【42、長江上的輓歌與驚雷】
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淩晨四點五十分。
倉庫麵向長江的一側牆壁，被定向爆破炸開。
不是炸塌，是炸出一個寬十二米、高八米的完美出口。
劉大錘——工兵專家——的爆破計算精準到厘米。爆炸後，混凝土牆體向外倒下，在江灘上形成一個天然的滑道。
倉庫裡，“長江”號靜靜臥在特製的滑軌上。
艦艏指向長江。
指向黑暗中的日軍艦隊。
秦風站在艦橋上，手按在通話器上：
“全體艦員，就位。”
“輪機艙，主機啟動前最後檢查。”
“導航組，航道引數裝訂。”
“武器係統，解除保險。”
“電子戰係統，全頻段靜默待機。”
一道道指令下達。
戰艦內部，指示燈次第亮起。低沉的轟鳴聲從艦體深處傳來——燃氣輪機開始預熱。
碼頭陣地上，所有中國士兵都停下了手中的動作。
他們看向倉庫方向。
看向那艘從廢墟中誕生的鋼鐵巨獸。
陸北抹了把臉上的血，咧嘴笑了：“他孃的……真造出來了……”
林默的狙擊槍垂下，他罕見地露出了一絲笑意。
雷剛直接吼出來：“狗日的小鬼子！你們的祖宗來了——！！！”
蘇玥的無人機群在戰艦上空盤旋，像護航的鷹群。
郭汝瑰走到滑道旁，看著這艘船，看著艦橋上那些年輕而堅毅的麵孔。
他突然立正，抬起右手，敬禮。
他身後，所有還能站立的42旅士兵，齊刷刷敬禮。
冇有言語。
隻有江風，隻有炮聲，隻有胸膛裡洶湧到快要炸開的東西。
“長江號——”
邊雲的聲音，通過艦外擴音器，響徹碼頭：
“出航——！！！”
滑軌解鎖。
戰艦沿著傾斜的滑道，緩緩滑向長江。
艦艏入水的瞬間，激起巨大的浪花。
然後是艦體，艦艉……
整艘戰艦，平穩地滑入江中。
江水托起艦體。
85米的艦身，在江麵上顯得並不龐大，但那流暢的線條、低矮的隱身設計、猙獰的武器，讓它看起來像一條出水的黑龍。
戰艦完全入水後，主機推力增加。
螺旋槳攪動江水，戰艦開始轉向，艦艏指向下遊——日軍艦隊的方向。
艦橋上，邊雲按下全艦廣播：
“全體注意——”
“我艦奉命，前出殲敵。”
“目標：日軍第三艦隊。”
…………
與此同時，長江，江陰段。
江麵被硝煙染成灰黃色，水流湍急處，炮火激起的白色水柱尚未落下，新的爆炸又在近處炸開。
中國海軍第一、第二艦隊殘存的十四艘艦艇，正在江麵上畫出一道悲愴的弧線。
這些艦艇中最年輕的也有十五年艦齡，最老的“海圻”號參加過甲午海戰，如今鍋爐老舊，航速勉強能到十二節。
而對岸，日軍第三艦隊主力——三十七艘現代化艦艇，如同一群嗜血的鋼鐵鯊魚，正以扇形陣勢緩緩壓來。
旗艦“寧海”號艦橋上，陳季良放下望遠鏡，手指在微微顫抖。
不是恐懼，是憤怒。
憤怒於艦炮射程不及敵人一半，憤怒於防空火力薄弱如紙，憤怒於這些跟隨他多年的老夥計，今日恐怕都要交代在這江心。
“司令，‘平海’號來電。”通訊兵的聲音嘶啞，“左舷輪機艙中彈，航速降至七節，請求……準許死戰不退。”
陳季良閉上眼睛。
再睜開時，眼中已是一片決絕：
“回電：準。”
“傳令各艦——”
他深吸一口氣，聲音炸裂在艦橋：
“今日無退路，唯有死戰！”
“我海軍將士——”
