淨化光漫過機房的瞬間，仲沉的怒吼被硬生生壓在門外。
我攥著能量槍的手指剛鬆半分，喉間憋著的粗氣還冇喘勻，控製檯突然炸響刺耳的“嘀嘀”警報，像針似的紮進耳朵。
溫憶的臉“唰”地白成紙，手指在鍵盤上翻飛得隻剩殘影，螢幕上的綠色能量條以肉眼可見的速度往下掉，跟被戳破的水袋似的，擋都擋不住。
“不好！備用係統撐不住！”
她的聲音帶著顫音，連控製檯都跟著輕微震動，金屬外殼上的黑汙痕跡被震得簌簌往下掉，落在地上碎成渣。
我心裡咯噔一下，剛冒頭的那點慶幸瞬間被澆成冰碴，後背唰地冒了層冷汗，黏膩得貼在衣服上，涼颼颼的。
黑汙母體的慘叫還在通風口打轉，那股腐臭氣息剛淡了點，可這短暫的喘息，竟然是假的？
我、沈細、溫憶、江逐困在地下機房，手裡攥著撐不了1小時的淨化係統和能升級的星核金鑰——係統核心早被黑汙蛀爛，不升級就是等死，唯一的活路就是1小時內闖紅砂礦脈，找到星砂。
心裡隻剩一個念頭：拚了命也要拿到星砂，保住係統，守住所有人的命！
這想法簡單又決絕：係統一停，黑汙捲土重來，我們連藏身的地兒都冇；仲沉和星盟虎視眈眈，冇了淨化屏障就是待宰的羔羊；媽媽的意識碎片還等著我找齊線索，絕不能栽在這鬼地方！
“怎麼回事？係統不是啟動成功了嗎？”江逐扶著門板，手臂的舊傷被震得再次滲血，暗紅的血珠順著指尖滴在地上，暈開一小片，聲音裡滿是焦灼，額頭上的青筋都蹦起來了。
沈細靠在控製檯旁，臉色白得像張紙，嘴脣乾裂起皮，畫具飄在他身前，筆尖泛著微弱的綠光，抖得跟風中殘燭似的——他還冇從之前的透支中緩過來，連站都站不穩。
“備用係統的能量核心早被黑汙蝕透了！”溫憶敲鍵盤的手指都在發抖，指節泛白，螢幕上彈出一行刺眼的紅色警告，“剛纔隻是應急啟動，最多撐1小時！1小時後能量耗儘，淨化光就徹底冇了！”
以為係統啟動就能喘口氣，冇想到是飲鴆止渴，這虛假的安全連半根菸的功夫都冇撐到！
江逐的拳頭狠狠砸在門板上，木屑簌簌往下掉，他咬牙切齒，腮幫子鼓得老高：“1小時？仲沉那混蛋還在外麵守著，我們哪有時間找解決辦法？”
“轟隆！”
門板又被狠狠撞了一下，裂縫擴得更大，碎木屑濺到臉上生疼，仲沉的陰笑順著門縫鑽進來，黏膩得像黑汙：“蘇析，我勸你們彆白費力氣了！1小時後，你們都是我的囊中之物！”
我咬著牙握緊能量槍，綠光從糖罐裡湧出來，在門板內側凝成一層薄盾，黑汙撞在上麵滋滋作響，冒起黑煙：“閉嘴！我們不會讓你得逞！”
溫憶突然大喊，眼睛亮得驚人，像是抓住了最後一根救命稻草：“有辦法了！星核金鑰！”
她伸手指向我口袋裡的糖罐，聲音都拔高了幾分，帶著點破釜沉舟的急切：“隻要給金鑰升級，讓它和係統形成共鳴，就能修複能量核心，讓淨化係統永久執行！”
金鑰怎麼升級？要啥東西？1小時真能趕得及嗎？
我趕緊掏出糖罐，冰涼的金屬外殼上，“∑”符號泛著微光，指尖碰到的瞬間，像是觸到了媽媽的溫度，心裡一暖又一緊。
這是媽媽留下的唯一念想，也是我們現在唯一的希望。
“升級需要什麼？”我急切地問，手指緊緊攥著糖罐，指節都捏得發白，生怕一鬆手就冇了。
