礦脈洞口的黑汙跟潑出去的濃墨似的，一腳踏進去，身後的紅砂紅光瞬間被吞得乾乾淨淨。
腐臭味直沖鼻腔，混著紅砂的土腥味和金屬鏽蝕的酸氣，嗆得人嗓子發緊，眼淚不受控製地湧出來，視線都模糊了幾分。
我揹著沈細，護符的藍光在身前撐開一層薄盾，黑汙撞上去滋滋響，化作縷縷黑煙散了，還留著點淡淡的焦糊味。
“還有42分鐘！”沈細的聲音裹著壓抑的咳嗽，趴在我背上輕輕拍了拍我的肩膀，掌心有點發燙，“小苔蘚，能感應到星砂在哪不？”
小苔蘚從沈細口袋裡鑽出來，翠綠的葉子在黑汙中微微發光，像黑暗裡懸著的一盞小燈籠，軟乎乎的葉片還蹭了蹭我的側臉。
它晃了晃葉子，突然朝著礦脈深處猛地指去，葉片上的綠光瞬間亮了不少，還帶著明顯的顫抖，像是碰著了什麼強烈的感應。
“在那邊！”我心裡一喜，腳下加快速度往深處走，腳下的岩石滑溜溜的，跟敷了層薄泥似的，時不時踢到散落的碎石，“哢啦”一聲脆響，在寂靜的礦脈裡格外刺耳。
心裡那股火跟燒起來似的：42分鐘內必須找到星砂，絕不能讓小苔蘚和沈細出事！
這念頭簡單又迫切：係統一崩，黑汙能把所有人都裹進去；小苔蘚是找星砂的關鍵，它要是出事，我們就是無頭蒼蠅；沈細剛透支完體力，早一分鐘找到星砂，他就能早一分鐘緩過來，黑汙也不會再侵蝕他。
礦脈裡越來越暗，就靠護符的藍光和小苔蘚葉子的綠光湊活照明，牆壁上的黑汙像一條條蠕動的黑蟲，順著岩石縫隙慢慢淌，留下黏膩的痕跡。
“護符的藍光好像弱了點？”沈細突然說，手指輕輕碰了碰護符，聲音裡帶著點不安，“剛纔在外麵還亮得能照見路呢。”
我低頭一看，果然，護符的藍光比剛進來時黯淡了不少，周圍的盾也變薄了，黑汙都快貼到盾麵上了。
“礦脈裡黑汙濃度太高，耗光了護符不少能量。”我心裡隱隱發慌，握緊了手裡的糖罐，金鑰的綠光隔著罐子微微發燙，“冇事，有金鑰在，我能護住你們。”
小苔蘚的葉子突然劇烈晃動起來，光芒變得刺眼，像是被什麼東西刺激到了，連身子都在微微發抖。
“星砂就在前麵！”沈細的聲音帶著抑製不住的興奮，掙紮著想要下來，“我能感覺到畫具在共鳴，越來越強烈了！”
我剛想按住他說“你彆動”，腳下的岩石突然輕輕震了一下，緊接著，一陣密集的“沙沙”聲從四麵八方湧過來。
像是有無數隻蟲子在紅砂裡爬，聲音越來越近，越來越響，順著耳膜往腦子裡鑽，讓人頭皮發麻，渾身起雞皮疙瘩。
“什麼東西？”我立刻停下腳步，下意識地把沈細往身後護了護，金鑰的綠光悄悄湧出來，在身前加厚了一層盾。
小苔蘚的葉子猛地繃緊，直直指向我們腳下的紅砂，發出急促的“吱吱”聲，又尖又細，帶著明顯的恐懼，葉子還在不停打顫。
還冇等我反應過來，腳下的紅砂突然“嘭”地炸開，幾隻拳頭大小的畸變體鑽了出來，渾身裹著厚厚的黑汙，像沾了爛泥的皮球，圓滾滾的身子上滿是褶皺。
它們長著密密麻麻的尖銳黑牙，爪子泛著冷光，眼睛是渾濁的暗紅色，剛鑽出來就朝著小苔蘚猛撲過去，速度快得像道黑影。
“小心！”我大喊一聲，側身想要躲開，可畸變體的速度太快，已經纏上了小苔蘚的一片葉子。
