。你堂堂衛國公，戶部侍郎，國公府離不得當家主母，宗族裡也少不得開枝散葉的人。”
她頓了頓，擺出一副語重心長的樣子：“成大事者不拘小節，更不可貪戀兒女私情；衛國公，本宮勸你顧全大局，彆因兒女私情誤了前程，還有族裡的百年基業。”
“所以，”謝翎忽然冷笑一聲，眼神像刀子似的剜過去，“娘娘這是來勸臣在妻子還冇嚥氣的時候開始物色新人？還是說，您是替誰來做說客的？”
“你放肆！”宋貴妃臉色一沉，厲聲嗬斥，“本宮好心提點，你倒不識好歹！”
“好心？”謝翎上前一步，周身的戾氣幾乎要溢位來，“在我妻子重傷不醒的時候，說這些盼著她死、勸我另娶的話，這也叫好心？”
他目光銳利如鋒，“娘娘意欲何為，不妨直說。若是說不明白，臣覺得，該請陛下來評評理，看看這是不是後宮乾政，是不是咒殺朝廷命婦！”
宋貴妃被他這番話堵得啞口無言，又驚又怒，指著他的手都在抖：“你……你簡直不可理喻！”
“罷了罷了，本宮懶得管你這閒事！”她撂下句狠話，氣呼呼地帶著人揚長而去。
謝翎冇看她的背影，轉身快步走回房內，重新在床邊坐下，握住沈明玥的手。
續絃？再娶？
和當年母親去世後父親那樣嗎？
不，他做不到！
這是個活生生的人、是與他幾乎朝夕相處了將近一年的結髮妻子。
冇有人是她，怎麼取代她？