溫憶快速調出火星資源分佈圖，螢幕上紅砂礦脈的位置閃爍著刺眼的紅點：“要火星特有的‘星砂’！這種礦石能吸純淨能量，是升級金鑰的唯一材料——而且星砂的秘密隻有基站核心人員和星盟知道，仲沉跟星盟勾結，肯定也在打它的主意！”
星砂？
我心裡一動，之前在火星遺蹟的能量池裡，見過類似的銀色細砂，當時小苔蘚還湊過去舔了幾口，葉子亮了好一陣子，跟充了電似的。
“星砂在哪？”江逐往前湊了湊，呼吸都變得急促，手臂的傷口還在流血，他卻渾然不覺，抬手抹了把臉，蹭得滿臉是血。
“就在基站外的紅砂礦脈裡！”溫憶的手指重重落在螢幕上的紅點，聲音低了幾分，帶著凝重，“但礦脈現在被黑汙全覆蓋，裡麵全是汙染畸變體，而且星砂隻在礦脈最深處，那裡的黑汙濃度是外麵的三倍！”
以為找到瞭解決辦法，冇想到所需材料藏在致命險地，危機不僅冇減，反而多了仲沉這個攔路虎！
沈細突然開口，聲音虛弱卻異常堅定，還帶著點不服輸的倔強：“我跟蘇析姐一起去！我的畫具能感應淨化能量，說不定能更快找到星砂的位置！”
我趕緊按住他，指尖能感受到他身體的冰涼和輕微的顫抖：“不行！你剛透支完體力，礦脈太危險了，你去了隻會拖後腿！”
他搖搖頭，畫具的筆尖亮了亮，卻還是抖得厲害：“畫具能吸淨化光恢複能量，我不會拖後腿的！而且，我們冇多少時間了——蘇析姐，你一個人我不放心！”
換做平時，透支體力的人早該躺著休息了，可沈細偏要闖最危險的礦脈，用自己的特殊能力護著我，偏要打破“弱者需要被保護”的規矩！
控製檯的警報聲突然變得更刺耳，螢幕上的倒計時開始跳動：00:58:32，每一秒的流逝都像敲在心上的重錘，讓人喘不過氣。
“時間不等人！”溫憶抓起一把防汙染麵罩扔給我們，“我和江逐留守基站，加固防線、盯著係統狀態，你們倆帶著小苔蘚去找星砂！”
江逐點點頭，從腰間掏出僅剩的幾枚誘餌和乾擾器，塞進我手裡，又重重拍了拍我的肩膀，力道大得能感受到他的急切：“這些給你們，遇到畸變體能應付一下！記住，安全第一，實在不行就撤回來，我們再想彆的轍！”
我接過裝備，心裡又暖又急，喉嚨發緊得說不出話，隻能重重點頭：“你們放心，我們一定儘快把星砂帶回來！”
小苔蘚從沈細的口袋裡鑽出來，葉子翠綠欲滴，蹭了蹭我的手背，又蹭了蹭沈細的臉頰，軟乎乎的，像是在給我們打氣。
礦脈裡的畸變體到底有多凶？星砂真能升級金鑰嗎？仲沉會不會早就在礦脈設了埋伏？
溫憶突然想起什麼，從口袋裡掏出一塊泛著微光的護符，上麵也刻著小小的“∑”符號：“這是防汙染護符，能暫時擋擋黑汙侵蝕，你們帶在身上！”
她把護符塞進我手裡，指尖傳來一絲暖意：“礦脈裡的黑汙能乾擾能量感應，護符不僅能防黑汙，還能增強金鑰的綠光，幫你們驅散部分黑汙——而且它和星砂、金鑰是同源的，遇到星砂會有共鳴，能幫你們更快定位！”
我握緊護符，冰涼的觸感讓人心安了幾分，心裡卻打了個問號：護符、星砂、金鑰，還有媽媽留下的糖罐，都帶著“∑”符號，它們之間到底藏著什麼聯絡？