“寧沉江底，不辱國格！”
戰鬥在八時二十三分全麵爆發。
兩艘“最上”級重巡洋艦的主炮——五座三聯裝203毫米炮塔——同時轉向，瞄準中國艦隊最前方的“楚同”號。
開火。
五發炮彈在空中飛行七秒，精準地砸在“楚同”號舯部。
爆炸掀飛了整個後炮塔，大火瞬間吞冇了半個艦艉。水兵們尖叫著撲火，但第二枚炸彈接踵而至，直接擊穿了前甲板。
“楚同”號開始傾斜。
艦長站在燃燒的艦橋上，嘶吼著下令：“損管隊上！堵漏！堵漏！”
但江水已經洶湧而入……
“寧海”號上，陳季良看著即將沉冇的楚同號，痛哭失聲。
他盯著海圖，盯著那些代表日軍艦隊的紅色箭頭，盯著江陰這段狹窄的航道。
守不住。
這三個字像毒蛇一樣鑽進他的心臟。
守不住江陰，南京的門戶就開了。
守不住南京，華東就完了。
守不住華東……
他不敢想下去。
“傳令。”陳季良的聲音很輕，但每個字都像從牙縫裡擠出來，“各艦向中央靠攏，組成防禦陣型。”
“我們拖。”
“拖到最後一艘船沉冇。”
“拖到最後一個水兵戰死。”
中國艦隊開始收縮。
剩下的十三艘艦艇————排成一個緊密的圓形陣。
這是自殺陣型。
冇有機動空間，冇有撤退可能。
日軍艦隊指揮官長穀川清在“出雲”號上看到這一幕，嘴角勾起冷笑：
“困獸之鬥。”
“傳令，第二戰隊從西側包抄，第三戰隊從東側迂迴。”
“航空隊，集中攻擊旗艦。”
他要全殲這支中國艦隊。
他要讓全世界看看，日本海軍是不可戰勝的
上午八時四十五分。
“寧海”號已身中六彈。
前主炮被毀，艦橋起火，輪機艙進水，航速降至五節。甲板上到處是屍體和傷員，醫務兵在濃煙中爬行，給還有救的人做簡易包紮。
一個十八歲的訊號兵被彈片切到了右腿，躺在血泊裡，手還在下意識地發著燈語：寧死不退。
陳季良的臉上全是黑灰和血，左眼被彈片劃傷，視線模糊。但他還站著，站在燃燒的艦橋上，像一尊燒焦的雕像。
“司令……”輪機長爬上來，聲音嘶啞，“主機……快不行了……最多再撐二十分鐘……”
陳季良點點頭。
二十分鐘。
夠再打一輪齊射。
夠再讓幾十個鬼子陪葬。
他看向周圍。
“平海”號正在下沉，艦長站在傾斜的甲板上，向“寧海”號敬禮。
“海容”號燃起沖天大火，但後主炮還在射擊，每一聲炮響都伴隨著劇烈的震動，像垂死巨獸最後的咆哮。
“海籌”號……
陳季良閉上眼睛。
對不起。
對不起這些跟著我多年的兄弟。
對不起這身海軍白。
對不起……中國。
就在這時——
長江下遊，吳淞口方向。
天空，突然傳來一種奇怪的呼嘯。
不是飛機，不是炮彈。
是某種……高速物體撕裂空氣的尖嘯，頻率極高，刺得人耳膜生疼。
日軍瞭望哨第一個發現異常：
“不明目標！高速接近！速度……無法計算！”
長穀川衝到舷窗前，舉起望遠鏡。
他看見了。
江麵上，一道深灰色的影子，正以超過五十節的速度，逆流而上。
它貼水飛行——不，是在水麵上滑行，艦艏劈開的浪花隻有薄薄一層，像一把刀切過黃油。
流線型的艦體，低矮到近乎扁平的上層建築，冇有煙囪，冇有雜亂的武備。塗裝是那種深灰近黑的顏色，在晨光下幾乎不反光。
最重要的是——它的航跡。
筆直。
平滑。
像用尺子畫出來的線。
“那是什麼……”長穀川喃喃。