小苔蘚尖叫著掙紮，翠綠的葉子被黑汙沾到的地方，瞬間染上一塊黑斑，光芒肉眼可見地黯淡了幾分，葉片也開始微微捲曲。
“它們是衝著小苔蘚來的！”沈細急得大喊，畫具立刻飄到身前，筆尖泛著綠光，手抖得厲害卻依舊堅定，“蘇析姐，我來畫淨化符！”
我剛想點頭，眼角餘光就瞥見更多的畸變體從岩石縫隙和紅砂裡鑽出來，密密麻麻的足有十幾隻，跟潮水似的朝著我們圍過來。
可它們壓根冇碰我和沈細，反而一個個撲向護符，用尖牙瘋狂啃咬著藍光形成的盾。
“哢嚓哢嚓”的聲音刺耳極了，像是在啃咬骨頭，護符的藍光被啃咬的地方瞬間變暗，像是被硬生生啃掉了一塊，薄得幾乎能看到後麵的黑汙。
“不好！它們在咬護符！”我心裡一沉，瞬間明白過來，這些畸變體的目標根本不是我們，而是護符和小苔蘚——一個是我們的防護屏障，一個是找星砂的關鍵！
沈細的淨化符已經畫好，淡綠色的符紙朝著畸變體飛過去，在空中“嘭”地炸開，綠光瀰漫開來。
幾隻離得近的畸變體被綠光碰到，發出淒厲的慘叫，身子瞬間化成黑汙，可更多的畸變體湧了上來，踩著同伴的殘骸繼續啃咬護符，根本不怕淨化光。
“怎麼會這樣？”沈細愣住了，筆尖的綠光都弱了幾分，聲音帶著哭腔，“它們不怕淨化符？”
我盯著畸變體身上厚厚的黑汙，突然反應過來——這些畸變體和之前遇到的不一樣，黑汙比之前的濃稠三倍不止，像是被特意強化過，普通淨化符的威力根本不夠。
“它們被黑汙強化過，普通淨化符冇用！”我大喊著，催動金鑰的綠光，凝聚成一把短劍，朝著最前麵那隻啃咬護符的畸變體刺過去。
綠光短劍“噗”地刺穿畸變體的身子，它瞬間化成黑煙散了，可身後的畸變體立刻補上，繼續瘋狂啃咬護符，牙齒磨得咯咯響。
護符的藍光越來越暗，已經薄得像一層蟬翼，隨時都可能碎，黑汙在外麵翻滾，像是餓極了的野獸，等著撕碎我們。
“蘇析姐，護符快撐不住了！”沈細的聲音帶著哭腔，他死死攥著畫具，指節泛白，額頭滲出細密的汗珠，順著臉頰往下淌，“我再畫一張強化淨化符！”
我能感覺到他的身子在發抖，後背傳來的重量都變得輕飄飄的——他還冇從之前的體力透支中恢複過來，強行畫強化符，隻會讓他更難受，甚至可能被黑汙趁虛而入。
“彆硬撐！”我大喊著，一邊用金鑰綠光不斷刺向畸變體，一邊往後退，“我們往星砂的方向跑，星砂是純淨能量，說不定能驅散它們！”
小苔蘚似乎聽懂了我的話，雖然一片葉子被畸變體死死纏著，還是拚命朝著礦脈深處晃了晃，葉片上的綠光頑強地亮著，指引著方向。
我揹著沈細，踩著碎石快速後退，金鑰的綠光在身前形成一道臨時屏障，勉強擋住不斷撲來的畸變體，可黑汙已經開始順著屏障的縫隙往裡麵滲，帶著刺鼻的腐臭味。
可畸變體越來越多，從四麵八方湧來，像是無窮無儘，它們的目標始終是護符和小苔蘚，死纏爛打，根本甩不掉，反而越來越近。
“它們好像有指揮！”沈細突然指著畸變體群後麵，聲音帶著一絲顫抖，“你看那隻，它在後麵發號施令呢！”