“對了，星砂有個特性！”溫憶快速補充，眼睛死死盯著螢幕，生怕錯過任何一點異常，“它能吸黑汙能量，所以周圍的畸變體都會下意識護著它，你們一定要小心，彆被它們纏上！”
原以為星砂隻是塊普通礦石，冇想到它還能吸黑汙，還會招畸變體，找星砂的難度又上了一個台階！
星砂為啥能吸黑汙？它和星核金鑰、護符的同源關係，會不會跟媽媽的身份有關？
“我們走！”我背起沈細，他的身體輕得像片羽毛，貼在我背上，能感受到他微弱的呼吸，溫熱地噴在我頸窩。小苔蘚跳到我的肩膀上，葉子堅定地指向機房的側門。
江逐又拍了拍我的後背，語氣沉重：“注意安全，我會守住門板，等你們回來！”
“蘇析姐，小心點！”沈細趴在我的背上，聲音輕輕的，卻帶著不容置疑的堅定，“如果遇到危險，你彆管我，先把星砂帶回去！”
我心裡一酸，鼻子有點堵：“彆說傻話，我們要一起回去！”
推開側門衝出去的瞬間，淡淡的黑汙撲麵而來，護符立刻發出微光，在我們周圍形成一層薄薄的屏障，黑汙撞在上麵滋滋作響，很快就散了。
通道儘頭的電梯已經被黑汙腐蝕得不成樣子，金屬門鏽跡斑斑，上麵佈滿了黑汙的抓痕，顯然已經不能用了，我們隻能走樓梯。
腳步聲在空曠的樓梯間迴盪，每一步都像踩在刀尖上，迴音震得耳朵嗡嗡作響，心煩意亂。
“還有55分鐘！”沈細的聲音帶著焦急，他盯著手腕上的簡易計時器——那是溫憶臨時用基站零件拚的，螢幕上的數字每跳一下，都讓人心裡一緊。
我加快腳步，心臟砰砰直跳，像是要從嗓子眼裡蹦出來：“知道了，我們得快點！”
樓梯間的牆壁上佈滿了黑汙的痕跡，像是一條條醜陋的傷疤，空氣中瀰漫著刺鼻的腐臭味，混著金屬的鏽味，讓人忍不住皺緊眉頭，喉嚨裡一陣發緊，想咳嗽又不敢。
突然，小苔蘚的葉子猛地繃緊，直直地指向上方的樓梯口，發出“吱吱”的警告聲，葉子還在微微顫抖，顯然是感受到了危險。
我立刻停下腳步，屏住呼吸，後背的汗毛都豎了起來，連大氣都不敢喘。
上方傳來沉重的腳步聲，還有畸變體的嘶吼聲，越來越近，越來越清晰。
是仲沉的人！
我的心提到了嗓子眼，趕緊揹著沈細躲到樓梯轉角的凹陷處，捂住嘴不敢出聲，連呼吸都放得極輕，生怕被髮現。
腳步聲越來越近，透過樓梯的縫隙，我看到兩名仲沉的手下正往下走，他們手裡拿著能量槍，身上沾著黑汙，臉上帶著獰笑，眼神陰鷙得嚇人，顯然是在搜我們。
“老大說了，他們肯定要找星砂，說不定已經往礦脈去了！”其中一個人粗聲粗氣地說，踢了踢腳下的碎石，發出刺耳的聲響，“礦脈裡全是畸變體，就算他們找到星砂，也彆想活著出來！”
“哼，老大早就料到了，已經在礦脈外圍布了埋伏，就等他們自投羅網！”另一個人冷笑一聲，語氣裡滿是得意，“到時候我們坐收漁翁之利，把星砂和金鑰一起帶回去，老大肯定會重賞我們！”
兩人的對話清晰地傳過來，我的後背驚出一層冷汗，手腳都變得冰涼，心裡暗罵：該死，我們的行動從一開始就暴露了！
以為仲沉隻會守在基站外，冇想到他早就猜到我們的意圖，在礦脈設了陷阱，我們這一去，簡直是羊入虎口！
仲沉為啥會知道星砂和金鑰的關係？他和星砂之間還有什麼不為人知的秘密？星盟飛船越來越近，我們能趕在他們之前升級金鑰嗎？
等兩人走遠，腳步聲徹底消失，我才鬆了口氣，後背已經被冷汗浸透，黏膩得難受，揹著沈細繼續往下跑。
“仲沉也想要星砂，還設了埋伏！”沈細的聲音帶著緊張，身體都微微發抖，“我們得比他們快，還要小心陷阱！”
“放心，我們有小苔蘚，它能感應危險，還能找到星砂的位置！”我安慰他，心裡卻冇底，手心全是汗，把能量槍的握柄都浸濕了。
衝出基站大門的瞬間，紅砂撲麵而來，打在臉上生疼，像是被小石子砸了似的。火星的天空灰濛濛的，看不到一絲陽光，隻有厚重的雲層壓得人喘不過氣。
礦脈就在基站西側的山穀裡，遠遠望去，山穀被一層厚厚的黑汙籠罩，像是一個巨大的黑洞，散發著不祥的氣息，連周圍的紅砂都被染成了深褐色，看著就瘮人。
“那邊就是紅砂礦脈！”我指著山穀的方向，聲音裡帶著一絲顫抖，喉嚨裡滿是紅砂的乾澀感，咽口水都費勁。
小苔蘚的葉子劇烈晃動，發出“吱吱”的叫聲，顯然對黑汙的氣息很敏感，卻還是堅定地指向山穀，葉子上的綠光也變得更亮了。
“護符的光芒在減弱！”沈細突然說，聲音裡帶著焦急。
我低頭一看，護符的微光果然黯淡了不少，周圍的黑汙像是有生命似的，不斷朝著屏障擠壓，屏障都變得有些扭曲了，看著隨時會破。
“快走！”
我加快速度，朝著礦脈跑去，腳下的紅砂被踩得沙沙作響，鬆軟的地麵讓每一步都很費力，像是在泥地裡跋涉，深一腳淺一腳。
空氣中的腐臭味越來越濃，幾乎讓人窒息，我忍不住咳嗽起來，眼淚都被嗆了出來，視線都模糊了。
沈細趴在我的背上，突然咳嗽起來，聲音很輕，卻帶著痛苦：“蘇析姐，我能感覺到星砂的能量，就在礦脈深處，護符和它有共鳴，我的畫具也有反應！”
“真的？”我心裡一喜，像是看到了希望的曙光，腳下的速度更快了，連疼痛都忘了。
就在這時，控製檯的警報聲通過通訊器傳來，溫憶的聲音帶著急促，還夾雜著門板被撞擊的巨響：“蘇析！不好了！係統能量消耗比預期快，仲沉在外麵用手環乾擾基站能量，倒計時隻剩40分鐘了！”
什麼？
我心裡一沉，像是被潑了一盆冷水，從頭涼到腳，速度又快了幾分，心臟砰砰直跳，快要炸開了：“知道了！我們馬上到礦脈了！”
原以為有1小時時間，冇想到仲沉在乾擾基站能量，時間突然縮短，我們的處境更危險了！
仲沉到底用了什麼鬼手段乾擾基站？係統能量消耗這麼快，會不會提前崩潰？
跑到礦脈入口，一股濃烈的黑汙氣息撲麵而來，像是開啟了裝滿腐肉的罐子，讓人忍不住乾嘔，胃裡翻江倒海。護符的光芒徹底黯淡下去，屏障瞬間破碎，黑汙立刻朝著我們湧過來，帶著刺骨的陰冷。
“小心！”沈細大喊一聲，聲音裡帶著驚恐。
我趕緊側身躲開，一道黑汙從旁邊的岩石後射出來，打在地上，冒出滋滋的白煙，地麵瞬間被腐蝕出一個小洞，周圍的紅砂都變成了黑色的粉末，一碰就碎。
“是小型汙染畸變體！”沈細的畫具立刻飄到身前，筆尖泛著綠光，卻還是有些發抖，“它們在埋伏我們！”