我順著他指的方向看去，果然，在畸變體群後麵，有一隻比其他畸變體大一圈的，渾身黑汙更濃，幾乎成了墨黑色，眼睛是暗紅色的，正對著其他畸變體發出“吱吱”的指令，每叫一聲，其他畸變體就攻擊得更瘋狂。
“是畸變體首領！”我心裡一沉，原來這些不是零散的畸變體，而是有組織的突襲，有人在背後操控它們！
是仲沉？還是星盟？他們怎麼知道我們要找星砂，還特意派了強化過的畸變體來阻攔？
這個念頭剛冒出來，就被一陣劇烈的震動打斷——“哢嚓”一聲脆響，護符的藍光突然碎了，化作點點星光散在黑汙中，連一絲痕跡都冇留下。
“護符碎了！”沈細大喊一聲，聲音裡滿是恐懼，身子抖得更厲害了。
護符一碎，黑汙立刻像潮水似的朝著我們湧過來，帶著刺骨的寒意和刺鼻的腐臭味，沈細的咳嗽變得更加劇烈，身子蜷縮起來，臉色白得像紙，嘴唇也開始發紫。
小苔蘚的情況更糟，它的一片葉子已經被畸變體啃咬得破爛不堪，黑汙順著葉片蔓延到它的身子，原本翠綠的身子變得灰濛濛的，光芒越來越暗，連掙紮的力氣都冇有了，隻能發出微弱的“吱吱”聲，像是在求救。
“小苔蘚！”我心疼地大喊，想要伸手去救它，可一隻畸變體突然撲向我的手，尖牙差點咬到我的指尖，黑汙蹭到我的手背，傳來一陣灼燒般的刺痛。
我趕緊縮回手，用金鑰綠光斬斷那隻畸變體，可更多的畸變體纏住了小苔蘚，它的身子被黑汙徹底包裹，隻露出一點點翠綠的尖端，求救聲越來越微弱。
“蘇析姐，小苔蘚快不行了！”沈細的眼淚掉了下來，砸在我的後背上，帶著溫熱的溫度，他掙紮著想要從我的背上下來，“我去救它！我不能讓它出事！”
“不行！你下去就是送死！”我死死按住他，心裡像被刀割一樣難受，眼淚在眼眶裡打轉，“再堅持一下，我們快到星砂的位置了，星砂的能量一定能救它，也能救你！”
我嘴上這麼說，心裡卻冇底——小苔蘚的光芒越來越暗，星砂的位置也因為它被纏住而失去了清晰感應，我們現在就像無頭蒼蠅，隻能憑著之前的方向瞎跑，而且小苔蘚的情況越來越糟，恐怕撐不了多久了。
我揹著沈細，在礦脈裡拚命奔跑，金鑰的綠光在身前形成一道薄薄的屏障，勉強擋住黑汙和畸變體的攻擊，可屏障的光芒越來越暗，能量耗得飛快。
沈細趴在我的背上，一邊劇烈咳嗽，一邊用儘全力畫著簡易的淨化符，符紙的綠光越來越淡，威力也大不如前，卻還是能暫時逼退靠近的畸變體，給我爭取一點時間。
“蘇析姐，我好暈……”沈細的聲音越來越虛弱，頭靠在我的肩膀上，呼吸都變得微弱，還帶著滾燙的溫度，“畫具的能量……快耗儘了……我撐不住了……”
我心裡一緊，回頭看了一眼，沈細的臉色蒼白如紙，嘴脣乾裂起皮，眼睛半睜半閉，畫具掉在我的肩膀上，綠光徹底消失，隻剩下冰冷的觸感。
“堅持住！沈細！”我大喊著，聲音帶著抑製不住的顫抖，“我們不能放棄，小苔蘚還在等著我們，媽媽的真相也還冇找到，我們不能死在這裡！”
小苔蘚似乎聽到了我的話，被黑汙包裹的身子突然爆發出一絲微弱的綠光，雖然轉瞬即逝，卻暫時逼退了纏在它身上的幾隻畸變體。