幾隻拳頭大小的畸變體從岩石後鑽出來，它們渾身覆蓋著黑汙，長著尖銳的牙齒和爪子，眼睛裡閃爍著紅光，朝著我們撲過來，嘴裡還發出吱吱的怪叫，聽得人頭皮發麻。
“金鑰綠光！”我大喊一聲，掏出糖罐，綠光從糖罐裡湧出來，像一把利劍，瞬間刺穿了最前麵那隻畸變體的身體。
畸變體發出一聲慘叫，化為黑煙消散在空氣中，留下一股更濃烈的腐臭味，讓人頭暈眼花。
其他幾隻畸變體見狀，變得更瘋狂了，朝著我們撲過來，黑汙從它們身上滴落，落在地上滋滋作響，腐蝕出一個個小坑。
“我來畫淨化符！”沈細的聲音帶著堅定，畫具的筆尖快速移動，因為虛弱，他的手抖得厲害，卻還是精準地畫出了一張淡綠色的淨化符，朝著畸變體飛過去。
淨化符在空中炸開，綠光瀰漫，幾隻畸變體同時發出慘叫，身體開始融化，黑汙不斷從它們身上滴落，很快就化為一灘黑色的黏液，散發出刺鼻的氣味。
“快進礦脈！”我趁著這個間隙，揹著沈細衝進了礦脈，身後還有幾隻畸變體在追趕，嘶吼聲越來越近，讓人頭皮發麻。
礦脈內部比外麵更黑，伸手不見五指，隻能靠小苔蘚葉子的微光照明，光線昏暗，隻能看到眼前幾米的範圍，心裡發慌。
牆壁上佈滿了晶瑩的礦石，卻都被黑汙覆蓋，像是裹上了一層醜陋的黑殼，散發著陰冷的氣息，觸手可及的岩壁冰涼刺骨，還帶著黏膩的黑汙，摸起來噁心極了。
“星砂就在前麵！”沈細的聲音帶著興奮，還有一絲不易察覺的顫抖，“護符和畫具的共鳴越來越強了！”
小苔蘚的葉子亮得驚人，直指礦脈深處的一個洞穴，葉子上的綠光還在不斷閃爍，像是在指引方向。
我們朝著洞穴跑去，腳下的岩石越來越滑，時不時有黑汙從頭頂滴落，打在身上，傳來一陣刺痛，像是被針紮了一樣，又疼又麻。
“還有30分鐘！”溫憶的聲音再次傳來，還夾雜著江逐的怒吼和能量槍的射擊聲，“江逐已經攔住了仲沉的一波攻擊，但他快撐不住了，仲沉的人越來越多！”
“我們馬上找到星砂了！”我大喊著，衝進了洞穴，聲音裡帶著急切和堅定，腳下的岩石都差點打滑，差點摔倒。
洞穴裡豁然開朗，比外麵寬敞了不少，中央的地麵上，一堆泛著冷冽銀光的細砂堆在那裡，正是星砂！
銀色的細砂在昏暗的洞穴裡格外耀眼，散發著淡淡的光芒，周圍的黑汙都不敢靠近，形成了一個真空地帶，看著很神奇。
“找到了！”我心裡一喜，趕緊跑過去，腳下的岩石都差點打滑，心臟快要跳出來了。
可就在我伸手要去抓星砂的瞬間，星砂突然發出一陣強烈的銀光，護符也跟著亮了起來，兩者的光芒交織在一起，形成了一道光柱，刺眼得讓人睜不開眼睛。
周圍的黑汙像是被激怒了，瘋狂地朝著星砂湧過來，原本零散的黑汙瞬間彙聚成一條黑色的河流，朝著我們撲過來，還發出刺耳的嘶吼聲，像是野獸在咆哮。
“不好！星砂在吸引黑汙！”沈細大喊，聲音裡帶著驚恐，畫具的筆尖立刻射出一道綠光，擋在我們身前。
我心裡咯噔一下，剛碰到星砂的手指突然傳來一陣刺痛，像是被火燒了一樣，黑汙順著我的手指往上爬，想要鑽進我的身體，一股陰冷的氣息順著指尖蔓延開來，讓我忍不住打了個寒顫，渾身發冷。
“蘇析姐！”沈細大喊著，畫具的筆尖射出一道強烈的綠光，打在我的手指上，黑汙瞬間被淨化，化作黑煙消散。
我趕緊縮回手，看著那堆星砂，心裡又急又怕，星砂就在眼前，可週圍的黑汙越來越多，像是要把我們包圍，插翅難飛。
“怎麼辦？黑汙太多了！”我焦急地問，手心全是汗，能量槍的槍口對準了黑汙，卻不知道該怎麼下手，心裡慌得厲害。
沈細的畫具飄到星砂上方，筆尖泛著強烈的綠光，他深吸一口氣，臉色更加蒼白，嘴唇都冇了血色：“我用淨化符護住星砂，你趁機把它裝起來！我撐不了多久，你快點！”
“好！”
我掏出準備好的容器，盯著沈細的動作，心臟砰砰直跳，手心全是汗，生怕出什麼意外。
沈細咬緊牙關，畫具的筆尖快速移動，因為虛弱，他的手抖得厲害，額頭上滲出細密的汗珠，順著臉頰滑落，滴在地上，砸出小小的濕痕。一張巨大的淨化符在空中成型，淡綠色的光芒籠罩住星砂，周圍的黑汙被擋在外麵，發出滋滋的響聲，不斷有黑汙被淨化，卻又有更多的黑汙湧過來，冇完冇了。
“快！”他大喊著，聲音都變得嘶啞，畫具上的綠光開始黯淡，“我撐不住了！”
我趕緊跑過去，用容器快速裝起星砂，銀色的細砂冰涼刺骨，卻帶著一股純淨的能量，碰到手指的瞬間，一股暖流湧遍全身，之前被黑汙侵蝕的刺痛感也消失了，舒服了不少。
就在容器快要裝滿的時候，洞穴突然劇烈震動起來，頭頂的岩石不斷掉落，砸在地上發出轟隆的巨響，灰塵和紅砂瀰漫在空氣中，讓人睜不開眼睛，呼吸困難。
“怎麼回事？”我心裡一慌，手裡的容器差點掉在地上，趕緊抱緊。
通訊器裡傳來江逐的怒吼，還夾雜著金屬破碎的聲音：“仲沉帶著人衝進基站了！他要破壞係統核心，蘇析你們快回來！”
我的心瞬間沉到了穀底，冰涼一片。
仲沉竟然放棄了礦脈，轉而攻擊基站核心？他的目標到底是星砂，還是係統？
“蘇析姐，快裝！洞穴要塌了！”沈細大喊著，淨化符的光芒開始黯淡，搖搖欲墜，黑汙已經快要衝破屏障了，情況危急。
我趕緊裝滿星砂，蓋上蓋子，牢牢攥在手裡，揹著沈細就往洞穴外跑，頭頂的岩石不斷掉落，差點砸在我們身上，驚險萬分。
洞穴頂部的黑汙趁著淨化符光芒減弱，瘋狂地朝著我們追過來，像是一條黑色的巨蟒，嘶吼著要吞噬我們，讓人頭皮發麻。
“還有15分鐘！係統能量隻剩10%了！”溫憶的聲音帶著絕望，還夾雜著電流的滋滋聲，“基站的防護盾快要破了！”
我們衝出洞穴，朝著基站的方向跑去，身後的礦脈傳來轟隆的巨響，顯然已經塌了，黑汙被埋在裡麵，暫時追不上我們，算是鬆了口氣。
可就在這時，前方的紅砂中突然湧出大量的畸變體，它們比之前遇到的更大，更凶猛，眼睛裡閃爍著紅光，身上的黑汙也更濃，顯然是被仲沉控製了，硬生生擋住了我們的去路。
它們嘶吼著，朝著我們撲過來，鋒利的爪子閃著寒光，幾乎要碰到我的臉，一股腥臭味撲麵而來，讓人作嘔。
“是仲沉的人！他早就料到我們會從這裡回來，設了埋伏！”沈細的聲音帶著絕望，身體都在發抖，畫具的綠光也變得微弱了。
我握緊手裡的容器，糖罐的綠光再次湧出，心裡隻有一個念頭：不管怎樣，一定要衝回基站！
本章完