可這絲綠光像是最後的迴光返照，很快就消失了，更多的畸變體湧了上來，將它徹底包圍，連那點翠綠的尖端都看不見了。
“小苔蘚！”我撕心裂肺地大喊，催動金鑰裡最後一絲能量，綠光暴漲，凝聚成一把巨大的長劍，朝著畸變體群狠狠劈過去。
“轟”的一聲巨響，綠光長劍劈開一道缺口，十幾隻畸變體被劈成黑煙，可週圍的畸變體立刻湧上來，填補了缺口，而且數量比之前更多了。
我趁著這個間隙，揹著沈細衝進缺口，朝著礦脈深處拚命跑去，身後的畸變體群緊緊追趕，“沙沙”的爬行聲像催命符一樣，跟在我們身後，越來越近。
礦脈深處越來越暗，黑汙越來越濃，幾乎讓人喘不過氣，我肺裡像燒著一團火，每呼吸一次都帶著刺痛，沈細的咳嗽越來越厲害，已經說不出話了，隻是死死抓著我的衣服，指甲都嵌進了我的肩膀。
我能感覺到他的身子越來越燙，像是發了高燒，後背的衣服都被汗水浸透，這是黑汙入侵的症狀，再這樣下去，他會被黑汙徹底吞噬的！
突然，我腳下一絆，不知道踢到了什麼東西，身子失去平衡，帶著沈細重重摔倒在地上，金鑰的綠光也跟著劇烈晃動了一下，屏障瞬間出現一道巨大的裂痕。
“嘶——”我的膝蓋狠狠撞在岩石上，劇痛瞬間蔓延開來，黑汙趁機從裂痕中湧進來，沾到了我的褲腿上，灼燒感瞬間傳來，像是被火燒一樣，麵板立刻紅了一片。
沈細從我的背上摔下來，虛弱地哼了一聲，腦袋磕在岩石上，暈了過去，畫具掉在地上，滾出去老遠，被黑汙瞬間裹住。
幾隻畸變體立刻撲了上來，朝著昏迷的沈細和掉在地上的畫具爬去，眼睛裡閃爍著貪婪的紅光。
“不要！”我顧不上膝蓋的劇痛，掙紮著爬起來擋在沈細身前，金鑰的綠光再次凝聚，擋住了畸變體的攻擊，可我能感覺到，金鑰的能量已經所剩無幾，綠光微弱得隨時會熄滅。
可更多的畸變體湧了上來，它們的目標不再隻是護符和小苔蘚，現在還加上了沈細和畫具！顯然是有人在背後精準操控，知道我們每個人的弱點，想要把我們一網打儘！
我緊緊護著沈細，背靠著冰冷的岩石，能感覺到岩石上黏膩的黑汙，心裡一片絕望：護符碎了，畫具冇能量了，小苔蘚生死未卜，沈細昏迷不醒，身後是無窮無儘的畸變體，金鑰也快冇能量了，我們真的要完了嗎？
就在這時，礦脈深處突然傳來一陣微弱的銀光，像是黑暗中的一點星光，若隱若現，帶著純淨的能量波動，驅散了周圍的一些黑汙。
是星砂！
我心裡一喜，像是抓住了最後一根救命稻草，剛想朝著銀光的方向爬過去，就看到更多的畸變體從銀光的方向湧過來，像是在守護什麼寶貝，它們不僅朝著我們撲來，還朝著那點銀光的方向聚攏，形成了一道厚厚的黑牆，徹底擋住了我們的去路。
我的心瞬間沉到了穀底。
星砂就在前麵，近在咫尺，可我們被畸變體團團圍住，根本靠近不了。
而且，這些畸變體似乎在守護星砂，不讓任何人觸碰，之前的攻擊隻是阻攔，現在纔是真正的死戰！
我握緊金鑰，感受著裡麵微弱的能量，心裡隻有一個念頭：無論如何，都要拿到星砂，救沈細和小苔蘚，就算拚了這條命也值！
綠光從金鑰裡再次暴漲，雖然微弱，卻帶著不屈的意誌，朝著畸變體群衝了過去。
本章完